Официант неожиданно появился из-за угла, держа в руках тарелку с бычьим языком. При тусклом свете свечей он улыбнулся Юй Хао и Лу Хуайчжэну с нежной теплотой:
— Сегодня бычий язык подаётся бесплатно. Хотите попробовать?
Юй Хао бегло взглянула на блюдо и прямо сказала:
— Если бесплатно — оставьте.
Лу Хуайчжэн слегка повернул голову, уголки губ невольно дрогнули в улыбке. Она всё такая же — совершенно ничего не замечает вокруг.
Прежде чем официант успел что-то пояснить, Лу Хуайчжэн откинулся на спинку стула и спокойно сказал:
— Унесите. Нам это не нужно.
— Почему? — удивилась Юй Хао. — Бесплатное — зачем отказываться?
— Тебе не понравится, — ответил он.
— А мне нравится бычий язык.
Она действительно хотела попробовать: ещё у входа почувствовала аромат и едва сдержалась.
Лу Хуайчжэн пристально посмотрел на неё пару секунд, затем чуть повернулся к официанту:
— Я куплю. Просто добавьте в счёт по обычной цене.
Официант смущённо улыбнулся и почесал затылок:
— Мне нужно спросить у хозяйки.
Лу Хуайчжэн кивнул:
— Спрашивайте.
— Погодите! — окликнула его Юй Хао. — Зачем платить, если можно бесплатно?
— Ты же хочешь попробовать, — сказал он.
— Я хочу бесплатный.
Лу Хуайчжэн взглянул на официанта, слегка кашлянул и небрежно отвёл глаза:
— Бесплатный тебе не положен.
……
Когда Юй Хао ждала Лу Хуайчжэна у выхода, пока тот расплачивался, она наконец поняла, почему «не положен». Официант вернул ту самую тарелку с бычьим языком соседнему столику, где красавица, десять раз украдкой поглядывавшая на Лу Хуайчжэна, получила её в подарок. Официант что-то шепнул обоим, и девушка, не стесняясь, встала и поцеловала мужчину напротив — прямо в губы.
И тогда бычий язык стал их общим……
……
……
……
Лу Хуайчжэн вышел, засунув кошелёк в карман, и сразу заметил, что Юй Хао пристально смотрит куда-то в сторону. Он проследил за её взглядом — пара целовалась так страстно, что было слышно чмоканье. Лу Хуайчжэн отвёл глаза, быстро подошёл к Юй Хао, ладонью закрыл ей глаза и, крепко схватив за руку, потащил прочь.
— Тебе совсем заняться нечем? И это тоже интересно смотреть?
Перед глазами Юй Хао стало темно. Она спотыкалась, почти врезаясь в него — его грудь твёрдая, как стена, и чуть не сбила её с ног. В полной растерянности её буквально втолкнули в машину. Лу Хуайчжэн открыл дверцу со стороны пассажира, одной рукой оперся на верх двери, другой усадил её внутрь, затем наклонился, пристегнул ремень и, положив локоть на подоконник, при свете бледной луны прищурился, глядя на неё.
— Правда никогда не встречалась? — спросил он с усмешкой. — Ждала меня? А?
Авторские примечания:
Внутренний путь Лу Хуайчжэна, вероятно, такой: эта девушка красива → с ней можно → она неплоха → я тайно влюбился → теперь всем объявлю.
По натуре Юй Хао довольно наивна и мила, внешне холодна из-за прошлого опыта, но позже всё поймёт.
Больше ничего не скажу — в любом случае это история взаимного исцеления.
«Небеса не страшны, предки не авторитетны, людские пересуды не важны». — Ван Аньши
«Утвердить Дао в мире, дать народу судьбу, продолжить учение мудрецов прошлого, открыть мир будущих поколений». — Чжан Цзай
Лу Хуайчжэн остановил машину у озера. Когда они разговаривали, лунный свет рассыпал по водной глади тонкие золотистые блики. Юй Хао подняла глаза — лунный свет озарял лобовое стекло, и в глубоких, как бездонное озеро, глазах Лу Хуайчжэна она увидела своё отражение. На мгновение слова застряли в горле.
«Бип-бип!»
Соседняя машина нетерпеливо сигналила, чтобы проехать.
Лу Хуайчжэн усмехнулся, захлопнул дверцу и, обойдя капот, сел за руль. Машина влилась в поток, и они больше не обменялись ни словом.
Только подъехав к первому перекрёстку, Лу Хуайчжэн, ожидая зелёного света у окна, вспомнил спросить:
— Где ты живёшь?
Юй Хао назвала адрес.
Лу Хуайчжэн редко бывал в том районе и уже потянулся к навигатору, но Юй Хао сказала:
— Я знаю дорогу. Просто езжай.
Он убрал руку и снова откинулся на сиденье, рассеянно глядя в окно, пока горел красный свет.
Как только загорелся зелёный, он плавно тронулся вслед за потоком машин.
— Через один светофор поверни налево, — сказала она.
Лу Хуайчжэн тихо «мм»нул.
— Откуда ты знал про тот бычий язык… — начала она и замолчала.
Лу Хуайчжэн сразу понял, о чём речь. Он пристально смотрел на дорогу и не ответил.
Юй Хао решила, что он больше не станет отвечать, но когда машина поворачивала налево и мигал поворотник, он спокойно произнёс:
— Видел, когда курил у входа. На рекламной табличке чёрным по белому написано: «Субботняя акция».
Он бросил на неё косой взгляд и с лёгкой усмешкой спросил:
— Что? Думала, я сюда с кем-то ходил?
Юй Хао промолчала.
Он снова приподнял уголки губ:
— У меня нет столько свободного времени.
— Я была в Циньцинмэне, — неожиданно сказала она.
Лу Хуайчжэн резко повернул голову.
Юй Хао встретила его взгляд:
— Нашла то самое «Око влюблённых».
В школе он часто её обманывал. Сам уже не помнил, сколько историй тогда сочинил — большинство из книг или рассказов дедушки, приправленных фантазией. Сначала просто ради шутки, но потом заметил: она слушает с таким вниманием, что в конце обязательно спрашивает: «А дальше? Дальше что было?»
Тогда он начинал томить, улыбался и отказывался продолжать.
На самом деле дальше ничего не было — просто не мог ничего придумать. А она так легко верила.
Потом он рассказал ей про «Око влюблённых» — место, где в детстве побывал с дедушкой. В Циньцинмэне есть знаменитая гора, не похожая на другие: вершина голая, усеяна нагромождёнными камнями. Со временем ветер и дождь сгладили их острые грани, и из хаоса образовались причудливые пики, привлекающие множество туристов.
Самым известным был именно источник «Око влюблённых». В долине у подножия горы, говорят, птицы, пролетая мимо, издают звуки, похожие на нежные шёпоты влюблённых.
Туристы ради удачи вырезают на камнях имена своих возлюбленных.
Когда Лу Хуайчжэн дошёл до этого места, он похлопал Юй Хао по голове и сказал:
— В следующий раз, когда приеду, вырежу там наши имена.
Это были шутки юности. Сам он воспитан правильно и никогда не одобрял вандализм. Разве что зимой, когда падал снег, иногда писал её имя пальцем — это было скорее облегчением, ведь следы тут же исчезали, не оставляя обязательств.
Но вырезать их имена на скале «Ока влюблённых»? Ему было бы неловко — не мужское это дело.
Лу Хуайчжэн вернулся в настоящее. Машина как раз остановилась у её дома. Он заглушил двигатель, опустил окно и усмехнулся:
— Правда? Пошла искать своё имя?
Лицо Юй Хао покраснело, она неловко отвела взгляд:
— Нет.
Он достал из бардачка пачку сигарет, держа её в руке, и, опустив голову, вытряхнул одну:
— Расстроилась, что не нашла?
Ответа не последовало. Лу Хуайчжэн поднял глаза и увидел, что Юй Хао пристально смотрит на него.
Пространство салона вдруг стало тесным от её прямого, откровенного взгляда. Её глаза темнее обычного, искренние, без малейшей тени лукавства.
Она вообще никогда не умеет скрывать эмоции.
Он видел всё: испуг и растерянность в ту ночь на свадьбе, уклончивость и страх в военном городке, а теперь — смелый, почти дерзкий интерес. Всё было на поверхности.
Он почти знал, что она скажет дальше.
Атмосфера в машине стала томной, наполненной лёгким, приятным ароматом её духов. Лу Хуайчжэну захотелось приблизиться.
— Лу Хуайчжэн, — мягко произнесла она.
Голос стал тише, напомнил ему школьные годы, когда она, разозлившись, гонялась за ним, а он ловил её и прижимал к себе, и она, сдавшись, просила с нежностью в голосе.
Ему вдруг стало жарко, на затылке выступила испарина.
Это имя он слышал тысячи раз. В школе она всегда звала его просто «Лу Хуайчжэн», в то время как все остальные использовали разные прозвища. Он же, глупец, каждый раз отзывался мгновенно: даже если только что болтал с Цзя Мэнем, стоило ей окликнуть — он уже «мм»кал, не успев обернуться, и тут же бежал к ней.
Цзя Мэнь говорил: «Ты слишком усерден. Так тебя не будут ценить».
И сейчас, когда она произнесла его имя, он, опустив голову и собираясь зажать сигарету в зубах, машинально отозвался «мм», держа сигарету у губ. Он замер, повернул голову и вопросительно приподнял бровь.
Бледный лунный свет, пробиваясь сквозь листву, мягко ложился на крышу машины, и несколько лучей осветили её лицо, делая её тёмные, влажные глаза ещё выразительнее.
Лу Хуайчжэн подумал, что уже не тот наивный мальчишка. Ведь сейчас всё только начинается.
В следующее мгновение она сказала:
— На самом деле сегодня мне было очень приятно.
Она улыбнулась — ярко, с лёгкой ямочкой на щеке.
Лу Хуайчжэн положил сигарету обратно в пачку, потерял желание курить, бросил её в бардачок и, небрежно глядя в окно, едва заметно усмехнулся:
— Вижу. Почти на лбу написано.
Она не отводила от него глаз и искренне спросила:
— Правда? Так заметно?
Лу Хуайчжэн повернулся к ней:
— Хотите правду?
Она кивнула.
Он наклонился ближе. Его дыхание стало ощутимым. Юй Хао сидела, словно статуя, широко раскрыв глаза и не шевелясь, пока он медленно, с лёгкой усмешкой, произносил каждое слово:
— Потому что я слишком хорошо тебя знаю.
Затем он расстегнул её ремень безопасности:
— Можешь идти домой.
……
Поднимаясь по лестнице, Юй Хао всё ещё думала о его последнем взгляде — насмешливом, но многозначительном. Ей казалось, что перед ним она прозрачна, но в то же время не знала: действительно ли он так хорошо её понимает?
Двенадцать лет разлуки… Он стал намного искуснее соблазнять девушек.
В голове снова всплыли те откровенные, заставляющие краснеть разговоры в комнате психологической разгрузки между ним и У Хэпином.
Видимо, это и есть так называемая «мужская природа»?
Когда она вошла в квартиру, снизу донёсся рёв мотора — он, наверное, уехал. Возможно, сначала покурил в машине, как обычно.
Фэн Яньчжи стояла у окна, скрестив руки, и с нескрываемым любопытством спросила:
— Ты что, не на машине Сяо Шэня вернулась? Чья это машина внизу?
Юй Хао, не поднимая головы, переобувалась:
— Друга.
— Мужчина или женщина? — не унималась Фэн Яньчжи.
— Мужчина, — честно ответила Юй Хао.
Фэн Яньчжи одобрительно кивнула:
— Кем работает?
Юй Хао бросила ключи в корзинку, остановилась в прихожей и сердито уставилась на мать.
Фэн Яньчжи цокнула языком:
— Ну что? Неужели нельзя немного позаботиться о матери?
Юй Хао не захотела отвечать и направилась в ванную. Но Фэн Яньчжи не отставала:
— У тебя с Сяо Шэнем точно ничего не выйдет?
Юй Хао, опустив голову, плеснула воды себе на лицо и, прикрыв лицо мокрыми ладонями, глухо сказала:
— Мам, если я пообещаю выйти замуж в этом году, ты перестанешь донимать Сяо Шэня?
Глаза Фэн Яньчжи загорелись:
— Конечно! Только не приводи кого попало. Мы с твоим отцом проверим. Не обязательно такого, как Сяо Шэнь, но хотя бы с нормальной работой.
Юй Хао задумалась. Военный — это ведь нормальная работа.
— Хорошо, — кивнула она.
Фэн Яньчжи довольная отправилась к мужу. Лао Юй полулежал в постели, читая книгу при тусклом свете настольной лампы.
Фэн Яньчжи вошла в комнату и прикрыла дверь, оставив лишь узкую щель.
— Наша дочь собирается замуж.
— Чт-что?! — вырвалось у Лао Юя. Он чуть не свалился с кровати, резко сел, сбросил книгу, снял очки и, округлив глаза, уставился на жену. — Как?!
— Тише ты! — Фэн Яньчжи приложила палец к губам. — Я только что услышала: она пообещала выйти замуж в этом году.
http://bllate.org/book/10518/944684
Готово:
