— Товарищ Юй Хао, на самом деле я сегодня пришёл, чтобы объяснить, почему оказался в посте Ли Яосинь в соцсетях…
Этот вступительный монолог прозвучал слишком официально и совершенно не соответствовал его манере речи.
Он попробовал другой вариант и кашлянул:
— Доктор Юй, в субботу я был неправ — не следовало тебе подводить…
Слишком легкомысленно и без искреннего раскаяния.
— Юй Хао, тут одно дело хочу тебе сказать…
Чересчур небрежно.
Неожиданно заговорила сама Юй Хао. Лу Хуайчжэн до этого расслабленно откинулся на сиденье, одной рукой подпирая подбородок, но, услышав её голос, мгновенно выпрямился, обеими руками сжал руль, бросил на неё украдкой взгляд и, прочистив горло, начал:
— Юй Хао, на самом деле…
— Не нужно объяснять, — перебила она, не отрывая взгляда от окна. — Я особо и не злилась. Просто мне показалось странным: за обедом ты так чётко отбрил меня и профессора Ханя, а потом, стоит появиться другой девушке — и ты весь такой довольный.
— Моя улыбка не имела отношения к Ли Яосинь. Это была просто профессиональная улыбка.
— Вы же лётчики-истребители, а не стюарды. Какая ещё «профессиональная улыбка»?
Лу Хуайчжэн провёл языком по уголку губ:
— А когда это я вас с профессором Ханем на обеде «отбрил»?
Юй Хао холодно повторила его интонацию:
— «Руководитель, не смейтесь надо мной. Такую красивую девушку нельзя выдавать замуж за такого простого солдата, как я. Не мучайте её понапрасну. Я наелся, пойду. Вы с профессором Ханем продолжайте».
Лу Хуайчжэн уже почти забыл свои тогдашние слова, но Юй Хао воспроизвела их дословно, словно записала на диктофон. Это напомнило ему случай на стадионе, когда она точь-в-точь передразнила его командирский окрик.
Он задумчиво посмотрел на неё:
— Скажи-ка, ты что, очень любишь меня передразнивать?
Юй Хао фыркнула, всё так же не отрывая взгляда от окна, и легко бросила:
— С детства люблю подражать разным животным: кошкам, собакам, свиньям… А ты из какой категории?
Остра на язык — эта черта в ней точно не изменилась.
Лу Хуайчжэн сник, потёр переносицу и спокойно сказал:
— Если бы я так не ответил, ты разве всерьёз собиралась выходить за меня замуж? К тому же в субботу Ли Яосинь — дочь начальника политотдела нашей авиабазы. Я могу отказать нашему командиру, но не могу отказать начальнику политотдела. В тот день я хотел тебе всё объяснить, но побоялся, что ты поймёшь неправильно. Я ведь не на свидание ходил, а именно чтобы прямо сказать начальнику: его дочери я не интересен.
После этих слов воцарилось долгое молчание.
Ни один из них не решался его нарушить. Даже когда пришло время выбирать блюда, Лу Хуайчжэн просто протянул ей меню и вышел покурить.
Когда он вернулся и снова сел за стол, Юй Хао уже сделала заказ:
— Не знаю, что тебе нравится, поэтому выбрала наугад.
Лу Хуайчжэн кивнул:
— Как хочешь.
С момента их воссоединения они ни разу не сидели так спокойно друг напротив друга. Обычно либо она колола его, а он пытался оправдаться, либо он начинал, а она замолкала. Их общение всегда напоминало поле боя, где царила напряжённая, но глухая вражда.
В полумраке ресторана чётко проступали слегка резкие черты его лица. В памяти Юй Хао Лу Хуайчжэн остался беззаботным и дерзким юношей. А теперь, встретившись вновь, она не находила в его глазах прежней необузданной энергии — лишь зрелую собранность.
Ресторан выбрала она. Лу Хуайчжэн редко ел вне части и предложил ей решать. Юй Хао просто открыла «Дачжундяньпин» и выбрала заведение с высоким рейтингом.
Но едва переступив порог, она заподозрила неладное.
Их взгляды встретились в тот самый миг, когда маленький апельсиновый огонёк на столе затрепетал, отбрасывая мерцающие блики. В воздухе повисла томная, почти интимная атмосфера. Юй Хао потерла предплечье и, оглядевшись, настороженно спросила:
— Почему здесь не включают нормальный свет?
Лу Хуайчжэн наклонился через стол и, наконец не выдержав, прошептал ей на ухо с трудом сдерживаемый смех:
— Неужели ты никогда не бывала в ресторанах для пар?
Услышав это, Юй Хао бросила на него пристальный, задумчивый взгляд, оценивающе разглядывая лицо, оказавшееся совсем рядом.
Лу Хуайчжэн быстро отпрянул, неловко потёр переносицу и, опустившись на стул, пробормотал:
— Даже если сам не ел свинину, всё равно видел, как другие едят.
Затем, выпрямившись и прочистив горло, он добавил:
— Похоже, за все эти годы у тебя так и не было парня?
В полумраке ресторана тусклый свет стал казаться чуть ярче после этих слов. За окном царила ночь, деревья застыли в безмолвии, добавляя пейзажу спокойствия.
Юй Хао слегка усмехнулась и с вызовом спросила:
— А ты, значит, большой специалист?
Лу Хуайчжэн снова кашлянул и поспешил пояснить:
— Нет.
Но, почувствовав, что слишком быстро оправдывается и тем самым проигрывает, он откинулся на спинку стула и безразлично добавил:
— Просто нет времени.
Юй Хао чуть заметно улыбнулась — мол, понимаю.
Её уклончивое выражение лица и отказ прямо ответить, были ли у неё отношения, заставили Лу Хуайчжэна занервничать. Двенадцать лет разлуки превратили былую близость в глубокую пропасть, которую уже не перешагнуть.
Впервые он осознал, что испытывает к этой девушке чувства, ещё в школьные годы — после спортивных соревнований. Тогда она каждый день после уроков оставалась оформлять стенгазету для своего класса. Иногда он возвращался с тренировки и видел, что она всё ещё там, в пустом классе — даже ответственный за агитацию уже сбежал. Он садился на парту и молча ждал, пока она закончит.
Иногда смотрел на рисунки, иногда — на неё. Со временем он перестал различать, на что именно смотрит…
Постепенно это переросло в привычку: хотя туалет был совсем рядом, он нарочно шёл далеко — в корпус пятого класса, якобы «чтобы размяться». На утренней зарядке его взгляд постоянно искал её в рядах пятого класса… Когда играл в баскетбол и замечал её на стадионе, его броски становились особенно резкими и уверенными — но она даже не оборачивалась.
На телефоне он набирал «Я люблю тебя» бесчисленное количество раз. В итоге, стоило ввести «Я», как автоматически подставлялись «люблю тебя» — будто клавиатура знала его сердце лучше самой Юй Хао.
Что такое влюблённость?
Похоже, даже автозамена проявляла больше сочувствия, чем она.
В детстве отец служил охранником и почти не бывал дома. Раз в год они виделись от силы несколько раз. Мальчик часто плакал и устраивал истерики: «Почему у всех папы катают на шее и играют, а у меня нет?»
Мать только вздыхала, не зная, что делать. Дедушка Лу, человек строгих принципов, считал, что мужчина должен быть стойким. В семьдесят лет он всё ещё держался прямо, сохраняя дух старого артиста-военнослужащего. До пяти лет Лу Хуайчжэн учился у него истории Китая, мировой географии и энциклопедическим знаниям. Но после гибели сына и невестки дедушка был настолько подавлен, что передал внука на воспитание своей сестре.
Дедушка глубоко знал историю Китая и серьёзно занимался классической филологией. Чаще всего он повторял:
— Не страшны перемены небес, не священны законы предков, не страшны людские пересуды.
Даже если небо рухнет — не бойся. Перед лицом природных катаклизмов тоже не теряй мужества. Не следуй слепо устоявшимся порядкам — стремись к переменам. А сплетни и слухи вообще не заслуживают внимания.
Эти слова дедушка внушал ему всегда, вне зависимости от того, кем он станет — солдатом или мирным жителем. Ведь это — основа мужского достоинства. А затем шли другие заветы:
— Утверждать Дао в мире, спасать народ, продолжать учение мудрецов, открывать путь к миру на тысячелетия.
И ещё:
— Когда полюбишь девушку, любовь должна быть глубокой, а не жадной и легкомысленной.
Позже, когда он стал военным, дедушка надолго слёг. Тётя скрывала правду, и известие о кончине пришло лишь после завершения его миссии в ЮАР. К тому времени похороны уже прошли. Осталось только письмо.
Всего несколько строк:
«На севере есть прекрасное место — Канас. Там облака, море туманов и сияние Будды. В молодости я выступал там с концертом. Очень жаль, что больше не удалось вернуться. Если будет возможность — съезди туда за меня. Раньше я часто ругал тебя, говорил, что ты не похож на настоящего Лу, в отличие от твоих братьев. Но на самом деле ты больше всех похож на меня в юности.
Мне не нравился я сам в молодости — слишком гордый, не умел сгибаться и многое упустил.
Больше ничего. Желаю тебе всего доброго.
Защищай Родину, будь первым в бою. Ты и твои сверстники должны быть сильны. Великая ответственность лежит на вас — пусть ваша слава живёт вечно. Верно служи долгу, и смерть не будет страшна».
Лу Хуайчжэн плохо помнил детство. Ему казалось, что в юности он натворил что-то плохое: после гибели отца близкие один за другим покидали его. Бабушка и дедушка по материнской линии его недолюбливали. Кроме полугода занятий каллиграфией с дедом, он их почти не видел. Родственники со стороны матери называли его «несчастливым», и он сам начал в это верить. В детстве он был не таким солнечным — скорее, немного замкнутым и неуверенным в себе.
После второго замужества тёти всё изменил её новый муж. Тот был хитёр и управлял сотнями людей. Одним взглядом он сразу понял, что происходит с подростком. Ночами он заходил в комнату Лу Хуайчжэна и давал ему советы — точнее, мягко направлял.
— Есть девушка, которая тебе нравится?
Сначала Лу Хуайчжэн упирался, отрицал, но после нескольких многозначительных взглядов дяди выложил всё.
Тот не стал много говорить, но в конце предупредил:
— Только не мешай учёбе.
Подумав, добавил:
— Хотя… с твоей учёбой это вряд ли возможно. Главное — не перегибай палку.
Слово «перегибай» всю ночь снилось ему в жарких, тревожных снах…
Первая половина ужина прошла неловко: вместо былой перепалки теперь царила робость и неуклюжесть.
Странность и желание сблизиться, страх показаться навязчивым — всё это создавало такие картины:
Обслуживание в ресторане для пар было безупречным. Посуда подавалась комплектами: даже стаканы, сложенные вместе, образовывали форму сердца. Юй Хао с интересом подняла один, рассматривая. Лу Хуайчжэн же посмотрел на них так, будто это детская игрушка его племянника, и равнодушно отвёл взгляд.
Хотя сам он неприхотлив в еде, в авиации существуют строгие ограничения: перед полётами нельзя есть острое, бобовые и сельдерей. У Лу Хуайчжэна на следующий день была задача, и по уставу он должен был ужинать в столовой лётного состава. Но если бы он не пригласил её сегодня, неизвестно, когда бы представился следующий шанс.
Юй Хао заказала в основном острые блюда. Лу Хуайчжэн сделал несколько глотков и сосредоточился на тарелке отварной зелени.
Заметив это, Юй Хао подняла глаза:
— Не нравится то, что я заказала?
Лу Хуайчжэн подумал и объяснил:
— Завтра полёт. Некоторые продукты есть нельзя.
Юй Хао, жуя лист салата, уставилась на него:
— Почему сразу не сказал?
Лу Хуайчжэн пожал плечами и откинулся на спинку стула:
— Да ничего, я и не голоден.
Юй Хао положила палочки и потянулась за меню:
— Закажу ещё что-нибудь.
Лу Хуайчжэн, всё ещё откинувшись, усмехнулся:
— Да не надо, спасибо. Заметил, ты всё такая же упрямая, как в школе.
Юй Хао резко повернулась к нему. Они сидели у окна. За стеклом уже царила ночь, городские огни мелькали, машины изредка сигналами нарушали тишину. Свет от фонарей то гас, то вспыхивал на его лице, подчёркивая резкие черты. Весь ресторан был наполнен утончённой тишиной, вокруг шептались влюблённые пары, а вдалеке играла нежная музыка.
Благодаря атмосфере, взгляд мужчины на мгновение стал неясным, полным скрытой нежности.
Юй Хао на секунду растерялась — ей показалось, что перед ней снова тот самый беззаботный мальчишка с растрёпанной каштановой чёлкой, который, как щенок породы сиба-ину, прижимался к ней и просил почесать за ухом.
На самом деле Юй Хао не была холодной. Просто она не умела строить отношения и не знала, как реагировать на чужую теплоту. Чтобы не выглядеть растерянной или неловкой, она делала вид, что ей всё безразлично.
Например, с самого входа Лу Хуайчжэн трижды улыбнулся официантке; соседний столик десять раз бросал на него жгучие взгляды. Поскольку внимание стало слишком навязчивым, он однажды ответил — но в его глазах читалось раздражение.
Юй Хао, выдержав три секунды его взгляда, вдруг окликнула:
— Лу Хуайчжэн.
— Да?
Он ответил быстро, низким, соблазнительным голосом, будто чего-то ждал.
— Извините, что мешаем.
http://bllate.org/book/10518/944683
Готово:
