Когда Линь Кэко пришла к Лю Шань домой, на кухне она увидела ещё одного парня — высокого, с большими глазами и явными чертами смешанной внешности. Он что-то готовил.
Услышав шаги, он вышел из кухни и вежливо поздоровался с гостьей.
Линь Кэко устроилась на диване и сделала глоток апельсинового сока.
— Ты как? — спросила она с лукавым прищуром. — Съездила в Мальдивы и привезла оттуда такого красавца? Скажи, где именно — я тоже поеду, мне бы такого же «похитить»!
Лю Шань самодовольно ухмыльнулась:
— Да брось, думаешь, такое каждый день случается? Просто нам повезло встретиться — чистая судьба.
Линь Кэко приподняла бровь:
— Правда? А я-то думала, ты его у кого-то отбила.
Лю Шань наклонилась ближе и шепнула:
— Слушай, не смотри, что он такой красивый… В постели он просто огонь.
— …Ты сейчас говоришь какой-то пошлятиной в адрес невинной девушки?
— Да ладно тебе притворяться! Серьёзно — мы решили быть вместе.
— Ну, это здорово. Только не передумай через пару дней: мол, страсть прошла.
— Нет, правда! Мы даже ресторан открывать собираемся. Он решил остаться здесь жить.
Линь Кэко покачала головой:
— Вы слишком быстро всё затеваете.
— Когда чувствуешь — время вообще ни при чём, — философски ответила Лю Шань.
Она помолчала, потом посмотрела на подругу и вдруг замялась:
— Кэко… хочу тебе кое-что сказать.
— Что?
Лю Шань слегка поджала губы:
— На открытие ресторана придут многие. Я… недавно встретила Дун Ияна.
Лицо Линь Кэко на миг застыло, но тут же она взяла себя в руки и спокойно спросила:
— Он вернулся?
— Да, случайно столкнулись в аэропорту.
Ресницы Линь Кэко опустились:
— Это… хорошо.
Лю Шань обеспокоенно посмотрела на неё:
— Прошло столько лет… Ты ведь уже забыла всё, что было между вами?
Линь Кэко улыбнулась:
— Конечно. Это же было так давно.
— Ах, вы оба мои друзья, а теперь так неловко получается… Я уже сказала ему про открытие — он обещал прийти. Предупреждаю тебя заранее, чтобы тебе не было неловко. Если не хочешь его видеть — просто не приходи. Для меня важнее наша дружба, чем всякие светские формальности.
Линь Кэко покачала головой:
— Ничего страшного. Прошло столько времени — я давно всё забыла. Если бы ты не упомянула, я бы даже не вспомнила, что такой человек вообще существует.
— Правда? — Лю Шань пыталась прочесть что-то на её лице.
Линь Кэко рассмеялась:
— Честно. Прошло же столько лет.
Время — лучшее лекарство от всего. Даже самые яркие чувства со временем тускнеют. А их отношения никогда не были особенно страстными.
Лю Шань перевела дух:
— Слава богу. Боялась, что тебе будет неприятно. Хотя, знаешь… он сильно изменился. Совсем стал взрослым, зрелым мужчиной. Видимо, за границей неплохо устроился.
Линь Кэко лишь слегка усмехнулась и быстро перевела разговор на другую тему.
Смуглый парень оказался отличным поваром, и Линь Кэко осталась обедать.
За столом он напомнил Лю Шань:
— Разве ты не собиралась подарить подруге сувенир?
— Ой, совсем забыла! — воскликнула Лю Шань и побежала за подарком.
Линь Кэко с интересом наблюдала, как та принесла красиво упакованную коробку. На этикетке красовались тайские надписи.
— Тайское? — удивилась она.
— Не знаю точно. Я долго выбирала, что тебе привезти — у тебя ведь и так всего полно. Продавец сказал, что это полезная добавка для здоровья, вот я и купила.
Линь Кэко растерянно приняла подарок, разглядывая замысловатые надписи.
Когда она уже собиралась уходить, Лю Шань таинственно окликнула её:
— Подожди!
— Что ещё?
— В день открытия не забудь заказать побольше цветочных корзин. Чтобы красиво смотрелось.
— Хорошо…
Праздничный ужин для новичков в отделе, казалось, задержался надолго, но раз уж и Янь Вэйни, и Линь Кэко устроились почти одновременно, решили устроить его совместно.
Хотя на работе все немного побаивались Янь Вэйни, за столом все были равны, и компания веселилась вовсю.
Линь Кэко до этого почти ни с кем особо не общалась — только с Ян Жун и Цуй Ли. Но сегодняшний ужин заметно сблизил её с коллегами.
Оказалось, что эта избалованная, хрупкая на вид девушка вовсе не так недоступна, как казалась. Несколько одиноких молодых людей даже осмелились попросить у неё вичат — авось завяжется общение.
Линь Кэко никогда не была заносчивой — хорошее воспитание и манеры были ей привиты с детства.
Янь Вэйни сидела рядом с ней, и от этого Линь Кэко чувствовала лёгкое напряжение: казалось, коллега то и дело незаметно оценивала её взглядом.
После ужина всем захотелось продолжить вечер в караоке.
Линь Кэко, не имея других планов, согласилась.
Когда все уже выходили из ресторана, она вдруг заметила, что Ян Жун возвращается с улицы, держа в руках телефон. Её лицо было бледным и встревоженным.
— Что случилось? — подошла Линь Кэко. — Ты плохо выглядишь.
Ян Жун рассеянно покачала головой:
— Ничего.
И, схватив сумку, быстро направилась к выходу.
— Ты не пойдёшь с нами?
— Нет, у меня ещё дела, — бросила она и исчезла за дверью.
Линь Кэко недоумённо проводила её взглядом — что-то явно было не так.
В караоке-баре Янь Вэйни не пошла, сославшись на работу. Остальные веселились, а Линь Кэко даже спела несколько песен. Аплодисменты были бурными — пусть и с налётом подхалимства, но ей всё равно было приятно. Она начала понимать, что офисная жизнь куда интереснее бесконечных шопингов.
Когда она вышла в туалет и мыла руки перед зеркалом, вдруг зазвонил телефон.
Ян Жун?
— Алло.
— Кэко… это я.
— Я поняла. Что стряслось?
Голос Ян Жун дрожал:
— Мне нужны деньги… Ты можешь одолжить?
— Сейчас?
— Да…
— Сколько?
— … Десять тысяч.
Для Линь Кэко это была не сумма, но она не знала, в чём дело, да и дружбы особой между ними не было. Однако голос подруги звучал искренне.
Подумав, она ответила:
— Ладно, приходи ко мне в караоке — я схожу в банкомат и отдам.
Ян Жун помолчала:
— Кэко… я не могу сейчас приехать. Ты… не могла бы привезти сама?
Линь Кэко посмотрела на своё отражение в зеркале:
— Прости, но я не поеду. Если тебе нужны деньги — приходи ко мне.
По крайней мере, так она будет в безопасности.
— Ну… ладно, — запнулась Ян Жун и быстро положила трубку.
Линь Кэко смотрела на экран телефона, гадая, что же случилось с коллегой.
Она решила позвонить Цуй Ли — может, та знает? Но Цуй Ли сегодня не было: она ушла отмечать день рождения семьи.
Однако…
Телефон Цуй Ли не отвечал.
Линь Кэко нахмурилась, но тут из-за двери раздался голос, зовущий её обратно в зал, и она забыла об этом эпизоде.
Дома её ждала неожиданная картина: в гостиной Цяо Юй и Линь Чжичжин сидели за доской для игры в вэйци.
Тёплый свет лампы мягко окутывал их, создавая ощущение уюта и гармонии.
Линь Кэко подошла ближе:
— Ну что, у кого шансы?
Линь Чжичжин тихо усмехнулся:
— Посмотри сама.
Хотя Линь Кэко не была большим знатоком вэйци, даже она видела, что Цяо Юй явно лидирует.
Она с интересом наблюдала за партией, но в итоге победил отец.
Линь Кэко прекрасно понимала: Цяо Юй нарочно подпустил его. Линь Чжичжин был в прекрасном настроении и даже указал сыну, где тот ошибся.
Цяо Юй терпеливо слушал, кивая.
Когда Линь Чжичжин ушёл отдыхать, Линь Кэко усмехнулась:
— Ты слишком явно подыгрываешь.
Цяо Юй тоже улыбнулся:
— Пусть отец порадуется.
— Кстати, через пару дней Лю Шань открывает ресторан. Если будет время — сходим?
— Она? — Цяо Юй удивился: в его представлении Лю Шань была такой же беззаботной, как и раньше.
— Да. У неё появился парень, и она решила остепениться.
— Посмотрю, как дела с графиком. Если получится — обязательно.
— Отлично.
Цяо Юй знал, что она сегодня была на корпоративе:
— Как работа?
— Замечательно! Коллеги оказались очень приятными.
— Общение важно, но постарайся больше учиться у них профессионально.
Линь Кэко почувствовала, что сейчас начнётся нравоучение, и быстро рванула наверх:
— Ладно-ладно, всё будет! Потихоньку.
Цяо Юй поднял глаза на её силуэт на лестнице. Его тёмные глаза были мягки, ресницы чуть дрогнули, и от него исходило спокойствие и тёплая забота.
— Хорошо отдохни. Спокойной ночи.
Линь Кэко на секунду замерла.
Ей показалось — или с тех пор, как она начала работать всерьёз, Цяо Юй стал относиться к ней гораздо теплее?
На следующий день на работе Линь Кэко сразу заметила, что у Ян Жун под глазами зияли тёмные круги, а вид у неё был совершенно измождённый.
— Ты в порядке? — спросила Линь Кэко. — Выглядишь ужасно.
Ян Жун слабо улыбнулась:
— Всё нормально.
— Тебе… ещё нужны деньги?
— Нет, всё решилось.
Линь Кэко с недоумением посмотрела на неё. Очевидно, с коллегой что-то произошло, но раз та не хотела говорить — настаивать было бессмысленно.
— Если вдруг понадобится помощь — обращайся. Я постараюсь помочь.
Ян Жун благодарно кивнула:
— Спасибо.
— Не за что. Мы же коллеги — не могу смотреть, как тебе плохо.
Прошёл уже целый месяц с тех пор, как Линь Кэко начала работать. Финансовый отдел исправно перевёл ей первую зарплату.
Когда пришло SMS-уведомление, она уставилась на сумму. По сравнению с тем, что лежало у неё на счету, это была капля в море. Но значение имело совсем другое: впервые в жизни она заработала деньги своим трудом.
От радости она помчалась в кабинет Цяо Юя. Ци Яньсун, увидев её, сразу пропустил внутрь.
— Тук-тук-тук… — раздался стук в дверь кабинета генерального директора.
— Войдите, — послышался глубокий, уверенный голос.
Линь Кэко распахнула дверь.
Цяо Юй оторвался от документов, всё ещё держа в пальцах ручку. Увидев её, слегка нахмурился:
— Ты здесь зачем?
Линь Кэко надула губы:
— Тебе что, неприятно меня видеть?
— Здесь много людей. Если тебя будут часто замечать в моём кабинете, весь смысл твоей стажировки сойдёт на нет.
— Не волнуйся, никто не видел.
Цяо Юй отложил ручку и выпрямился:
— Так зачем пришла?
Линь Кэко подошла ближе к столу, сияя:
— Хочу сообщить тебе одну важную новость.
— Слушаю.
— Сегодня мне пришла зарплата!
Брови Цяо Юя приподнялись:
— И?
Линь Кэко гордо вскинула подбородок:
— Как ты знаешь, я всегда щедрая. Поэтому решила угостить тебя ужином за свой первый заработок.
— С удовольствием, — согласился он без колебаний.
Она удивилась:
— Ты так быстро согласился? Раньше всегда отказывался — мол, занят.
— Сейчас всё иначе, — просто ответил он.
— Ладно. Я отправлю тебе адрес. Встретимся после работы.
— Хорошо.
Линь Кэко вышла из кабинета в приподнятом настроении. За дверью её встретила улыбка Ци Яньсуна.
— …Чего смеёшься? — нахмурилась она.
Ци Яньсун пожал плечами:
— Удачи.
Она уже собралась уходить, но вдруг вернулась:
— У вашего босса вдруг нет проблем с горлом? Горло не болит, температуры нет?
— Вроде бы всё в порядке, — ответил Ци Яньсун.
— Отлично. Тогда я пошла.
— До свидания.
http://bllate.org/book/10532/945816
Готово:
