— Прости, в субботу пришлось отменить выходной.
Юй Хао села в машину. Багровый закат заливал горизонт, отражаясь на её раскрасневшихся щеках.
— Ничего страшного, — ответила она, сжимая в руке телефон.
В этом мире, где люди и призраки идут бок о бок среди пылинок суеты, зачем цепляться за что-то одно?
Так она подумала.
По дороге домой телефон в бардачке дрогнул. На красном светофоре Юй Хао наклонилась и бегло взглянула на экран:
«Будешь свободна на следующей неделе?»
Она отвела взгляд и снова уставилась вперёд — безучастно.
Спустя несколько секунд телефон задрожал вновь, пришло ещё одно сообщение:
«Разозлилась?»
Лишь заехав во двор, Юй Хао вытащила телефон из бардачка.
[Только что за рулём была, не смотрела в телефон.]
Не дожидаясь ответа, она тут же отправила ещё одно:
[На следующей неделе уезжаю с профессором Ханем на конференцию. Вернусь только через неделю.]
[Хорошо. Береги себя.]
Лу Хуайчжэн потер шею, отправил эти несколько слов и швырнул телефон обратно Ли Хунвэню, после чего развернулся и пошёл прочь. Его окликнули:
— Эй, подожди!
— Вам ещё что-то? — обернулся Лу Хуайчжэн.
Ли Хунвэнь велел подчинённому унести телефон и, посерьёзнев, сказал:
— В субботу хорошенько подумай, как сформулируешь речь. Нельзя допустить, чтобы у Лао Ли сложилось впечатление, будто ты его унижаешь. Не валяй дурака, понял?
Лу Хуайчжэн махнул рукой — мол, ясно.
Ли Хунвэнь добавил:
— Если всё пройдёт гладко, потом дам тебе ещё один выходной.
— Да ладно, — отмахнулся Лу Хуайчжэн. — Пусть всё идёт по графику. Если я возьму лишний день, заместителю придётся меня подменять. У него тоже жена и дети. Не надо мне особых привилегий. И, кстати, больше не подсовывайте мне дочек Лао Ли, Лао Чжана или Лао Вана.
— Все младше тебя уже женаты! — воскликнул Ли Хунвэнь. — Ты думаешь, нам не волнительно? Ладно, если тебе нравится студентка профессора Ханя, так скорее за ней ухаживай и решай этот вопрос. Тогда сможешь полностью сосредоточиться на работе.
— А разве я сейчас не сосредоточен? — приподнял бровь Лу Хуайчжэн.
— Катись отсюда, не хочу с тобой спорить.
…
Юй Хао вернулась домой и обнаружила там Сяо Шэня. Она разувалась, как вдруг услышала щелчок замка — оба мужчины одновременно повернулись к ней. Отец, держа в руках шашку, приветственно кивнул:
— Приехала?
Юй Хао кивнула и молча поздоровалась с Сяо Шэнем. Тот ответил мягкой, тёплой улыбкой.
Из спальни вышла Фэн Яньчжи, бросила взгляд на мужа и нетерпеливо бросила:
— Ты ещё не готовишь?
Старому Юю с трудом удалось найти партнёра для игры, и он не собирался так легко сдаваться. Пусть Сяо Шэнь и играл неважно, зато позволял ему хоть немного повеселиться. Он нехотя оторвался от доски и махнул рукой:
— Ещё одну партию.
Фэн Яньчжи швырнула в него подушку, которая метко приземлилась прямо на его лысину.
Старый Юй опомнился, смущённо собрал фигуры и вздохнул:
— Сейчас, сейчас, госпожа.
Сяо Шэнь тоже встал и вежливо спросил:
— Нужна помощь, профессор Юй?
Старый Юй положил руку ему на плечо:
— Ни в коем случае. Сегодня ты гость. Садись.
Фэн Яньчжи устроилась на диване, выключила телевизор и велела Юй Хао убрать шашки. Сама же спокойно принялась разглядывать Сяо Шэня — от макушки до пят, с такой теплотой и вниманием, какой, по мнению старого Юя, он не видел десятилетиями.
Фэн Яньчжи была красива и в зрелом возрасте отлично сохранилась. Её утончённая элегантность и мягкость особенно проявлялись в улыбке:
— Как учёба за границей?
Сяо Шэнь сидел, слегка ссутулившись, и скромно ответил:
— Нормально.
— Ты всегда был скромным, — прямо сказала Фэн Яньчжи. — Девушку завёл?
— Пока нет, — ответил Сяо Шэнь.
Фэн Яньчжи перевела взгляд на Юй Хао:
— Вы ведь с детства вместе, да и отношения у вас неплохие…
— Мам, папа зовёт, — перебила её Юй Хао.
Фэн Яньчжи сердито сверкнула глазами:
— Не мешай.
И снова улыбнулась Сяо Шэню:
— Сяо Шэнь, вы уже не дети. Не стоит откладывать это дальше. Родители наверняка волнуются?
Сяо Шэнь кивнул и улыбнулся:
— Да, волнуются. Но это дело не торопишь. Пока просто не встречал подходящей. Вы сами понимаете — не заставишь себя полюбить.
Фэн Яньчжи бросила взгляд на Юй Хао:
— А насчёт Юй Хао у тебя мыслей нет?
Сяо Шэнь посмотрел на Юй Хао, которая убирала шашки, и мягко улыбнулся:
— Тётя, вы, кажется, что-то напутали?
— А? — удивилась Фэн Яньчжи. — Старый Юй говорил, что вы встречались, когда Юй Хао училась в университете.
Сяо Шэнь кивнул:
— Да, тогда встречались. Потом мирно расстались. Конкретные причины рассказывать не буду. Но помню, мы старались держать это в тайне. Интересно, как профессор узнал?
Фэн Яньчжи кашлянула:
— В первом курсе старый Юй видел, как ты провожал Юй Хао домой…
Она запнулась и смущённо отвела глаза.
Сяо Шэнь вспомнил тот случай и тихо рассмеялся:
— Это была моя вина. Перед отъездом на учёбу я сам предложил расстаться.
— Вот именно! — подхватила Фэн Яньчжи. — Значит, вы расстались только из-за учёбы. Раз теперь оба вернулись, почему бы не попробовать снова?
…
После ужина Юй Хао стояла на кухне и громко перемывала посуду. Сяо Шэнь помогал — убирал тарелки в шкаф, двигаясь в полной гармонии с ней.
Ночь была глубокой, а лунный свет нежно проникал в раковину, отражаясь в каплях воды.
— Не принимай всерьёз сегодняшние слова мамы, — неожиданно сказала Юй Хао, не поднимая головы. — Она с ума сходит от желания выдать меня замуж.
Сяо Шэнь стоял спиной к ней, аккуратно вытирая тарелки сухим полотенцем:
— Тебе действительно пора выходить замуж.
— Ты старше меня на четыре года. Если уж замуж, то сначала тебе.
Сяо Шэнь усмехнулся:
— Эх, а ты всё это время не искала парня… Неужели всё ещё влюблена в меня?
Юй Хао парировала:
— Если я влюблена в тебя, то что делать тебе?
— Ты вообще хоть раз любила меня? — вдруг похолодел Сяо Шэнь. — Не ври.
— Тогда не спрашивай. Боюсь, тебе будет больно.
Сяо Шэнь фыркнул:
— Бессердечная.
Наступило молчание. Юй Хао поставила последнюю тарелку на край раковины и тихо спросила:
— Сяо Шэнь, у меня к тебе последний вопрос.
— Говори, — буркнул он.
— Что говорят человеку, с которым не виделись двенадцать лет?
Сяо Шэнь, заметив её серьёзное выражение лица, насторожился:
— Ты кого встретила? И так официально со мной советуешься?
Юй Хао повернулась, небрежно протёрла тарелку и поставила в шкаф:
— Никого.
Сяо Шэнь оперся на столешницу:
— Как бывший парень, признаюсь — мне немного завидно.
Юй Хао проигнорировала его:
— Он пригласил меня в субботу, а потом вдруг отменил. Думаешь, передумал?
Она не договорила: позже Лу Хуайчжэн снова написал, но она ответила, что уезжает с профессором Ханем. После этого он больше не писал.
Сяо Шэнь сказал:
— Если мужчина решился пригласить, значит, чувства остались. Неужели это всё тот же парень?
— …Его зовут Лу Хуайчжэн.
Сяо Шэнь выругался:
— Чёрт, так и есть.
Он аккуратно сложил тарелки и поставил их в шкаф:
— Чем он сейчас занимается?
— Военно-воздушные силы.
Сяо Шэнь нахмурился:
— Через связи устроился? При его-то оценках в школе? Вряд ли поступил в военное училище.
— Прошёл службу по призыву, на второй год сдал экзамены в училище. Без всяких связей, — сердито посмотрела на него Юй Хао. — Его знания истории не хуже твоих. Есть вещи, о которых ты, возможно, даже не слышал.
Сяо Шэнь стукнул её по голове:
— Это как разговариваешь с сяо шэнем? Видел, как курица защищает цыплят? Ты точно такая же. Ну-ка, покажи мне, чем этот «великий обманщик» собирается тебя очаровать, если даже я, историк с многолетним стажем, ничего подобного не слышал.
Юй Хао промолчала.
Сяо Шэнь оперся на столешницу и смягчил тон:
— А ты сама как думаешь?
Лунный свет тихо ложился на глянцевую поверхность.
— Никак. Просто если мама будет настаивать на свадьбе, он — единственный, кого я смогу принять.
Сяо Шэнь поднял на неё глаза. В его тёмных зрачках мелькнули невысказанные чувства:
— А я не подхожу?
— Нет.
…
В субботу.
Лу Хуайчжэн закончил тренировку, сошёл с самолёта и снимал перчатки, направляясь к ангару. Навстречу ему вышел Ли Хунвэнь и остановил:
— Съезди за дочкой Лао Ли.
Лу Хуайчжэн остановился и с недоверием уставился на него:
— Вы уверены, что хотите, чтобы это делал я?
— Дочка Лао Ли говорит, что недавно вернулась и плохо ориентируется в городе.
— Пусть Лао Ли сам за ней съездит.
— Лао Ли просит тебя. Не спорь, лучше сразу выполняй приказ. Или хочешь сам быть командиром?
— Только не это.
— Так едешь или нет?
— Еду! — холодно бросил Лу Хуайчжэн, швырнул перчатки в грудь молодому сержанту и зашагал прочь.
Ли Хунвэнь тоже разозлился: «Я из-за тебя голову ломаю, а ты всё недоволен! Вечером сам разбирайся с Лао Ли!»
Молодой сержант усмехнулся:
— Командир хочет вам девушку подыскать? Та психологиня с прошлого раза?
Ли Хунвэнь прищурился:
— Она вам понравилась?
Сержант кивнул:
— Очень. Красивая, добрая. Правда, редко улыбается. Но у командира улыбка заразительная — пусть он улыбается за двоих.
Ли Хунвэнь постучал ему по голове:
— Ладно, не смейся над командиром. Иди работай.
Лу Хуайчжэн поехал в городскую больницу №2. Остановил машину прямо у входа, надел чёрную куртку, белую футболку, повседневные брюки и армейские ботинки. Дверь машины была распахнута, он стоял, прислонившись к водительскому сиденью, руки в карманах, одна нога на земле, другая — в салоне. В такой одежде он выглядел куда более небрежно и свободно, чем в форме или костюме.
У входа в больницу толпились люди — видимо, только что закончилось какое-то совещание.
И тут в дверях показалась знакомая фигура. Лу Хуайчжэн тут же выпрямился.
Юй Хао закончила психологическую лекцию в шесть часов и выходила из больницы, когда её окликнули:
— Юй Хао!
Она обернулась и улыбнулась:
— Сяо шэнь.
Это был бывший преподаватель физиологии из её института, Е Тэфэй. Рядом с ним стояла молодая красивая женщина. Он представил:
— Юй Хао, это Ли Яосинь. У неё к тебе пара вопросов.
После короткого приветствия Ли Яосинь сразу перешла к делу:
— Дело в том, что у моего клиента, возможно, проблемы с психикой. На многие мои вопросы он либо уклоняется, либо врёт. Ситуация особая, и профессор Хань сказал, что ты специалист по детекции лжи. Не могла бы помочь? Есть ли у тебя время?
— Пришлите информацию о клиенте по электронной почте. На следующей неделе я уезжаю с профессором Ханем, поэтому смогу ответить только после того, как проверю расписание.
Ли Яосинь подумала:
— Давайте тогда в вичате пообщаемся?
— Хорошо.
…
Вечером, поужинав, Юй Хао полистала телефон и наткнулась на страничку Ли Яосинь в соцсетях.
Тот самый мужчина, который отменил выходной, теперь улыбался на фото в чужом аккаунте — в чёрной куртке, в своей обычной небрежной позе, прислонившись к креслу.
Юй Хао пристально посмотрела на снимок и поставила лайк.
Автор примечает:
Главное —
Когда Лу Лу увидит этот лайк…
Он умрёт от страха.
http://bllate.org/book/10518/944676
Готово:
