Некоторое время днём Мао Я либо ходила на охоту в горы, либо разоблачала колдунью Ван, а по вечерам не могла бодрствовать — ведь она ещё ребёнок. Поэтому одежда для Сяо Мо Чэна так и не была начата. Глядя на его выстиранную до побеления рубаху, Мао Я чувствовала сильную вину и решила, что в ближайшие несколько дней будет сидеть дома и шить, а не носиться без дела.
В тот день во второй половине дня, проводив взглядом уезжающую телегу Сяо Мо Чэна, Мао Я закрыла ворота и, взяв ткань, которую уже раскроила тётушка Аван, направилась в пространство-хранилище. Она сразу же отправилась к месту, где подшивали низ брючин. Поскольку недавно она уже пользовалась швейной машинкой, сейчас всё шло гладко. Ростом она была невелика, но это не имело значения — Мао Я просто принесла маленький табуретик, на который раньше становилась, чтобы доставать педаль, и уселась за работу.
Едва сделав пару стежков, она вдруг вспомнила: в прошлый раз использовала кроличий мех, который не требует обмётки краёв, а в прежней жизни работала на швейной фабрике, где перед тем, как шить на машинке, обязательно обрабатывали срезы на оверлоке, чтобы ткань не расползалась. Мао Я встала и осмотрела рабочую зону ещё раз. Среди нескольких машин, которые она раньше игнорировала, действительно стоял оверлок! «Отлично! Так и есть!» — радостно воскликнула она. Она уже собиралась делать всё вручную, если бы не нашла машину, и не знала, сколько времени тогда потратила бы! Но теперь, раз есть оверлок, достаточно лишь немного потренироваться — и в будущем это сэкономит массу времени!
«Работа мастера требует хорошего инструмента», — подумала Мао Я и с энтузиазмом принялась изучать, как пользоваться оверлоком. Возможно, из-за самоуверенности или потому, что в прошлой жизни ей приходилось работать на швейной машинке (поэтому вернуться к ней было легко), с оверлоком возникли трудности — она никогда раньше на нём не работала и совсем растерялась. К счастью, владелец магазина оказался скуповат и установил старомодный ножной оверлок, а в коробочке с иголками и нитками Мао Я нашла инструкцию. Благодаря этому разобраться было несложно. Оглядев одежду в торговом зале — ту самую, о которой в прошлой жизни она даже мечтать не смела, — Мао Я разозлилась: теперь может использовать эти брендовые вещи, но не имеет права выносить их наружу! Чтобы проверить, правильно ли она освоила технику, она взяла и разрезала на части несколько дорогих костюмов для тренировки. Только после того, как испортила пять пиджаков, ей наконец удалось сделать ровную и аккуратную строчку.
— Нелегко далось! Похоже, я всё-таки довольно способная — сама научилась без учителя! Ха-ха! — с самодовольством похвалила себя Мао Я, любуясь результатом.
Она спрыгнула с высокого табурета и размяла затёкшие руки и ноги. Полдня в неудобной позе — дело утомительное. Когда немного отдохнула, заметила, что в торговом зале стало больше людей — значит, уже поздно, и сегодня снова не успеет пошить одежду. Пора выходить, иначе Сяо Мо Чэн вернётся и не найдёт её — будут проблемы.
Поскольку только что минул первый месяц нового года, свежих овощей ещё не было. В последнее время они с Сяо Мо Чэном питались исключительно мясом. Хотя он готовил неплохо, у Мао Я уже появились язвочки во рту. Не понимала, как он сам выдерживает. Решила заглянуть в супермаркет внутри пространства и взять немного овощей, чтобы разнообразить меню. Добравшись до овощного отдела, растерялась: привыкла к тепличным овощам из современности и забыла, какие овощи вообще бывают весной! Раньше старик из гор Юньдуань никогда не спрашивал, что она берёт, и она просто хватала первое попавшееся. Но теперь всё иначе! Перед домом они посадили шпинат и чеснок, так что можно взять немного шпината и молодого чеснока — ничего подозрительного. Если Сяо Мо Чэн спросит, скажет, что дала тётушка Аван.
Мао Я схватила по пучку шпината и молодого чеснока и вышла из пространства.
На улице солнце уже клонилось к закату — Сяо Мо Чэн скоро должен был вернуться. Лучше заранее помыть овощи! Заодно заглянула в несколько рецептов: оба блюда готовятся просто. Решила сделать шпинат с яйцом и жареный молодой чеснок с мясом — быстро и без хлопот. Яйца и мясо у них водились в избытке, поэтому Мао Я вымыла овощи, приготовила яйца и мясо и оставила всё наготове, чтобы Сяо Мо Чэн сразу мог жарить по возвращении.
Как и ожидалось, едва она закончила все приготовления, послышался скрип ворот. Мао Дань побежал к воротам, но не лаял — значит, это Сяо Мо Чэн. Мао Я тоже побежала открывать.
— Братец, ты вернулся! Быстрее заходи! Я сейчас принесу воду для умывания! — сказала она, когда он въехал во двор на телеге.
Закрыв ворота, Мао Я принесла ему воду. Пока Сяо Мо Чэн распрягал лошадь и убирался, она подала ему таз с водой и, глядя, как он умывается, держала наготове полотенце.
— С чего это ты вдруг стала такой заботливой? Я и сам справлюсь, иди лучше поиграй! — Сяо Мо Чэн явно смутился от такого внимания.
— Братец, тётушка Аван дала нам шпинат и молодой чеснок. Давай сегодня приготовим шпинат с яйцом и жареный чеснок с мясом? Мы так давно не ели зелени! — сообщила Мао Я радостную новость.
— У нас во дворе шпинат ещё не окреп, как у неё уже поспел? — засомневался Сяо Мо Чэн, сравнивая с собственным огородом.
— Тётушка Аван сказала, что муж её вырастил в тёплой грядке — на месяц раньше обычного, — соврала Мао Я, не зная, существует ли здесь вообще такое понятие, как «тёплая грядка». Но Сяо Мо Чэн в земледелии не силён, так что, наверное, поверит.
— А, понятно. Раз Мао Я хочет есть, братец приготовит. Кстати, от обеда остались три булочки — хватит двух блюд, — согласился Сяо Мо Чэн и даже отправился на кухню, чтобы жарить.
— Я уже вымыла шпинат и чеснок, порезала яйца и мясо, и даже кастрюлю почистила. Братец, тебе осталось только пожарить! — добавила Мао Я с таким видом, будто говорила: «Я же хорошая девочка, похвали меня скорее!» Сяо Мо Чэн не выдержал и щёлкнул её по щеке.
Не добившись желаемого эффекта, Мао Я убежала играть с Мао Данем, решив не обращать внимания на этого человека, который всё ещё считает её маленькой. Хотя внешне она и выглядела ребёнком, в душе относилась к Сяо Мо Чэну как к равному и не могла смириться с тем, что он продолжает воспринимать её как малышку.
Вечером, лёжа в постели, Мао Я никак не могла уснуть. Она уже некоторое время жила в доме Сяо Мо Чэна, и он относился к ней безупречно. Но она пока ещё ребёнок, а он уже взрослый — рано или поздно ему придётся жениться и завести детей. А что тогда будет с ней? Даже если сам Сяо Мо Чэн не станет возражать, его будущая жена точно не обрадуется непонятной девочке в доме, которая, возможно, будет отнимать у неё мужа.
Мао Я очень волновалась: вдруг однажды Сяо Мо Чэн вдруг приведёт домой женщину и объявит, что это его жена? Как ей тогда быть? Всю ночь она ворочалась, но так и не придумала решения. В конце концов махнула рукой на всё и только под утро провалилась в сон.
Из-за бессонницы ночью Мао Я утром крепко спала и даже не услышала, как Сяо Мо Чэн звал её просыпаться. Он посмотрел на неё: слюни текут, спит сладко, как ангелочек. Не стал будить. Спала она беспокойно: кроме слюней, ещё и руками и ногами молотила, как на войне. Сейчас её правая рука торчала из-под одеяла. Хотя первый месяц года уже прошёл, на улице всё ещё было прохладно. Сяо Мо Чэн аккуратно положил её руку обратно под одеяло. При этом он нащупал на ладони мозоли — и в его сердце что-то надломилось.
Оставив еду в кастрюле, Сяо Мо Чэн взял Мао Даня и отправился в горы на охоту.
Мао Я выспалась вдоволь и проснулась, когда солнце уже стояло высоко. Вскочив с постели, она несколько раз позвала «братец», но ответа не последовало — значит, Сяо Мо Чэн ушёл один. Тогда она сама встала, умылась и пошла искать еду.
Закончив все дела, Мао Я вошла в пространство-хранилище. Вчера она уже потренировалась, поэтому сегодня всё шло гладко. Обметав срезы на оверлоке, она перешла к швейной машинке и начала собирать выкройку в готовое изделие. Её мастерство позволяло лишь сшить детали вместе, без всяких изысков, но вскоре одежда была готова. Мао Я прогладила её утюгом и, глядя на результат, глупо улыбалась: не думала, что сама сможет сшить одежду! Пусть и простую, но ведь «в простоте — красота», верно?
Сложив одежду, она отнесла её в свою комнату и решила вручить Сяо Мо Чэну сразу после обеда.
Уже близился полдень — пора готовить обед, чтобы Сяо Мо Чэн вернулся и сразу мог поесть. Вчерашний шпинат понравился, поэтому Мао Я снова взяла немного из супермаркета и решила приготовить его с горчицей. Кроме того, сварила картофель с дикой курицей, оставшейся с обеда, и приготовила рис. Мао Я была довольна: одно овощное и одно мясное блюдо — вполне сбалансированный и здоровый обед, да ещё и в меру порций для двоих. И совершенно не заметила, что ведёт себя как маленькая жёнушка, ожидающая возвращения мужа.
За обедом Сяо Мо Чэн, глядя на шпинат, спросил:
— Ты снова ходила к тётушке Аван за шпинатом?
— Ага! Видела, как тебе понравилось вчера, поэтому пошла попросила ещё, — ответила Мао Я, насыпая ему в тарелку.
Глядя на полную тарелку, Сяо Мо Чэн вздохнул:
— Весной зелень редкость и стоит дорого. Не надо постоянно просить у тётушки Аван. У них и так небогато. В следующий раз отдай ей какую-нибудь дичь!
Мао Я, наблюдая, как он сражается с едой в тарелке, легко согласилась — ведь всё равно брала из своего пространства-хранилища, никому не причиняя хлопот.
Когда Сяо Мо Чэн уже грузил дичь на телегу, собираясь ехать в город Цзиньши, Мао Я окликнула его:
— Братец, подожди! У меня для тебя есть подарок.
— А? — удивился он. Что задумала эта девчонка? Так таинственно!
Мао Я побежала в комнату и вернулась с новой одеждой:
— Братец, держи! Я сама сшила! — с гордостью заявила она.
Сяо Мо Чэн развернул одежду:
— Мао Я, это ты сшила?
— Конечно! Братец, нравится? Я долго трудилась! — терпеливо объяснила она, видя его недоумение.
Руки Сяо Мо Чэна слегка задрожали:
— Нравится… Очень нравится. Никто ещё никогда не шил мне одежду… Мао Я, ты молодец!
Мао Я обрадовалась:
— Рада, что нравится! Я шила по твоей старой одежде. Примерь, подходит ли!
Она уже представляла, как он будет выглядеть в новой одежде.
Увидев её ожидание, Сяо Мо Чэн взял одежду и зашёл в дом. Через несколько минут он вышел, переодетый. Мао Я смотрела на него с таким выражением лица, будто перед ней стоял не ребёнок, а взрослая девушка. Сама же она подумала: «Братец и правда высокий и статный! Без лица — настоящий красавец! Жаль только, что всё лицо заросло бородой… Зато никто не будет за ним ухаживать».
— Братец, сколько тебе лет? Когда женишься? — не удержалась Мао Я и задала вопрос, давно вертевшийся у неё на языке. — Когда появится невестка, кто-то будет стирать тебе одежду и готовить еду!
Мозги Сяо Мо Чэна словно на секунду отключились — он и не думал об этом!
— Ты, маленькая хитрюга… Мне восемнадцать. А насчёт женитьбы… пока не планирую.
— А какую невесту хочешь? — Мао Я нервничала. Сяо Мо Чэн — редкое сокровище среди мужчин этой эпохи, и, возможно, лучшего ей больше не найти. Услышав, что он не собирается жениться, она тайно обрадовалась: может, получится заполучить его себе? Но подождёт ли он? Ведь ей тоже рано или поздно придётся выходить замуж — надо думать заранее.
Увидев её напряжение, Сяо Мо Чэн рассмеялся и решил подразнить:
— Если выбирать, то такую же, как Мао Я: умеет охотиться в горах, готовить и шить одежду!
http://bllate.org/book/10398/934590
Готово:
