— Вот он, внимание! — прошептала стоявшая рядом девушка, энергично потирая ладони. — Главное сейчас!
Тот, что стоит между двумя другими.
Все трое почти одного роста, но посередине — чуть выше. В мерцающем свете люстр банкетного зала он выделялся среди шумной толпы: чистый, подтянутый. Пиджак он небрежно перекинул через палец, оставшись в белой рубашке без галстука; две верхние пуговицы расстёгнуты, чётко обозначались линии ключиц. Рукава закатаны до локтя, обнажая короткий отрезок крепкого, стройного предплечья. На бледной коже руки едва выступали синеватые жилки — в них чувствовалась твёрдость и изящная мужская сила.
Подошедшая подружка невесты скромно склонилась к его уху:
— Скоро начнётся церемония. Надень пиджак.
Мужчина слегка приподнял брови, кивнул и, рассеянно застёгивая пуговицы рубашки, продолжал слушать, как сидевший рядом пожилой человек во весь голос рассказывал о своей молодости в армии:
— Умение прятать заначку я отточил ещё в новобранческом лагере на границе. Как только нас распределили по частям, старшина запретил курить. Мы прятали сигареты где только можно. Я спрятал целую пачку внутри оси вентилятора — два дня пролежала, а всё равно нашёл! А вот один парень из Шаньдуна — мастер был! Пока мы мучились, заворачивая сухой коровий навоз в бумагу ради «аромата», он спокойно курил. Мы спросили, где прячет. Знаете, откуда достал? Из ширинки! До сих пор помню этот запах...
Окружающие расхохотались. Тот, о ком шла речь, уже застегнул последнюю пуговицу и надел пиджак, аккуратно поправив воротник рубашки. В уголках губ играла ленивая усмешка:
— Неудивительно, что потом ваши сигареты для меня и Цзян Юэ всегда пахли бараниной...
Смех усилился.
— Ерунда! Это запах тибетских овец!
— Да ладно вам, — усмехнулся он, — у тибетских овец нет такого запаха.
С этими словами он лёгким движением потрепал Чжоу Ди по затылку:
— Пошли.
Пожилой мужчина, покрасневший от выпитого, хрипло крикнул ему вслед:
— Катись отсюда! Без формы тебя не узнать — в этом костюме прямо девчонка какая-то!
Мужчина лишь лениво улыбнулся. А тот уже указывал на него собравшимся:
— Этот парень весь в отца — дикий, как волк. Но, чёрт возьми, толк из него вышел! Только что вернулся из боевой школы в Венесуэле. Это место, о котором я с его отцом мечтали всю жизнь!
...
Чжао Дайлинь толкнула локтем свою соседку:
— Как его зовут?
Девушка произнесла три слова. Чжао Дайлинь как раз пыталась вспомнить, откуда ей знакомо это имя, когда мужчина с чёрным портфелем, стоявший рядом с Юй Хао, радостно воскликнул:
— Лу Хуайчжэн!
Боже... Да ведь это же первый парень Юй Хао!
Чжао Дайлинь была на два года старше Юй Хао и училась с ней в аспирантуре. Она запомнила Лу Хуайчжэна потому, что однажды в доме Юй Хао наткнулась на старую школьную фотографию.
Это был групповой снимок: сплошь мальчишки в одинаковых синих баскетбольных майках, дружно обнявшись, выстроились в ряд.
Чжао Дайлинь сразу заметила юношу посередине — стройного, с выразительными чертами лица. А рядом с ним, прижатая к нему, сияла улыбающаяся девушка — сама Юй Хао!
Парень слегка наклонился к ней, одной рукой держал её за щёку и смотрел не в объектив, а прямо на неё — с такой чистой, светлой улыбкой, что все остальные на фото будто растворились на фоне.
— Это твой первый парень? — спросила тогда Чжао Дайлинь.
Юй Хао не ответила. Чжао решила, что это согласие: ну конечно, первый! Иначе зачем такая интимная фотография? Да и взгляд мальчика... Он явно смотрел только на неё.
Чжао Дайлинь внимательно разглядела его лицо: идеальные пропорции, чёткие линии, безупречный овал. Даже ей, взрослой женщине, стало немного не по себе от этой красоты. Плюс он ещё и капитан баскетбольной команды — в школе, наверное, всех девчонок вокруг пальца обводил.
Зная, что Юй Хао в любви холодна, Чжао не удержалась:
— Ну как, круто было встречаться с таким парнем?
Они стояли у книжного шкафа. Юй Хао медленно водила пальцем по корешкам книг, услышав вопрос, слегка замерла, вытащила том, пробежалась глазами по страницам и вернула на место, не поднимая взгляда:
— Его зовут Лу Хуайчжэн.
Тогда Юй Хао училась в пятом классе, а Лу Хуайчжэн — в восьмом. Но он постоянно заглядывал в пятый. Мальчишки из её класса даже шутили: «Лу Хуайчжэн родился в пятом, умрёт в пятом». И правда — даже на соревнованиях по волейболу он кричал: «Пятый класс, вперёд!» — чем доводил девчонок из восьмого до бешенства. Зато на баскетбольных матчах не сбавлял оборотов: вдребезги разносил пятый класс, заставляя их игроков визжать от отчаяния. Те в сердцах кричали ему:
— Лу Хуайчжэн, смотри у нас! В следующий раз не пустим тебя в класс к Юй Хао!
А он, легко подпрыгнув, ловко забирал мяч, уверенно приземлялся и, прикрывая мяч корпусом, с вызывающей ухмылкой бросал через плечо:
— Да вы всё равно в финал не пройдёте. Выбирайте: проиграть мне или десятому классу?
Настоящий задира.
Пятый класс взбесился и бросился на него всем составом:
— Давайте его!!!
Ребята шумели, смеялись, но в решающий момент играли честно и изо всех сил. Однако против трёх игроков сборной школы из восьмого класса им было не выстоять. Лу Хуайчжэн был капитаном — трое действовали слаженно, как единый механизм, и полностью разгромили соперников.
Каждый раз, когда Лу Хуайчжэн забивал, девчонки из восьмого класса визжали от восторга. Он всегда отзывался: иногда просто улыбался, иногда лениво махал рукой. Совсем не как Фу Дунхуэй из пятого — тот даже не оборачивался, когда его подруги срывали голоса.
Ещё до конца первого тайма счёт стал неприлично большим.
Мальчишки из пятого начали угрожать Лу Хуайчжэну и даже кричали Юй Хао, будто старшие братья:
— С ним больше не общайся!
На что тот метко швырнул мяч одному из них в затылок:
— Кому угрожаешь?
Но после игры все честно стукнули друг друга кулаками в грудь в знак уважения и, громко болтая, отправились угощаться за школьные ворота.
Говорили, что Лу Хуайчжэн из богатой семьи — его тётушка очень состоятельна. Одевался он всегда дорого, но без заносчивости. Часто сидел со своими друзьями у ларька с шашлыками, весело болтал. Иногда к компании присоединялись девушки, но он никогда не приглашал Юй Хао.
Он не был ярко красивым, но очень гармоничным. Густые брови, чёткие скулы, глубокие глазницы, прозрачный, чистый взгляд. Отчаянный парень — мог пошутить над кем угодно.
Учился средне, зато историю знал отлично — всегда получал сто баллов. Умел наизусть рисовать карту мира, узнавал валюты всех стран, играл в баскетбол лучше всех. Улыбался легко и открыто, но если его злили — вспыхивал мгновенно. К учёбе относился равнодушно, зато знал массу всего, что в программу не входило.
Честно говоря, он не был образцовым учеником, но таким уж был — симпатичным и обаятельным.
...
Юй Хао не ожидала увидеть его здесь и уж тем более не думала, что он — тот самый «друг детства Линь Чана», о котором так часто упоминала Сун Сяотао.
— Ушёл в армию на втором курсе, поступил в военное училище, после окончания попал в спецподразделение ВВС. Недавно вернулся из Венесуэлы — единственный из всей группы, кто прошёл обучение вместе с элитными спецназовцами со всего мира.
Она вспомнила, как однажды одна девушка приставала к Сун Сяотао:
— Красивый? Военные ведь обычно такие суровые!
— Очень красивый! — с лёгким румянцем ответила Сун Сяотао. — Но совсем не холодный. Обаятельный, весёлый, с ним никогда не бывает неловко.
И добавила:
— Настоящее обаяние мужчины рождается только с опытом и годами.
Девушка засмеялась:
— Ты, наверное, жалеешь, что слишком рано выбрала Линь Чана?
Сун Сяотао честно призналась:
— Да, он действительно очень харизматичен. Но его работа слишком закрытая. А мой Линь Чан — каждый день дома, зарплату исправно сдаёт, иногда в командировку уезжает — и я могу немного отдохнуть...
Она сделала паузу и с вызовом подняла бровь:
— Помнишь, я рассказывала, как приехала в больницу на чужой машине? Так вот, меня привёз он.
На самом деле, кроме того, что Лу Хуайчжэн постоянно поддразнивал Юй Хао, во всём остальном он был образцом вежливости и такта. Даже несмотря на посредственные оценки, учителя его любили — особенно за успехи баскетбольной команды. Каждый педагог с удовольствием хлопал его по плечу при встрече.
В их выпуске самые красивые девочки создали танцевальный коллектив — точнее, кружок, — который часто выступал на школьных праздниках с каверами на Girls’ Generation. Его соседка по парте, Ху Сыци, была одной из участниц этого кружка.
Когда Юй Хао проходила мимо их класса, она часто видела, как Лу Хуайчжэн, развалившись на стуле, смотрит NBA на телефоне, а вокруг толпятся мальчишки. Ху Сыци иногда пыталась отобрать у него телефон, но он нетерпеливо отмахивался:
— Не мешай, матч смотрю.
Она упрямо настаивала:
— Ну скажи «пожалуйста».
Он не отрывал взгляда от экрана:
— Лучше не трать на меня время. А то твои кавалеры опять ко мне с претензиями придут.
Ху Сыци фыркнула:
— Какие «кавалеры»?! Придурок!
И больше не обращала на него внимания.
Парней у неё и правда менялось много, и одноклассники даже спорили, не станет ли следующим Лу Хуайчжэн. Но год прошёл — ничего не случилось.
Дальнейшую судьбу Юй Хао не знала: она перевелась в другую школу после десятого класса. Возможно, они всё-таки встречались, но, судя по характеру Лу Хуайчжэна, если не Ху Сыци, то обязательно кто-то другой. С таким-то характером влюбиться в него было делом нескольких минут.
...
Свадьба проходила на верхнем этаже, стены — сплошное стекло. Подняв глаза, можно было увидеть бескрайнее ночное небо, усыпанное звёздами.
Юй Хао жадно смотрела, как он направляется в её сторону. Позже Чжао Дайлинь скажет, что в тот момент взгляд Юй Хао можно было описать только одним словом — «голодный».
Но он даже не взглянул на неё.
Он стал выше. Черты лица стали чётче, резче. Белоснежный воротник подчёркивал скульптурную линию подбородка. Спина — прямая, как у солдата.
Раньше он ходил, слегка подпрыгивая — рост был около метра восьмидесяти, и он стеснялся своего роста. Теперь же явно подрос, волосы коротко острижены, чёрная щетина плотно прилегает к голове. Раньше они были светло-каштановыми, и, когда он спал, растрёпанный комок напоминал золотистого ретривера.
Юй Хао чувствовала: он сильно изменился, но в то же время — остался прежним. В глазах всё ещё читался тот самый озорной, уверенный в себе мальчишка, который любил прислоняться к задней двери её класса и перебрасываться шутками с друзьями.
В зале стоял гул голосов, гости смеялись и переговаривались. Ведущий проверял микрофон:
— Проверка, проверка...
Лу Хуайчжэн теперь стоял прямо за стулом Юй Хао. Ей казалось, что в ушах звенит помехами, но его спокойный, чуть хрипловатый голос всё равно пробивался сквозь шум:
— Ты не поверишь, кого я только что встретил внизу?
— Кого?
— Твоего друга из Цинхуа, Чжоу Сыюэ. Так его зовут?
— Да. Он с тобой поздоровался?
— Удивительно! Мы виделись всего раз — в ту ночь перед твоим уходом в армию. А он запомнил моё имя.
— У него отличная память с детства.
— Эх... — вздохнул собеседник. — И ты тоже... Ладно, не будем об этом.
Последовал лёгкий смешок:
— Где он сейчас?
— На девятом этаже. С сыном в детском парке торгового центра.
— Один?
— Рядом сидит красивая женщина. Не знаю, жена ли это его...
http://bllate.org/book/10518/944666
Готово:
