Старший брат с женой оба работают и получают зарплату. Невестка — учительница в начальной школе. Домашнюю птицу они не держат, грубые крупы им ни к чему: по «красной книжке» едят только белый рис. Да и времени на огород у них нет. Лучше уж отдать участок Вэньцяну с женой — всем выгода. Старшим ничего не терять, а жена Вэньцяна довольна: живёт вместе со стариками, ухаживает за ними — совесть чиста. Всё отлично.
И дело не только в этом. На протяжении всего года старшая невестка покупает родителям одежду: три комплекта в год — весенне-осенние, летние футболки и зимние ватники — никогда не подводит.
Когда у Вэньцяна родилась дочка Дин Цин, молока у матери не было, и девочку с самого начала кормили смесью. Больше половины этой смеси покупала старшая невестка.
Такое поведение Дин даосао принесло ей не только славу, но и всеобщее одобрение. По всему посёлку Синлун о ней только хорошее говорят, даже работа старшего брата благодаря этому пошла в гору. Главное — когда у них с мужем напряжёнка на работе и за детьми некому присмотреть, оба ребёнка почти живут у Вэньцяна. Жена Вэньцяна ни разу не пожаловалась.
Она и к старикам по-настоящему добра: всё лучшее всегда достаётся им первыми. Когда у Вэньцяна бывает свободное время, он часто пропадает где-то, но обязательно приносит домой что-нибудь вкусненькое. И всё это сначала дают старикам, а потом зовут к себе детей старшего брата — Дин Сюэ и Дин Юй. Девочки особенно привязаны к своей тётке.
— Сестра, мне бы такого, кто не станет держать меня дома взаперти и не будет требовать, чтобы я только по дому хлопотала. Мама ведь сама говорит: смотри на человека с хорошей стороны, не цепляйся к недостаткам. У нас и нет особых условий, чтобы выбирать. Будем потихоньку ладить, понемногу воспитывать…
Раньше Сюэянь действительно возмущалась из-за того, что Сунь Ланьин — жадина и никогда ничего не даёт, даже когда Вэньцян пришёл просить у неё денег на закупку удобрений для своего дела в уезде. Но после этого случая Сюэянь больше ни слова плохого о Сунь Ланьин не сказала.
Люди ведь не идеальны, у каждого свои недостатки. Главное — чтобы жилось терпимо.
На севере зимой едят два раза в день, ужин обычно готовят около двух часов дня. После ужина Вэньцян с женой и старшая невестка собрались домой. Все вышли проводить гостей, и в комнате остались только Сюэянь, ещё не окрепшая после родов, и ребёнок. Вэньцян задержался последним и, убедившись, что никого нет, спросил:
— Сестра, ты правда хочешь развестись с Ли Лихаем?
Мать Сюэянь уже успела поговорить с Вэньцяном наедине и сообщить ему о намерении дочери вызвать Ли Лихая для развода. Он волновался и решил уточнить лично.
Бродяги бывают разные.
Дин Вэньцян тоже водится с разным людом, но его «бродяжничество» направлено на то, чтобы заводить полезные знакомства, искать возможности заработать и приносить деньги в дом. А Ли Лихай просто спускает всё на еду и выпивку. Совсем разные люди. Они и раньше друг друга не жаловали, а после того как Вэньцян узнал, что Ли Лихай бьёт жену, вообще перестал называть его «зятем».
— Да. Теперь я окончательно решила. Ты найди его и приведи сюда — обязательно разведусь. Буду сама растить детей.
— Хорошо. Разводись. Я вас прокормлю. Не верю, что без него мы не проживём! — стиснул зубы Вэньцян. Он понимал, как трудно женщине с ребёнком после развода, особенно в эти времена. Но разве можно допустить, чтобы сестра мучилась? Она же дома из сил выбивается, а её ещё и бьют! Да и Ли Лихай на стороне шляется — кто лучше знает, чем он занимается, как не такой же «бродяга», как Вэньцян? Он давно слышал обо всех похождениях Ли Лихая, просто молчал, чтобы не расстраивать сестру.
— Подожду до окончания послеродового периода, тогда и разведусь.
Как ни торопись, а месяцы надо отсидеть — иначе здоровье подорвёшь.
Так они и договорились.
При прощании случился небольшой эпизод: Сунь Ланьин заметила две корзины яиц, которые принесли Сюэянь для усиления лактации, и глаз от них отвести не могла. Сюэянь сказала, что всё равно не съест, пусть забирает. Та и вправду поверила — сняла верхнюю одежду, осталась в ватнике и завернула в кофту тридцать яиц.
В кооперативе яйца продаются по два фэня за штуку. Она принесла два юаня в подарок и унесла обратно яиц на шесть мао — вот так выгодно!
Сюэянь спокойно осталась дома, отдыхая после родов. Вэньцян сразу же отправился распространять слухи: конечно, не о том, что нужно вызывать Ли Лихая на развод, а будто Сюэянь родила и хочет, чтобы он приехал посмотреть на жену и ребёнка.
Но до самого конца послеродового периода Ли Лихай так и не объявился. Вэньцян получил лишь известие, что тот в Пекине, занялся торговлей. Где именно — никто не знал, связаться тоже не получалось.
На седьмой день Сюэянь встала с постели.
Когда она смогла ходить по комнате, рацион перестал ограничиваться одними кашами и супами. Снова началась борьба с лапшой: три раза в день — яичница с лапшой, плюс ещё два перекуса манной кашей и один суп. Как только молоко пришло, его стало хватать даже на малышку.
Так прошло полмесяца, и семья Ло зарезала свинью. Су Юймэй сдержала слово — прислала целую заднюю ногу и пять цзинь сала для вытопки. Из шкварок с кислой капустой или пекинской капустой лепили пельмени, и Сюэянь за раз съедала по тридцать штук — сама пугалась такого аппетита.
Она недоумевала: куда всё это девается? Ест каждый день, а на теле ни грамма жира — всё такая же худая, как тростинка.
К двадцатому дню тело почти полностью восстановилось.
Вот и преимущество естественных родов — быстро приходишь в себя.
Правда, всё ещё нельзя выходить на улицу, трогать холодную воду, мыть голову и долго стоять или сидеть.
Но Сюэянь не выдержала — ночью, пока мать спала, встала и обмылась горячей водой, вымыла интимные места. Мать всё равно проснулась и устроила ей нагоняй.
Раз уж помылась и стала чистой — этого достаточно. Сюэянь молчала и всё выслушала. Её упрямство так разозлило мать, что та весь следующий день не ела и ворчала: «Всегда упрямая, никогда не слушаешь старших!»
— Куда запропастился этот Ли Лихай? Уже скоро Новый год, а он и не думает возвращаться?
После окончания послеродового периода уже был почти ноябрь по лунному календарю — до Нового года оставалось два месяца. Ли Лихай так и не появился, несмотря на все усилия Вэньцяна найти его. При очередном визите к сестре Вэньцян ворчал:
— Пусть лучше сдохнет где-нибудь! Так даже лучше — не придётся разводиться, и репутация не пострадает.
Сюэянь тоже злилась. Ведь в оригинальном сценарии Ли Лихай должен был вернуться ещё во время её послеродового периода и украсть все деньги, чтобы содержать любовницу на стороне. Она даже специально спрятала деньги — завернула в платок и зашила в матрас под собой. Но так и не дождалась его.
Злилась не на шутку.
Она даже начала подозревать, не узнал ли этот негодяй чего-то через своих знакомых — может, слухи о том, что Вэньцян активно его ищет, испугали его? Ведь если вернуться, его точно спросят, почему он не явился при рождении ребёнка.
— Возможно, ты права. Этот тип — только хвастаться горазд, а как до дела доходит, бежит быстрее собаки, — согласился Вэньцян, выслушав её подозрения.
А что делать? В те времена мобильных телефонов не было, билеты на транспорт покупали без паспорта, видеокамер тоже не существовало. Если человек решит скрыться — его и вправду не найти.
— Мам, ты ещё два месяца поухаживаешь за малышкой? — спросила Сюэянь, как только окрепла.
— Конечно! Почему бы и нет? — ответил Вэньцян, не дав матери сказать ни слова. — Зима, работы в поле нет. Бабушка и так большую часть времени проводит с детьми.
— Нет, я имею в виду, пусть мама заберёт Сюэ к себе на пару месяцев. Я хочу съездить по делам.
— Куда?! Ты что, с ума сошла? Искать Ли Лихая? В Пекине? Там же город огромный! Да тебя там потеряют! Ты ведь ни разу не выезжала далеко от дома! — встревожилась мать.
— Мам, я его искать не собираюсь. Мне теперь всё равно, жив он или мёртв. Я хочу поехать на юг — перед Новым годом все закупают подарки, а там, говорят по телевизору, полно новых фабрик, товары дёшевы и пользуются спросом. Хочу привезти что-нибудь и продать здесь — заработаю на праздники. — За месяц Сюэянь не просто лежала без дела — она много думала.
Прежняя Дин Сюэянь была обычной деревенской женщиной, но нынешняя — совсем другая. Она даже снималась в пропагандистских сериалах о реформах и развитии сельского хозяйства, поэтому прекрасно знала: именно сейчас, используя разницу между югом и севером, можно быстро заработать!
— Как ты можешь быть такой жестокой? Ребёнку всего месяц, а ты его бросаешь? — рассердилась мать, услышав планы дочери.
— Мам, я не жестока — просто у меня нет выбора. Хочу заработать до Нового года, чтобы после развода с Ли Лихаем у нас с детьми были деньги. Если не разведусь — рано или поздно он меня убьёт. А если разведусь — разве он даст мне алименты? Или хотя бы на ребёнка пособие? — Сюэянь, опытная актриса, мастерски изобразила отчаяние и безысходность.
Мать сразу смягчилась, заплакала и, вздыхая, перестала возражать.
— Сестра, поедем вместе? Я с тобой в особую зону поеду? — предложил Вэньцян, которому было больно за сестру, но он понимал: если человек не научится полагаться на себя, то всегда будет зависеть от милости других. Раз Сюэянь решила сама зарабатывать — даже после развода у неё всё будет хорошо. Но он знал, как трудно одной женщине в дороге, особенно никогда не выезжавшей из деревни.
— Хорошо. До Нового года дел в деревне нет, заработаем, что сможем, — согласилась Сюэянь. Ей и самой было страшновато: путь с севера на юг займёт кучу пересадок на медленных поездах, да и с товаром одной не управиться. Хотя она и привыкла к тяжёлой работе, но после родов силы ещё не вернулись.
— Отлично. Я сейчас всё дома устрою и приеду за вами, — быстро решил Вэньцян.
Так и договорились.
Сюэянь всю ночь обдумывала план и на следующий день пошла к свёкру с свекровью, чтобы оставить у них двух сыновей. В семье Вэньцяна уже есть полугодовалая Цин, мать Сюэянь будет помогать с ней, плюс ещё новорождённая Сюэ. Если ещё и двух мальчишек привезти, отцу придётся работать, а бабушке с женой Вэньцяна придётся ухаживать за четырьмя детьми — сил не хватит.
— Сюэянь, ты только что вышла из послеродового периода, не надо так себя мучать! — засомневалась свекровь, услышав, что Сюэянь хочет уехать, оставив детей.
— Мама, я волнуюсь за Ли Лихая. Так долго никаких вестей… боюсь, с ним что-то случилось. Вэньцян сказал, что он в Пекине крупным делом занялся. Может, я смогу ему помочь. — Конечно, свекрови она не стала говорить о разводе. И о поездке за товаром тоже не упомянула — придумала отговорку. Ведь прежняя Дин Сюэянь ради Ли Лихая и не такое делала, так что объяснение звучало правдоподобно.
— Но Пекин такой большой… где ты его искать будешь? — не поверила свекровь.
— Он уехал с одним человеком, которого я знаю. Ли Лихай рассказывал, что тот из Пекина и где живёт. Я просто схожу туда. Если его там не окажется — сразу вернусь. — Это было не совсем ложью: в хорошие времена Ли Лихай действительно упоминал пару своих приятелей.
— А как же Сюэ? Просто отлучить от груди? — спросила свекровь про маленькую внучку.
— Пусть пока пьёт смесь. Её дядя жена тоже кормит грудью — подкормит и нашу.
Выбора нет — идеального решения не бывает. Сюэянь не из жестокости поступает так, а потому что надо как-то жить!
http://bllate.org/book/10531/945718
Готово:
