Услышав, как его окликают, Лу Хуайчжэн поднял глаза. Его взгляд был прямым, без тени заискивания или робости.
— Да.
Возможно, из-за долгой службы в армии он смотрел на всех одинаково — без страха и лести, и это было приятно.
— Лао Ли не раз мне о тебе рассказывал, говорил, что у тебя голова на плечах и храбрости хоть отбавляй. А ещё упоминал, как ты в самолёте чрезвычайную ситуацию грамотно разрулил — совершенно спокойно.
— Так меня хорошие командиры учили, — ответил он, улыбаясь, и налил Ли Тайпиню чашку чая. Пальцем слегка надавил на блюдце — оно плавно повернулось и остановилось прямо перед собеседником. Затем, не прерывая движения, взялся за следующую чашку, снова развернул блюдце — теперь уже к ней, но при этом даже не взглянул в её сторону. С самого момента, как переступил порог, он ни разу не посмотрел на неё прямо. Ли Яосинь чувствовала противоречивые эмоции: с одной стороны, злилась, а с другой — внутренне ликовала: «Какой же я проницательный! Именно такой гордый, презирающий всех тип мне и нравится. Когда такой человек вдруг начинает кому-то уступать — это чертовски захватывает!»
— Не скромничай. Сколько лет уже служишь?
— Вместе с учёбой в военном училище — восемь.
Ли Тайпинь одобрительно кивнул:
— А девушек за эти годы водил?
Лу Хуайчжэн задумался на миг и честно ответил:
— Была одна… ещё в старших классах школы.
Ли Яосинь удивилась: не ожидала, что он успел завести девушку ещё в школе. Хотя, глядя на его внешность, понятно — девчонки сами к нему липли. Только вот сам Лу Хуайчжэн лишь в этот самый момент решил причислить Юй Хао к категории «бывших девушек».
От этих слов лицо Ли Хунвэня исказилось. Под столом он больно ущипнул Лу Хуайчжэна за бедро, давая понять: «Эй, не перегибай! Держи себя в руках!» Его взгляд стрелял, будто пулемётный огонь, готовый пробить дыру в голове Лу Хуайчжэна.
Ли Тайпинь нахмурился, бросил взгляд на дочь — та выглядела спокойной — и рассмеялся:
— В старших классах? Да что там понимать! Это не в счёт.
Так он одним махом списал всё в ноль.
Затем, всё так же улыбаясь, продолжил:
— Сяо Лу, ты ведь ещё совсем молод, да и внешне отлично сложился. Совсем не похож на нынешнюю молодёжь, которая живёт без правил и порядка. Вот смотри: Яосинь только вернулась из-за границы, у неё в стране почти нет друзей. Вы же с детства знакомы — даже если считать её младшей сестрёнкой, всё равно должен бы иногда присматривать за ней. Почему бы вам не обменяться контактами? Сейчас все добавляются в WeChat.
Лу Хуайчжэну было некуда деваться. Отказаться значило показать себя невежей.
Правда, сам он почти не пользовался WeChat’ом — можно сказать, полностью отказался от соцсетей. Но ради вежливости он всё же добавил её, после чего терпение его иссякло окончательно. Он прямо посмотрел на Ли Тайпиня:
— Министр Ли, давайте без обиняков. Мои родители умерли рано, я рос у тёти. Из-за этого у меня довольно серьёзные недостатки характера, да и взгляды на брак… мягко говоря, нездоровые. У Яосинь столько достоинств — она заслуживает кого-то гораздо лучше. Со мной ей будет тяжело.
Рядом Ли Хунвэнь подхватил:
— Министр Ли, тут виноват я. Политрук мне рассказал, и я сразу загорелся идеей — сказал «отличная партия!». А вот этот парень, оказывается, давно для себя всё решил: говорит, ещё в детстве видел Яосинь и с тех пор воспринимает её исключительно как младшую сестру. Так что… мои похвалы вам — просто пустые слова. Парень, конечно, не ангел, даже скорее нахал, но чувства ведь не подчиняются воле. Сегодня ужин за мой счёт — примите как извинение перед вами и вашей дочерью.
Ли Тайпинь опёрся рукой о стол и фыркнул:
— Погоди-ка, Лао Ли! Что ты имеешь в виду? Неужели этот юнец считает, что моя дочь ему не пара?
Он явно обиделся, но, к счастью, не был человеком упрямым. Благодаря слаженной игре учителя и ученика — один играл «красное лицо», другой — «чёрное» — Ли Тайпиня удалось уговорить и проводить домой.
Когда машина остановилась, Ли Тайпинь и Ли Хунвэнь вышли первыми. Ли Яосинь же всё не открывала дверь. Лу Хуайчжэн положил руку на руль и бросил взгляд в зеркало заднего вида — девушка пристально смотрела на него. Он чуть отвёл глаза в сторону, к окну, демонстрируя безупречную вежливость: ждал, когда она сама выйдет.
Ли Яосинь просидела в машине целых десять минут, упрямо и молча, пока воздух вокруг не начал густеть от напряжения. Наконец, прежде чем тишина окончательно застыла, она распахнула дверь и вышла. Мужчина за рулём всё так же опирался подбородком на ладонь, спокойно любуясь пейзажем за окном.
...
В воскресенье Юй Хао отправилась в детский дом «Звёздочка» — и там вновь встретила Ли Яосинь.
Детский дом находился в пригороде. Чтобы добраться до него, нужно было проехать по серпантину, затем свернуть на ровную асфальтированную дорогу, миновать небольшую сосновую рощу. Узкая тропинка, словно извилистая тыква-горлянка, петляла между деревьями и вела прямо к воротам учреждения.
Белая вывеска «Звёздочка» уже облупилась от солнца, местами покрылась трещинами. Перед входом росло огромное платановое дерево — как будто раскрытый масляный зонт, много лет защищающее всех от дождя и ветра, непоколебимое и надёжное.
За тяжёлой железной калиткой, вдоль узкой тропинки, стояло маленькое изумрудно-зелёное деревце с редкой, почти лысой кроной. На ветках болтались разрозненные клочки бумаги. Ли Яосинь стояла перед этим деревом в аккуратном деловом костюме, слегка ссутулившись, и внимательно перебирала бумажки одну за другой.
Юй Хао подошла сбоку:
— Какая неожиданная встреча!
Ли Яосинь обернулась — глаза её радостно заблестели:
— Госпожа Юй! Это вы! — Она огляделась и заметила, что Юй Хао пришла одна, явно не по работе. — Вы часто сюда наведываетесь?
— Иногда приезжаю — провожу занятия, психологические консультации.
Юй Хао засунула руки в карманы пальто:
— А вы?
— Помните, я упоминала заказчицу? Её ребёнок здесь.
Юй Хао кивнула, словно что-то вспомнив, и вежливо улыбнулась:
— Можно задать нескромный вопрос?
— Конечно, спрашивайте.
— Вчера наткнулась на ваш пост в WeChat… Тот мужчина — ваш молодой человек?
Ли Яосинь махнула рукой:
— Нет, просто свидание вслепую, которое устроили родители. Вы его знаете?
— Похоже на одного школьного товарища, с которым мы не виделись лет пятнадцать. Просто заинтересовалась.
Юй Хао улыбнулась и развернулась:
— Ладно, мне пора. Продолжайте.
Сегодня Юй Хао была особенно рассеянной — даже дети это заметили.
— Юй-лаоши, вы нарисовали цветок всего с тремя лепестками…
Юй Хао посмотрела на пустое место и невозмутимо заявила:
— Это трёхцветный цветок.
Ребёнок почесал круглую голову:
— Но вы же не раскрасили его…
Юй Хао взяла кисть и несколькими уверенными мазками:
— Теперь раскрасила.
Малыш поднял рисунок, поворачивая его то вправо, то влево, и указал пальчиком:
— Но вы использовали только один цвет!
Юй Хао невозмутимо парировала:
— Кто сказал, что трёхцветный цветок обязательно должен быть трёх цветов?
В этот момент заведующая шлёпнула её по затылку:
— Да что ты городишь?!
Ребёнок тут же подскочил и стал хлопать ладошками по ноге заведующей:
— Нельзя бить Юй-лаоши!
Заведующая велела помощнице увести малыша, а сама села рядом с Юй Хао.
— Что случилось? Настроение испортилось? Решила приехать сюда и травить детей глупостями?
Юй Хао оперлась на подоконник и уставилась вдаль, на зелёные холмы. Потом чуть опустила голову, сменила позу и тихо произнесла:
— Ничего особенного.
Заведующая была полноватой, медлительной на ходу, выглядела на пятьдесят с лишним, но голос у неё был хриплый, будто наждак:
— Профессор Хань здоров?
— Да, бодр и весел.
Заведующая кивнула:
— Ты ведь раньше говорила: раз изучаешь психологию, то больше не хочешь общаться со взрослыми — предпочитаешь детей. Поэтому, когда тебе грустно, всегда приезжаешь сюда «дразнить» этих малышей…
Юй Хао усмехнулась.
Заведующая покачала головой:
— Ты всё та же… Не запирайся в себе.
...
В среду, накануне выезда на полевые исследования, профессору Ханю позвонил Ли Хунвэнь и попросил взять Юй Хао с собой на совещание в военный округ.
Юй Хао как раз находилась в кабинете профессора Ханя и обсуждала детали завтрашней поездки.
Хань Чжичэнь резко положил трубку, собрал все документы со стола Юй Хао и, сложив их в аккуратную стопку, махнул рукой:
— Собирайся, поедем в военный округ на совещание.
Юй Хао медленно закрыла колпачок ручки, взглянула в окно на вечерние сумерки, потом перевела взгляд на профессора и тихо, без особой интонации, сказала:
— Я не поеду.
Автор оставляет примечание:
Не пугайтесь надписи [Лу Хуайчжэн тоже временно решил отнести Юй Хао к категории «бывших девушек»]. Плачьте втихомолку.
Ждём, когда Лу Хуайчжэну наконец достанется.
За окном благоухали цветы. Наступила пауза. Юй Хао ждала, что профессор спросит, почему она отказывается, но Хань Чжичэнь просто схватил стопку папок, зажал под мышкой и, шагая к двери, не оборачиваясь, бросил:
— Не хочешь — не надо. Тогда подготовь материалы для завтрашней командировки.
...
Военный округ.
Профессора Ханя провели в конференц-зал. Ли Хунвэнь и несколько офицеров уже ждали его. Хань Чжичэнь искренне извинился:
— Прошу прощения! Завтра выезжаем в экспедицию, весь день был занят подготовкой. Только сейчас получил ваш звонок — сразу и приехал.
Ли Хунвэнь встал, протянул руку через стол и пожал его:
— А Сяо Юй не с вами?
Хань Чжичэнь кивнул:
— Осталась собирать документы для завтрашней поездки.
Ли Хунвэнь задумчиво кивнул, представил Ханю остальных офицеров, и после короткого знакомства Хань Чжичэнь уже собирался сесть, как в зал вошёл Лу Хуайчжэн в повседневной форме.
— Профессор Хань! — окликнул он.
Хань Чжичэнь вновь поднялся.
Лу Хуайчжэн отдал чёткий воинский салют сидевшим офицерам, дождался разрешения и, сняв фуражку, занял своё место.
Ли Хунвэнь спросил:
— Антитеррористические учения закончились?
Лу Хуайчжэн отодвинул стул и кратко ответил:
— Да.
— Поймали?
— Ни единого волоска не осталось.
Ли Хунвэнь рассмеялся:
— Да ты хоть немного лица оставь Ли Цзы!
Лу Хуайчжэн косо глянул на него:
— В бою никто никому лицо не оставляет.
Ли Хунвэнь подумал и согласился:
— Верно. Ладно, после совещания пусть Лао Ли зайдёт ко мне в кабинет.
— Хорошо.
Лу Хуайчжэн откинулся на спинку стула, его взгляд блуждал рассеянно.
Ли Хунвэнь толкнул его локтём и прямо сказал:
— Не ищи. Её нет.
Лу Хуайчжэн почесал нос, кашлянул и, опустив голову, замолчал, делая вид, что ничего не происходит.
Ли Хунвэнь усмехнулся:
— Молодец, парень.
На самом деле Лу Хуайчжэн особо и не думал об этом. Возможно, у Юй Хао действительно другие дела. Она всегда была холодновата — кроме учёбы, мало что её волновало. Раньше она не раз его подводила.
Прошло столько лет с тех пор, как они виделись в последний раз. За исключением одного года в школе, они почти ничего не знали друг о друге. Их можно было назвать «самыми знакомыми незнакомцами».
Он тихо улыбнулся.
— Хуайчжэн!
Офицер окликнул его. Лу Хуайчжэн поднял голову:
— Слушаю!
— Сяо Лю уходит в декретный отпуск на три месяца. Организация договорилась с профессором Ханем — его отдел направит исследователя для сопровождения. Кроме того, будут регулярные психологические консультации, ежегодные тестирования и мониторинг психического состояния после боевых действий.
Офицер сделал паузу и постучал карандашом по столу:
— Кстати, срок ваших ежегодных психологических проверок как раз подходит. Проведём их в конце месяца. Надеемся, профессор Хань сможет подстроиться под ваш график.
Профессор Хань кивнул:
— Без проблем. Этим займётся мой студент.
Офицер одобрительно кивнул и, обращаясь к профессору Ханю, добавил с улыбкой:
— Не смотрите, что они суровые на вид — все ещё мальчишки. Молодые, шаловливые, но лучшие бойцы в отряде. Надеемся на вашу помощь.
Профессор Хань понимающе кивнул:
— Разумеется. Вернусь из экспедиции — сразу организую работу.
Ли Хунвэнь взглянул на профессора Ханя и подлил масла в огонь:
— Пусть тогда Юй Хао займётся этим. Она уже бывала здесь, бойцы её знают.
Профессор Хань улыбнулся:
— Это не в моей власти решать.
Ли Хунвэнь фыркнул:
— Как это? Она же ваша студентка!
Профессор Хань спокойно ответил:
— У Юй Хао много дел: несколько исследовательских проектов, аспиранты на попечении. Я не могу отдавать её вам на три месяца в качестве штатного психолога. Она может курировать направление — если возникнут особо сложные случаи, обращайтесь к ней. Для обычных консультаций подойдут и другие мои студенты.
Ли Хунвэнь уже собирался возразить, но его перебил один из офицеров:
— Это та самая ваша студентка? Та, что умеет распознавать ложь?
http://bllate.org/book/10518/944677
Готово:
