Бу Цяньхан слегка улыбнулся и крепче обнял её:
— Пояо, я говорю от чистого сердца — не злись. Даже если бы на твоём месте оказалась другая женщина… даже если бы это была семидесятилетняя старуха или уродина, от которой все шарахаются, — воин обязан ставить благородство и справедливость выше всего. Я ни за что не остался бы в стороне.
Пояо не ожидала такого ответа, но почувствовала облегчение и кивнула:
— Да… Брат Бу, я никогда раньше не встречала таких людей, как ты. Нам с детства внушали одно и то же: самое важное в этом мире — ты сам. Многие считают глупостью помогать другим, а иногда тебя ещё и оклевещут. Большинство из нас эгоистичны и безразличны. Хороших людей почти нет. Но после того как я встретила тебя… я поняла, что ошибалась раньше. В следующей жизни… будь то древние времена или современность… неважно, что думают окружающие — я обязательно стану жить по-другому… так же, как живёшь ты…
Бу Цяньхан не совсем понял её запутанные слова, но услышал, как участилось её дыхание, и испугался, что она потревожит раны.
— Не говори больше, поспи немного, — торопливо сказал он.
Однако Пояо уже не могла уснуть.
Бу Цяньхан почувствовал лёгкое дрожание уха — шаги нескольких человек медленно приближались.
Наконец они появились.
Бу Цяньхан поднял её и медленно двинулся к обрыву позади. Из-за слепоты он двигался крайне осторожно. Ещё не дойдя до края, он заметил, как из леса в нескольких чжанах вперёд выглянули фигуры преследователей.
Пояо увидела бездонную пропасть перед собой и похолодела от страха. Бу Цяньхан аккуратно опустил её на землю и мягко произнёс:
— Пояо, мне пора. Если боишься боли — прыгай.
Увидев, как он отпускает её и поднимается, его одинокая, но прямая спина чётко вырисовывалась в ночи, а в руке холодно сверкал клинок, Пояо ощутила острую боль в груди и тихо закричала:
— Не ходи! Прошу тебя, уходи! Отомсти за меня потом!
Бу Цяньхан не обернулся. Он стоял с закрытыми глазами, уголки губ едва приподнялись, и он решительно шагнул вперёд.
Из леса всё больше выходило врагов.
Бу Цяньхан стоял, сжимая меч одной рукой. Его мир был тьмой, в которой лишь смутно мелькали серые тени — в его уже покрасневших глазах ничего не различалось.
Голос крикнул:
— Бу Цяньхан! Ты поражён особым секретным оружием моей сестры-ученицы! Быстро отойди и отдай «дань человека»! Иначе через два часа твои глаза уже нельзя будет спасти!
Вокруг сразу воцарилась тишина.
— У меня есть глаза, — сказал он тихо, с гордостью и нежностью, понятными лишь ему одному.
— Убейте его! — закричал кто-то. — Не дайте «дань человека» уйти!
Бу Цяньхан некоторое время прислушивался, но не услышал голосов Ян Сюйкуя и Цзинь Дуаньхуна. Последняя надежда угасла — он понял, что всё кончено.
Но перед лицом смерти в нём вдруг вспыхнула врождённая гордость, и он даже рассмеялся.
— Пояо, это последний бой твоего брата Бу, — медленно произнёс он.
Пояо, стоявшая в нескольких шагах позади, ясно услышала эти слова и зарыдала.
Возможно, его вид — кроваво-красные глаза, израненное тело — был слишком страшен: никто из окруживших его людей не осмеливался сделать первый шаг.
Лицо Бу Цяньхана исказилось яростью, и он скорбно воскликнул:
— Все герои Поднебесной собрались здесь лишь для того, чтобы осквернить её честь! Сегодня я готов отдать за неё свою жизнь и преподать вам урок!
Не договорив, он резко оттолкнулся ногами от земли, и лезвие его меча, словно молния, вспороло воздух, устремившись прямо в гущу врагов!
Пояо подняла глаза, но увидела лишь бескрайнюю пустоту. Люди сражались в беспорядке — где же Бу Цяньхан?
Только ослепительный белый свет всё ещё мерцал среди них.
На земле валялось всё больше трупов. Из более чем ста человек, собравшихся у обрыва, уже двадцать-тридцать пали. Но скорость их падения постепенно замедлялась.
Вдруг Пояо услышала крик:
— Его ранили мечом!
Через мгновение другой голос закричал:
— В него попало секретное оружие!
— Его меч выпал из рук!
Сердце Пояо разрывалось от боли. Она больше не могла выносить этого и, собрав последние силы, закричала:
— Отпустите его! Иначе я сейчас же умру у вас на глазах!
Её голос потонул в яростных воплях мужчин, уже ослеплённых жаждой крови, и никто его не услышал.
Один человек услышал.
Из толпы стремительно вырвалась одна фигура, несколько прыжков — и, пошатываясь, человек оказался перед ней.
Пояо взглянула на него и в ужасе ахнула, чувствуя невыносимую боль за него!
Это был Бу Цяньхан. Его волосы растрёпаны, глаза красны и безжизненны, а на теле множество ран, из которых хлещет кровь.
Яд в его теле усилился, и он уже не мог точно определить, где находится Пояо. Его руки начали лихорадочно шарить по земле. Преследователи, увидев это, ускорили шаг — до них оставалось всего десяток шагов.
Пояо схватила его руку и прижала к себе его истекающее кровью тело.
Бу Цяньхан почувствовал её мягкое тело и глубоко вздохнул с облегчением, затем сам обнял её.
Окружающие увидели, что пара стоит всего в трёх-четырёх шагах от края обрыва, и в ужасе замерли, не решаясь подступиться.
Бу Цяньхан, совершенно игнорируя опасность, хрипло, но нежно произнёс:
— Пояо, пойдём.
Пояо, истощённая ранами и долгим бегством, уже давно держалась на грани сознания. Теперь, прижавшись к нему, она почувствовала странную ясность и покой, будто больше ничто не имело значения.
— Хорошо, — прошептала она и провалилась в темноту.
Перед глазами Бу Цяньхана тоже всё потемнело. Он крепко прижал её к себе и резко рванулся к краю обрыва!
— Нет! — закричали все позади в ужасе.
Внезапно раздался резкий свист — несколько тайных снарядов вонзились ему в колени. Боль пронзила его, и последние силы покинули тело. Отчаяние, словно приливная волна, накрыло его с головой. Он не смог собрать в груди достаточно воздуха и, крепко обнимая Пояо, рухнул в бессознательном состоянии всего в чи от края пропасти.
* * *
Пояо чувствовала себя так, будто её жарили на сковороде: всё тело горело, голова раскалывалась. Глаза не открывались, рта не было сил разжать. То ей казалось, что тысячи рук рвут её на части, то вдруг на лоб ложилась прохладная ладонь, и она с облегчением поворачивалась, желая большего холода.
— Ты узнаёшь меня?.. — послышался женский голос, полный радости и лёгкой грусти.
— Кто тебя вырастил? Я всегда думала… Ах, неважно. Обязательно всё выясню.
Но Пояо было слишком плохо, чтобы обращать внимание на этот голос. Внутри будто работала шумная машина, а в горле застряла раскалённая губка. В какой-то момент в голове мелькнула мысль: у неё высокая температура.
А Бу? Брат Бу?
Ей было и больно, и страшно.
— Он мёртв, — холодно произнёс тот же голос у неё в ухе. — Не смог даже тебя защитить. Живой — и то бесполезный.
Пояо хотела отрицательно мотнуть головой, отчаянно отрицать, но сознание становилось всё мутнее. То она видела себя в красивой комнате, то перед глазами возникал Жун Чжань.
Жун Чжань! Принц Чэн! Ваше высочество, скорее спасите брата Бу!
— Ты его знаешь? — снова заговорил голос. — Принц Чэн уже несколько дней прочёсывает подножие горы Уцзюй. Похоже, неплохой мужчина. Он тебе нравится?
Нет, нет! Пусть придёт и спасёт меня! Спасёт брата Бу!
Внезапно Пояо почувствовала, как по её запястьям в тело влилась ледяная энергия. Весь дискомфорт мгновенно исчез, и на неё навалилась непреодолимая сонливость. Она всхлипнула и потеряла сознание.
Позже её сознание возвращалось обрывками. Она чувствовала, что лежит в тёплых объятиях. Это ощущение было знакомым, но вспомнить, чьё оно, не могла. Её руки кто-то крепко держал — ладони были нежными и сильными, от них исходило удивительное спокойствие. Но она всё ещё переживала за Бу Цяньхана, помнила, как услышала, будто он погиб, и продолжала шептать: «Абу, Абу…»
Ей казалось, что она стоит в бескрайней степи. Она кричала изо всех сил, эхо разносилось повсюду, но она не слышала собственного голоса — только ветер.
Вдруг её губы коснулось что-то прохладное, будто их закрыли. Затем чей-то язык медленно проник внутрь.
Абу! Это точно Абу! Только он целует её так нежно и страстно! Всё напряжение ушло, и она, ответив своим горячим от лихорадки языком, полностью растворилась в этом поцелуе и снова провалилась в забытьё.
Когда Бу Цяньхан открыл глаза, перед ним была тьма, но веки ощущали мягкую ткань.
Он сразу понял: ему перевязали глаза. Первым делом он заметил, что боль в глазах значительно уменьшилась — теперь там было прохладно и комфортно, будто уже нанесли лекарство.
Собравшись с мыслями, он вспомнил всё. Сердце сжалось: где Пояо? Где она?
Он попытался встать, но услышал рядом знакомый голос:
— Он убил старшую сестру-ученицу. Мне совсем не хочется его спасать.
Бу Цяньхан насторожился и сделал вид, что всё ещё без сознания, чтобы подслушать больше.
Другой, незнакомый женский голос ответил:
— Не думай об этом. Он спас того человека, и Глава секты сказал, что Бу Цяньхан совершил великий подвиг. Поэтому мы обязаны спасти ему жизнь и вернуть долг. Пусть старшая сестра и погибла трагически, но её жизнь не может сравниться с жизнью того человека.
— Ладно! Приказ Главы — закон. Мы уже вылечили ему глаза и залечили раны. После того как Глава примет его, я всё равно воткну ему пару ножей. Можно?
Бу Цяньхан сначала ничего не понимал, но, услышав это, невольно усмехнулся. Он узнал голос: это была Чжао Цзюньмо, младшая сестра-ученица Цинсиньцзяо, которая в панике бежала с вершины горы Уцзюй. Из их разговора следовало, что его спас сам Глава Цинсиньцзяо. Но кто такой «тот человек»? Неужели Пояо? Но у неё нет связей с Цинсиньцзяо. Может, он когда-то спас кого-то другого?
Подавив сомнения, он услышал, как один из голосов удалился. Он замер, но почувствовал, как чьё-то дыхание коснулось его лица. Оно было ароматным и мягким, и ему стало неловко.
— Вблизи даже неплох собой, — прошептала Чжао Цзюньмо прямо над ним. — Жаль только, что злодей… Ах!
Её голос оборвался, потому что Бу Цяньхан, ориентируясь по звуку, одним движением сжал её горло.
Он сорвал повязку с глаз. Свет резанул по зрачкам, и перед ним мелькнула расплывчатая фигура, судорожно вырывающаяся из его хватки. Он несколько раз моргнул и наконец разглядел девушку с посиневшим лицом.
— Где Пояо? — хрипло спросил он.
Чжао Цзюньмо сердито посмотрела на него и промолчала.
Он усилил хватку.
Чжао Цзюньмо, привыкшая к восхищению со стороны Главы, старших сестёр и фаворитов, впервые столкнулась с мужчиной, который не щадил её красоты. Это ещё больше разозлило её.
— Так вот как ты относишься к своей спасительнице?
Бу Цяньхан даже бровью не повёл:
— Вы отдадите мне Пояо — я отпущу тебя и даже поклонюсь в благодарность.
Чжао Цзюньмо почувствовала, как его пальцы сжимаются всё сильнее, и вдруг вспомнила, как он одним ударом убил Сюй Жоуэр. Она поняла: этот человек действительно способен убить. Испугавшись, она уже не могла издать ни звука и сделала ему знак рукой. Он чуть ослабил хватку, и она судорожно вдохнула. Вспомнив особый статус Пояо, она не осмелилась соврать и уклончиво ответила:
— С ней всё в порядке.
Бу Цяньхан обрадовался, но руку не разжал:
— Где она? Покажи мне.
Чжао Цзюньмо задрожала всем телом:
— Её… её уже передали… Принцу Чэну.
Бу Цяньхан на мгновение замер. Увидев, что лицо девушки уже посинело, он отпустил её, но руку держал наготове, чтобы в любой момент схватить снова.
— Почему? — спросил он.
На шее Чжао Цзюньмо остался чёткий синяк. Она была и обижена, и напугана, и разозлилась:
— Принц Чэн привёл войска и окружил гору Уцзюй, каждый день бродит там. Глава узнал об этом и отдал Янь Пояо ему. Откуда мне знать почему?
http://bllate.org/book/10410/935493
Готово:
