— Вещь-то обычная, но Гао-дагэ два дня над ней трудился, — сказала она, подкладывая Тан Чжэняо кусочки еды общей парой палочек.
Тан Чжэняо и раньше дружил с Гао Аньсяном, а сегодня тем более хотел пригласить его на должность главного шеф-повара в свой дом, так что, конечно же, не стал отказывать в любезности и оставил Лу Чжэнцзэ в покое.
Когда несколько ломтиков жареной свинины вместе с бок-чой оказались у него во рту, он буквально лишился дара речи. Это было невероятно вкусно!
Последние два года гурманы всё больше заботились о здоровье и избегали жирной пищи, поэтому, хоть он и обожал сало с хрустящей корочкой, давно уже не пробовал ничего подобного.
А этот макаоский жареный окорок готовили из слегка жирной грудинки: корочка была золотисто-коричневой, хрустящей и почти таяла во рту; затем следовали чередующиеся слои жира и мяса — жирные, но не приторные, постные, но не сухие. Всё это в сочетании со сладковато-горьковатым бок-чой полностью покорило его вкусовые рецепторы.
Эта Се Юйнинь — явно знает толк в своём деле!
Гао Аньсян тут же передал всю заслугу Се Юйнинь и похвалил перед всеми:
— Макаоский жареный окорок обычно подают как холодную закуску: нарезают ломтиками и едят с соевым или горчичным соусом — получается немного жирновато. Но на этот раз Се Юйнинь предложила потушить его вместе с бок-чой, и получилось по-настоящему изысканно.
Се Юйнинь лишь слегка улыбнулась:
— Гао-дагэ слишком скромен. Если бы не ваше безупречное владение огнём, если бы корочка не была такой хрустящей и не сохранила весь сок внутри, мясо никогда не получилось бы таким нежным. Я всего лишь вспомнила, как в детстве мы жарили шкварки и тушили их с бок-чой, и просто заменила шкварки на жареную свинину. Ничего особенного.
Лу Чжэнцзэ бросил на неё исподлобья взгляд.
Эта Се Юйнинь… Раньше он не замечал за ней такой хитрости! Сначала подкладывает еду Тан Чжэняо, потом льстит Гао Аньсяну — прямо мастер лести! Как может замужняя женщина вести себя столь бесстыдно!
Автор говорит:
Бум-бум-бум — война вот-вот начнётся!
Дорогие читатели, за кого вы болеете?
Завалите меня цветами, и, может быть, ваши желания исполнятся (PД`q。)·。'゜
☆ Глава 15. Босс слишком дерзок (часть вторая)
Что до Тан Чжэняо, то Се Юйнинь могла бы охарактеризовать его одной фразой: «Поддержишь — процветаешь, воспротивишься — погибнешь».
Хотя она лично не видела его способностей, одного только положения семьи Тан в мире гастрономии и его выдающейся внешности было достаточно, чтобы он имел полное право смотреть свысока на всех остальных.
После того комплимента на прошлой встрече Се Юйнинь не собиралась специально приближаться к нему. Разница в статусе слишком велика — зачем искать себе неприятностей?
Поэтому, когда Гао Аньсян вручил ей приглашение на мероприятие «Вкус раннего лета», написанное собственноручно Тан Чжэняо, она не могла скрыть удивления.
— Гао-дагэ, вы тоже идёте?
— Да, мне тоже прислали приглашение. Только моё было типографским, разосланным отделом по связям с общественностью семьи Тан. Лишь самые близкие друзья или уважаемые старшие товарищи получали приглашения, написанные от руки Тан Чжэняо и доставленные лично его ассистентом.
Се Юйнинь не знала об этом различии. Увидев, что у Гао Аньсяна тоже есть приглашение, она предложила:
— Давайте тогда вместе поедем? Я плохо ориентируюсь в дороге.
— Назовите место — я заеду за вами.
Се Юйнинь на мгновение задумалась и вежливо отказалась:
— В приглашении указано, что мероприятие продлится два дня. Мне, скорее всего, придётся вернуться в тот же день.
Она ведь всё ещё жена из рода Лу, и провести ночь вне дома будет трудно объяснить. Конечно, можно сослаться на визит к родителям, но ей не хотелось никого обманывать.
Одна ложь всегда требует множества других, чтобы прикрыть первую.
Как поступил Лу Чжэнъян. Зачем так мучиться?
Местом проведения «Вкуса раннего лета» была выбрана органическая ферма семьи Тан.
Она находилась довольно далеко от центра города. Се Юйнинь с трудом следовала за машиной Гао Аньсяна, мигающей аварийкой. Даже несмотря на то, что он ехал со скоростью не выше 60 км/ч и время от времени останавливался на обочине, чтобы подождать её, ей всё равно было нелегко. У неё не только плохое чувство направления, но и постоянно кто-то обгонял её на трассе, из-за чего она чувствовала себя совершенно беспомощной.
К счастью, выехали они рано, так что можно было считать поездку прогулкой.
Въехав на территорию фермы, они попали в море зелени с вкраплениями жёлтых овощей и фруктов — словно лучший в мире фильтр, очищающий воздух от всякой примеси и делающий даже дыхание прозрачным.
Дальше начинался фруктовый сад: виноградные лозы уже карабкались по шпалерам, а гроздья черри-томатов, круглые и сочные, висели на ветках.
Примерно через десять минут они добрались до места назначения.
Несколько деревянных домиков с соломенными крышами стояли у самой воды — создавалось впечатление уютной деревенской усадьбы.
У входа уже ожидали гостеприимные хозяева, которые вежливо проверяли приглашения и провожали гостей внутрь.
Внутри располагалась открытая кухня, где Тан Чжэняо что-то тихо обсуждал с шеф-поваром.
На нём была короткая китайская рубашка из чёрного шелка сяньюньша с воротником-стойкой — идеально сидящая, без единой складки. Он слегка наклонил голову, но спина оставалась прямой, как стрела.
Один лишь силуэт внушал ощущение благородной строгости.
Лишь когда все гости заняли свои места, он обернулся и слегка кивнул в знак приветствия.
Разговор завёл сам шеф-повар Вэй Чао, чтобы снять напряжение.
Поскольку семья Тан планировала выход на рынок японской кухни, его отправили учиться за границу. Теперь, вернувшись, он должен был продемонстрировать свои навыки — одновременно как экзамен по мастерству и как презентация будущего ресторана.
В отличие от обычных конвейерных суши, Тан Чжэняо намеревался открыть ресторан высокой японской кухни в стиле кайсэки.
Меню было написано кистью на японской бумаге васи — каждому гостю вручали по листочку размером чуть больше ладони. Буквы были мелкими и бледными, их приходилось всматриваться, чтобы разобрать.
От этого сердце само собой успокаивалось.
Названия блюд в меню кайсэки звучали особенно изысканно: закуска, суп (сюбуцу), сашими (дзёхин), маленький салатик (кёдзуке), жареное блюдо (якимоно), главное блюдо, горшочек (набэмоно), рис (сюдзи), десерт из фруктов (мидзумоно) и тонкий чай (усутия) с традиционной сладостью.
Всего десять этапов, каждое блюдо готовилось исключительно из сезонных ингредиентов.
Все блюда Вэй Чао готовил на глазах у гостей, аккуратно распределял порции и подавал каждому.
За столом собралось всего шесть человек, порции были небольшими. Все молча наслаждались едой, лишь изредка перешёптываясь с соседями — и то очень тихо, без обычного гомона застолья.
Для Се Юйнинь этот обед был скорее визуальным спектаклем, чем способом утолить голод.
Она не отрывала взгляда от кухни, наблюдая за каждым движением Вэй Чао.
От приготовления до приправ и сервировки — всё происходило плавно и гармонично, словно танец.
Особенно поразило её сочетание блюд с посудой.
Никаких лишних украшений или декоративных элементов — просто умелое использование естественных цветов и форм самих ингредиентов в сочетании с подачей.
Например, в глубокой тарелке из грубой тёмно-зелёной керамики налили суп цвета молодого имбиря, в центре которого возвышался кубик белоснежного тофу размером с коробок спичек. Сверху — лепестки копчёной рыбы цвета лаванды и зелёный лук. Холодная элегантность, пронизанная теплотой повседневной жизни.
Блюдо называлось «Холодный раб».
Оно было настолько прекрасно, что она не решалась прикасаться к нему.
Когда глаза уже начали слегка уставать, а желудок наполнился на семь-восемь десятых, подали последнюю чашку густого изумрудного маття.
Идеальное завершение.
Все гости встали и поклонились Вэй Чао в знак благодарности за столь волшебный опыт.
Первым заговорил мужчина, сидевший рядом с Тан Чжэняо, и спросил мнения собравшихся.
Его черты лица на восемьдесят процентов совпадали с чертами Тан Чжэняо, но были мягче и округлее, отчего он казался гораздо более доброжелательным.
Гао Аньсян тихо пояснил Се Юйнинь:
— Это Тан Чжэньхэн, старший сын семьи Тан.
Двое других гостей были знакомы Се Юйнинь по прошлой встрече в Жэнь И Цзюй — известные гастрономические критики Нин Юй и Чжао Шицзя. Оба дали восторженные отзывы, заявив, что сегодняшний ужин был безупречен во всём.
Тан Чжэньхэн слегка улыбнулся — такие похвалы, видимо, были для него делом привычным.
Поблагодарив за комплименты, он сразу перешёл к делу:
— Этот ресторан станет первым проектом семьи Тан в сфере японской кухни. Вэй Чао возглавит кухню. Первое заведение откроется на пятом этаже Lane Crawford.
Затем он добавил:
— Правда, название пока не придумали. Хотелось бы услышать ваши предложения.
Первые четыре этажа Lane Crawford занимали магазины самых престижных брендов, куда ходили только богатые и влиятельные люди, так что покупательская способность клиентов не вызывала сомнений.
Нин Юй немного подумал и предложил:
— Как насчёт «Юй Хуайши»?
— Поскольку это подлинная кухня кайсэки, основанная на древних традициях и использующая редкие ингредиенты, приставка «юй» («императорский») здесь вполне уместна, — пояснил он, ведь он объездил весь город и прекрасно понимал разницу между этим ужином и обычными суши на конвейере.
Тан Чжэньхэн тоже счёл вариант удачным — звучит солидно.
Однако Се Юйнинь придерживалась иного мнения. Она осторожно подобрала слова, чтобы выразиться как можно мягче:
— Кайсэки, как говорят, зародился в буддийских монастырях Киото. Его суть — в простоте, натуральности и минимализме. Форма здесь важнее содержания. Поэтому, думаю, основными посетителями будут небольшие компании друзей, а не крупные банкеты.
Тан Чжэньхэн повернул голову и одобрительно посмотрел на неё.
Она ответила ему лёгкой улыбкой и продолжила:
— Следовательно, помимо вкуса, гости будут предъявлять высокие требования к атмосфере и обстановке. Как раз сейчас все невольно погрузились в ту ауру, которую создал Вэй Чао, и именно поэтому еда показалась нам особенно изысканной.
Внезапно в разговор вмешался до сих пор молчавший Тан Чжэняо:
— Вы совершенно правы. Высшая цель кайсэки — не в самом блюде, а в том, что за ним стоит. Истинный шедевр — тот, что позволяет почувствовать дзэн.
Тан Чжэньхэн невольно ещё раз внимательно взглянул на Се Юйнинь.
Она кивнула обоим братьям и продолжила:
— Раз кайсэки помогает ощутить дзэн, почему бы не позволить гостям самим интерпретировать свой опыт? Можно использовать слово «вадофу» («японский стиль»), чтобы подчеркнуть происхождение кухни, и добавить «моноґатари» («повествование») — тогда каждый сможет создать свою собственную историю, которой нет больше нигде.
— «Вадофу моноґатари»? — тихо повторил Гао Аньсян. Действительно, звучит оригинально.
Тан Чжэняо улыбнулся:
— Название отличное, не банальное.
Он с явным интересом наполнил чашки всех присутствующих чаем и вдруг спросил Нин Юя:
— У тебя нет подходящей колонки в газете? Думаю, Се Юйнинь могла бы писать для вас — её взгляды весьма оригинальны.
Нин Юй тут же вынул из сумки стопку листов А4 и протянул Тан Чжэняо:
— Ты, как всегда, опережаешь события. Я как раз собирался запустить новую рубрику «Записки гурмана» и думал пригласить кого-нибудь из вашей семьи. Раз уж ты предлагаешь, пусть Се Юйнинь попробует.
Основной работой Нин Юя было редактирование литературно-художественного приложения городской газеты. Раньше он сам писал множество заметок о еде, благодаря чему и получил репутацию авторитетного гастрономического критика.
Он давно дружил с Тан Чжэньхэном и получал от семьи Тан значительную поддержку.
Поэтому, несмотря на то, что Се Юйнинь невольно поставила его в неловкое положение при обсуждении названия, во-первых, он сам по характеру был великодушен, а во-вторых, увидел, что Тан Чжэняо её поддерживает, — так что не стал обижаться и щедро предложил ей шанс, о котором многие могли только мечтать.
Се Юйнинь слегка опешила и хотела отказаться.
Но Тан Чжэняо сразу же принял решение за неё:
— Большое спасибо! Уверен, тексты Се Юйнинь привлекут массу читателей. Готовься к тому, что твой журнал разлетится, как горячие пирожки!
Его тон был настолько самоуверенным, что Тан Чжэньхэн снова пристально посмотрел на Се Юйнинь.
С тех пор как он себя помнил, это был первый случай, когда его младший брат так активно продвигал кого-то. Даже знаменитым поварам семьи Тан он никогда не оказывал подобных услуг в гастрономических кругах.
Обычно он вообще мало говорил, если это не было необходимо.
Так официальная часть завершилась, и разговор перешёл к последним новостям в кулинарном мире.
Тан Чжэняо, опасаясь, что Се Юйнинь не знает некоторых подробностей, вдруг нарушил свою обычную сдержанность и принялся пояснять ей детали.
Разговор затянулся, и вскоре стало почти девять вечера.
Се Юйнинь прикинула, что обратная дорога займёт ещё около часа, и предложила уехать пораньше.
Поскольку в приглашении чётко указывалось, что мероприятие рассчитано на два дня, преждевременный уход выглядел несколько невежливо.
Поэтому она неоднократно извинялась.
Тан Чжэняо, увидев, что она твёрдо решила уезжать, не стал её удерживать и просто встал:
— Тогда я поеду за машиной.
Се Юйнинь была совершенно ошеломлена и поспешила отказаться:
— Я приехала на своей машине, обратно доберусь без проблем. Не стоит вас беспокоить!
— Либо оставайтесь ночевать, либо я вас отвезу, — твёрдо произнёс Тан Чжэняо.
Автор говорит:
Вчера приготовила тыквенный соте с грибами — почти всё съели, прежде чем я вспомнила сфотографировать.
Получилось невероятно вкусно! Дорогие читатели, обязательно сохраните рецепт! За цветы обещаю вторую главу!
☆ Глава 16. Босс слишком дерзок (часть третья)
Когда они приехали, небо было безоблачным, но к отъезду уже совсем стемнело.
На трассе машин почти не было. Они ехали рядом: Тан Чжэняо за рулём своего солидного и массивного Volkswagen Phaeton, прикрывая снаружи её маленький Mini.
Се Юйнинь сосредоточенно следила за указаниями GPS и не смотрела на Тан Чжэняо.
В этот момент Тан Чжэняо чувствовал себя невероятно удовлетворённо.
http://bllate.org/book/10419/936253
Готово:
