Мао Я увидела, что Сяо Мо Чэн кивнул, и продолжила:
— Они не только одеваются иначе, чем мы, но и думают по-другому. Там все — и мужчины, и женщины — выходят замуж или женятся только после двадцати лет. Считается, что ранний брак вредит здоровью. Многие вообще никогда не вступают в брак, а кто и женится, зачастую не хочет детей.
Заметив, что Сяо Мо Чэн снова смотрит на неё с немым вопросом, Мао Я пояснила:
— Они считают, что так жить свободнее.
Она повела его с первого этажа до самого верха — шестого — и сказала:
— Братец, всё здесь наше, можем пользоваться чем угодно.
Потом показала ему швейную машинку, которой сама пользовалась, и объяснила, что именно на ней сшила всю его одежду. Сяо Мо Чэн настоял, чтобы тоже попробовать. Когда он увидел свою первую строчку, то так обрадовался, что вскрикнул от восторга. Столько невероятных вещей сразу — рот у него так и не закрывался от изумления.
Когда осмотр закончился, Мао Я вывела его наружу и спросила:
— Братец, сможешь ли ты принять такую меня?
Сяо Мо Чэн, наконец пришедший в себя после потрясения, серьёзно посмотрел на неё и ответил:
— Мне очень приятно, что ты мне доверяешь. И я рад, что ты моя невеста. Обещай мне: никому об этом не рассказывай. Это опасно для тебя.
Услышав такой ответ, Мао Я перевела дух — её страхи рассеялись. Хотелось верить, что он не изменится.
Сяо Мо Чэн погладил её по спине:
— Я знаю, ты боялась, что я не пойму. Но разве ты забыла, кто я? Я же Сяо Мо Чэн — хладнокровный и невозмутимый. Что бы ни случилось, я приму это. Да и радуюсь, что у тебя есть такое место. Если вдруг меня не окажется рядом, ты сумеешь защитить себя. К тому же кому, как не мне и нашим будущим детям, выгодно, что у тебя есть такая сокровищница?
Он подшутил над ней, чтобы успокоить.
— Ложись спать. Я рядом!
Под ласковый говорок Сяо Мо Чэна Мао Я незаметно уснула.
— Так удобно… так хорошо… — причмокнула губами Мао Я, даже не открывая глаз, и потянулась к источнику тепла. Она перевернулась на другой бок и снова заснула. Обычно она не вставала, пока солнце не припекало прямо в задницу, но сегодня было особенно уютно в постели, и она решила поваляться ещё немного!
Из-за такого блаженства Мао Я проснулась сама, без будильника. Перед тем как встать, она привычно потянулась во весь рост.
— Ай! Братец, тут привидение! В моей постели кто-то есть! — закричала она, не открывая глаз.
Потягиваясь, она на что-то наткнулась и сразу юркнула под одеяло, испугавшись до смерти. Она завопила во всё горло, зовя Сяо Мо Чэна, но тот не откликался. Казалось, прошла целая вечность, но снаружи доносился лишь низкий смех. Мао Я вдруг сообразила: «Стоп! Почему кто-то смеётся? Братец ведь никогда бы меня не бросил!» — и резко выскочила из-под одеяла.
— Братец?! Это ты?! — Мао Я увидела Сяо Мо Чэна, которого сама же и вытащила из постели, и остолбенела от стыда. Хотелось снова зарыться под одеяло.
Сяо Мо Чэн с интересом разглядывал растрёпанную, взъерошенную Мао Я и не мог нарадоваться. Он нежно взял её лицо в ладони и чмокнул в лоб:
— Не бойся, это я.
Потом с улыбкой продолжил наблюдать за ней.
Мао Я потрогала место, куда он поцеловал, и, склонив голову набок, подумала: «С каких это пор он стал таким нежным? Хочешь посмеяться надо мной? Ну уж нет!»
Она лукаво ухмыльнулась, быстро обвила руками шею Сяо Мо Чэна, легко коснулась губами его губ, а когда он слегка отпрянул, перенесла поцелуй на его лоб и громко чмокнула. Затем, увидев его ошарашенное лицо, покатилась по кровати от смеха.
Сяо Мо Чэн поднял её:
— На сегодня с тебя довольно. Одевайся скорее, а то простудишься на таком морозе.
Он протянул ей одежду, которую заранее положил к себе под одеяло, чтобы она согрелась, и торопил её одеваться. В его глазах капризы Мао Я были вполне допустимы — эта девчонка всё равно не вырвется из его рук. Её можно хоть до небес баловать — она от этого хуже не станет. А если бы она стала такой же скучной, как другие жёны, он бы точно не захотел её брать! Конечно, об этом он ей не скажет — а то совсем на голову влезет.
— Наденешь одежду — можешь ещё немного полежать под одеялом. Похоже, на улице пошёл снег. Я пойду тебе воду греть для умывания, — бросил он и вышел.
Мао Я смотрела ему вслед с восхищением: «Как же мне повезло с мужем! Умеет и в гостях держаться, и дома хозяйничать, да ещё и внимательный до мелочей. Живу теперь, как императрица!»
После завтрака Сяо Мо Чэн сказал:
— Сегодня снег, не выходи на улицу. Я сейчас схожу за тётушкой Аван, поговорим о свадьбе.
— Может, лучше нам самим к ней сходить? Хоть увидим Доуцзы, — без раздумий предложила Мао Я.
— Боюсь, дело затянется до обеда. Если пойдём к ним, придётся их кормить, а у них и так денег в обрез. Лучше пригласить тётушку сюда. Да и людей у них много, особенно жена Дачжуна… Ты же её недолюбливаешь.
Оказалось, Сяо Мо Чэну тоже не нравилась жена Дачжуна. «Ведь даже еду свою принесли, а она всё равно смотрит косо!» — возмутилась про себя Мао Я и тут же согласилась:
— Как скажешь, братец.
Как только Сяо Мо Чэн ушёл, Мао Я тут же спрыгнула с кровати и побежала во двор лепить снеговика. Раньше Сяо Мо Чэн не разрешал ей играть в снег — боялся, что простудится. Теперь же можно было вдоволь наиграться! Он уже собрал весь снег в одном месте, так что Мао Я быстро слепила снеговика. Глядя на бесформенную белую фигуру, ей очень хотелось достать из пространства-хранилища что-нибудь для украшения, но вспомнила, что вот-вот придёт тётушка Аван, и отказалась от этой идеи. Вместо этого она надела на голову снеговику деревянную миску, воткнула вместо рук две ветки и нарисовала углём глаза. Получилось вполне сносно.
— Мао Я, чего ты там делаешь в такую стужу? — раздался голос тётушки Аван.
Мао Я была так увлечена, что даже не услышала, как они вошли во двор.
— Тётушка, смотри, какой снеговик! Похож?
Она подбежала и повисла на руке тётушки Аван, тряся её от восторга.
— Похож, похож! Только перестань меня трясти, а то голова закружится! — тётушка Аван едва выдерживала такой напор.
— На улице холодно, заходите в дом, — вмешался Сяо Мо Чэн.
— Да, пойдёмте, обсудим, как выдать Мао Я замуж, — сказала тётушка Аван, наконец вырвавшись.
— Тётушка, не дразните меня! — Мао Я покраснела при упоминании свадьбы.
Увидев её смущение, тётушка Аван расхохоталась:
— Да я же говорю серьёзно! Это не дразнилка!
Когда все уселись, Мао Я сказала:
— Тётушка, мы с братцем вчера всё обсудили. У нас дома ничего не не хватает, мебель и прочее — всё привычное, так что новую покупать не будем. А вот что ещё нужно — не знаем. Посоветуйте, пожалуйста.
Тётушка Аван мысленно одобрила такую рассудительность и чуть не пожалела, что Мао Я — не её родная дочь. Но, не скрывая одобрения, сказала:
— Вижу, вы умеете вести хозяйство. Это радует. Что до свадебных обычаев… Хотя мы и живём в деревне, правил тут немало.
Мао Я загорелась интересом. Возможно, сама она уже не сможет устроить такую свадьбу, но послушать — полезно. Пригодится детям.
— Тётушка, расскажите скорее!
— У обычных людей жених сначала отправляет невесте свадебные дары. В них входят деньги и два свадебных письма — «Цяньшу» и «Куньшу». После этого семьи договариваются о дне свадьбы, невеста отвечает встречными подарками, и только тогда жених может прийти за ней.
— А что входит в дары? Что такое эти «Цяньшу» и «Куньшу»? И сколько должна отвечать невеста?
— Хе-хе, в дары входят деньги и шесть обязательных предметов. Деньги — знак благодарности родителям невесты за воспитание дочери. Шесть предметов: линейка, расчёска, зеркало, ножницы, счёты и мерный сосуд «Доу». Линейка символизирует долгую и счастливую семейную жизнь. Расчёска — пожелание: «Первый раз — до конца жизни, второй — до седых волос вместе, третий — чтобы детей и внуков было много». Зеркало — начало полной и сладкой совместной жизни. Ножницы — чтобы невеста жила в достатке и роскоши. Счёты — самый ценный дар. У богатых они золотые, а у простых людей — обычные. Они означают, что молодые будут беречь деньги и приумножать богатство. А мерный сосуд «Доу» говорит о том, что у жениха много земли, хлеба и богатства.
Тётушка Аван сделала паузу, и Сяо Мо Чэн тут же наполнил её чашку чаем. Она отхлебнула и продолжила:
— «Цяньшу» и «Куньшу» — это и есть свадебные письма. «Цяньшу» остаётся у жениха как подтверждение помолвки, а «Куньшу» передаётся семье невесты как доказательство её согласия. В день свадьбы оба письма зачитываются вслух в доме невесты — так подтверждается официальный брак. Что до ответного дара невесты — обычно это половина от женихова подарка или столько, сколько позволяет её семья. Но два предмета обязательны: невеста шьёт жениху длинные штаны и пару обуви. Штаны — на долголетие и благополучие, обувь — чтобы вместе до старости дожить.
— Ого, сколько всего! Хорошо, что нам не надо столько. Нам бы только свадебные письма оформить, — облегчённо выдохнула Мао Я.
Тётушка Аван, увидев, как Мао Я боится хлопот, прикрикнула:
— Лентяйка! Тебе бы вообще ничего не делать, да? Свадьба — дело всей жизни, нельзя тут экономить на обычаях!
Мао Я внутренне вздохнула. В прошлой жизни она столько всего устраивала… А сейчас они сироты, и ей так хочется всё упростить. Лучше бы сразу пошли к старосте за письмами, зачем звать тётушку Аван? Сама себя в беду втянула!
— Тётушка, давайте так: пусть братец сходит к старосте за свадебными письмами, а я сошью ему штаны и обувь. Пойдёт?
Тётушка Аван подумала: «Дети сами ведут хозяйство, хоть и небогаты, но, видимо, имеют кое-какие сбережения. Пригласили меня как старшую, но вмешиваться не стоит».
Вздохнув, она сказала:
— Мао Я, я понимаю, что у вас свои планы. Но три вещи обязательны: свадебные письма — без них никак; свадебные одежды для обоих — тоже обязательно; и два новых одеяла. Сейчас вы спите на старом, что оставил дядя Ци. А в день свадьбы нужны новые стёганые одеяла — символ крепкой и тёплой семейной жизни, да и на ребёнка потом не надо будет покупать. Поняла?
Мао Я обрадовалась: условий немного, с этим справится.
— Тётушка, через пару дней сходим в город за покупками. Вы свободны будете?
— Конечно! Дома и так Дачжунова жена управится. Приходите, когда захотите — я всегда готова.
— Только не сердитесь, если будем докучать. Я ведь ничего не знаю!
— Не буду! Кстати, Мо Чэн, ты хочешь жениться до Нового года или после?
Мао Я встревожилась: она ещё маленькая! Хотя подготовка и началась, она думала, что свадьба будет только в следующем году!
— Тётушка, ведь говорят: «Жена — как праздник». Да и весной сразу начнутся полевые работы. Лучше до Нового года, — без колебаний ответил Сяо Мо Чэн.
— Тогда надо спешить! До праздника осталось чуть больше двадцати дней. Завтра и поедем в город, а то не успеем всё купить! — решительно сказала тётушка Аван.
http://bllate.org/book/10398/934597
Готово:
