Она резко обернулась и запинаясь пробормотала:
— И-извините… Я не то…
Увидев круглые очки, зажатые у неё на переносице, Чэнь Цзуньюй улыбнулся:
— Шучу.
Хуан Ин почувствовала неловкость и поспешно сняла очки:
— Н-нет, всё равно извините.
Она уже поняла, что находится в его спальне.
— Я тоже не люблю, когда другие без спроса заходят ко мне в комнату.
Чэнь Цзуньюй тут же спросил:
— Даже я?
Она замерла:
— Лучше бы… не надо. Там немного беспорядок…
— Обычно не убираешься?
— Убираюсь, но через два дня снова завал.
Когда Хуан Ин нервничала, она либо заикалась, либо выдавала чистейшую правду. Боясь, что он сочтёт её неряхой, она поспешила сменить тему и указала на фотографию двадцатилетнего юноши:
— Это вы в молодости?
Тогда он был стройным и красивым, с прямой осанкой и ещё не отягощённой годами улыбкой — наверняка пользовался успехом у девушек.
Чэнь Цзуньюй кивнул.
— А они…?
Рядом с ним стояли мужчина и женщина. Женщина была мягких черт лица, с модной тогдашней волной на волосах и в облегающем ципао до лодыжек. Мужчина внешне напоминал Чэнь Цзуньюя, но аура была совсем иной.
Чэнь Цзуньюй закончил за неё фразу:
— Мои родители.
Между ног его родителей ютился мальчик с глуповатым выражением лица. Она улыбнулась:
— Ваш младший брат?
Затем Хуан Ин показала на край рамки:
— А эта половина руки…
Она в который раз мысленно прикусила язык: обычно фотографии так не обрезают, если только не хочешь стереть человека из памяти.
Чэнь Цзуньюй ответил спокойно:
— Отец Цзявани.
Хуан Ин кивнула:
— А…
И вдруг вспомнила:
— Я хотела подарить вам подарок, но…
Но вы его выбросили. Она никак не могла подобрать подходящих слов.
— Я оценил твоё внимание, — тепло улыбнулся Чэнь Цзуньюй. — Пойдём, перекусим что-нибудь внизу. Не нужно общаться с этими людьми — можешь их вообще игнорировать.
Почему он всегда так точно угадывает её мысли?
Хуан Ин тихо, как и её настроение, спросила:
— Правда?
— Решаю я.
Почему он всегда так нежен с ней?
С детьми нельзя так обращаться — иначе она сойдёт с ума и захочет заполучить его себе навсегда.
— Чэнь…
Он будто услышал это слово, остановился и повернулся, чтобы убедиться.
— Чэнь Цзуньюй, — впервые назвала она его полным именем прямо в лицо. Возможно, именно поэтому голос дрогнул, и слова вылетали одно за другим с трудом: — У вас… есть любимый человек?
— То есть… тот, кто вам дорог, кто у вас на сердце…
Чэнь Цзуньюй ответил без колебаний:
— Есть.
Больше ничего не добавил.
Его выражение лица не изменилось, пока они шли по лестнице. За длинными окнами барабанил дождь, а шторы, собранные по бокам, оставались неподвижны.
Хуан Ин думала, что она одна томится в своих фантазиях и желаниях… Отвлекшись, она чуть не споткнулась на ступеньке, но он вовремя подхватил её.
Чэнь Цзуньюй нахмурился:
— О чём ты думаешь?!
— О тебе, — ответила она и, устроившись на ступеньке, опустила голову и выдернула руку из его ладони, опершись на перила.
Чэнь Цзуньюй слегка опешил и присел перед ней:
— Хуан Ин?
Она подняла глаза и прямо сказала:
— Я хочу знать, тот ли я человек, который тебе дорог. А если нет…
— Если не ты, что ты сделаешь? — Его лицо выражало смесь улыбки и чего-то большего, и чувства между ними стали очевидны без слов.
Хуан Ин не колеблясь ответила:
— Я… найду даосского мастера с гор Маошань и заставлю тебя забыть всех, кроме меня.
Она говорила совершенно серьёзно. Чэнь Цзуньюй рассмеялся, глядя на неё с особенным выражением.
Хуан Ин утонула в этом взгляде, не понимая, как он ещё может улыбаться, — и в следующий миг он поцеловал её.
Оказывается, губы человека такие мягкие.
Чэнь Цзуньюй отпустил её подбородок и, обхватив затылок, начал целовать её по-настоящему — с уверенностью зрелого мужчины, с силой и страстью, от которых у неё перехватило дыхание, а сердце готово было выскочить из груди.
Её тело обмякло, и она начала заваливаться на ступеньки, но широкая ладонь поддержала голову, не давая упасть. Он прижал её к себе, не позволяя вырваться из этого поцелуя, и она растворилась в ощущении, что ей некуда бежать.
Пламя постепенно угасало, но её руки всё ещё висели у него на шее. Сквозь стекло пробивались капли дождя, будто пятна, падающие ему на спину. Она приподнялась и, облизнув его губы, медленно вновь погрузилась в влажное переплетение языков и дыханий.
Когда Ли Цзявань узнала, что Хуан Ин пробудет в доме Чэнь несколько дней, она не смогла усидеть на месте. С раздражением швырнув полотенце, поданное служанкой, она вскочила из-за стола и побежала выяснять отношения с Чэнь Цзуньюем: неужели эти годы, проведённые вместе, значат для него меньше, чем какой-то анализ ДНК? Она не верила, что он во всём следует воле деда — между ними давно наметилась трещина.
Повернув за угол, она замерла.
Серый сумрак вечера делал интерьер ещё тише. Буйный дождь за окном контрастировал с неподвижной мебелью, создавая иллюзию, будто лестница стала просторнее обычного.
Она увидела, как чёрные волосы Хуан Ин расплескались по ступеням, словно застывший поток тьмы, а её белая нога высоко обвивала талию мужчины. Увидела, как Чэнь Цзуньюй поднял её, но та вдруг схватила его за воротник, встала на цыпочки и сама прильнула к нему в поцелуе, и они снова слились воедино.
Ли Цзявань пошатнулась и, спотыкаясь, вернулась обратно по коридору. Увиденное потрясло её, вызвало панику и страх перед неизвестностью — на мгновение она даже забыла, где находится.
Вернувшись к столу под хрустальными люстрами, она села, словно во сне, и внезапно вспомнила, как ехала на пароме в Макао — тоже под вечер. Ветер с моря, пропитанный рыбным запахом, поднимал волны, а её волосы, будто обожжённые, постоянно лезли в глаза.
Когда паром причалил, вокруг толпились автобусы отелей, встречающие туристов. Ли Цзявань гордо прошла мимо групп иностранцев, слушавших представителей гостиниц, и села в роскошный автомобиль.
Тогда триады были на пике могущества: множество харизматичных лидеров, интриги и борьба за власть — всё это было по-настоящему захватывающе. Сегодняшние же времена — эпоха раздробленности, безлидерья и хаоса; все лишь изображают занятость, не имея настоящей цели.
В главном зале повсюду красовались прекрасные девушки в сопровождении охраны, обвешанные богачами. Ли Цзявань шагала по мраморному полу мимо золотой горы «Персиковый источник» под стеклянным колпаком и слоновой кости с резьбой «Восемь бессмертных пересекают море».
Она ждала у двери с табличкой «Посторонним вход воспрещён», пока наконец не увидела выходящего оттуда Чэнь Цзуньюя —
того самого молодого «переходящего реку дракона» семидесятых, который позже стал председателем макаосской группы «Ли Хуа», миллиардером и «королём казино», приносящим золото буквально каждую минуту.
Сразу за ним выволокли окровавленного мужчину, который, видимо, пытался сохранить сознание — его глаза были широко раскрыты, словно маска тигра.
Это был её первый взгляд на Цянь Чэна — как раз в ночь, когда запускали фейерверк «Рождение Небесного Дракона».
Под звуки ударных, в огненном свете прожекторов и среди пляшущих языков пламени Лао Вэнь нагнал Чэнь Цзуньюя и сказал:
— Господин Чэнь, этот А Чэн… — Он понизил голос: — Племянник Хуан Хаотяня.
Хуан Хаотянь — дерзкий авантюрист, способный подменить собственную дочь.
Чэнь Цзуньюй изначально собирался принести Цянь Чэна в жертву при разборках с дядьями, но эта новость заставила его изменить решение:
— Пусть пока будет с тобой. Научи его делу.
Только после этого он подошёл к Ли Цзявани. Его улыбка была такой же тёплой, как всегда, хотя в глазах читалась лёгкая строгость.
На самом деле, она боялась его больше, чем уважала, и он это чувствовал. Но ведь он заботился о ней с детства — она надеялась, что между ними существует доверие.
Поэтому, хоть тревога и терзала её, наблюдая, как Хуан Ин пытается расположить к себе Чэнь Цзуньюя, она всё ещё верила: у него нет причин поддерживать Хуан Ин, если та даже не знает своей истинной родословной. Он не откажется от неё, близкого человека, ради посторонней.
Но была одна мысль, о которой она не смела думать: а вдруг Хуан Ин — его возлюбленная?
В тот вечер за праздничным столом, где пахло изысканными блюдами, Хуан Ин тихо сидела рядом с Цянь Чэном.
Когда дети получают желаемое, они некоторое время ведут себя примерно.
Из паровой корзины она протянула руку не к булочкам шоубао, а к большим пирожкам. Не зная их названия, она обнаружила внутри курицу, чарсю, редьку и перепелиное яйцо. Съесть такой пирожок было бы неразумно — один кусок и уже наполовину сыт.
Кто-то смешал разные вина, получилась странная, но соблазнительная смесь, от которой всем стало весело. Огромная столовая превратилась в бальный зал: под звуки скрипок, среди мерцающих бокалов и клубов сигаретного дыма гости закружились в танце.
Хуан Ин отставила бокал и увела ту самую девочку, которую ранее унижала Ли Цзявань, танцевать.
Они затерялись среди пар, Хуан Ин весело смеялась в такт саксофону, изображала джентльмена, кружа девочку, и даже сорвала искусственный цветок из украшения в углу, прикрепив его к уху себе и подруге.
Стулья меняли места, и Ли Цзявань вдруг оказалась рядом с Цянь Чэном.
Среди мерцающего света и атмосферы беззаботного веселья они не обменялись ни словом. Тогда она резко встала и, громко стукнув каблуком, ушла.
Цянь Чэн на миг растерялся.
Хуан Ин наконец отпустила девочку, взяла из фруктовой вазы помидорку черри, положила в рот и, подойдя к Чэнь Цзуньюю, взяла его руку с матовым серебряным бокалом и выплюнула помидорку прямо в вино.
Чэнь Цзуньюй сначала приподнял бровь, потом улыбнулся — морщинки от переносицы до уголков губ стали глубже — и сделал глоток.
Хуан Ин невольно прикусила губу, захотелось поцеловать его, но она сдержалась.
В ту ночь, когда гости разъехались, вилла погрузилась в тишину.
Чэнь Цзуньюй услышал, как кто-то прыгает по коридору. Звук остановился у его двери, и он встал, чтобы открыть.
Хуан Ин на мгновение замерла, потом спрятала руку, которую собиралась постучать, и вручила ему предмет, спрятанный за спиной, после чего юркнула в его комнату.
Чэнь Цзуньюй опустил взгляд: в руках у него оказалась роза из стеклянной вазы, которая стояла у неё на подоконнике.
Она запрыгнула на упругую кровать, откинула полог и с невинной улыбкой спросила:
— Можно мне поспать в твоей кровати?
Она уже лежала на ней. Ему оставалось только ответить:
— Можно.
Чэнь Цзуньюй поставил розу на тумбочку, откинул одеяло, и она сама уютно устроилась у него под рукой.
Хуан Ин любила смотреть ему в глаза, водя пальцем от подбородка до кадыка, и наблюдать, как в его прозрачных зрачках вспыхивает желание.
Ему было щекотно, и он поймал её руку:
— Не спится?
Она отрицательно «мм»нула:
— Нет, просто хочу ещё немного полежать с открытыми глазами. А то сейчас закрою — и уже утро.
Дождь прекратился. Сквозь занавески в комнату проникал холодный лунный свет, делая пространство ещё более пустым.
— Мне нравится у тебя дома. Всегда кондиционер включён, и на улице так тихо.
Дыхание Чэнь Цзуньюя касалось её лица, и от этого она готова была отдать ему всё — сердце, разум, душу.
Хуан Ин без всякой связи сказала:
— В детстве я очень боялась темноты, но никто не укладывал меня спать. Не хотела доставлять тётушке хлопот. Потом я засыпала под крики соседей — муж с женой ругались, и мне казалось, что я не одна. А теперь уже не получается — слишком шумно.
Чэнь Цзуньюй провёл пальцем по её бледной брови, и она закрыла глаза, но тут же открыла:
— Ты знаешь те старые аппараты для попкорна? Когда крутят ручку, и вдруг — «БАХ!» — как будто взрыв, и оттуда высыпается куча попкорна.
— У меня не было карманных денег, и я просто стояла рядом с дядей-продавцом и смотрела. В конце концов он сдался и разрешил мне самой взять горсть.
http://bllate.org/book/10514/944437
Готово:
