После завтрака все вместе занялись розами: сняли цветоложа и чашелистики, аккуратно оборвали лепестки и сложили их в широкую посуду. Затем лепестки замочили в подсолённой воде, тщательно промыли и разложили сушиться.
Сразу после этого перешли к османтусу — отделили цветки от веточек и листьев, перебрали, снова промыли и выложили на просушку. Чтобы ускорить процесс, тётушка Хуа накрыла лепестки марлей: она отлично впитывала влагу. Тем временем Мидо собрала весь мёд и сахар, заготовленные за день, и поставила их наготове.
Пока всё сушилось, Хуачуань достала свои эскизы, чтобы все могли их оценить.
К Дню признаний она подготовила пять вариантов рисунков:
Первый — пара уток с венцом из шипов на головах; надпись «Хуацзя» уменьшена и помещена прямо на венец, а сами утки держат в клювах один общий прутик. Их глаза полны нежности, взгляды переплетаются в трогательном диалоге.
Второй — две сплетённые хвостами рыбы, поднимающие на спине тот же шипастый венец.
Третий — композиция из четырёх цветов: османтуса, сливы, персика и лотоса.
Четвёртый — три традиционных квадратных формы с символами удачи и праздника: лотос и карп; золотая рыбка и цветущая японская айва; сорока и персиковая ветвь.
И последний — милые животные: кролик, медвежонок и котёнок!
Все пять рисунков получились невероятно живыми: будь то игривый блеск в глазах птиц, мощный изгиб хвостов рыб, изящная грация распустившихся цветов, торжественная радость традиционных символов или трогательная умилительность зверят — каждая деталь вызывала восхищение.
Мидо особенно понравился третий вариант — элегантные цветы; Листочку пришлись по душе милые зверушки; тётушка Хуа выбрала традиционные узоры; а Хуачуань считала, что именно утки и рыбы лучше всего передают дух праздника.
В итоге никто не мог решить, от какого рисунка отказаться. Тогда Мидо взяла дело в свои руки и предложила вырезать все пять вариантов в универсальных формах для пирожков и предоставить выбор гостям.
Время поджимало — скоро открывался сад. Все с неохотой покинули кухню и вернулись в «Хуацзя» к своим обязанностям.
Мидо загрузила все пять эскизов в систему, и через час формы уже должны были поступить.
Она поручила Листочку текущие дела и сама отправилась обратно на кухню, чтобы разобраться с кулинарным комбайном.
К этому моменту марля полностью впитала лишнюю влагу с лепестков. На экране комбайна мигали два рецепта начинки.
Мидо выбрала рецепт розового джема и, следуя инструкции, добавила в чашу отмеренные лепестки, сахар, лимонный сок и щепотку соли. Нажав кнопку, она услышала знакомое жужжание машины. Лепестки и сахар начали равномерно перемешиваться, и вскоре по кухне разлился насыщенный, опьяняющий аромат роз.
После перемешивания комбайн перешёл в режим низкотемпературного брожения. Обычно этот процесс занимает неделю или даже больше, но благодаря машине он ускорился многократно. Готовый джем становился более глубоким на вкус, терял горечь и вяжущие нотки, приобретая мягкую сладость и богатый букет. Его можно было добавлять в чай, использовать в выпечке, подавать к каше или намазывать на хлеб — во всех случаях это был истинный деликатес!
Регулярное употребление такого джема способствовало гормональному балансу, осветляло кожу и дарило ощущение молодости. А на саму Мидо эффект был особенно сильным. Как объяснила система, поскольку она и система представляли единое целое, энергия цветов циркулировала и усваивалась её организмом гораздо эффективнее. Если обычный гость получал лишь 5 % энергии, то Мидо — целых 80 %. Разница была колоссальной!
К полудню, когда тётушка Хуа вернулась на кухню, Мидо уже разлила готовый джем по керамическим баночкам, сверху полив каждую слоем мёда.
Она выложила немного джема в маленькую пиалу, чтобы угостить всех.
— Ох, какая прелесть! — тётушка Хуа осторожно набрала немного чистой палочкой и попробовала. — Сначала чувствуешь свежесть, потом нежную сладость, а затем — словно цветок распускается прямо на языке! Это как фейерверк — мгновение восторга, которое хочется повторить снова и снова!
— Ух ты, мастер, опять что-то вкусненькое тайком пробуете? Откуда такой аромат? — раздался голос за дверью.
— Да уж, никогда не чувствовала ничего подобного! Даже парфюм одноклассниц рядом не стоит!
— Да ладно вам болтать! Дайте-ка деду попробовать!
Один за другим вернулись трое: каждый взял ложку, и все трое замерли от восторга.
Но тётушка Хуа уже прибрала пиалу:
— Это начинка для пирожков, а не просто так есть! Всё равно не напасётесь. Подождёте, пока я приготовлю розовые пирожки!
— Листочек, а как наш джем по сравнению с теми цветочными пирожками, что ты ела раньше?
— Мастер, да это небо и земля! Те, наверное, давно залежались — кроме сладости, там ничего не было. А здесь... Аромат роз настоящий, глубокий! Чувствую, наши пирожки станут хитом!
— Да уж, после такого джема любой захочет попробовать ещё! Обязательно будет успех!
— Брат, не надо мастеру льстить! Подожди, пока тётушка Хуа испечёт пирожки, тогда и хвали!
Брат с сестрой весело перебивали друг друга.
Успех розового джема придал Мидо и тётушке Хуа уверенности. Следующим делом они занялись османтусовым сахаром: точно отмерили пропорции, загрузили в комбайн, запустили варку и ускоренное брожение до нужной густоты.
Его аромат оказался не менее выразительным, но более воздушным и чистым. Если розовый джем — это страстная красавица, то османтусовый сахар — лёгкая, невесомая нимфа, чей аромат не взрывается, а мягко остаётся в памяти, заставляя возвращаться к нему снова и снова.
Теперь обе начинки были готовы. Оставалось решить, как именно тётушка Хуа будет их использовать.
Мидо показала ей на компьютере рецепт розовых пирожков: тесто состояло из масляного и слоёного пластов, а в качестве начинки — розовый джем.
Это не составило для тётушки Хуа никакого труда — ведь её мини-лепёшки славились на весь округ!
Наконец-то — долгожданное появление!
Следуя рецепту с компьютера, они приготовили масляное и слоёное тесто из муки, сахарной пудры, воды и свиного сала.
Для слоёного теста требовалась только мука и сало.
Сало было особенным — тётушка Хуа заранее вытопила его специально для выпечки. В рецепте указывалось использовать сливочное масло, но она твёрдо решила: раз уж пирожки китайские, то и сало должно быть традиционным!
Оба вида теста замесили вручную, а Мидо параллельно приготовила вторую порцию в кулинарном комбайне — чтобы сравнить, есть ли разница между ручным и машинным замесом.
Готовое тесто многократно раскатывали и сворачивали, формируя слои. Затем настал черёд начинки. В рецепте рекомендовалось смешать розовый джем с поджаренной рисовой мукой и сахаром, чтобы масса лучше держала форму и не вытекала при выпечке.
Но Мидо решила, что пропорции в комбайне уже идеальны, и разделила джем на две части: одну — с добавлением муки и сахара, другую — в чистом виде.
Сформовав пирожки, их слегка приплюснули, смазали яйцом и отправили в пароконвектомат. Тётушка Хуа интуитивно выставила время и температуру. Через полчаса первая партия была готова.
Любопытная Мидо тоже подошла к духовке и задала свои параметры. В этот момент она ощутила странную ясность — будто её тело само знало, сколько именно нужно времени и тепла. Её настройки оказались чуть дольше, чем у тётушки Хуа: это был эффект «мастерства в выпечке +10 %».
Тем не менее, она доверилась опыту тётушки и оставила её параметры. Когда обе партии были готовы, все собрались вокруг, чтобы попробовать.
Первая партия — ручное тесто и начинка с мукой — оказалась отличной: хрустящая корочка, нежная сладкая начинка.
Но вторая партия — машинное тесто и чистый джем — буквально сразила наповал. Корочка была такой же хрустящей, но внутри чувствовалась лёгкая эластичность, создающая удивительный контраст текстур. А начинка... Аромат роз взорвался во рту, многослойный, насыщенный, заставляя задерживать дыхание и не спешить глотать.
Честно говоря, без сравнения первая партия была бы признана великолепной. Но рядом со второй она поблекла.
— Жена, вторая партия явно лучше! Тесто — хрустит, но при этом мягко уступает зубам. А начинка... чистая, без примесей, аромат просто божественный!
— Точно! — поддержали Листочек и Хуачуань, даже не поднимая глаз от тарелок.
— Тётушка Хуа, машинный замес даёт более равномерную структуру теста, лучше контролирует клейковину — поэтому получается хруст с лёгкой упругостью. А добавление сахара и муки в начинку делает её суховатой и приторной. Думаю, лучше использовать джем в чистом виде.
— Да, Мидо права. Будем печь по второму рецепту.
Вскоре двадцать с лишним пирожков исчезли, как по волшебству. В «Хуацзя» появился новый фирменный продукт!
Затем пошли пирожки из зелёного горошка, пирожки из корня диоскореи — начинка из комбайна оказалась во всех случаях нежнее, ароматнее и лучше держала форму в формочках.
После обсуждения решили: пирожки из зелёного горошка будут в форме рыб, поднимающих венец; белоснежные пирожки из диоскореи — в цветочных формах, причём лепестки можно окрашивать разными натуральными красителями;
слоёные пирожки из красной фасоли — чередующиеся слои рисовой муки и пасты из бобов, запечённые в формочках;
пирожки из османтуса — смесь османтусового сахара, молока и крахмала водяного каштана, залитая в формочки и застывшая в холодильнике до прозрачной, хрустящей консистенции.
Стол ломился от разнообразия. Из одних и тех же основных ингредиентов рождались десятки разных лакомств — достаточно было изменить форму или добавить пару компонентов.
Наконец, после долгих обсуждений, родился официальный каталог, где рисунки Хуачуань сочетались с аккуратным почерком Мидо:
Пирожки из зелёного горошка, пирожки из красной фасоли, пирожки из корня диоскореи, гороховое желе — по два штуки, 12 юаней.
Слоёные пирожки из красной фасоли — два штуки, 12 юаней.
Розовые пирожки — два штуки, 16 юаней.
«Семейный набор — малый» (по одному каждого вида, всего шесть штук) — 30 юаней.
«Семейный набор — большой» (по два каждого вида, всего двенадцать штук) — 58 юаней.
Цены были установлены с тройной наценкой на себестоимость, поэтому оказались выше, чем в обычных пекарнях. Но Мидо была уверена: вкус и атмосфера «Хуацзя» оправдают любую цену!
Тётушка Хуа волновалась — вдруг товар не пойдёт, и всё останется на руках.
Мидо улыбнулась и усадила её отдохнуть:
— Я боюсь, что не хватит! Вы ещё переживаете, что не продадим? Посмотрите на этих обжор — уже животы надули, а всё равно не могут оторваться!
— Но если мы запустим эту линейку, вам придётся работать вдвое больше: готовить заранее, продавать, мыть посуду... А если ещё и онлайн-заказы пойдут, вы совсем не справитесь. Надо нанять помощника.
— Не надо никого нанимать! Пусть дедушка Сюй вернётся из управления по земельным ресурсам. Мы с ним вдвоём управимся. Если дела пойдут в гору, тогда и подумаем о новых людях.
— Если дедушка Сюй вернётся — это будет здорово! По окончании месяца я всем повысю зарплату!
— Ты что, девочка! У нас же система процентов от прибыли — целых 40 %! Какая ещё зарплата?
— Не волнуйтесь, тётушка Хуа. Просто составьте список продуктов, и я сразу закажу всё необходимое. Ещё нужно купить тарелки, контейнеры, вилочки и стеклянные стаканы.
Когда меню было утверждено, встал вопрос выбора поставщика ингредиентов — этим должна была заняться лично тётушка Хуа, чтобы иметь возможность заказывать доставку в любой момент.
Мидо также заказала онлайн красивую посуду, которая идеально подходила под стиль «Хуацзя»: тарелки, столовые приборы, кружки, деревянные подносы, упаковочные коробки и ленты. Так был наконец-то организован полноценный чайный уголок.
Мидо решила, что кухню для выпечки лучше разместить прямо в «Хуацзя» — аромат свежей выпечки будет манить гостей и стимулировать покупки.
Всё равно один номер простаивал — пусть там и будет пекарня!
Когда человек занят любимым делом, усталость не чувствуется. Тело работает, а душа поёт. Цветы и еда — оба эти чуда одинаково завораживают.
http://bllate.org/book/10528/945529
Готово:
