Работы — хоть отбавляй, людей — в обрез. Каждому пришлось выложиться по полной. Особенно Ван Мэн, та самая девушка, что в первый день проводила Ло Вэй в кабинет главного редактора: она совмещала корректуру, утверждение материалов и одновременно исполняла обязанности личного ассистента редактора.
Но никто не жаловался — все трудились с удовольствием.
Чем дольше Ло Вэй работала здесь, тем острее ощущала: это место стало для неё родным. Коллеги оказались добрыми и отзывчивыми, главный редактор — без малейшего налёта высокомерия, а вся команда будто превратилась в одну большую семью.
«Сплетница-болтушка» Юань Сяопан как-то шепотом поведала всем: изначально головной офис не верил в этот журнал и готов был закрыть его. Лишь благодаря решительности главного редактора издание удалось спасти. Совет директоров дал согласие, но чётко обозначил условие: если за полгода не будет достигнут заметный результат, журнал прекратит существование.
Поэтому каждый старался делать всё возможное — и даже чуть больше.
На столе зазвонил телефон. Ло Вэй взглянула на экран, где мигало знакомое имя, и уголки её губ сами собой приподнялись.
— Алло?
Из трубки донёсся низкий, немного хрипловатый голос Сюй Цзэяна:
— Закончила?
— Ага.
— Я внизу, у твоего офиса. Пойдём поужинаем?
Сердце Ло Вэй на миг замерло.
Она бросилась к окну и заглянула вниз. Там, действительно, стоял знакомый чёрный автомобиль. Даже с тридцать второго этажа он казался всего лишь маленькой коробочкой, но Ло Вэй сразу его узнала.
— Спускаешься? — спросил Сюй Цзэян, не дождавшись ответа.
— Сейчас! — поспешно бросила она, положила трубку и глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
А потом фыркнула от собственной глупости. «Ло Вэй, что с тобой? Ты же не впервые встречаешься с парнем и уж точно не юная девчонка, чтобы так волноваться… Это просто ужин».
Ужин…
Щёки Ло Вэй вспыхнули.
— Фу-фу-фу! Просто поесть!
— Сяо Ло, что с тобой? — спросила Чжан Цзе, уже собиравшаяся уходить и заметившая, как Ло Вэй стоит в стороне, будто в задумчивости, с ярко-красным лицом. Она подошла и приложила ладонь ко лбу девушки. — Не горячится же?
Ло Вэй быстро обернулась и захихикала:
— Ничего, ничего, просто задержала дыхание…
— Ой, напугала меня! — вздохнула с облегчением Чжан Цзе. — Уж думала, у тебя температура.
Ло Вэй смущённо высунула язык.
— Пойдём вместе вниз?
Ло Вэй кивнула и последовала за Чжан Цзе в лифт.
— Сяо Ло, — заговорила Чжан Цзе, взяв её за руку, — сколько тебе лет? Двадцать два?
— Двадцать один, — улыбнулась Ло Вэй. — У меня поздний день рождения.
Чжан Цзе ласково улыбнулась:
— Уже совсем взрослая. Есть парень? Если нет — могу познакомить. Племянник у меня, молодец из молодцов: красивый, добрый, заботливый.
Ей всё больше нравилась эта девушка.
— Спасибо, Чжан Цзе, — Ло Вэй снова покраснела, вспомнив Сюй Цзэяна. — У меня уже есть парень.
— О, уже есть? — Чжан Цзе немного расстроилась, но тут же оживилась. — Ну ничего, если вдруг захочешь поменять — дай знать, я приберегу для тебя!
Ло Вэй с трудом сдержала улыбку и кивнула.
Лифт быстро достиг первого этажа. Чжан Цзе первой вышла и, шагая к выходу, спросила через плечо:
— Как ты домой доберёшься? Может, подвезти?
Ло Вэй подняла глаза в сторону, где стоял автомобиль Сюй Цзэяна. Тот уже вышел и ждал её. Заметив её взгляд, он уверенно зашагал навстречу.
— Нет, спасибо, — смущённо указала Ло Вэй на мужчину вдалеке. — Мой парень за мной приехал…
Чжан Цзе проследила за её взглядом и понимающе кивнула.
— Сяо Ло, тебе повезло! Такой парень — почти как мой племянник. Будешь счастлива! — подмигнула она и добавила: — Ладно, я пошла.
— До свидания, Чжан Цзе! — помахала ей Ло Вэй.
Сюй Цзэян уже подошёл. Он бросил взгляд на удаляющуюся женщину и слегка ревниво щёлкнул Ло Вэй по щеке:
— О чём так радостно улыбаешься?
Ло Вэй обвила его руку и, идя рядом, игриво подмигнула:
— Чжан Цзе хотела мне парня найти!
— Парня? — Сюй Цзэян резко притянул её к себе. — А он лучше меня?
— Конечно! Он такой… Ай! — неожиданно Сюй Цзэян подхватил её на руки. Ло Вэй испуганно обхватила его шею. — Что ты делаешь?!
Сюй Цзэян несёт её на руках к машине и, глядя прямо в глаза, произнёс:
— Объявляю свои права.
Ло Вэй, обнимая его за шею, счастливо рассмеялась — последние дни гнетущей тревоги будто испарились.
Сюй Цзэян тоже незаметно улыбнулся.
Неподалёку, за их спинами, Линь Ся стоял с букетом цветов в руке. Он сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Через некоторое время он швырнул цветы в мусорный бак и развернулся, не оглядываясь.
«Ло Вэй, это ты сама виновата».
* * *
На этот раз Сюй Цзэян, к удивлению Ло Вэй, приехал без водителя. Она устроилась на пассажирском сиденье, опершись локтем на подлокотник, а подбородок положила на ладонь и с восхищением наблюдала, как мужчина рядом уверенно переключает передачи и нажимает на педали.
Как же он хорош собой!
Ло Вэй невольно сглотнула.
Сюй Цзэян краем глаз заметил её реакцию, но промолчал — лишь уголки его губ чуть приподнялись.
— Что хочешь поесть? — спросил он.
— Эм… — Ло Вэй склонила голову набок и начала загибать пальцы. — «Кленовый лист в закате», «Ассорти из рыбных отбивных», «Цыплёнок в красном вине»… И ещё «Борщ»!
Сюй Цзэян холодно взглянул на неё.
— Нет.
— Почему?! — Ло Вэй выпрямилась и уставилась на него. — Даже если ты красавец, это не даёт права запрещать! Эти блюда действительно вкусные! Я тебя угощу!
— Нет, — отрезал он.
Ло Вэй надула губы.
На светофоре Сюй Цзэян плавно остановил машину и повернулся к ней:
— Это Юй И тебя туда водил.
Это было не вопросом, а утверждением. Ло Вэй почувствовала себя виноватой.
— Откуда ты знаешь… — пробормотала она, а потом вдруг догадалась: — Ты за мной следил?!
— У меня нет на это времени, — бросил он, косо глянув на неё. — В общем, сегодня эти блюда есть нельзя.
«Эта малышка до сих пор не вспомнила, какой сегодня день», — с досадой подумал Сюй Цзэян и покачал головой.
Ло Вэй всё ещё пыталась возразить:
— Но я именно этого хочу!
Сюй Цзэян лишь взглянул на неё и достал телефон.
— Сяофань, купи ту ресторанную сеть, на которую ты недавно положил глаз. Запиши на имя госпожи Ло. Да, ту самую.
Положив трубку, он спросил:
— Довольна?
Маленькая «деревенщина», никогда не видевшая подобного размаха, остолбенела. Её ротик так и остался приоткрытым от изумления.
Сюй Цзэян тихо рассмеялся и, восприняв это как приглашение, поцеловал её.
Вскоре загорелся зелёный свет, и сзади начал сигналить один автомобиль, затем другой, кто-то даже закричал от нетерпения.
Ло Вэй опомнилась и поспешно оттолкнула мужчину:
— Мм… Зелёный!
Сюй Цзэян отстранился, с наслаждением облизнул губы и завёл двигатель.
Ло Вэй смотрела на его движения и снова покраснела.
* * *
Автомобиль остановился у входа в элитный ресторан.
Ло Вэй потянулась, чтобы отстегнуть ремень, но Сюй Цзэян перехватил её руку:
— Не двигайся.
Он сам расстегнул ей ремень безопасности.
Ло Вэй, покраснев, смотрела на его руку рядом с собой. Ладонь была широкой, пальцы с идеальными суставами — словно произведение искусства. Эта рука открыла дверцу и помогла ей выйти.
Снаружи ресторан производил впечатление величественности: всё здание было выдержано в глубоких синих тонах, а над входом золотыми буквами значилось название. Ло Вэй бросила на вывеску один взгляд и тут же смущённо отвела глаза — она не могла прочесть ни одного символа…
Едва они вошли внутрь, Ло Вэй почувствовала неладное. Даже самые дорогие заведения должны быть заполнены людьми, чтобы приносить прибыль. Здесь же — ни души и ни одного включённого светильника.
Сюй Цзэян вёл её вглубь зала, пока они не оказались в самом центре. Он обнял её за талию и хлопнул в ладоши.
— Сюрприз!
Внезапно в зале вспыхнули огни. Ло Вэй зажмурилась от яркости, а затем осторожно осмотрелась.
Весь зал напоминал сказочный мир из хрусталя: белые и синие хрустальные люстры мягко мерцали, в воздухе парили крошечные светящиеся точки, похожие на светлячков. Любопытная Ло Вэй попыталась поймать одну — но, коснувшись её, увидела, как огонёк исчез.
Зазвучала музыка. Ло Вэй обернулась: на втором этаже, в углу, кто-то играл на виолончели. Рядом с краем зала заработал музыкальный фонтан, плавно подстраиваясь под ритм мелодии.
Из глубины зала к ним подошёл официант с тележкой и остановился перед Сюй Цзэяном:
— Господин Сюй, ваш столик там. Вот торт.
Сюй Цзэян кивнул, взял тележку и, держа Ло Вэй за руку, подвёл её к столу.
Ло Вэй замерла, увидев надпись на торте: «С днём рождения!»
— Ты… — она повернулась к Сюй Цзэяну. — Боже мой, я совсем забыла, что сегодня мой день рождения!
Сюй Цзэян смотрел на её растерянное лицо и чувствовал, как сердце тает от нежности.
— С днём рождения, Сяо Вэй.
Ло Вэй всё ещё не приходила в себя и машинально ответила:
— С днём рождения, с днём рождения…
Сюй Цзэян усмехнулся, выдвинул для неё стул и протянул меню:
— Выбирай, что хочешь. Обещаю, будет вкуснее, чем твой «Кленовый лист» или «Борщ».
Ло Вэй взяла меню, пробежалась глазами по ценам и присвистнула.
Она раньше и не подозревала, что Сюй Цзэян такой богач.
Просмотрев несколько минут, так и не поняла, что вообще предлагают блюда, и вернула меню:
— Я ничего не понимаю…
Шутка ли — весь текст был написан теми же непонятными символами, что и над входом. Если бы она их разбирала, была бы чудом.
Сюй Цзэян принял меню и что-то быстро сказал официанту на незнакомом языке. Тот кивнул и ушёл. Ло Вэй с интересом посмотрела на него.
— Это какой язык?
Она ведь не безграмотная — кроме английского и китайского, немного знает и другие языки. Но такого никогда не слышала.
— Испанский, — пояснил Сюй Цзэян. — Владелец ресторана — мой друг. Сегодня мы арендовали всё заведение.
Ло Вэй кивнула, стараясь выглядеть так, будто часто бывает в подобных местах.
Вскоре один за другим официанты начали подавать изысканные блюда. Ло Вэй широко раскрыла глаза и с жадностью уставилась на них.
* * *
— Попробуй это, — Сюй Цзэян положил кусочек в её тарелку. — Тушёные вешенки с рыбным клеем. Повар — один из девяти мастеров, готовивших на саммите АТЭС в прошлом году.
АТЭС…
Ло Вэй дрожащей рукой взяла кусочек «вешенок». Вкус оказался невероятным — настолько насыщенным и изысканным, что подобрать слова было невозможно.
— Ты… — подняла она глаза, но замялась.
— Что? — спросил Сюй Цзэян.
— У «Сюйши» такие… — Ло Вэй сморщила нос, подбирая подходящее слово. — …власть?
http://bllate.org/book/10515/944493
Готово:
