Решив всё окончательно, Мао Я настояла, чтобы тётушка Аван осталась на обед, но та упорно отказывалась, ссылаясь на домашние дела, и поспешно ушла.
Увидев, что тётушка Аван ушла, Мао Я наконец заговорила:
— Братец, ведь мы же договорились подождать до весны, после окончания посевной. Разве не слишком торопиться? Боюсь, не успею всё подготовить. Говорят, невеста сама шьёт свадебное платье и фату. А я ведь ничего такого делать не умею! Что делать?
— Об этом тебе волноваться не надо. Просто будь моей невестой, — ответил Сяо Мо Чэн. Он уже привык к лени Мао Я и всегда заранее обо всём позаботится. Вопрос девушки он воспринял лишь как тревогу о нехватке времени и даже не заподозрил, что она всё ещё испытывает некоторое сопротивление замужеству и лишь мягко намекает на это, зная, что открытое возражение бесполезно.
Мао Я с радостью избавилась от хлопот. «Раз всё равно рано или поздно придётся выйти замуж, пусть лучше будет скорее!» — решила она про себя. Но, вспомнив, что речь идёт о собственной свадьбе, добавила: «Всё-таки нельзя делать это спустя рукава». И ей стало интересно.
На следующий день, когда Мао Я ещё спала, видя во сне, как лакомится креветками, во дворе раздался голос тётушки Аван, беседующей с Сяо Мо Чэном:
— Мо Чэн, сразу после того, как вчера ушла от вас, я отправилась к нашему деревенскому гадалке — старому слепцу. Пусть выберет вам благоприятный день. Он, хоть и слепой, но уж больно точен в предсказаниях! Все пары в нашей деревне, которые женились в дни, выбранные им, живут теперь в мире и согласии. Так что не прогадаем! Вчера он сказал, что в этом году хороши восемнадцатое и двадцать шестое декабря. Оба дня прекрасны, как мне кажется. Как думаешь, Мо Чэн?
Мао Я, раздосадованная тем, что во сне не успела съесть креветок, услышав разговор о свадебной дате, тут же вытянула шею и стала прислушиваться.
— Раз тётушка считает их удачными, я доверяюсь вашему выбору. Но до восемнадцатого остаётся всего семь дней. Давайте лучше двадцать шестое — успеем всё подготовить. Хотя и хотим обойтись без лишней пышности, но Мао Я не должна чувствовать себя обделённой, — решил Сяо Мо Чэн.
— Вот молодец! Знала я, что ты умеешь заботиться о девушке. Мао Я — настоящая счастливица! А где, кстати, сама Мао Я? — одобрительно спросила тётушка Аван.
— Она ещё в доме. Сейчас позову, — ответил Сяо Мо Чэн. Он инстинктивно не хотел, чтобы кто-то знал, насколько балует Мао Я. Ему самому было всё равно, но в деревне глубоко укоренилось представление о мужском превосходстве, и если бы люди узнали, что Мао Я дома вообще ничего не делает, непременно стали бы судачить.
Поскольку покупать предстояло многое, сразу после завтрака все трое отправились в город Цзиньши на повозке.
Зимой, несмотря на укрытую одеялами повозку, было очень холодно. Мао Я забралась поглубже под одеяло и с любопытством посмотрела на тётушку Аван, которая с удовольствием разглядывала окрестности. Та казалась такой довольной, что Мао Я не могла понять почему.
— Тётушка, вы часто бываете в городе?
— Ха-ха, в молодости бывала постоянно. А теперь состарилась, ноги не ходят, так что редко езжу. Если нужно — посылаю сына с невесткой. Мне достаточно присмотреть за домом, — ответила тётушка Аван.
Мао Я удивилась такой рассудительности и сказала:
— В городе так оживлённо! Там огромные трактиры и множество ювелирных лавок, где продаются потрясающе красивые украшения!
— Знаю, знаю, — улыбнулась тётушка Аван, глядя на наивное выражение лица Мао Я.
Сяо Мо Чэн остановил повозку у знакомой ему тканиевой лавки «Цзиньсюй». Увидев роскошное заведение, тётушка Аван замялась:
— Мо Чэн, здесь ведь всё очень дорого! Может, лучше пойдём в другую лавку? Я знаю одну — «Мочжань». Там цены гораздо ниже, а качество неплохое. Именно там я покупала ткань для свадьбы Дачжуна.
Мао Я вопросительно взглянула на Сяо Мо Чэна. Ведь он говорил, что все в деревне ходят именно в «Цзиньсюй»! Неужели тут есть какой-то подвох?
— Тётушка, давайте купим здесь. Сегодня нам нужно многое приобрести, а свадьба бывает лишь раз в жизни. Купим здесь! У моего брата денег хватит, — сказала Мао Я, бросив на Сяо Мо Чэна недовольный взгляд, и, взяв тётушку под руку, повела её внутрь.
— Вот это да! Настоящая роскошь! Эта лавка вдвое больше «Мочжань», да и ткани какие гладкие! Цветов и узоров гораздо больше! — восхищалась тётушка Аван, едва переступив порог.
— Тётушка, давайте решим, что именно нам нужно купить, — прервала её восторги Мао Я, стремясь вернуться к делу.
— Верно, совсем забыла о главном! — спохватилась тётушка Аван. — Начнём с ткани на одеяла. Для этого подойдёт только хлопок. Пойдёмте посмотрим.
Тут же подскочил приказчик:
— Добро пожаловать! Вы попали точно по адресу. «Цзиньсюй» — крупнейшая тканиевая лавка в Цзиньши. У нас не только лучшие ткани и готовая одежда, но и партнёрские связи с крупнейшими вышивальными мастерскими города. Например, с «Дайцин» — самой известной вышивальной мастерской в Цзиньши. Взгляните, все узоры на готовых нарядах выполнены именно там! Все знатные семьи города заказывают у нас одежду.
Тётушка Аван, преодолев первоначальную робость, уже чувствовала себя хозяйкой положения:
— Покажите нам хлопковые ткани для одеял. Какие у вас есть варианты для подкладки и лицевой стороны?
— Прошу сюда, — пригласил приказчик и повёл их в отдел шёлковых тканей. — Вы, верно, готовитесь к свадьбе? Эти шёлковые ткани специально предназначены для лицевой стороны одеял. Вот, например, розовая основа с узором «Радость на ветвях сливы»: посмотрите, как реалистично вышиты сойки — кажется, вот-вот взлетят! А бутоны сливы словно источают тонкий аромат. Когда сойка садится на цветущую ветвь сливы, это символизирует радость и удачу. А вот жёлтая основа с узором «Сто лет гармонии» — здесь лилии, чьё название звучит как «байхэ», что означает долгую и счастливую совместную жизнь. Эта изумрудно-зелёная парча называется «Цветение богатства»: великолепные пионы символизируют процветание и благополучие в государстве Цяньши, а здесь они желают молодожёнам изобилия и достатка. А эта лазурная парча — «Сто детей играют весной»: сто мальчиков веселятся в весеннем саду, что сулит скорое рождение наследника.
Приказчик оказался весьма сообразительным: куда бы ни падал взгляд тётушки Аван, он тут же начинал подробно объяснять материал, узор и символику.
Мао Я, глядя, как тётушка Аван не может оторваться от шёлковых тканей, поняла, что та в восторге. Сама же Мао Я не особенно любила такие ткани для одеял: хоть они и выглядят роскошно, но непрактичны — слишком нежные. По её мнению, хлопок куда лучше.
— Сколько стоит одна такая ткань? И каков её размер? — спросила Мао Я, надеясь отпугнуть тётушку ценой.
— Госпожа, это натуральный шёлк стандартного размера — шесть чи в длину и пять чи в ширину. Цена зависит от сложности вышивки и колеблется от нескольких до десятков лянов серебра, — честно ответил приказчик.
— Тётушка, может, посмотрим что-нибудь ещё? Подумаем немного, — сказала Мао Я. Она знала, что шёлк дорог, но не ожидала таких цен. В её пространстве-хранилище полно тёплых и удобных пуховых одеял, которые не стоят ни гроша и гораздо практичнее. Покупать такое — только деньги сжигать.
Тётушка Аван, хоть и была очарована тканями, тоже испугалась цены. Услышав призыв Мао Я, тут же согласилась:
— Ладно, посмотрим другие варианты.
Приказчик провёл их в отдел хлопковых тканей:
— Эти ткани из чистого хлопка — зимой тёплые, летом прохладные. Узоры те же самые, что и на шёлковых, поэтому подробно повторять не буду.
Мао Я указала на две ткани — с узором «Радость на ветвях сливы» и «Сто детей»:
— Сколько стоят эти два?
— Госпожа, обе ткани одинаковые по качеству, но «Радость на ветвях сливы» проще в вышивке — один лян серебра за комплект. А «Сто детей» требует гораздо больше работы — три ляна.
Мао Я решила, что цена приемлема, и спросила тётушку Аван:
— Как вам эти два варианта?
Тётушка Авану понравились оба узора и она сказала:
— Узоры прекрасны, но оба красные — скучновато. Давайте возьмём один зелёный. — Она показала на зелёную ткань с узором «Сто детей».
Мао Я хоть и считала сочетание красного с зелёным вульгарным, но других вариантов не было, да и одеяла всё равно не будут лежать вместе. Поэтому она кивнула:
— Как скажете, тётушка.
Выбрав лицевую ткань, тётушка Аван помогла Мао Я подобрать подкладку и вату для двух одеял.
— Теперь позови Мо Чэна. Надо выбрать вам свадебные наряды, — сказала тётушка Аван.
— Хорошо, — ответила Мао Я и вышла из лавки. — Братец, заходи!
— Уже выбрали? — спросил Сяо Мо Чэн, собираясь платить.
— Ещё нет! Нам же ещё наряды выбрать надо! — поспешила остановить его Мао Я. Впереди ещё столько покупок!
Когда дошла очередь до свадебных платьев, Мао Я оживилась. Хотя все наряды были красными, вышивка на них была поистине волшебной — каждая деталь проделана с невероятным мастерством, в тысячу раз лучше машинной вышивки, которую она видела в прошлой жизни.
Вскоре Мао Я захотела купить всё подряд, что вызвало у тётушки Аван покачивание головой. В этот момент Сяо Мо Чэн проявил рассудительность:
— Мао Я, выбери то, что тебе по размеру.
С трудом оторвавшись от любимых моделей, Мао Я выбрала две наиболее подходящие. Поскольку одежда в этом мире свободного покроя, обе сидели отлично. В итоге она остановилась на платье с вышитыми пионами на лифе и юбкой со сборками, а для Сяо Мо Чэна выбрала соответствующий женихский наряд.
Когда пришло время расплачиваться, хозяин лавки назвал сумму — пятнадцать лянов серебра. Тётушка Аван аж подскочила: такие деньги — это доход её семьи за несколько лет! Эти дети совсем не умеют экономить. Она тут же пустила в ход свой острый язык и сторговалась до двенадцати лянов, добившись в придачу ещё и свадебную фату. Мао Я, хоть и не нуждалась в этих нескольких лянах, всё равно растрогалась заботой тётушки.
Боясь, что потом не хватит времени на подготовку, тётушка Аван велела Сяо Мо Чэну сразу закупить все остальные необходимые мелочи, чтобы не пришлось снова ехать в город.
Покупки занимали много времени, так как товары находились в разных местах. За одно утро не управиться, поэтому на обед Сяо Мо Чэн повёл всех в трактир, где обычно останавливался во время доставок. После обеда они продолжили шопинг.
Успев выехать из города до закрытия ворот, они вернулись в деревню ещё до наступления темноты. Перед тем как тётушка Аван сошла с повозки, Мао Я сунула ей три ляна серебра, которые ранее выпросила у Сяо Мо Чэна:
— Тётушка, вы так устали за эти два дня! На свадьбе нам ещё понадобится ваша помощь. Возьмите эти деньги.
Тётушка Аван упорно отказывалась:
— Мао Я, ты что, считаешь меня жадной? Вы и раньше немало помогали нашей семье, так что я с радостью побегаю для вас. Эти деньги я не возьму!
— Да нет же! Вы вчера ходили к старому слепцу, чтобы выбрать нам дату. Мы не знаем, сколько вы потратили, но не можем позволить вам нести расходы. Сколько бы ни было — возьмите. Лишнее пойдёт на сладости для Доузы. Меньше не дам! Так и быть! Братец, поехали домой, уже стемнело! — сказала Мао Я, не давая тётушке возразить, и велела Сяо Мо Чэну трогаться.
http://bllate.org/book/10398/934598
Готово:
