Что до рыбы — с прошлого раза у неё осталось ещё немало. Она продолжит закупать её у односельчан, а когда приедет Ма Хао, сразу отдаст ему часть. Остальную рыбу будет обрабатывать постепенно, распределяя работу во времени. Так ей больше не придётся ждать целый месяц, чтобы отправить товар. Это позволит и объёмы для Ма Хао обеспечить, и свежесть лакомств сохранить: ведь на вкус продукт, пролежавший три дня, сильно отличается от того, что хранился целый месяц. Ма Хао наверняка согласится.
Острую капусту и сушеную редьку она поручит тётушке Ван. Прежде всего, вопрос в сырье: на этот раз она хочет сделать шестьдесят кадок. Для этого понадобится около тысячи цзинь пекинской капусты. В прошлый раз ей хватило собственного урожая и капусты, купленной у тётушки Ван, но теперь масштабы другие. Однако деревня Хуася большая — в ней более двухсот домохозяйств, так что тётушка Ван легко сможет собрать нужное количество у других семей. Что до редьки, то пусть каждая семья сама её подготовит и высушит, а Ли Цзинъя потом просто выкупит готовый продукт. Такой подход сэкономит и место, и время, и рабочие руки. Правда, на этот раз она тщательно отберёт семьи, которым доверит эту работу.
В первую очередь она подумала о тех, где много пожилых и детей — как правило, такие семьи живут бедно и вряд ли смогут ловить рыбу или заниматься засолкой мяса. Она вспомнила одну такую семью: там все болели, и старик, чтобы хоть немного побаловать внука мясом, пошёл к реке и поймал несколько мелких рыбёшек. Возраст уже не тот, чтобы ловить крупную добычу. Увидев их, Ли Цзинъя поняла, что из такой рыбы вяленую делать не получится. Старик, услышав это, глубоко расстроился, лишь качал головой и уже потянул внука прочь. Мальчик, глядя на деда, сказал:
— Дедушка, если рыбу не купят, давай возьмём её домой и сами съедим!
Давно уж в их доме не видели мяса, так что хоть рыба — тоже еда! Старик только вздыхал, повторяя, что состарился и ничего уже не умеет — даже рыбу поймать толком не может. Тогда Ли Цзинъя велела Да Тяню незаметно догнать их и всё же купить рыбу — нельзя же было допустить, чтобы люди увидели, как она помогает. Да Тянь даже дал старику на триста вэнь больше обычного. Увидев деньги в руках, старик заплакал: дома все больны, а внук давно не ел мяса. С этими мыслями он и ушёл с ребёнком.
С тех пор Ли Цзинъя всякий раз просила Да Тяня щедро платить таким семьям. И теперь, планируя заготовку редьки, она вновь вспомнила о них. Ведь редьку почти все сажают — она неприхотлива, урожайна, долго хранится и в голодное время может заменить хлеб. Да и продать можно за лишнюю монетку. В детстве у её бабушки в деревне тоже так делали. К тому же сушка редьки — работа, которую могут выполнять и старики, и дети. Так она не только обеспечит себя сырьём, но и поможет бедным односельчанам заработать.
Решив так, Ли Цзинъя отправилась в дом тётушки Ван и попросила её найти десять таких семей — с пожилыми и детьми, в первую очередь самых нуждающихся. Тётушка Ван хорошо знала всех в деревне, поэтому быстро составила список. Среди выбранных оказался и тот самый старик — Ли Цзинъя специально попросила включить его семью.
Услышав, что могут заработать на хозяйстве Ли Цзинъя, все обрадовались: ведь в прошлый раз жена старосты неплохо заработала, и теперь каждый надеялся на удачу. Ли Цзинъя осмотрела семьи — все действительно бедные, с малыми детьми и престарелыми родителями. Она выдала каждой по шестьдесят вэнь аванса, а остальное обещала выплатить при сдаче товара. Получив деньги, люди благодарили и спешили домой готовиться: теперь к Новому году можно будет купить детям пару метров ткани на новую одежду.
Что до вяленого мяса, Ли Цзинъя вместе с Да Тянем отправилась в соседнюю деревню к семье Юй. Те прекрасно знали, что она стала хозяйкой таверны «Юэлай» — иногда сами поставляли туда продукты. Поэтому появление Ли Цзинъя сильно удивило Юй Эрго. Она сообщила, что хочет заказать у него десяток свиней. Юй Эрго, услышав такой объём, сразу подумал, что это заказ от самой таверны, и с радостью согласился. Он помнил, что в прошлый раз не зарезал свинью лично для неё, и теперь решил загладить вину:
— Девушка Ли, свиньи у меня есть. Перед праздниками я всегда держу хороший запас. Но скажи, ты ведь не собираешься их разводить?
— Ах, господин Юй, какие шутки! Где мне столько держать? Честно говоря, я как раз думаю, как бы мне с ними справиться.
Ли Цзинъя поняла, что у него есть предложение. И действительно:
— Послушай, девушка Ли. У меня сейчас мало дел. Я сам зарежу всех свиней и доставлю тебе — кровь, внутренности, всё как надо обработаю. Заплатишь только за свиней и за работу.
Это было как раз то, что нужно! В прошлый раз, когда Эртянь резал свинью у неё дома, ей было страшно и жалко животное. Она ответила:
— Отлично! Вот двадцать лянов — аванс. Остальное отдам, когда всё получу. Но, господин Юй, я очень требовательна к качеству. Надеюсь, ты не подсунешь мне больных или дохлых свиней?
В современном мире она знала, что некоторые недобросовестные торговцы продают мясо от больных животных — это не только портит вкус, но и может вызвать отравление. Поэтому она предупредила заранее.
— Не волнуйся, девушка Ли! Я, Юй Эрго, веду дела честно. Кому ещё обмануть, а тебе — никогда! Да и в будущем рассчитываю на твою поддержку.
— Без проблем! Если мясо будет хорошим, я буду закупать его только у тебя.
— Отлично! Как только всё подготовлю, сразу привезу!
Юй Эрго радостно взял деньги. Двадцать лянов — сумма немалая! В прошлый раз он переживал, что обидел её, отказавшись резать свинью, а теперь она сама пришла и заказала большой объём, да ещё и позволила заняться разделкой. Ясно, что это шанс загладить вину и наладить долгосрочные отношения. Он даже представил, как в будущем будет поставлять всю свинину для таверны «Юэлай» — вот тогда точно разбогатеет! От этой мысли его нож для забоя стал опускаться ещё увереннее.
Так решился ещё один вопрос. Острую капусту Ли Цзинъя решила приготовить вечером дома, а завтра поручить женам односельчан, во главе с женой Эртяня, заниматься заквашиванием. Она будет платить им за работу и кормить. Женщины деревни обрадовались возможности заработать, не выходя из дома, и сразу начали наперебой предлагать свои услуги.
Однако на этот раз объёмы велики: столько вяленого мяса! Хотя склад находится прямо перед её домом, деревня большая, дел много, и присматривать за всем нужно постоянно. Она решила поручить надзор сыновьям семьи Ван — с ними она уже имела дело и считала их надёжными. Вяленое мясо требует круглосуточной охраны, так что трое молодых людей легко смогут работать в три смены.
Пока Ли Цзинъя обдумывала планы, вдруг пришла жена старосты. Та раньше бывала в доме Ли, когда здесь жил учёный муж — все звали его учителем. После его смерти она не заходила: ведь никто тогда не знал, что дочь Ли окажется такой предприимчивой. Увидев её во дворе, Ли Цзинъя сразу поняла, что речь пойдёт о том самом доме, и вышла встречать гостью.
— Девушка Ли, слышала, ты снова заказываешь сушеную редьку?
Первой фразой была не аренда дома, а редька. Ли Цзинъя сразу сообразила: новости о работе для бедных семей дошли до старосты. В прошлый раз его старшая невестка заработала два ляна, и теперь жена старосты, видимо, надеялась, что эта работа достанется её семье. Но Ли Цзинъя сознательно выбрала именно нуждающиеся семьи, а условия у старосты неплохие. Да и сын Дачэн ленив — вдруг испортит продукт? Поэтому она мягко ответила:
— Да, госпожа! Ма-хозяин снова заказал много товара, и мне пришлось привлечь односельчан.
— Ах, девушка Ли! Неужели моя старшая невестка плохо работала? Она ведь очень старалась!
Жена старосты явно расстроилась: она рассчитывала, что на этот раз работа достанется её семье, а вместо этого Ли Цзинъя отдала её беднякам. Это прямое оскорбление!
— Вы слишком много думаете, тётушка! — сменила обращение Ли Цзинъя. — В прошлый раз ваша невестка сделала отличную редьку, она очень трудолюбива. Просто сейчас мне нужно слишком много, и я боюсь, что одна не справится. Но у меня есть другая работа, где она могла бы помочь!
Лицо жены старосты сразу прояснилось. Если Ли Цзинъя не даст им никакой работы, то с арендой дома могут возникнуть задержки. Увидев это, Ли Цзинъя добавила:
— Сейчас у меня много дел, и я обеспечиваю работников едой. Ваша невестка проворная на кухне — не могли бы вы попросить её готовить мне несколько дней? Буду платить по пятьдесят вэнь в день.
Жена старосты сочла предложение выгодным. До праздников ещё больше месяца — невестка заработает больше ляна. Пусть и меньше, чем на редьке, зато не нужно тратиться на закупку овощей. Да и сын Дачэн в последнее время пьёт и постоянно ссорится с женой. Пусть лучше невестка работает на кухне — хоть реже будут видеться, и в доме будет тише.
— Отличная работа! Моя старшая невестка отлично готовит — весь праздничный стол у нас она делает. Не беспокойся, девушка Ли!
Ли Цзинъя поняла: теперь дело пойдёт. Пятьдесят вэнь за лёгкую работу — многовато, но это жена старосты, и платить надо особо. Лучше переплатить, чем потом иметь проблемы из-за дома.
Затем жена старосты перешла к главному:
— Девушка Ли, насчёт того дома, о котором ты просила... Мой старик чуть ноги не сбил, уговаривая владельцев! Теперь у него даже голос пропал — поэтому и послал меня. — Она тяжело вздохнула.
Ли Цзинъя мысленно усмехнулась: ведь решение об аренде принимал сам староста, да и зерно для стариков они собирали сами. Но вслух она сказала:
— Передайте старосте мою благодарность! Обещаю, дом я не буду использовать бесплатно — обязательно заплачу деревне.
— Мой муж говорит, тебе нужно на полгода. Арендная плата — три ляна. Напишем расписку, и можешь пользоваться. Только учти: дом братьев У трогать нельзя, и держись от их участков подальше, чтобы не мешать.
Три ляна за полгода — цена приемлемая. Дома братьев У находились в начале улицы, а её — в конце, так что ей хватит четырёх дворов перед её домом: один для острой капусты, один для кухни и два для вяления мяса.
http://bllate.org/book/10411/935602
Готово:
