— Сестра Хао, да что вы говорите! — засмеялась Лу Цинь. — Юйси, наверное, я её совсем избаловала: на людях не следит за собой, даже ругается! Придётся мне с ней разобраться, ха-ха!
Хотя устами она и грозилась «разобраться» с Лу Юйси, в душе Лу Цинь радовалась: вот это и есть настоящее детское поведение! Раньше Юйси была слишком послушной.
Когда Лу Юйси, наконец, пришла в себя и вышла из дома, Лу Цинь и Хао Синьлэй уже ушли по своим делам. Во дворе остались только Сянцзы Лю и тот юноша, которые тренировались в боевых искусствах. Отец Сянцзы мечтал, чтобы сын пошёл служить стране, и отправил его учиться у отставного военного из деревни — так Сянцзы овладел настоящим боевым мастерством.
Однако и юноша, как оказалось, тоже знал толк в боевых искусствах. Их поединок был равным — трудно было сказать, кто сильнее. Увидев, что вышла Лу Юйси, оба сразу прекратили тренировку. Сянцзы подошёл к ней и погладил по голове.
— Юйси, проснулась?
При этом он еле заметно усмехнулся.
— Я же не свинья, чтобы столько спать!
— Ну-ну, ты, конечно, не свинья… Ты просто маленькая ленивица! — рассмеялся он.
— Сянцзы Лю! Погоди у меня! — возмутилась Лу Юйси и собралась выбежать из двора. Но пробежав несколько шагов, вдруг развернулась и вернулась, пристально уставившись на юношу. Тот почувствовал себя крайне неловко, сделал шаг назад и проглотил слюну.
Лу Юйси медленно выпрямилась, пнула ногой лежавший у ног камешек, затем села на скамью и закинула ногу на ногу. От этого зрелища Сянцзы снова рассмеялся.
— Меня зовут Лу Юйси, а это — Сянцзы Лю, — указала она на него. — А вас как зовут?
— Хань Чжаотянь, — ответил юноша всего тремя словами.
— Хань Чжаотянь? — продолжила Лу Юйси, сохраняя прежнюю позу. — Сколько вам лет?
— Четырнадцать, — коротко бросил он.
— Ладно, я пошла, — махнула рукой Лу Юйси и ушла из двора. Сянцзы, глядя ей вслед, громко расхохотался, а Хань Чжаотянь слегка приподнял уголки губ.
Бродя сама по себе, Лу Юйси быстро заскучала: заняться было нечем. Она без цели брела до фруктового сада и присела под яблоней, размышляя о жизни. Вокруг стоял насыщенный аромат спелых плодов, а Лу Юйси особенно любила сладкий запах яблок. В саду сновали птицы, жадно клевавшие фрукты и весело чирикая. Глаза девочки становились всё тяжелее, она начала клевать носом, голова её поникла… и вдруг резко мотнулась назад, ударившись о ствол.
Спрятавшийся на дереве Хань Чжаотянь мгновенно спрыгнул вниз и подхватил её, мягко оперев о ствол. Он присел рядом и смотрел на спящую Лу Юйси: длинные ресницы слегка дрожали, аккуратный носик чуть вздрагивал, а маленькие губки были нежно-розовыми. В какой-то момент она даже сбросила туфли, и её милые ножки покрылись лёгкой пылью. Хань Чжаотянь бережно вытер грязь с её ступней и аккуратно надел обратно носки и туфли. Затем он сел рядом, прислонился к стволу и задумчиво уставился в небо сквозь густую листву.
Во сне Лу Юйси причмокнула губами, будто что-то вкусное попробовала, и снова уснула. Хань Чжаотянь покачал головой и улыбнулся, после чего снова забрался на дерево.
К полудню терпение Хань Чжаотяня иссякло. Он сорвал небольшое яблоко и метнул его в сторону ног Лу Юйси. Однако плод задел ветку и вместо ноги попал прямо ей в голову.
— Ай! — вскрикнула Лу Юйси.
Хань Чжаотянь тут же спрятался.
Очнувшись, Лу Юйси подняла «виновника» своего пробуждения, внимательно осмотрела его и решительно откусила большой кусок, после чего грубо вытерла рот тыльной стороной ладони.
— Когда Ньютона яблоко ударило, он открыл закон всемирного тяготения… Неужели и мне сейчас предстоит какое-то великое открытие? — бормотала она, продолжая уплетать яблоко.
Сидевший на дереве Хань Чжаотянь слушал её рассуждения в полном недоумении и лишь подумал: «Эта девчонка просто обжора». Внезапно он вспомнил, что с прошлой ночи Лу Юйси ничего не ела — неудивительно, что она так жадно уплетает фрукт.
Закончив с яблоком, Лу Юйси, однако, не спешила уходить. Это привело Хань Чжаотяня в отчаяние: ему срочно нужно было решить одну насущную проблему, но спуститься с дерева перед ней он никак не мог. Он долго думал, как бы от неё избавиться, но так и не нашёл решения. В конце концов, собравшись с духом, он спрыгнул с дерева прямо перед Лу Юйси — но, не дав ей опомниться, тут же исчез из виду.
Лу Юйси как раз разглядывала огрызок яблока, надеясь повторить подвиг Ньютона, когда перед ней мелькнула тень. Человек не успел даже толком приземлиться, как уже скрылся. Огрызок выскользнул у неё из пальцев, а рот так и остался открытым от изумления. Лишь через несколько мгновений она пришла в себя, подняла глаза к дереву, вытерла уголок рта и, вскочив, бросилась домой.
Дома Лу Юйси жадно выпила целый стакан воды и только тогда немного успокоилась. Вспомнив происшествие, она вдруг насторожилась: ведь это же был Хань Чжаотянь! Но… как её туфли снова оказались на ногах? Она уставилась на свои ступни. Чем больше она думала, тем больше сомнений возникало. Нужно обязательно разобраться!
Едва Хань Чжаотянь, облегчённый после решения своей проблемы, вошёл во двор, как его тут же перехватила Лу Юйси.
— Это был ты, да? — спросила она, прищурившись.
— Я… я просто отдыхал на дереве. Ты пришла, а я не хотел тебя беспокоить. Ничего дурного я не делал.
— Правда? — Лу Юйси сделала шаг вперёд.
— Честное слово!
— Ладно, поверю… пока. Но если ты замышляешь что-то недоброе, я тебя так отделаю, что зубов не останется! — пригрозила она, замахнувшись кулачком. Затем, вытерев правую руку о платье, протянула её Хань Чжаотяню: — Приятно познакомиться.
— Э-э… да… приятно, — пробормотал Хань Чжаотянь, совершенно растерянный переменчивостью Лу Юйси. Двор заливал золотистый свет заката, и их тени, протянувшие друг другу руки, были вытянуты длинными полосами на земле.
* * *
Иметь под рукой бесплатную рабочую силу и не воспользоваться — это просто преступление. С тех пор как Хань Чжаотянь остался у них, Лу Юйси стала командовать им так же бесцеремонно, как и Сянцзы Лю. Хотя здесь был и свой нюанс.
В доме Лу Цинь жили только мать и дочь, поэтому присутствие постороннего юноши вызывало определённые неудобства. Особенно страдал Хань Чжаотянь от вольного нрава Лу Юйси: та постоянно заставала его врасплох. То появлялась за столом без верхней одежды — для неё это было привычным делом, — то демонстрировала ему босые ноги или голые икры. «Разве девушки не должны быть скромными? Как можно так небрежно относиться к своему внешнему виду?» — недоумевал он.
Лу Цинь, привыкшая к поведению дочери, лишь пожимала плечами: «Привыкнешь».
Через несколько дней раны Хань Чжаотяня полностью зажили. Вспомнив о пропавшем брате, он решил уйти, но не хотел уезжать, не попрощавшись. Когда он сообщил о своём намерении Лу Цинь, Лу Юйси случайно услышала разговор и тут же вспыхнула:
— Бессовестный! Вылечился — и сразу бежишь? А как же мои клубнички, которые ты должен компенсировать? Только попробуй уйти — я тебя найду и верну обратно, даже если придётся связать!
И, разумеется, продемонстрировала кулачки.
Хань Чжаотянь лишь горько усмехнулся. Под гнётом «тирании» Лу Юйси ему ничего не оставалось, кроме как остаться и стать её бесплатным работником. Сегодня — собирать мандарины, завтра — клубнику, послезавтра — торговать на рынке. А там его и Сянцзы окружали толпы местных тёток, и только они двое могли понять, через что приходится проходить.
Вот и сейчас, едва закончив торговлю, Хань Чжаотянь и Сянцзы даже не успели сделать глоток воды, как их снова окружила толпа женщин. Лу Юйси оттеснили в сторону, и она, скрестив руки на груди, сердито наблюдала за происходящим.
— Сянцзы, твой отец ведь говорил, тебе скоро шестнадцать! Есть у тебя девушка на примете? Послушай, у меня дочка — красотка, да ещё и хозяйственная…
— Сянцзы, не слушай её! Её дочь — так себе. А вот моя племянница — загляденье!
— А этот парень, кто он? Такой статный! Молодой человек, не хочешь стать моим зятем?
— У нас тоже есть дочка…
— Я могу устроить сватовство! Гарантирую…
Тёти наперебой сыпали предложениями, а бедные юноши лишь повторяли:
— Мы ещё дети, замужество — не для нас!
— Благодарим за заботу, но мы…
— Мы…
Но их голоса тонули в потоке женских слов. В отчаянии они бросили взгляд на Лу Юйси, стоявшую в стороне. Та лишь развела руками, показывая, что помочь не может.
Сянцзы, может, и смирился, но Хань Чжаотянь не собирался так легко отпускать Лу Юйси. Пока тёти сосредоточились на Сянцзы, он ловко выскользнул из толпы и схватил Лу Юйси за воротник, буквально вытащив её обратно.
— За нашу судьбу отвечает она, — заявил он тёткам, указывая на Лу Юйси.
Толпа мгновенно переместила внимание на неё. Увидев, как женщины несутся в её сторону, Лу Юйси испуганно втянула голову в плечи и бросила на Хань Чжаотяня полный обиды взгляд:
— Мерзавец! Это месть!
Сянцзы, наконец вырвавшийся из объятий тёток, увидел, как Хань Чжаотянь машет ему, держа Лу Юйси за шиворот. Он сразу всё понял, подбежал и схватил её за ноги. Хань Чжаотянь вовремя поддержал её за плечи, и так они вдвоём донесли Лу Юйси до дома.
Как только ноги коснулись земли, Лу Юйси уже готова была разразиться бранью, но оба парня, заранее предвидя это, мгновенно скрылись. Оставшись одна, она всячески пыталась сбросить злость на платан во дворе, пнув его пару раз — и тут же села, держась за больную ногу:
— Погодите! Месть будет! Клянусь, дождусь своего часа!
Говорят, никогда не стоит злить женщину — ведь она вовсе не джентльмен и способна долго помнить обиду.
На следующее утро Лу Юйси уже караулила Сянцзы у его двери. Как только он вышел, она тут же подскочила к нему:
— Кто, кроме человека, чаще всего спрашивает «почему»?
— Не знаю, — пробормотал Сянцзы, ещё не проснувшись.
— Свинья! — особенно подчеркнув последнее слово.
— Почему? — почесал он затылок.
— Ха-ха-ха-ха! Сам подумай! — торжествующе рассмеялась Лу Юйси и побежала к следующей жертве, оставив Сянцзы в полном недоумении.
Однако с Хань Чжаотянем всё пошло иначе.
— Кто, кроме человека, чаще всего спрашивает «почему»?
— Не знаю.
— Свинья.
— Свиньи не спрашивают, — заметил Хань Чжаотянь, уловив хитринку в её глазах.
— А почему? — не удержалась Лу Юйси.
— Сама догадайся! — бросил он и продолжил тренировку с мечом.
Лу Юйси на секунду замерла, потом поняла, в чём дело, и, ткнув пальцем в Хань Чжаотяня, воскликнула:
— Ты!..
Она топнула ногой и убежала. Затем присела под платаном, подняла сухую веточку и начала чертить на земле круги, бормоча:
— Рисую круг, проклинаю тебя… Рисую круг, проклинаю тебя…
Хань Чжаотянь покачал головой: «Всё-таки ещё ребёнок».
Лето выдалось душным. Лу Юйси любила после обеда сидеть под платаном, лакомясь арбузом и любуясь луной. С появлением Хань Чжаотяня Сянцзы обрёл товарища по тренировкам, и теперь они часто упражнялись вместе. Иногда Лу Юйси, скучая в одиночестве, сидела под деревом и наблюдала за их поединками. Сначала она тоже хотела научиться боевым искусствам, но бросила уже после первого дня стойки «ма бу» — «Пусть мужчины дерутся, а я буду просто красавицей», — решила она.
Однажды, когда скука достигла предела, Лу Юйси устроила вечер у костра. Взрослые посидели немного, потом ушли обсуждать свои дела, оставив троих молодых людей одних. Хань Чжаотянь и Сянцзы молча смотрели на огонь.
— Кхм-кхм! Раз уж луна так прекрасна, расскажу вам анекдот, — объявила Лу Юйси и с надеждой посмотрела на них. Убедившись, что никто не возражает, она начала:
— Это история о приключениях. Дедушка с внуком отправились в море! Дед — опытный рыбак. В тот день погода была отличная, и он позвал внука с собой на рыбалку. Но едва они вышли в море, как погода резко испортилась — начался шторм. Внук очень испугался, но дед его успокоил: «Не бойся, внучок! У меня столько лет опыта — с этим штормом я справлюсь!» — Лу Юйси сделала паузу, чтобы усилить эффект, и, увидев, что оба внимательно слушают, удовлетворённо продолжила.
http://bllate.org/book/10415/935885
Готово:
