— Ха-ха, отлично! Вот именно таких прямых и открытых детей я и люблю. Проходи, прошу!
Доска для го стояла в боковом зале. Чэнь Цзя вместе с дедушкой Цянем отправилась туда играть, а остальные остались в гостиной пить чай и угощаться сладостями.
Они действительно начали партию. В прошлой жизни Чэнь Цзя была отличницей, так что игра в го давалась ей без труда. Более того, она даже выигрывала на всекитайском студенческом турнире по го и получала стипендию за выдающиеся достижения в университете.
— Какими камнями будешь играть? — весело спросил дедушка Цянь.
— Белыми!
— Ах да, чёрные ходят первыми!
— Без проблем!
Чэнь Цзя делала ходы быстро, а дедушка Цянь — медленно: едва он ставил чёрный камень, как она тут же отвечала белым.
— Дитя, игра в го подобна жизни: надо всё тщательно обдумывать, нельзя быть опрометчивым!
— Благодарю за наставление, дедушка! — вежливо ответила Чэнь Цзя, но замедлять темп не собиралась.
Дедушка Цянь покачал головой, подумав про себя: «Всё-таки ещё ребёнок, не умеет сосредоточиться!»
Однако сам он играл всё медленнее, каждое движение требовало всё больше размышлений. Постепенно он нахмурился, взял чашку чая и продолжил партию, попивая напиток. Игра затянулась на целый час.
Чэнь Цзя уже начала зевать от скуки, когда дедушка Цянь наконец завершил партию. Подсчитав очки, оказалось, что Чэнь Цзя выиграла всего на один камень.
— Да, молодёжь не перестаёт удивлять! Не ожидал, что я, великий академик Императорской академии, проиграю юной девице.
— Мне просто повезло! Дедушка Цянь нарочно поддавался. Только посмотрите: даже проигрывая, вы не дали мне выиграть с комфортом — всего лишь на один камешек! — Чэнь Цзя смущённо улыбнулась, будто действительно победила случайно.
Цянь Юнчан и Лу Сянъюнь, до этого беседовавшие в гостиной, услышали шум и тоже подошли.
— Неужели дедушка проиграл? — изумился Цянь Юнчан. — Я с детства играю с ним и ни разу не выигрывал! Даже когда только учился, он никогда не позволял мне победить!
— Да уж, и со мной то же самое! — подхватил Лу Сянъюнь. — Дедушка никогда не поддавался!
— Ах, жаль, что я выиграла… Просто листала учебники по го и решила сыграть по одному из стандартных вариантов — и вот, победила, — мысленно ругала себя Чэнь Цзя за неосторожность.
— Ха-ха, это прекрасно! Значит, в нашем Царстве Шэнхэ есть талантливая молодёжь! — рассмеялся дедушка Цянь.
— Кстати, слышал, ты ещё и боевые искусства знаешь. Давай проверим?
— О нет, боюсь, случайно вас травмировать!
— Дедушка, у Чэнь Цзя внутренняя энергия развита очень сильно. Когда мы тренировались, она пнула меня так, что я кровью кашлял! Лучше откажитесь от этой идеи. Если уж очень хочется посмотреть — позвольте мне снова получить пинок! — вмешался Цянь Юнчан.
— Ха-ха, настоящий феномен! Ладно, не будем сражаться. Пейте чай!
Тридцать третья глава. Знакомство с Четырьмя великими семействами
— Чэнь Цзя, не ожидал, что в таком юном возрасте ты достигла таких высот в го. У кого ты училась?
— Дедушка Цянь слишком хвалит. Мой учитель обучил меня, но так и не сказал своего имени.
— А как ты с ним встретилась?
— Однажды я гуляла в горах и увидела человека, лежащего без сознания. Напоила его родниковой водой, потом дала кусочек пирожка. Он проснулся, увидел мою доброту и взял в ученицы, обучив некоторым искусствам и наукам, — рассказала Чэнь Цзя, опустив всё, что было лучше скрыть.
— Твой учитель — человек не простой. Сколько ему лет?
— Э-э… Точно не знаю. Он учил меня чуть больше двух лет назад. С тех пор я его больше не видела. Выглядел немолодо, — соврала Чэнь Цзя.
— Он учил тебя только го?
— Нет, ещё боевым искусствам и поэзии.
— Покажи тогда, чему научила его школа?
— Конечно! — Чэнь Цзя вышла во двор и продемонстрировала мечевой комплекс, которому её обучил Цзян Юйчунь. Лу Сянъюнь и Цянь Юнчан были поражены изяществом и мастерством её движений. Чэн Дачжуан, впервые увидевший этот стиль, тоже был глубоко удивлён.
— Ты сказала, это случилось чуть больше двух лет назад? Осенью?
— Да, если подумать, почти три года прошло. Был как раз сезон двойной жатки.
— Два с лишним года назад… Неужели это был он? — лицо дедушки Цянь прояснилось, будто он что-то понял.
— Кто? — заинтересовалась Чэнь Цзя. Неужели он знает Цзян Юйчуня?
Дедушка Цянь пригласил Чэнь Цзя вернуться в боковой зал и жестом велел остальным не следовать за ними. Все послушно вернулись в гостиную.
— Два с лишним года назад император тяжело болел, и в столице началась смута. Четыре великих семейства стали искать себе покровителей среди принцев, надеясь, что их ставленник станет новым правителем, — тихо начал дедушка Цянь, так что снаружи ничего не было слышно.
— А что дальше?
— На севере клан Сунь поддерживал первого принца и контролировал город Фаньчэн. Клан Ян стоял за второго принца и владел Чанчэном. Клан Ши поддерживал третьего принца и правил в Шэнчэне.
— Эх, Фань, Чан, Шэн… Неужели четвёртым будет Жунчэн? — вырвалось у Чэнь Цзя.
— Верно! Именно клан Цзян из Жунчэна стал решающим фактором! — лицо дедушки Цянь стало серьёзным.
Чэнь Цзя прикрыла рот от изумления: «Клан Цзян из Жунчэна?! Это же потомки того самого старшего наставника из каменного домика!»
— Говорят: «Семейства — железные, императоры — вода». Эти четыре рода существуют веками, особенно клан Цзян. Пятьсот лет назад один из их предков был наставником императора, и именно благодаря ему Царство Шэнхэ процветало все эти пять столетий! — дедушка Цянь глубоко вздохнул.
«Значит, это и правда тот самый путешественник во времени», — подумала Чэнь Цзя.
— Но если они ошибутся в выборе, разве новый император не уничтожит их? Какие могут быть „железные“ семьи?
— Ты ошибаешься. Они поддерживают претендентов из тени. Даже если дело дойдёт до открытой борьбы, они всегда сохраняют родовую линию. Эти четыре рода связаны браками между собой и с императорским домом на протяжении поколений. Ни один правитель не осмелится их истребить. Даже сейчас кланы Сунь и Ян лишь сильно пострадали, но не уничтожены.
— Удивительно! Но при чём здесь мой учитель?
— Речь о нынешнем великом наставнике — Цзян Цяне!
— Великий наставник? Но как он мог стать моим учителем? Мы ведь совсем не знакомы!
— Ха-ха! Цзян Цянь — человек энциклопедических знаний: астрономия, география, теория У-Син и Багуа, музыка, живопись, каллиграфия, поэзия — всё ему подвластно, да ещё и боевые искусства отменные. Бывший император несколько раз звал его на службу, но он отказывался, говоря, что предпочитает странствовать и любоваться красотами мира.
— Но это всё равно не объясняет, почему он выбрал именно меня!
— Вот в чём дело: клан Цзян правит Жунчэном, однако два с лишним года назад Цзян Цянь появился в уезде Чансянь — а это территория Фаньчэна! И именно тогда ты встретила своего учителя. Разве не слишком уж совпадение?
— Действительно, странно… — подумала Чэнь Цзя. «Неудивительно, что тогда Цзян Юйчунь оказался рядом. Его дед, видимо, приехал в Чансянь как раз в самый разгар борьбы за трон!»
— К тому же, мне однажды довелось увидеть мечевой стиль клана Цзян. Если память мне не изменяет, именно такой комплекс ты сейчас показала!
У Чэнь Цзя отвисла челюсть. Она лишь предполагала, но теперь это подтвердилось: Цзян Юйчунь — потомок того самого путешественника во времени! Жаль только, что, оказавшись так близко к каменному домику, он так и не нашёл последних следов своего предка.
— Получается, ты ученица самого Цзян Цяня! Но если он стал великим наставником, почему не забрал тебя в столицу?
— Э-э… Наверное, потому что я туповата! Учитель решил, что мне не место при дворе! — неловко засмеялась Чэнь Цзя.
— Твой учитель, видя надвигающийся хаос, понял, что не сможет избежать участия в борьбе за трон, и оставил тебя. Император всю жизнь мечтал привлечь его на службу, полагая, что тот равнодушен к политике. А в решающий момент Цзян Цянь всё-таки поддержал третьего принца! Жаль, что ему не удалось сохранить свою свободу до конца…
— Может, он просто состарился и устал ходить? — легкомысленно заметила Чэнь Цзя.
— Такое мнение поверхностно, но практично. Возможно, именно так он и думал тогда! Но теперь, зная, что твой учитель — великий наставник, не хочешь ли ты разыскать его?
— Нет! — ответила Чэнь Цзя решительно, даже не задумываясь.
— Почему?
— Если бы учитель нуждался во мне, он сам бы меня нашёл. А если нет — зачем ему мешать? — сказала она вслух. Про себя же подумала: «Он ведь и не знает меня! Вдруг выгонит?»
— Ты права. Если ты ему нужна — он сам придёт. А пока просто стремись вперёд. Ведь золото всегда найдёт своё место под солнцем! Уверен, ты станешь таким золотом! — дедушка Цянь ласково потрепал её по голове.
— Да! Если цветок распустится — бабочки сами прилетят! — кивнула Чэнь Цзя и добавила: — Дедушка Цянь, а какие советы вы дадите насчёт участия в конкурсе кулинаров?
— Прекрасно сказано: «Если цветок распустится — бабочки сами прилетят!» Недаром ты ученица Цзян Цяня! — дедушка Цянь сделал паузу и тихо вздохнул: «Старость берёт своё… Приходится признавать, что мир теперь принадлежит вам, молодым! Что до конкурса — решайте сами. Но если найдёшь время, заходи ко мне сыграть партию. Этого мне будет достаточно!»
— Обязательно зайду!
…
Выходя из дома Цяней, Чэнь Цзя услышала вопрос отца:
— Дочка, о чём вы там с дедушкой Цянем шептались в боковом зале?
— Папа, дедушка сказал, что у молодёжи отличные идеи и мир теперь за нами. Он поддерживает наше участие в конкурсе кулинаров в столице! — Чэнь Цзя не хотела вспоминать об учителе, опасаясь, что проговорится. Ведь мечевой стиль ей действительно передал Цзян Юйчунь, но другие боевые искусства она почерпнула из тайных свитков в каменном домике, а знания — из книг и прошлой жизни. Не скажешь же, что её наставник — предок клана Цзян пятисотлетней давности!
— Раз дедушка Цянь одобряет, значит, езжай. Но одной я не могу быть спокоен. Может, я с тобой поеду?
— Будет замечательно! Ещё я хочу купить в столице дом и землю. От продажи Плодов богатства у меня около десяти тысяч лянов серебра — должно хватить!
— Хорошо! Если не хватит — добавлю деньги от продажи тофу. Откроем в столице лавку тофу. Такой вкусный тофу обязательно полюбят и там!
— Отличная мысль! Купим два дома: один для жилья, другой — под лавку!
— А не слишком ли расточительно?
— Вовсе нет! У нас же доли в ресторане, скоро будет ещё больше денег. Лучше сразу купить хороший большой дом, чтобы не переезжать постоянно.
— Ладно, будем делать, как скажешь, Чэнь Цзя! Купим большой дом! — радостно воскликнул Чэн Дачжуан. — Раньше я и мечтать не смел, что однажды попаду в столицу!
— А ты готовься! Может, вскоре увидишь князя, великого наставника или генерала. А вдруг у тебя будет дочь-принцесса и сын-генерал? Подумай заранее, чтобы потом не растеряться!
— Не болтай глупостей! Такие слова могут навлечь беду! — испугался Чэн Дачжуан.
— Да шучу я! Перед посторонними молчу как рыба. Не волнуйся! — Чэнь Цзя не знала, что её шутки со временем исполнятся одна за другой!
Повара от семей Цянь и Лу на следующий день уже начали работать на специально оборудованной кухне в доме дедушки Цяня, оттачивая рецепты для конкурса. Чэнь Цзя лишь давала советы: как сделать блюда из тофу более изысканными и необычными, как приготовить тушеное мясо особенно ароматным, как добиться идеальной корочки на гриле.
http://bllate.org/book/10396/934265
Готово:
