Днём все собирались на мозговой штурм и по очереди предлагали идеи. Утром следующего дня Се Юйнинь тут же схватила его и с воодушевлением начала рассказывать, как вечером дома смотрела передачи на «Манго ТВ» и канале знакомств, черпая оттуда вдохновение.
— Развод страшнее расставания!
Он добросовестно докладывал своему лучшему другу:
— Ацзэ, сейчас Се Юйнинь работает без отдыха — день и ночь, полностью заглушая себя работой!
Лу Чжэнцзэ не видел Се Юйнинь с тех пор, как она сказала: «Больше не хочу иметь ничего общего с мужчинами из семьи Лу». Он не сдавался — просто не хотел слишком давить на неё. Навязчивость была не в его стиле.
Когда на душе тяжело, лучше уйти в работу, чем предаваться пьянству и разврату. Чем больше он узнавал о Се Юйнинь, тем сильнее к ней тянуло.
— Следи за её питанием и режимом, — попросил Лу Чжэнцзэ, внимательно выслушав подробности их недавней работы. — Пусть не переутомляется и не подорвёт здоровье.
Так сваха превратился ещё и в личного ассистента.
***
В три часа тридцать минут пополудни Лян Шанчжи точно в срок приступил к выполнению своих обязанностей.
Он постучал в дверь кабинета Се Юйнинь и принёс свежую доставку полдника.
— Хочешь попробовать вместе? — Се Юйнинь открыла коробку от «Цзыюань» и пригласила его.
Вчера были тирамису, позавчера — макарон четырёх вкусов, а сегодня — ограниченная серия панданового торта! Она однажды уже пробовала его и до сих пор вспоминала с восторгом, но, к сожалению, этот десерт выпускали в очень малых количествах и больше ей не попадался.
Лян Шанчжи покачал головой:
— У нас снаружи тоже есть, ешь сама.
Там были обычные пирожные, совсем не такие. Какой же несправедливый Лу Чжэнцзэ!
Се Юйнинь уже взяла ложку и начала есть.
В отличие от других тортов, украшенных кремом, пандановый торт был без начинки — мягкий, воздушный и светло-зелёного цвета, от одного вида вызывал аппетит.
Она наколола вилкой небольшой кусочек, и в нос ударил свежий аромат растений. Это был особый запах пандановых листьев из Сингапура, полученный из самого свежего сока, с лёгким оттенком молочной нотки. От первого глотка по всему телу разлилась восхитительная сладость — нежная, насыщенная и невероятно приятная.
— Спасибо тебе большое, Ацзэ, каждый день такой вкусный полдник готовишь, — с довольным видом похвалила Се Юйнинь.
— Ерунда, — легко ответил Лян Шанчжи. — Просто вижу, как вы все последнее время перерабатываете, решил немного вас побаловать.
Он ни за что не признался бы, что это так называемая «терапия сладким» от Лу Чжэнцзэ — тот говорил, будто научные исследования доказывают, что сладкое улучшает настроение.
— Кстати, сколько ты готова выделить на спонсорство «Кулинарного конкурса»? Я осторожно поинтересовался у Нин Юя, и он сразу запросил пять миллионов. Может, сбить цену?
— Не надо, пусть будет столько, сколько он просит, — Се Юйнинь с сожалением проглотила последний кусочек. — На этот раз это будет не просто соревнование поваров. Нам нужно собрать самых ярких ведущих и звёзд, чтобы создать настоящий ажиотаж. Без достаточного бюджета ничего не получится.
— Ресторанный бизнес всегда был замкнутым, — продолжала она с горящими глазами. — Поэтому мы задействуем силу обычных посетителей, чтобы подтолкнуть владельцев заведений. Пусть поймут: чтобы открыть ресторан, нужны и инновации, и продвижение. Только так мы сможем показать свою ценность.
— Сначала газете нужно обрести славу и авторитет, — уверенно заявила она, — тогда «Вэйшан» автоматически поднимется вслед за ней!
Автор говорит:
Извините, что опоздала с обновлением. Весь день болел живот, лежала на диване и не могла пошевелиться. Сегодня глава короче обычного. Но скоро начнётся главное действо: путь будет тернист, но финал — радостен!
Ещё раз подчеркиваю: роман строго 1 на 1, главные герои (после перерождения) чисты!
Автор, несмотря на боль, всё равно обновилась и теперь с надеждой смотрит на вас (﹁”﹁) → Дорогие читатели, подарите мне немного цветочков для исцеления! /(tot)/~~
☆ Глава 31. Сватовство — дело непростое (часть вторая)
Контракт на спонсорство был подписан, и четверть всего состояния Се Юйнинь улетучилась в один миг. Ей было невероятно жаль потраченных денег, но она успокаивала себя: «Не пожертвовать серебром — не поймать волка». Однако раз уж кровные деньги ушли, нужно было выжать из этих пяти миллионов эффект как от десяти.
Она решительно заявила Нин Юю:
— Ты должен выделить мне человека. Нам вместе нужно чётко проработать регламент, чтобы не допустить ошибок и не испортить репутацию самой Группы Гуандянь.
«Испортишь репутацию „Вэйшан“, вот что ты имеешь в виду», — понял Нин Юй её скрытый смысл.
Это спонсорство стало его крупнейшей сделкой за год, и он был в прекрасном настроении, поэтому позволил себе пошутить:
— Понял вас, госпожа Се! — протянул он, словно объявляя указ императора. — Тан Чжу, немедленно явитесь к госпоже Се и хорошо за ней присматривайте!
Се Юйнинь пригрозила ему газетой, будто собираясь стукнуть по голове, и весело обратилась к Тан Чжу:
— Какая ещё «госпожа Се»! Зови меня просто Юйнинь.
— Юйнинь, в редакции шум и суета, — сказала Тан Чжу. — Давай найдём место потише и спокойно всё обсудим.
Она тут же сложила свой ноутбук в сумку и собрала вещи.
Се Юйнинь особенно ценила таких людей — прямых, без промедления переходящих к делу. Она улыбнулась:
— Покажу тебе одно отличное местечко. Будем обсуждать за едой.
Се Юйнинь уверенно подъехала к жилому дому. Весь первый этаж занимало одно заведение, на вывеске которого значилось: «Уми-чжоу».
В полдень солнце палило особенно жарко, но даже в такую жару перед входом толпились люди, ожидающие своей очереди.
К счастью, Се Юйнинь заранее забронировала отдельную комнату, и им не пришлось стоять под палящим солнцем.
— Юйнинь, это ведь тот самый ресторан с кашевым фондю, о котором ты писала на прошлой неделе в своей колонке? И в обед такое количество посетителей!
Се Юйнинь ничуть не скромничала:
— Конечно! Вот что значит «живое перо создаёт чудеса»! Я никогда не стесняюсь хвалить себя.
Рекламный эффект от бесплатной колонки «Записки гурмана» продолжался: любое заведение, о котором писала она, становилось невозможно забронировать. Вот уж действительно — толпа за толпой!
— На следующей неделе начинается первая волна рекламы, — сказала Тан Чжу, когда Се Юйнинь сделала заказ. — У меня есть предложение по формату соревнований. В твоём плане указано, что участники и судьи выбирают друг друга. Почему бы судьям не назначать чемпионов? Так битвы станут гораздо зрелищнее!
— То есть чемпион защищает титул, а другой чемпион бросает ему вызов. Проигравшая сторона выбирает нового чемпиона, и так далее, перекрёстные поединки? — быстро сообразила Се Юйнинь.
— Именно! Чтобы победить, судьи будут изо всех сил уговаривать сильнейших участников регистрироваться, — Тан Чжу явно уже всё обдумала. — Среди трёх крупнейших ресторанных империй города я знакома с отделом по связям с общественностью семьи Цай. Постараюсь привлечь их к участию — возможно, тогда подключатся и семьи Тан с Ли.
— А ещё добавим голосование зрителей! Пусть каждая команда собирает голоса прямо в своих ресторанах. Это одновременно и реклама, и способ набрать популярность.
…
Пока бульон в кастрюле начал слегка кипеть и можно было опускать в него ингредиенты, обе женщины замолчали и принялись восполнять потери энергии и слюны, израсходованные на обсуждение.
Несмотря на название «Уми-чжоу» («каша без риса»), в бульоне действительно не было ни единого зёрнышка. Основа представляла собой густую, молочно-белую рисовую пасту, которая медленно булькала, выглядя и питательной, и освежающей одновременно.
Первыми в бульон отправили мидии — их достаточно было лишь слегка ошпарить. Раковины размером с ноготь слегка приоткрылись, обнажая нежно-розовое мясо. Слегка окунув в сладкий соевый соус с перцем, Тан Чжу восторженно воскликнула:
— Ао-ао цу! (Очень вкусно!)
Се Юйнинь рассмеялась и добавила в кастрюлю полтарелки креветок и несколько грибочков.
Сначала съели морепродукты и грибы, затем — домашние рыбные фрикадельки, и только потом перешли к обычному мясу.
Официант аккуратно опускал всё в бульон, подавал с соответствующими соусами и раскладывал перед ними.
Тан Чжу взяла кусочек мяса и положила в рот. Во рту сразу же ощутился лёгкий аромат вина. При более тщательной дегустации она почувствовала нежную, но упругую текстуру — ни жирную, ни сухую, совсем не похожую на привычную говядину, баранину или курицу.
Се Юйнинь разъяснила её недоумение:
— Сейчас начало осени, погода сухая. Утка отлично увлажняет и очищает от жара. Здесь используют только свежеубитых уток, которые маринуются в старом шаосинском вине. Ни малейшего запаха, и даже после долгого кипячения мясо остаётся мягким.
— И это вовсе не обычные кусочки мяса, — продолжала она. — Это «мясо между рёбрами» — с одной свиньи получают всего две такие полоски. Особенно упругое и нежное.
Се Юйнинь перечисляла всё с таким знанием дела и так аппетитно, что Тан Чжу заметно прибавила в аппетите.
Когда она уже собиралась сдаться от переедания, официант влил в кастрюлю миску рисового отвара и горсть рубленой зелени, быстро перемешал и подал им по тарелке.
Се Юйнинь радостно воскликнула:
— Самое интересное начинается!
Сладость рыбы и креветок, аромат грибов, насыщенность мяса и птицы — всё это смешалось с натуральным вкусом овощей и риса. Даже несмотря на обжигающую температуру, блюдо было невозможно отложить.
В ресторане работал мощный кондиционер, но после горячей каши захотелось холодного арбузного сока — настоящее путешествие между льдом и пламенем.
У Се Юйнинь каждый пор раскрылся от удовольствия. Она блаженно потянулась и сказала:
— Продолжим обсуждение.
Тан Чжу серьёзно посмотрела на неё:
— Юйнинь, я предлагаю тебе тоже стать судьёй. Даже если участник достигнет лишь трёх баллов из десяти, после твоей похвалы зрители почувствуют семь!
— Звучит не очень лестно, — пошутила Се Юйнинь. — Не хочешь ли ты, чтобы я стала платной «подсадной»?
— Нет, не в этом дело. Просто когда ты говоришь о еде, это особенно заразительно. Подумай: во время соревнований только судьи могут пробовать блюда, а зрители лишь глазеют. Без хорошего комментария шоу станет скучным.
Се Юйнинь задумалась — именно этого она и боялась: чтобы на сцене кипели страсти, а в зале царила скука.
— Но не стоит хвалить всё подряд, — добавила Тан Чжу, явно наслышанная о реалити-шоу. — Иногда нужно быть и жёсткой. Это добавит остроты.
Се Юйнинь колебалась. Она хотела сделать «Вэйшан» успешным и использовать конкурс для повышения узнаваемости, но не собиралась превращаться в публичную фигуру.
— Подумаю, — сказала она, решив по возвращении в офис обсудить это с Лян Шанчжи.
***
Вернувшись в офис, она не нашла того, кого искала, зато встретила человека, которого видеть не хотела.
Се Юйнинь слегка стёрла улыбку с лица, вежливо кивнула ему и направилась в свой кабинет.
Но Лу Чжэнцзэ спокойно последовал за ней.
— Ачжи, наверное, ещё не вернулся. Если у тебя срочное дело, позвони ему, — попыталась Се Юйнинь притвориться глупой.
Но Лу Чжэнцзэ не собирался давать ей уйти:
— Я пришёл к тебе.
Он протянул ей чёрную, блестящую коробку:
— Посмотри.
Коробка была тяжёлой, материал был неизвестен. Стоило только открыть крышку, как Се Юйнинь чуть не подпрыгнула от изумления.
Внутри лежал давно утраченный «Записки Ийя о кулинарии».
Говорят, эта книга основана на рецептах знаменитого повара Ийя эпохи Весны и Осени, пополнялась поколениями и была собрана воедино уже в эпоху Сун. Оригинал исчез ещё в Цинской династии, а несколько сохранившихся рукописных копий стоили целые состояния и были почти недоступны.
— Откуда у тебя это? Это слишком ценно, я не могу принять.
Лу Чжэнцзэ глубоко взглянул на неё:
— Кто сказал, что дарю? Просто почитай.
Он умолчал, что долго искал эту книгу и наконец нашёл на аукционе в Англии, где поручил доверенному лицу выкупить её за десятки тысяч фунтов стерлингов.
— Есть ещё кое-что, — Лу Чжэнцзэ подал ей несколько газет.
На первой странице красовался шокирующий заголовок: «Бывшая чистая дева теперь в притоне разврата!»
Под ним — фотография полуобнажённой женщины в соблазнительной позе. Снимок был сделан тайно, немного размыт, но всё равно было ясно: это У Маньни!
Сердце Се Юйнинь сжалось. Она уже знала, что мэр Чжан, получив её анонимное письмо, жёстко расправился с У Маньни, которая втянула его в скандалы с «сексуальными взятками» и «коррупционными связями».
Но как она оказалась в руках тайских сутенёров?
— Мэр Чжан заморозил все активы У Маньни и приказал немедленно покинуть страну. Я помог ей найти проводника и устроил в Таиланде к мамаше, — спокойно пояснил Лу Чжэнцзэ. — Пусть общается телом с тайскими богачами. Всё же лучше, чем быть проституткой.
Каждый день не меньше десяти клиентов, и никто не имеет права выкупить её свободу — это было жёсткое требование Лу Чжэнцзэ к проводнику.
Такое «общение» должно быть полным и бесповоротным.
Он не стал бы поступать, как Се Юйнинь — просто лишить У Маньни средств к существованию. Нужно было отрезать и пути к жизни, чтобы отплатить за ту серную кислоту, которую та на неё вылила.
Глядя на его внезапно потемневшее лицо, держа в левой руке бесценный кулинарный фолиант, а в правой — ужасающую новость,
Се Юйнинь совершенно точно осознала: с этим мужчиной лучше не связываться.
Автор говорит:
Последний абзац впечатлил?
Месячные мучения наконец закончились, и я снова жива! Обновление возобновляется!
Дорогие читатели, скорее возвращайте цветочки и закладки! Вчера вообще никто не напоминал о новой главе — это очень обидно! /(tot)/~~
http://bllate.org/book/10419/936265
Готово:
