Мао Я, услышав это, подмигнула Сяо Мо Чэну и тихонько сказала:
— Видишь? Такая популярная девушка, как я!
Сяо Мо Чэн лишь покачал головой:
— Проказница… Ладно, я оставлю вещи здесь.
Он поставил свёрток и уже собрался уходить, но Мао Я остановила его с лёгкой обидой в голосе:
— Подожди! Надо поздороваться с тётушкой Аван. Если она выйдет и увидит, что ты даже не зашёл к ней в дом, потом опять будет меня отчитывать!
Из-за Сяо Мо Чэна ей и так не раз доставалось от тётушки Аван.
Сяо Мо Чэн ничего не ответил, просто молча встал позади Мао Я, словно её верный телохранитель.
— Заходи скорее, заходи! Уже несколько дней тебя не было! — тётушка Аван, одной рукой удерживая рвущегося на пол внука, другой распахнула дверь. Увидев Мао Я, она сразу потянула её внутрь, даже не заметив стоявшего сзади Сяо Мо Чэна.
— Братец, занеси вещи! — крикнула Мао Я тому, кого проигнорировали.
— Ах, да ведь и Мо Чэн пришёл! Прости, родная, я сначала не увидела, — смутилась тётушка Аван. — Твой дядя дома, вечером я сделаю пару блюд, выпьете по чарке. Столько лет прошло, а Мао Я ни разу у нас не ела! Знаю, что вы бережёте зерно, но сейчас не до этого — не хватает ли вам двух ртов? На этот раз не отказывайтесь! А то обижусь!
— Дать попку! Дать попку! — подхватил Доуцзы, видимо, не раз сам испытавший это на себе.
— И Доуцзы знает, что такое «дать попку»? Какой умница! Иди-ка сюда, тётушка обнимет! — Мао Я принялась щекотать малыша. Раньше, когда он был совсем маленький, она боялась его брать на руки — вдруг повредит? Но теперь он окреп, и Мао Я не могла удержаться.
Устроив Доуцзы на руках, она добавила:
— Зерна у нас осталось много, принесла немного для нашего Доуцзы — пусть варит кашку.
Тётушка Аван провела ладонью по глазам:
— Мао Я… Сколько всего вы нам за эти годы подарили — и не перечесть! Если бы не вы в этом бедственном году, сколько бы ещё людей в деревне погибло от голода! Нам повезло, что вы рядом… Иначе… — Она вздохнула. Тётушка Аван была женщиной прямодушной и очень ценила доброту Мао Я, но отблагодарить не могла — сил не хватало.
— Что вы такое говорите, тётушка? С тех пор как я пришла в эту деревню, кроме брата, никто ко мне так хорошо не относился, как вы! Вы мне как родная мать, и эти мелочи — разве это что-то значит? Верно, брат?
Мао Я толкнула локтём Сяо Мо Чэна, давая понять, что пора поддержать её слова.
— Мао Я права, — искренне сказал Сяо Мо Чэн, глядя на тётушку Аван.
— Старик! У нас гости! Выходи скорее! — громко позвала тётушка Аван мужа.
Вскоре из комнаты вышел дядя Аван. Увидев Сяо Мо Чэна, он слегка удивился, но всё же пригласил его войти.
Пока дядя Аван угощал Сяо Мо Чэна чаем, тётушка Аван увела Мао Я в заднюю комнату.
— Мао Я, раз ты не считаешь меня чужой, и я тебя тоже не стану считать чужой.
Мао Я уложила Доуцзы на кан и следила, чтобы он не упал, а сама ответила:
— Тётушка — самая лучшая! Вы мне как родная мама.
Глаза тётушки Аван снова наполнились слезами. Ведь именно она с самого детства наблюдала, как растут эти двое сирот! Никого у них нет, кто бы позаботился о них… Надо взять это на себя.
— Мао Я, раньше я не решалась тебе об этом говорить, но теперь, когда я тебя считаю своей дочерью… Скажи честно: когда собираешься выходить замуж за Мо Чэна? Он ведь уже не мальчик.
— Да уж, хорошо, что вы напомнили! А то мы бы и не вспомнили! — Мао Я улыбнулась, но внутри её тронуло. Кто-то заботится о них… Разве это не счастье? Все эти годы они с Сяо Мо Чэном были только друг у друга. Он ничего не понимал в таких делах, а она, хоть и знала, но была слишком молода и сознательно избегала этой темы.
— Мао Я, сколько лет Мо Чэну? Когда он пришёл, уже был таким, и мы так и не узнали его настоящий возраст. А тебе сейчас, наверное, уже тринадцать или четырнадцать? Жена Сяо Чжуана вышла замуж в пятнадцать, а у Доуцзы уже два года! Вам пора жениться и завести ребёнка. Не думай, будто я не замечаю, как ты загораешься, стоит только увидеть Доуцзы! Хочешь — роди своего, не надо глазеть со стороны!
Тётушка Аван была проницательной.
— Хе-хе… Тётушка, вы всё замечаете, — смущённо пробормотала Мао Я.
— Ну так признавайся! Я всё спланирую! — Тётушка Аван всегда действовала решительно и сразу переходила к делу.
— Мне после Нового года исполнится четырнадцать, а брат старше меня на двенадцать лет. Но, тётушка… Не рано ли выходить замуж? — Мао Я, хоть и понимала местные обычаи, всё же чувствовала дискомфорт от мысли стать женой в таком возрасте.
— Глупышка! Мо Чэну уже немало, если ты не спешишь, другие начнут спешить! Здесь полно тридцатилетних, у которых внуки уже есть! До каких пор ты хочешь тянуть? Тебе-то можно ждать, а мужчине — нельзя! Как я думаю, сразу после весеннего посева я выберу хороший день, и вы сыграете свадьбу. Смотри за Доуцзы, а я пойду поговорю с Мо Чэном!
Не дав Мао Я возразить, тётушка Аван вышла из комнаты.
— Мо Чэн, иди сюда, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она, закрыв за собой дверь задней комнаты.
Сяо Мо Чэн кивнул дяде Авану и последовал за ней.
Зная, что Сяо Мо Чэн не любит много говорить, тётушка Аван начала первой:
— Ты всё слышал, что мы там обсуждали? Мо Чэн, вы с Мао Я — хорошие дети. Помнишь, как Сяо Чжуан не мог учиться из-за нехватки денег? Ты тогда тайком прислал нам серебро и муку — я всё знаю! Благодаря тебе он смог сдать экзамены и стать сюйцаем. А Мао Я регулярно приносит нам припасы — без вас мы бы в голодный год не выжили. Вся наша семья это помнит! Сяо Чжуан даже клянётся стать чжуанъюанем и отблагодарить вас! Сегодня я хочу поговорить о вашей свадьбе.
Она передала внука мужу, плотно закрыла дверь и продолжила:
— Я спросила Мао Я — вы уже не дети, пора жениться. У вас нет родных, кто бы организовал всё. Если не против, позвольте мне всё устроить!
Мао Я не знала, что Сяо Мо Чэн так заботится о других. Она лишь однажды упомянула про Сяо Чжуана, а он запомнил и помог. Какой внимательный человек!
Она посмотрела на тётушку Аван, а затем перевела взгляд на Сяо Мо Чэна, давая понять: решение за тобой.
Сяо Мо Чэн понял её и ответил:
— Тётушка, благодарю вас от всего сердца. Всё, как вы скажете.
Он даже поклонился.
— Нельзя, нельзя! Быстро вставай! — заторопилась тётушка Аван. — Я так рада! Сидите, я сейчас приготовлю пару блюд — сегодня будем праздновать!
Когда они вернулись домой, уже стемнело. После простого умывания каждый отправился в свою комнату. Но Мао Я не могла уснуть — всё происходящее казалось слишком внезапным. Она решила объясниться с Сяо Мо Чэном и, накинув халат, вышла из постели.
— Брат, мне нужно с тобой поговорить, — постучала она в его дверь.
Едва она договорила, дверь распахнулась. Мао Я удивилась: он что, ждал? Видя, что она стоит в одном халате, Сяо Мо Чэн мягко сказал:
— Забирайся на кан, а то пол холодный.
Мао Я послушно залезла, а он укрыл её одеялом и сам лег рядом.
— Брат… Я не знала, что тётушка заговорит о свадьбе. Если бы знала, обязательно сказала бы тебе заранее. Ты не сердишься?
Она опустила голову, будто провинившийся ребёнок.
Сяо Мо Чэн обнял её и тихо ответил:
— Как можно сердиться? Я только рад! Я давно этого жду… Просто боялся, что ты ещё слишком мала, и не решался заговаривать об этом.
— Брат… Прости, что столько лет доставляю тебе хлопот.
— Ты — моя сладкая забота. Видеть тебя счастливой — и мне радость. Моя Мао Я умница, и никаких хлопот ты мне не доставляешь.
— Но… Тётушка сказала, что в твоём возрасте у многих уже дети подростками ходят. Может, я тебя задерживаю? — Мао Я хотела узнать его истинные чувства. Ведь она не настоящая девочка из этого мира.
— Мы же скоро поженимся. Тогда родишь мне двоих — и всё будет в порядке, — ответил он спокойно.
Мао Я мысленно вздохнула. Рисковать здоровьем в таком возрасте она не собиралась. Надо будет убедить его подождать хотя бы до восемнадцати. А пока лучше сменить тему:
— Но разве не слишком торопиться? У нас же ничего не готово!
— Мебель делать не надо — некуда ставить. Может, тебе сшить пару новых нарядов, добавить немного украшений и сделать пару одеял?
Мао Я тоже считала, что лишние траты ни к чему.
— Давай ограничимся одним свадебным нарядом для каждого и двумя новыми одеялами. Больше ничего не нужно.
— Хорошо. Завтра отдам тётушке десять лянов — пусть распоряжается.
Мао Я решила: раз она уже выбрала его, и скоро они станут мужем и женой, пора рассказать ему о своём секрете. Если он узнает после свадьбы, их отношения могут пострадать. Между супругами могут быть мелкие тайны, но не такие.
Она высвободилась из его объятий и посмотрела прямо в глаза:
— Брат… У меня есть один секрет, который я никогда никому не рассказывала. Но раз мы скоро поженимся, больше скрывать не хочу. Ты готов меня выслушать?
Сяо Мо Чэн кивнул.
— Что бы ты ни увидел, сначала не говори ничего. Дай мне всё объяснить, хорошо?
Она глубоко вдохнула и перенесла его в своё пространство-хранилище.
Сяо Мо Чэн оказался в совершенно ином месте и растерялся, глядя на невероятные чудеса вокруг. Он вопросительно посмотрел на Мао Я, ожидая объяснений.
Она взяла его за руку и повела осматривать пространство-хранилище.
— То, что ты сейчас видишь, — мир, откуда я родом. Я не из государства Цяньши, а живу через несколько тысяч лет. Это место называется торговым центром — как лавка в городе Цзиньши, только гораздо больше и с гораздо большим выбором товаров. Я погибла там во время пожара и очнулась в теле умершей Мао Я. Очнулась я в пещере на горах Юньдуань, где прожила одна больше десяти дней. К счастью, со мной была маленькая обезьянка — иначе бы я умерла с голоду. Потом вернулся дедушка, научил меня медицине, гаданию по ба гуа и охоте. Мы жили вместе больше года. В шесть лет дедушка случайно отравился своим же ядом и умер. Тогда я покинула горы и странствовала, пока не прибилась к тебе.
Мао Я потянула за рукав задумавшегося Сяо Мо Чэна:
— Это место подарил мне один бессмертный. Он предупредил: сюда можно взять только одного человека. И я выбрала тебя, потому что ты мне самый близкий.
Уголки губ Сяо Мо Чэна дрогнули в улыбке — он был единственным, кому она доверяла полностью.
Он указал на людей в торговом центре:
— Они нас видят? Они кажутся другими.
Мао Я рассмеялась:
— Мы видим их, а они нас — нет. Мы находимся в параллельных мирах, как небожители на небесах видят нас, а мы их — не видим. Понял?
Объяснять через «бессмертных» было удобнее — по крайней мере, он понял.
http://bllate.org/book/10398/934596
Готово:
