Ощущая неотвратимую близость мужского присутствия, Тао Сян, совершенно раздетая, покраснела до корней волос и инстинктивно свернулась в белоснежный, розоватый комочек, ещё глубже прячась под одеждой.
Она растерянно моргала. Густые ресницы, словно крылья бабочки, трепетали без устали. В прозрачной глубине её глаз читались тревога и робость — она чувствовала себя совершенно незащищённой.
Это не имело отношения ни к чему другому: просто в тесном пространстве мягкость невольно подчинялась жёсткости, будто признавая превосходство силы.
Заметив её смущение, товарищ Гу остановился в шаге от неё:
— Курицу можно есть. Я принесу тебе…
— Я… кхм-кхм! — Тао Сян старалась прочистить хриплый голос. — Не хочу есть. Ты… ешь сам.
Её обычно мягкий, сладковатый тембр исчез, уступив место лёгкой хрипотце зрелой женщины — звучало это соблазнительно, но выдавало крайнюю усталость и изнеможение.
После долгого пребывания в ледяной воде все силы покинули её. Хотя эмоционально она уже пришла в себя, тело по-прежнему было обессилено, и аппетита не было совсем.
К удивлению Тао Сян, товарищ Гу на сей раз не стал уговаривать. Он оторвал ещё один пучок сухой травы от лежавшего у стены сена, положил его рядом с ней и спокойно опустился на колени.
Гу Цзинъэнь хорошо знал этот укромный грот и часто здесь ночевал. Многие предметы внутри — дрова, сено, котёл, лекарственные травы — были завезены им лично.
Причины, по которым Тао Сян оказалась в воде, оставались неясны. До деревни Гадатунь было далеко, и, будучи самим мокрым до нитки, он не мог быстро доставить её обратно. Единственным выходом стало укрыться в этом ближайшем гроте и решать всё остальное позже.
Расстояние между ними внезапно сократилось до минимума. Тао Сян, лёжа на боку, вдруг перестала бояться — но теперь её занимал другой вопрос: что задумал обычно сдержанный и учтивый товарищ Гу?
Она повернула голову набок, словно черепашонок, переворачивающийся на спину, чтобы получше разглядеть его.
Это движение показалось ему невероятно милым. Сердце Гу Цзинъэня смягчилось наполовину, и на лице, обычно бесстрастном, мелькнула почти незаметная улыбка. Его плотно сжатые губы словно оттаяли под весенним ветром.
— Простите за дерзость… — раздался над ней тихий, тёплый голос.
Тао Сян почувствовала тепло у шеи: чья-то большая ладонь осторожно подняла её голову, а под затылок тут же подложили тёплое бедро. От мужского тела исходило приятное тепло, согревавшее её озябшую кожу.
В общем, было очень комфортно.
Хотя товарищ Гу был одет лишь в тонкую одежду и недавно оправился от болезни, мужская природа всё же давала о себе знать: его внутренний жар значительно превосходил женский.
Тао Сян, теперь лежавшая на спине, с трудом сдерживала вздох удовольствия. Она моргала, глядя в лицо Гу Цзинъэня, чей взгляд встречался с её глазами. Воздух в пещере будто застыл.
Внезапно в костре раздался громкий треск — полыхающее полено лопнуло. Тао Сян вздрогнула, осознав, насколько их поза выглядит непристойно. Нахмурившись, она попыталась опереться на руки и сесть, но тёплая одежда, прикрывавшая грудь, соскользнула, обнажив не только нежную шею, но и ещё более гладкие, белоснежные ключицы с соблазнительной ложбинкой между ними…
Гу Цзинъэнь успел лишь одной рукой придержать её за плечо, чтобы остановить. Прикосновение к её коже оказалось неизбежным — она была нежнее морской жемчужины, и ощущение от этого было почти мучительным.
Его ладонь, грубоватая от работы, вызвала по всему телу лёгкую дрожь. Испугавшись, что чуть не устроила неловкую сцену, Тао Сян крепко сжала на себе его тёплую куртку и послушно снова легла, больше не шевелясь.
Чтобы скрыть неловкость, товарищ Гу слегка кашлянул:
— Не двигайся. Я покормлю тебя…
Сил у неё не было, но организму срочно требовалась пища для восстановления. Одного тепла от костра было недостаточно.
Гу Цзинъэнь опустил глаза и начал аккуратно отрывать самые сочные кусочки жареной курицы, терпеливо поднося их к её губам.
Еда приносит не только сытость, но и успокаивает тревожные мысли. После того как Тао Сян съела обе куриные ножки, она уже чувствовала себя сытой и заметно расслабилась.
— Больше не надо, — прошептала она, высовывая розовый язычок, чтобы слизать с губ остатки соли.
Это была приправа, которую товарищ Гу где-то достал, чтобы сделать пресное мясо вкуснее.
Мужчины едят быстро: пока Тао Сян ещё облизывала губы, как кошечка, от курицы остались одни кости.
Гу Цзинъэнь неторопливо бросил обглоданный скелет в огонь. Тао Сян с любопытством покосилась на его плоский, подтянутый живот — куда же девалась вся эта курица?
Заметив, что у неё нет платка и она всё ещё неуклюже облизывает губы, товарищ Гу тихо вздохнул и машинально большим пальцем аккуратно вытер с её губ жирный блеск.
Это было слишком интимно. Тао Сян, не ожидавшая такого, застыла в изумлении.
Она не смела ни говорить, ни спрашивать, ни даже упрекать — ведь у неё не было на это права. Кто переодел её мокрую одежду в этой пещере, где они остались вдвоём? Ответ был очевиден. Упрекать его сейчас значило бы быть неблагодарной и неблагоразумной.
Всё становилось сложнее и уходило далеко от нормы.
Как будто почувствовав её внутреннее смятение, Гу Цзинъэнь слегка прикусил губу и, нарушая свою обычную сдержанность, осторожно поправил растрёпанные пряди у её виска. На его обычно невозмутимом лице мелькнуло нечто новое — нежность и даже лёгкое смущение.
— Не бойся, Тао Сян. Я возьму на себя ответственность за это.
В этот момент снаружи пещеры донеслись голоса деревенских жителей, поднимающихся в горы на поиски пропавших.
Крики жителей Гадатуня становились всё ближе. Тао Сян ещё не успела обрадоваться, как заметила, что её одежда всё ещё висит на ветке у костра — слегка подсушенная, но всё ещё влажная и морщинистая.
Зимняя одежда сохнет медленно, особенно после того, как она полностью промокла в реке. Надеть её сейчас было невозможно.
А между тем они остались вдвоём, голая девушка и мужчина, в уединённой пещере. Если их сейчас найдут — последствия будут катастрофическими!
Тао Сян стиснула зубы и ещё глубже зарылась в одежду, опустив чёрные, как вороново крыло, ресницы. Пальцы, белые от напряжения, крепко сжимали на себе мужскую куртку.
До этого она испытывала чувство вины перед семьёй Чжао и потому терпела их выходки, согласившись на огромную сумму за продажу дома без единого возражения и даже не требуя возврата долга по расписке. Но теперь всё это оказалось напрасным — как говорится, «собака кусает Лю Дунбина».
Вспомнив главу семьи Чжао, Тао Сян вдруг всполошилась и решила спросить у товарища Гу, что произошло после её падения в воду. С тех пор как он вытащил её, она находилась в полубессознательном состоянии и только сейчас, немного подкрепившись, пришла в себя окончательно.
— Я оглушил его и вытащил тебя на берег, — спокойно объяснил Гу Цзинъэнь, поправляя край одежды у неё на шее. — Потом принёс сюда. Что с ним стало дальше — не знаю…
На этом он замолчал. Тао Сян слегка сжала губы, опустив чёрные ресницы. Щёки слегка надулись, образуя две маленькие, упругие, белоснежные ямочки.
При свете огня женщина казалась всё прекраснее. Гу Цзинъэню захотелось провести пальцем по её щеке.
Тао Сян не замечала его взгляда. Несколько прядей у виска растрепались, но она не обращала на это внимания. В её ясных глазах, отражавших мерцающий огонь, читалась решимость — она явно что-то обдумывала.
Она не из тех, кто готов мириться с несправедливостью. На этот раз глава семьи Чжао зашёл слишком далеко — чуть не стоил ей жизни. Такое она точно не забудет и не простит…
Не прошло и нескольких минут, как голоса за пределами пещеры внезапно стали гораздо ближе.
Товарищ Гу быстро устроил Тао Сян поудобнее, затем встал и перенёс ветку с её одеждой в сторону, подальше от входа. После чего принялся засыпать костёр песком и землёй.
Пещера была неглубокой, и костёр горел почти у самого входа. Даже слабый свет мог выдать их присутствие.
Он отлично понимал: если сегодня деревенские найдут просветительницу вместе с ним, «девяткой-зловонием», сосланным на перевоспитание, то никакие объяснения не помогут. Репутация Тао Сян будет безвозвратно испорчена.
Огонь погас. Пещера погрузилась во мрак, и тепло стало стремительно уходить. Холод снаружи, проникая через редкие лианы у входа, обволакивал тело ледяной пеленой.
Тао Сян поспешно села, кутаясь в толстую куртку, и начала дрожать. Кожа на руках и ногах стала ледяной, будто в жилах текла не кровь, а ледяная вода.
— Тао Сян! Хуан Цзыжу!.. — доносилось всё отчётливее. В лучах фонарей и факелов мелькали тени.
Ещё хуже было то, что Хуан Цзыжу тоже нигде не было видно. Неужели и её настигло возмездие главы семьи Чжао? У неё ведь не было такого защитника, как у Тао Сян… Возможно, с ней уже ничего нельзя сделать…
Беспокоясь о подруге, Тао Сян едва дождалась, пока одежда полностью высохнет у нового костра, и сразу же стала одеваться. Без зеркала она наугад разделила длинные, гладкие волосы на две части и завязала в хвосты, обнажив белую, округлую шею и лоб. Но всё равно ей было холодно — стужа, казалось, въелась в кости.
— Ты готов?.. — спросила она, потягиваясь у костра и поворачиваясь к товарищу Гу.
И тут же замерла: он стоял позади неё и неторопливо, но уверенно застёгивал пуговицы своей куртки. Его пальцы, тонкие и сильные, словно вырезанные из бамбука, двигались с изящной точностью.
Выходец из знатной семьи, пусть и ныне опального положения, сохранил всю свою благородную осанку и воспитанность. В другое время такой человек непременно добился бы больших высот. Жаль, что он родился в эпоху великих потрясений шестидесятых–семидесятых годов.
До конца десятилетнего периода культурной революции ещё далеко — ведь всё только начинается.
Тао Сян редко встречала человека, который так ей подходит. Но стоит ли ей провести с ним всё это трудное время? Она задумалась и невольно бросила на него долгий взгляд.
http://bllate.org/book/10412/935678
Готово:
