Юй Хао вернулась из туалета — а он всё ещё не ушёл. Он удобно откинулся на стуле, глядя в окно; одна рука лежала на краю стола, шея слегка напряжена, ямка у основания горла чётко выделялась. За окном мелькали неоновые огни, и городская суета, с одной стороны, и его собственная холодная отстранённость — с другой — сошлись под лунным светом в неподвижной тишине, будто застыли на полотне художника.
В этот момент лежавший на столе телефон внезапно зазвонил.
Он очнулся от задумчивости, бросил взгляд на экран, быстро взял телефон, встал, перекинул через пальцы чёрный пиджак, висевший на спинке стула, и ногой задвинул стул под стол. Уже собираясь ответить, он невольно скользнул глазами к двери — и, видимо, не ожидая там никого, машинально обернулся. Пальцы его замерли прямо над зелёной кнопкой вызова и больше не шевельнулись.
Их взгляды столкнулись внезапно.
Телефон продолжал вибрировать, но глаза его неподвижно приковались к её лицу.
В этот миг Юй Хао по-настоящему поняла, что значит «словно прошли целые эпохи».
Сквозь потоки времени и воспоминаний образ того беззаботного, дерзкого юноши и стоящий перед ней сейчас поразительно красивый мужчина слились воедино. Прошлое обрушилось на неё, как бурный поток, и это странное чувство — одновременно знакомое и чужое — терзало её изнутри сильнее, чем сотня когтей.
Ей показалось, что в одно мгновение мир исчез, всё вокруг растворилось в пустоте.
Оба остолбенели. Спустя долгую паузу они почти одновременно отвели глаза.
Юй Хао повернулась к окну.
Лу Хуайчжэн поднёс телефон к уху и направился к выходу. Проходя мимо неё, он даже не замедлил шаг, миновал её и нажал кнопку вызова лифта. Его голос прозвучал спокойно и равнодушно:
— Ещё наверху.
— Да, сейчас спускаюсь.
Когда Юй Хао и Чжао Дайлинь вышли из здания, они увидели Лу Хуайчжэна и Линь Чана с компанией мужчин, стоявших у белого Audi и куривших.
Тусклый свет фонарей окутывал его высокую фигуру; он прислонился к дверце машины, и силуэт казался особенно стройным и чистым. Чёрный пиджак небрежно висел на запястье руки, засунутой в карман. Эта привычка осталась прежней — раньше он так же носил школьную форму: либо на запястье, либо перекинув через плечо. В зубах у него была сигарета, которую он пока не зажигал. Он наклонился к Линь Чану, тот прикрыл зажигалку ладонью и поднёс огонь. Что-то сказали — оба рассмеялись.
Лу Хуайчжэн откинулся назад, выбирая более удобную позу, и прикурил. Кончик сигареты то вспыхивал, то гас. Обычно он улыбался тепло и искренне, но стоило разговору коснуться чего-то двусмысленного или откровенного — в его улыбке появлялась хулиганская, соблазнительная нотка, от которой мурашки бежали по коже. Как и тогда, несколько минут назад.
На втором курсе у Юй Хао был курс прикладной психологии. Профессор говорил: если вы долго не видели человека, но очень по нему скучаете, можно, основываясь на его привычках в юности, предсказать, каким он будет через десять лет.
«По трёхлетнему поведению судят о будущем взрослого, по семилетнему — о характере, а к семнадцати годам мышление уже формируется окончательно», — гласит пословица.
Юй Хао попыталась представить себе двадцатисемилетнего Лу Хуайчжэна, исходя из его семнадцатилетнего образа.
Она записала все его черты и привычки:
— Он обожает чёрный и белый цвета.
— Любит путешествовать, побывал во многих местах, рассказывал ей о ста тайнах, спрятанных по всему миру. Даже при всей своей начитанности она никогда не слышала таких невероятных историй. Каждый раз, когда он делился ими, она удивлялась до невозможности.
— Со всеми дружелюбен, ко всем относится хорошо, а к ней — лучше всех.
— Мысли у него далеко не всегда чисты, любит сыпать двусмысленностями.
— Привлекает женщин.
— Увлекается автогонками, жаждет скорости и адреналина.
Значит, возможно, в одном из своих путешествий он встретит женщину, которая его очарует, и у них случится ночь без обязательств.
Написав это, Юй Хао разорвала листок на мелкие клочки и сердито швырнула в корзину.
Она решила, что недостойна звания ученицы профессора Ханя, позорит всю школу — столько лет изучала психологию, а выдала такие пошлости!
Ночь была глубокой, деревья шелестели на ветру, а небо будто впитало в себя чёрные чернила — плотное, тёмное, без просвета.
Чжао Дайлинь шла рядом с Юй Хао и смотрела на группу мужчин под фонарём. Она тяжело вздохнула:
— Хотя ты и странная, иногда мне тебя по-настоящему завидно. Правда. Красивая, умная… просто с эмоциональным интеллектом у тебя явные проблемы.
Юй Хао подозрительно посмотрела на неё:
— Завидуешь мне?
Она и правда не понимала, чему тут можно завидовать. Она прямолинейна, не умеет лавировать, не любит льстить и уж тем более не станет подлизываться ради выгоды.
На последнем заседании факультета она чуть не обидела декана одним своим замечанием.
Тогда Юй Хао только что опубликовала статью по прикладной психологии в международном академическом журнале. Ей даже пришло письмо от профессора Марси Эдди, который написал, что прочитал её работу, был восхищён и удивлён, и попросил прислать другие её публикации.
На банкете декан не удержался и начал хвалиться:
— Наша Юй Хао обычно молчит, как рыба, а тут сразу сделала для факультета такое дело!
И, похлопав профессора Ханя по плечу, добавил:
— Старина Хань, тебе пора выпускать её из лаборатории почаще! Слышал, ей скоро двадцать восемь? А парня всё нет? Ты как наставник совсем не справляешься!
Профессор Хань добродушно улыбнулся, но Юй Хао перебила его:
— Мне нравится быть в лаборатории.
Декан тут же подумал, что эта девушка совершенно не умеет вести себя в обществе. Если бы на её месте была любая другая студентка, она бы радостно согласилась и попросила бы его помочь с поисками жениха, чтобы заодно наладить отношения.
Чжао Дайлинь тогда даже пнула её под столом. Юй Хао лишь потом осознала, что при всех оскорбила декана. Но слова были сказаны — исправить ничего нельзя, так что она просто махнула рукой.
Профессор Хань поспешил сгладить неловкость:
— Ещё молода, не торопится.
Декан подумал про себя: «Какая ещё молодость? Скоро тридцать!» — и покачал головой, решив, что эта девушка совершенно не располагает к себе.
В лучшем случае её можно было назвать наивной, в худшем — эмоционально неграмотной.
Говорят, психологи всегда отличаются высоким эмоциональным интеллектом и умеют находить подход к людям. Юй Хао же была полной противоположностью — упрямой, несговорчивой и абсолютно не приспособленной к светской жизни.
Чжао Дайлинь достала сигарету, зажала в губах, обыскала все карманы — зажигалки не нашлось. Она вынула сигарету изо рта и спросила:
— Ты правда не хочешь пойти поздороваться?
Мужчины уже заканчивали разговор и собирались уходить.
Чжао Дайлинь толкнула её локтем:
— Не упусти шанс! После такого случая может и не быть!
Юй Хао вдруг протянула руку.
— Что? — удивилась Чжао Дайлинь.
— Сигарету.
Чжао Дайлинь вытащила одну из пачки и протянула:
— Ты вообще умеешь курить?
Юй Хао бросила на неё взгляд и уверенно зажала сигарету в губах. Потом прикрыла ладонью огонь и глубоко затянулась. Её губы были прекрасной формы, чёткие и выразительные. Тонкая сигарета в её рту контрастировала с удивительно чистым, прозрачным взглядом.
Чжао Дайлинь вспомнила одну фразу:
«Красота женщины: низшая — в коже, средняя — в выражении лица, высшая — в осанке и манерах». По её мнению, Юй Хао сейчас находилась на среднем уровне.
Стаж курения у Юй Хао, возможно, был даже длиннее, чем у Чжао Дайлинь.
Она начала курить ещё в школе, но последние годы почти бросила. Привычки особой не было — иногда, когда хотелось, она просто сосала конфету и читала научные статьи. Говорят, бросить курить трудно, но ей показалось, что это легко.
Выкурив сигарету, Юй Хао пришла в себя и направилась к своей машине.
— Эй! — крикнула Чжао Дайлинь, спеша за ней. — Ты точно не пойдёшь?
...
После того вечера, когда они не узнали друг друга, Юй Хао не ожидала, что снова увидит Лу Хуайчжэна в воинской части.
Через две недели в авиационном подразделении должна была пройти лекция по психологической разгрузке. Юй Хао отвечала за текст выступления профессора Ханя и демонстрацию презентации, поэтому сидела рядом с ним на сцене. Взглянув на зал, заполненный людьми, она сразу заметила его.
Он сидел в первом ряду по центру, рядом с плотным мужчиной средних лет. На нём была безупречно застёгнутая военная форма — все пуговицы застёгнуты до самого верха, воротник аккуратно облегал горло прямо под адамовым яблоком. Такой серьёзный и собранный — совсем не похож на того небрежного парня с свадьбы. Юй Хао вспомнила, как он играл в баскетбол много лет назад — ему было всё равно, кроме игры.
Однажды она подшутила:
— Когда ты так серьёзно относился к учёбе? Может, уже готов поступать в Цинхуа или Бэйда?
Они стояли на площадке. Он продемонстрировал ей идеальный трёхшажковый бросок, ловко поймал мяч и сказал:
— Цинхуа или Бэйда? Да кому они нужны! Учёба — это бесконечность, разве не понимаешь? Ты хочешь поступать в Цинхуа или в Бэйда?
— А тебе-то что?
Он встал на линии штрафного броска, прищурился, слегка подпрыгнул и, не отрывая взгляда от кольца, небрежно бросил:
— Скажи заранее, в какой город хочешь поступать.
— Зачем тебе это знать?
Он выпустил мяч. Тот плавно пролетел сквозь кольцо, пару раз повернулся и упал на землю. Лу Хуайчжэн подошёл и лёгким движением грязной руки потрепал её по затылку, глядя на неё с таким выражением, будто думал: «Да ты что, глупая?»
— Чтобы заранее разведать, какие вузы рядом есть, куда я смогу поступить.
Юй Хао тогда промолчала, но эти слова снова и снова возвращались к ней в последние годы.
Мама была права: двадцать восемь — настоящий рубеж для женщины. И переступить через него оказалось непросто.
Лу Хуайчжэн всё время внимательно слушал выступление профессора Ханя. Мужчина рядом с ним время от времени что-то шептал ему на ухо, и Лу Хуайчжэн вежливо наклонял голову, чтобы лучше услышать. Иногда его взгляд скользил в сторону Юй Хао. Она не избегала его взгляда, смотрела прямо в глаза, но он быстро отводил глаза. Через несколько минут снова неосознанно переводил на неё взгляд.
После нескольких таких раз Юй Хао начала нервничать.
В психологии говорят: если кто-то часто смотрит на вас, не стоит много думать — возможно, вы просто плохо умылись утром.
Юй Хао перебирала варианты:
— Может, подводка для глаз криво легла?
— Или на зубах остался лист салата? Но я же ничего не ела и не говорила!
— Хоть бы зеркало достать… Но тут столько глаз смотрят!
— Если сейчас встать и уйти в туалет, кто будет показывать презентацию профессора Ханя?
Пока она колебалась, стоит ли рискнуть и сказать профессору, что ей нужно отлучиться, взгляд Лу Хуайчжэна снова скользнул в её сторону.
Юй Хао машинально провела рукой по лицу.
Сначала он резко отвёл взгляд, потом спустя несколько секунд опустил голову, и вскоре Юй Хао заметила, как его плечи задрожали. Он сдерживал смех — плечи даже затряслись.
Это было то самое выражение, с которым он всегда смотрел на человека, когда успешно его поддразнил.
Мужчина рядом строго произнёс:
— Веди себя серьёзно.
Голос был мягкий, без злобы.
Лу Хуайчжэн тут же сдержал улыбку, сделал вид, что кашляет, и больше не смотрел на неё, полностью погрузившись в лекцию профессора Ханя.
Юй Хао приподняла крышку ноутбука повыше, чтобы полностью закрыть за ней это надоедливое лицо — пока не исчезла даже последняя прядь волос.
Лекция закончилась в одиннадцать. Юй Хао выключила компьютер и собрала материалы, готовясь уйти вместе с профессором Ханем.
Внезапно в зале раздался громкий, чёткий голос:
— Всем внимание!
— Смирно! Равнение на-право! Честь имею!
Все в зале одновременно отдали чёткий воинский салют. Юй Хао на мгновение оцепенела от этой мощи и дисциплины. Ей показалось, что парни в первом ряду ещё совсем мальчишки, но выглядят так взросло и серьёзно. И тут же она вспомнила, как в их возрасте один человек целыми днями болтался с девушками, не зная, куда себя деть.
В те времена у него были тесные отношения со всеми участницами группы «Shaonian Shidai» («Юные дни»). Ху Сыци и ещё одна девочка учились в одном классе с ним, остальные три — в других. Пять девушек держались вместе, как сиамские близнецы: после уроков бежали вместе в туалет, на обеденной перемене толпились в коридоре и болтали без умолку — их невозможно было разнять.
Казалось, в школе существовало неписаное правило.
http://bllate.org/book/10518/944669
Готово:
