— Кстати, — вдруг выпрямился Цзян Сынянь, — пока я тебя ещё не потерял, помоги мне ещё разок. Ты ведь у нас «кондиционер для всех» — наверняка знаешь, где вокруг университета или в городе самые вкусные молочные чайные напитки и где расположены лучшие сладкие лавки.
Лу Вэнь решил задержаться: в этих словах явно скрывалась интрига, достойная сплетен. Уже одно упоминание кафе с молочным чаем выдавало присутствие девушки!
Прищурившись, он попытался прочесть что-то в глазах Цзяна и давя на него вопросом, произнёс:
— Признавайся, ты что, тайком завёл роман? И вдруг заинтересовался молочным чаем да сладостями? Когда это ты, господин Цзян, проявлял интерес к подобной ерунде?
Цзян Сынянь лениво цокнул языком. Этот парень и правда обладал невероятной склонностью к сплетням — никогда не отвечает прямо на вопрос.
Он отвёл взгляд и безразлично бросил:
— Старая подруга возвращается домой. Надо как следует её угостить. Город развивается так стремительно, что даже за три года всё может кардинально измениться.
Лу Вэнь внезапно насторожился.
— Старая подруга? Какая старая подруга? Девушка?
— Скоро познакомитесь. Но… — Цзян Сынянь сделал паузу для интриги, — она умеет царапаться.
Как кошка: когда спокойна — невероятно ласкова, когда плачет — вызывает жалость, а когда злится — обязательно поцарапает его.
Но в любом случае — очаровательна.
Лу Вэню показалось странным, что такие слова прозвучали именно из уст Цзяна Сыняня. Ему не терпелось увидеть ту самую «царапучую» подругу детства.
Раз уж захотелось встретиться — надо было угодить. Поэтому он охотно поделился информацией:
— Напротив университета, на западной стороне, есть кафе «700 градусов» — там очень вкусные напитки. А вот в торговом центре Ванбо качество то хорошее, то плохое. Что до сладостей, то на пешеходной улице вокруг Ванбо есть магазин со всеми старыми детскими лакомствами — всё, что мы ели в детстве, там найдётся.
Цзян Сынянь про себя запомнил каждое слово. Он помнил, что Гу Аньси в детстве была заядлой сладкоежкой. Прошло столько лет, но, возможно, ничего не изменилось.
Всё же лучше перестраховаться.
— Спасибо. В следующий раз угощаю тебя обедом.
* * *
Прошли годы, а город и правда развивался стремительно — вполне заслуженно занимал второе место по экономическому потенциалу в стране.
Гу Аньси прижала поля своей бейсболки и, стоя у прилавка, постучала ногтем по поверхности, чтобы привлечь внимание сотрудника, который, хоть и находился на рабочем месте, увлечённо играл в телефоне.
Выражение лица работника мгновенно испортилось. Гу Аньси заглянула через прилавок на экран его телефона и понимающе цокнула языком: вот почему он такой злой — просто проиграл в игре.
Она невинно улыбнулась и лениво, но с живинкой в голосе произнесла:
— У вас есть холодный компресс? Дайте, пожалуйста, один. И ещё возьму флакончик освежающих пастилок со вкусом клубники, что у вас слева.
Пэн Ци показалось, что манера речи этой девушки чем-то напоминает кого-то знакомого — такая же расслабленная и с оттенком безразличия. Его прошлый опыт подсказывал: с такими людьми лучше не связываться.
Он положил телефон и взял компресс с пастилками, после чего довольно… нет, совершенно неумело просканировал штрихкоды, чтобы узнать цену.
— Всего восемь юаней. Наличными или по QR-коду? Если по коду — просто отсканируйте меня. Вот мой код, подходит и для Alipay, и для WeChat.
Только теперь Пэн Ци поднял глаза и осмотрел Гу Аньси. На вид ей было столько же лет, сколько и ему. Низкий хвост спускался до пояса, чёрная бейсболка скрывала лицо. Но когда она чуть приподняла голову, он увидел, что черты её лица чистые и изящные. Однако манеры и тон речи казались дерзкими и не соответствовали внешней мягкости.
Гу Аньси ловко расплатилась через телефон и, глядя прямо в глаза Пэн Ци, искренне произнесла фразу, от которой тому стало больно:
— Честно говоря, за всё время вашей работы продавцом только последняя фраза про оплату прозвучала уверенно. Всё остальное — ноль баллов.
С этими словами она гордо ушла.
Пэн Ци: «...»
Он и не был продавцом по профессии. Просто его отец сказал, что сегодня тот, кто обычно работает в магазине, заболел и не может выйти, а они с женой уже забронировали поездку. Пришлось заменить на день. А тут ещё такая клиентка — перед уходом обязательно уколоть.
[Пэн Ци]: Эй-эй-эй, только что видел очень красивую девушку, только язык у неё острый.
[Люй Е]: Не может быть! Ты всего один день в магазине — и сразу красавица?
[Лу Вэнь]: Перед красотой острота — ничто. Ты хотя бы спросил у неё вичат? Зайди в её вичат-моменты и скинь нам пару фоток — а то вдруг ты слепой.
[Пэн Ци]: Твой отец.gif
[Пэн Ци]: Я тогда был погружён в скорбь из-за проигрыша в игре и её колкости. Пока опомнился — её и след простыл.
[Лу Вэнь]: Так как она выглядит? Опиши.
[Пэн Ци]: Бейсболка чёрная, без макияжа, примерно нашего возраста, глаза большие. Купила у меня компресс и клубничные освежающие пастилки.
[Лу Вэнь]: ...
[Лу Вэнь]: Братан, если ты думаешь, что я глуп, то ошибаешься. По таким приметам на улице хоть сотню выбери. Скажи что-нибудь уникальное.
[Пэн Ци]: А ты опиши. Возьми, к примеру, нашу красавицу факультета.
[Лу Вэнь]: Просто красивая.
[Пэн Ци]: Видишь, разве это не то же самое?
[Лу Вэнь]: Разница огромная.
[Пэн Ци]: Какая разница?
[Лу Вэнь]: Зачем тебе говорить.
[Люй Е]: Вставлю слово посреди суматохи: наша подготовительная неделя почти закончилась. Сегодня вечером пойдём гулять?
[Лу Вэнь]: Я точно свободен. Надо @Цзян Сынянь. Братан, идёшь?
[Цзян Сынянь]: Эти дни занят. После начала учёбы.
[Пэн Ци]: Босс, как всегда, подглядывает.
[Люй Е]: Почему ты так занят в последнее время? Я тебя несколько дней не видел.
[Лу Вэнь]: Наверное, занят с девушкой.
[Пэн Ци]: ???
[Люй Е]: ???
[Цзян Сынянь]: Не несите чепуху.
[Лу Вэнь]: Вот он — человек, который ради девушки забывает друзей.
[Цзян Сынянь]: .
[Цзян Сынянь]: В следующий раз, когда я приглашу на ужин, можешь не приходить. Спасибо за сотрудничество.
[Люй Е]: Ха-ха-ха, заслужил.
[Лу Вэнь]: Не обязательно так жёстко, брат.
[Цзян Сынянь]: Поздно.
* * *
— Мам, я купила тебе холодный компресс. Здесь так жарко, приложи его, чтобы не получить тепловой удар. Машина уже скоро подъедет, — Гу Аньси положила компресс на колени Линь Шу и села рядом, ожидая такси.
Погода стояла прекрасная, но очень жаркая. Разница между югом и севером в конце августа действительно огромна.
Гу Аньси покачала головой, достала из кармана только что купленные клубничные пастилки, легко открыла упаковку и бросила две штуки в рот.
Мгновенно кисло-сладкий вкус в сочетании с мятной прохладой разлился во рту, смягчив предыдущее недомогание.
Эти пастилки идеально подходят при укачивании в машине или самолёте.
Услышав гудок на дороге, Гу Аньси подняла глаза и узнала номер машины, который десятки раз повторяла про себя. Улыбнувшись, она помогла Линь Шу сесть в автомобиль.
— Водитель, до главного входа жилого комплекса «Синьюэй Юань» на улице Юнъаньлу.
Линь Шу сказала:
— Аньси, давай сначала занесём вещи домой, потом я уберусь, а ты пока сходи к тёте Лю. Потом я за тобой заеду.
Гу Аньси, опершись подбородком на ладонь, смотрела в окно и моргнула:
— Я помогу тебе убирать. Дом такой большой — тебе одной будет тяжело. Да и с тётей Лю я почти не знакома, будет неловко сидеть у неё.
— Как это не знакома? В детстве ты чуть ли не каждый день там ночевала — звали, не звали, всё равно не уходила.
— Это было в детстве.
— Тётя Лю очень по тебе скучает. Будь умницей.
Гу Аньси знала, что спорить бесполезно, и вздохнула:
— Ладно, пойду. Но ты тоже пойдёшь со мной. А дома я просто закажу пару уборщиц — и всё.
Зачем самой пачкаться пылью?
— Не нужно, — покачала головой Линь Шу. — Я справлюсь одна. Не стоит тратить лишние деньги на прислугу.
Водитель спереди не выдержал и вмешался:
— Ваша дочь заботится о вас. Вы же едете в «Синьюэй Юань» — там же отдельные виллы. Денег, наверное, хватает.
Гу Аньси снова высыпала в рот две пастилки. Такие конфеты быстро тают.
— Хватать денег — не значит не экономить, — с лёгкой раздражённостью ответила она.
Водитель посмотрел в зеркало заднего вида и слегка обиделся:
— Девочка, я ведь за тебя заступался.
Гу Аньси повернулась и посмотрела на него с отвращением. Но в этот момент почувствовала лёгкую боль на ноге — мать дала ей знак глазами. Слова, готовые сорваться с языка, пришлось проглотить.
Когда не можешь сказать то, что хочешь, — это мучительно.
Язык перевернул пастилку, заглушая нарастающее раздражение.
Их семья не бедствовала. Бабушка и дедушка по материнской линии были педагогами — уважаемыми учителями старой закалки, получавшими множество наград. А мать до встречи с отцом была талантливой художницей: её картины, хоть и не стоили как произведения великих мастеров, всё же приносили немалый доход.
Кроме того, она могла брать частные заказы и подрабатывать.
После замужества родители занялись торговлей. Хотя дело было небольшое, доход превышал зарплату офисных работников.
За все эти годы Гу Аньси знала, сколько Линь Шу пришлось пожертвовать ради семьи — даже своим любимым делом.
Из-за постоянной занятости времени на живопись почти не оставалось, и со временем она совсем отказалась от этого.
Гу Аньси погрузилась в воспоминания. В детстве она любила сидеть рядом с матерью и смотреть, как та рисует. Но теперь понимала: те времена давно ушли.
Когда человек занимается любимым делом, вокруг него словно светится аура. Жаль, что такое сияние редко длится вечно.
Иногда приходится отказаться от него и выбрать другой путь.
— Приехали, — неожиданно раздался голос водителя, вернувший Гу Аньси в реальность. Тень в её глазах мгновенно исчезла, сменившись обычным выражением лица.
Она подалась вперёд, сверилась с счётчиком и выбрала оплату через WeChat.
— Мама, выходи.
Двор жилого комплекса остался прежним, разве что зелени стало больше, а посреди появился небольшой фонтан.
В Фуцзяне, немного в стороне от центра города, много районов с отдельными виллами, и «Синьюэй Юань» был одним из первых таких комплексов.
На стенах зданий виднелись следы времени: мелкие трещины, чёрные пятна от краски.
Гу Аньси впервые за много лет встретилась с Лю Цинмэй и увидела ту же самую женщину из воспоминаний — элегантную, словно аристократка прошлого века: благородную, приветливую и тёплую.
Лю Цинмэй была вне себя от радости. В последний раз она видела Линь Шу год назад, когда те ненадолго приехали в Фуцзянь по делам и успели встретиться. А Гу Аньси не видела с тех пор, как семья переехала.
В детстве Лю Цинмэй обожала Гу Аньси и не раз жалела, что родила сына, а не дочь — да ещё такого непослушного.
— Иди сюда, Сяо Си, садись вот сюда. Что будешь пить? В холодильнике сок, йогурт, молоко, а снаружи кофемашина и чай. Не стесняйся.
Лю Цинмэй взяла Гу Аньси за руку и повела к дивану в гостиной, будто между ними и не было долгих лет разлуки.
— Ты не представляешь, как я по тебе скучала! Каждый раз, когда звоню твоей маме, обязательно спрашиваю о тебе.
Линь Шу улыбнулась:
— Да, тётя Лю каждый раз спрашивает, как ты поживаешь.
Гу Аньси вежливо ответила:
— Спасибо за заботу, тётя. Дайте, пожалуйста, йогурт.
— Хорошо, подожди, сейчас принесу.
Через минуту Лю Цинмэй вернулась с коробочкой йогурта и стаканом сока и поставила всё на стол.
— Спасибо, тётя.
Гу Аньси взяла йогурт. Он был прохладным, и в этой палящей жаре эта прохлада казалась особенно приятной.
http://bllate.org/book/10526/945363
Готово:
