Старшая тётя Ху встала и ушла, хлопнув дверью так, что загремело.
— Нет-нет-нет, не надо тебя! Второй, только не заикайся об этом! У неё там ещё три тысячи кредита висят, а мы столько не должны. А то потом нам придётся платить, — испугалась Ху Чуньсюй. Своего сына она знала: надеяться, что он поможет им расплатиться? Это невозможно. Она просто рассчитывала выжать из Сюэянь хоть немного масла для него самого, а свои долги они с мужем будут гасить сами. Если сейчас начнётся раздел долгов, а там таких кредитов навешано… Разве не станет их ещё больше?
Никто не поддерживал его. Все уговаривали Ли Лихая спокойно подписать развод, чтобы не нажить беды. В душе у него шевельнулись сомнения, но вместе с тем закипела злость.
Эту злобу нужно было куда-то выпустить.
Ты хочешь развестись? Я буду тянуть это дело до тех пор, пока ты не сдохнешь от нервов. Ты хочешь подать в суд? Я сделаю так, что ты меня не найдёшь. Посмотрим, куда ты пойдёшь жаловаться!
Отлежавшись дней десять, когда боль в пояснице почти прошла, он решил сбежать. Опершись на костыль, глубокой ночью он выбрался из дома.
Он даже не осмелился идти в посёлок Синлун, чтобы сесть на автобус — боялся, что его заметят родственники Дина. Вместо этого он направился в противоположную сторону, в более удалённый посёлок Хунган, расположенный в тридцати с лишним ли от Лицзягоу. Там находилась крошечная железнодорожная станция, через которую ежедневно проходили два самых медленных поезда, останавливающихся на каждой станции.
Зимой, на одной ноге, хромая, он шёл всю ночь и весь следующий день. Только к полудню второго дня он добрался до станции Хунган.
— Эй, куда собрался? — раздался голос Вэньцяна, как только он вошёл в кассовый зал.
Ли Лихай так испугался, что сразу сел на пол.
— Захотел сбежать? Разве я не говорил тебе, что если попробуешь — второй ноги не видать? Сегодня даже инвалидное кресло захватил специально для тебя. Выбирай: железной лопатой или кирпичом? — Вэньцян вместе с двумя приятелями потащил его в безлюдное место. В одной руке он держал лопату, в другой — кирпич, который неторопливо покачивал, предлагая выбор.
— Цянцзы, Цянцзы! Прости меня на этот раз. Мы сейчас же вернёмся, я разведусь с твоей сестрой, хорошо? Я подпишу, подпишу! Говори, что хочешь — сделаю всё, как скажешь. Только прости меня в этот раз, — Ли Лихай мгновенно сник. Он ни на секунду не сомневался, что Вэньцян готов пойти до конца.
— Простить? Да как можно! Подпишешь — и тогда уже не будет повода тебя прикончить по-настоящему, — сказал Вэньцян и со всей силы опустил кирпич, не смягчив удара.
В те времена так и было: если никто не жалуется — власти не вмешиваются. И действительно, как говорила старшая тётя Ху: младший брат, избивающий зятя ради защиты старшей сестры, мог делать всё, что угодно — справедливости в этом деле не найти. Да и правды-то никакой не было.
После избиения его затолкали в инвалидное кресло и отвезли в медпункт, где перевязали раны. Лишь после этого Вэньцян нашёл машину и повёз его прямо в уезд Циншань.
Там его сразу доставили в отдел регистрации браков.
Едва получив сообщение от приятелей, что Ли Лихай направляется в посёлок Хунган, Вэньцян перед тем, как отправиться за ним, уже послал весточку брату Дину, чтобы тот привёз Сюэянь в отдел регистрации и ждал там.
— Я требую одного условия: пусть остаётся со мной Второй, — перед тем как подписать документы, Ли Лихай всё же оставил себе козырь.
— Нет, я ухожу без ничего. Мне ничего от тебя не нужно. Дети все мои, — возразила Сюэянь.
— Тогда не подпишу! Хоть убей — не подпишу. Пусть даже в тюрьму посажу — всё равно не подпишу. Не верю, что суд отдаст всех детей тебе, — упрямился Ли Лихай, как закостенелый.
Более двух часов они торговались туда-сюда. Сюэянь не хотела терять ни одного ребёнка. Раз уж она заняла это тело, дети стали её ответственностью — и она должна была нести её.
Ли Лихай не сдавался. От боли в ноге его рубашка под ватником промокла насквозь, но он всё равно не соглашался. Брат Дин и Вэньцян перепробовали все уговоры — мягкие и жёсткие, — но всё было бесполезно.
В суде уже всё выяснили: даже если подавать иск, это всё равно сочтут семейным конфликтом. Ли Лихая, в лучшем случае, осудят на пару лет, а детей точно не отдадут полностью матери. Такие вот были порядки при разводах в те времена. Что поделаешь?
— Подписывай, — наконец сказала Сюэянь и поставила свою подпись.
— Пусть право воспитания будет за тобой, а я буду их содержать. Так устроит? — Она никак не могла успокоиться. Вспоминалось, как в прошлой жизни часто случалось: детей формально отдавали отцу, но мать, не выдержав разлуки, забирала их к себе и сама растила.
— Ладно, — на этот раз Ли Лихай согласился без промедления. Право воспитания — значит, в любой момент он сможет потребовать детей обратно, а содержать их не придётся. Отлично! Более того, именно из-за такой привязанности Сюэянь к детям он теперь чувствовал себя спокойно: раз дети у него в руках, деньги у неё тоже не удержатся.
Наконец, хоть и не совсем довольный, он всё же оформил развод.
Сюэянь обрела свободу.
Все приготовления — медицинское заключение из больницы, специально подделанные братом Дином кредитные документы с датой ещё до Нового года — оказались не нужны. Вся эта суета прошла впустую.
— Но ведь и не зря! Без этих бумаг Ли Лихай вряд ли так легко подписал бы, — брат Дин заодно поучил младших: никакая работа не пропадает даром, всё имеет своё значение.
— Вот только Сяо Юй… Чувствую, Ли Лихай что-то замышляет. Боюсь, он будет использовать детей, чтобы снова создавать проблемы, — Вэньцян был обеспокоен: эта история, похоже, не закончится.
— Ничего, дорога сама найдётся. Главное — развод состоялся. Будем решать проблемы по мере их появления, — Сюэянь, напротив, успокаивала Вэньцяна.
Конечно, она не собиралась рассказывать ему, что уже через полгода начнётся самая жёсткая волна «борьбы с преступностью».
Если Ли Лихай не одумается и не станет примерным гражданином, отправить его за решётку будет проще простого. А там он точно затихнет.
В семье Ли произошло такое громкое событие — весь округ загудел. Как только Сюэянь выписалась из больницы, она сразу переехала в дом родителей, а Вэньцян перевёз к ней обоих сыновей. Соседи быстро узнали, что она развелась с Ли Лихаем.
Под Новый год такое происшествие, да ещё в разгар зимнего безделья — люди только и делали, что обсуждали сплетни. Особенно старалась первая невестка Ли, чья родня не стеснялась выносить сор из избы и активно распространяла слухи. Всё это за несколько дней стало известно всему посёлку.
Именно здесь сыграла свою роль заранее сделанная ставка невестки Дина. Та болтливая женщина, которая видела и слышала всё в больнице, рассказывала историю так живо и красочно, что даже добавила от себя кое-что художественное. Вскоре все в посёлке узнали, какие подлости творил Ли Лихай.
Жена чуть не убита, бабушка умерла от страха, первая невестка потеряла ребёнка, а младшая родила раньше срока — и теперь у неё дочь-инвалид.
Кто, услышав такое, не проклянёт его? Кто не посочувствует Сюэянь?
Вот такова сила общественного мнения.
Ли Лихай, вернувшись домой после развода, продержался меньше двух недель и снова сбежал. Ему там стало невыносимо: все открыто ругали и сторонились его. Как оставаться?
А его родители, Ли Сигун и Ху Сянсю, терпели ещё больше осуждения. Им некуда было деться — приходилось сносить всё.
— Сестра, поедешь закупать товар? — спросил Вэньцян, когда в доме всё устроилось и наступило спокойствие. Наступил уже второй месяц по лунному календарю, и рана Сюэянь почти зажила.
— Нет, хочу заняться чем-то другим, — ответила она.
Больше не было сил на такие авантюры.
Даже героя может поставить на колени один цент. После всех этих хлопот у Сюэянь осталось всего триста двадцать юаней. Для неё бизнес с джинсовыми брюками стал слишком дорогим — больше не потянуть.
Деньги, которые брат Дин потратил на подделку кредитных документов, были взяты под залог сберегательной книжки, и даже за один месяц набежало несколько десятков юаней процентов. Такие расходы были непосильны, и долг давно вернули.
Была и другая проблема: мать с тремя детьми прожили в родительском доме всего полмесяца, а Сунь Ланьин уже дважды устроила скандал. Она прямо не говорила, что нельзя жить у родителей, но постоянно намекала, что расходы на семью стали слишком большими, а доходов не хватает. Из-за этого она уже дважды поссорилась с Вэньцяном, крича, что жизнь невозможна и скоро они останутся без еды.
Сюэянь прекрасно понимала, в чём дело. Сунь Ланьин не возражала бы, если бы они остались на два-три месяца: всё-таки старикам ещё платили зарплату, и ей не пришлось бы распоряжаться деньгами. Но она боялась, что мать с детьми осядут насовсем. Трое детей — это серьёзная нагрузка. Бабушка, заботясь об одних, забывает о других. У Сунь Ланьин была дочь Дин Цин, на молочную смесь которой уходило немало денег в год. А теперь ещё и Сюэянь с тремя детьми — два мальчика и одна девочка на искусственном вскармливании! Сколько это будет стоить? Если бабушка и дедушка начнут тратить больше на внуков Сюэянь, хватит ли средств на их собственную внучку? Да и продовольствия на год тоже требовалось немало.
У Сюэянь больше не было крупных денег, и она не могла, как раньше, щедро покупать подарки для семьи. Сунь Ланьин чувствовала себя в проигрыше: то, что Сюэянь приносит в дом, явно меньше того, что её семья потребляет.
Неужели из-за неё в доме начнутся постоянные ссоры между Вэньцяном и его женой? Если каждый день будут ругаться, разве у отца Дина и его жены будет хорошее настроение? Они и так расстроены из-за развода дочери, а теперь ещё и семейный разлад — не заболеют ли они от горя? Ведь ещё недавно всё было так мирно и спокойно! Никто не ожидал, что Сунь Ланьин так себя поведёт. Вэньцян злился до такой степени, что целыми днями не появлялся дома, но чем реже он возвращался, тем больше обид накапливала Сунь Ланьин, и тем язвительнее становились её слова. Старикам даже в голову приходила мысль разделить хозяйство и жить отдельно.
Если так пойдёт дальше, она сама станет причиной семейной вражды.
Нельзя допустить такого.
Оставив детей дома, Сюэянь отправилась одна в провинциальный город. Проведя там две недели, она вернулась.
— Я сняла комнату в переулке за улицей Гуанфулу. Арендная плата недорогая, рядом и рынок, и железнодорожный вокзал. За эти дни я всё обдумала: буду торговать чайными яйцами, — сообщила она родным.
— Чайные яйца? — недоумевали все. Только брат Дин пробовал такое в Пекине во время командировки.
— Это яйца, сваренные в чае с приправами. Их едят с кашей — вкуснее обычных варёных. Вечером сварю пробную партию, попробуем сами, подберу нужный вкус.
— А купят такое? — волновалась мать Сюэянь.
— Обязательно! Я всё проверила. Рынок открывается рано, многие не успевают позавтракать и покупают что-нибудь на ходу. Уже есть торговцы с тележками: кто продаёт просо, кто — булочки и пампушки. Дела у них идут отлично. До вокзала всего одна улица — после утренней торговли можно ехать туда. Много пассажиров, которые тоже что-нибудь покупают. Нужна лишь тележка. Вечером кладу яйца в кастрюлю, утром уже продаю. Стабильно, прибыль, конечно, небольшая, но зато без риска.
— Верно, яйца ведь не испортятся. Не продал сегодня — завтра продашь. Один экземпляр стоит копейки, убытков не будет. Пусть прибыль и маленькая — главное, чтобы спокойно жилось, — рассуждали старшие. После того как две сестры за два месяца заработали несколько тысяч, родители постоянно тревожились: такие деньги — будто грабить банк! Какой риск! Лучше уж поменьше, но без страха.
— Вэньцян, найди кого-нибудь, кто переделает мне трёхколёсный велосипед? Как только будет готова тележка, сразу начну работать. И ещё: собирай у нас в деревне яйца. Буду платить тебе по три копейки за штуку. Ты ведь хотел возить овощи на рынок? Можно заодно и яйца собирать.
Вэньцян и сам собирался бросить торговлю джинсами, как только накопит стартовый капитал. Раз Сюэянь решила отказаться от этого дела, он тоже прекратил. Вся семья была против его частых поездок. Сунь Ланьин, получив заработанные деньги, спрятала их и больше не давала ни копейки.
— Хорошо, сейчас займусь, — быстро согласился Вэньцян. Он чувствовал вину перед сестрой: если бы не Сунь Ланьин, Сюэянь не пришлось бы так спешно искать новое занятие. Раз уж она нашла подходящее дело, он обязательно должен помочь ей запустить его. Про деньги он даже не задумывался — помогать родной сестре и брать за это плату? Каким же человеком он тогда будет?
http://bllate.org/book/10531/945731
Готово:
