Сы Инь и не подозревала, что её бык Нюнюнь в эту самую минуту про неё ворчит. Она глупо улыбнулась ему вслед и вдруг бросилась за ним, крепко сжав пушистые коровьи уши. «В следующий раз надену на него соломенный плащ — будет забавно!»
Опять дразнит! Нюнюнь сверкнул глазами и укусил её за руку — прямо за «пухленькое крольчатинное мясцо»!
— Корова-людоед!!!
— Му-му-му! (Только тебя и буду есть!)
— Сегодня вечером я съем говядину по-хуанмэньски, чёрный перец с говяжьими полосками, гунбао из телятины, говяжий хобот с даньгуй, говяжий хвост в красном вине, жарёную говяжью вырезку, говяжьи копытца в глиняном горшочке…
Му-му! Кто кого боится! Нюнюнь усилил «сжатие челюстей»: сегодня его коровье величество съест крольчатину в соусе, маринованные кроличьи лапки и кроличий хвостик на шпажках…
Кролик и корова вовсю дрались в восьмиугольной беседке посреди извилистой мостовой над прудом. Со стороны казалось, будто перед глазами разворачивается настоящая сцена из «Мира животных».
— Юэ’эр! Молодой господин Нюнюнь!
Громкий мужской голос прервал их дружескую потасовку. За год обаятельный Нюнюнь стал знаменитостью всей Усадьбы Мо Фан; старики его обожали, поэтому слуги ласково и с подчёркнутым уважением звали его «молодым господином».
Этот голос? Сы Инь наконец отпустила коровье ухо:
— Это ведь Ишэн? Почему ты не на воротах? А, знаю! Ты наверняка пришёл сюда тайком встречаться с какой-нибудь служанкой?
Бедняга Фан Ишэн, скромный привратник, чуть не расплакался — его и без того невзрачное лицо стало совсем унылым:
— Ой, да перестаньте надо мной подшучивать! Разве я осмелюсь тайком встречаться с кем-то, нарушая волю господ? Да ещё и в такую дождливую погоду! Я только что вернулся с поручения.
— Правда? — явно не веря, протянула Сы Инь. В Утяньском государстве нравы были куда свободнее, чем в китайских династиях Мин или Цин. В самой Усадьбе Мо Фан между слугами и служанками постоянно мелькали кокетливые взгляды. Чтобы предотвратить нежелательные связи, всем юным слугам на руку ставили метку «шоугоныша». И на её собственном теле тоже была такая отметина.
Фан Ишэн уже было готов зарыдать. С тех пор как они подружились во время сушки книг, эта госпожа Чжао постоянно его дразнила. Хорошо ещё, что есть добрая девушка Цюйли, которая его утешает… Ой, почему он снова о ней вспомнил?
Хихикая, Сы Инь высунула язык: «Как же приятно издеваться над другими! Не зря же этот Ляньнин всё время надо мной издевается. Видимо, я уже заразилась от него!»
— Ладно, не стану больше дразнить. Скажи, зачем ты меня искал?
Ах да! Почти забыл главное! Фан Ишэн вдруг вспомнил свою миссию:
— Доложить вам: старший молодой господин вернулся. Я как раз вас увидел и решил сразу сообщить.
— Старший молодой господин? — Сы Инь широко раскрыла глаза. Неужели тот самый старший господин, о котором она только что думала? Ведь прошло всего несколько дней! (Автор одной главой покрывает целый год, дорогая кроличья малышка!) Как он так быстро вернулся? Её счастливые деньки канули в Лету! Её судьба так жестока!!!
Ха-ха-ха! Нюнюнь громко заржал: наконец-то вернулся тот, кто сумеет усмирить эту несносную девчонку!
* * *
Наконец-то дописала главу — уже почти час ночи! Боюсь даже подумать… Что до сцены «борьбы», то она взята из моих игр с домашним котом. Я, конечно, крупнее, и преимущество всегда на моей стороне. До сих пор на ушке кота остались следы от моих зубов — вот такая у меня победная слава!
Ответы на комментарии к прошлой главе находятся здесь! ================>
Комментарии к этой главе я прочту и отвечу на них, когда опубликую следующую. Спасибо всем за отзывы и поддержку!
Первая часть. Усадьба Мо Фан. Глава 14. Кто наступил ей на голову?!
Ого! Неужели она увидела «третьего принца Дракона-повелителя»?!
Сы Инь поспешила обратно во Двор Под Облаками и с удивлением уставилась на молодого человека в парчовом одеянии, стоявшего рядом с бабушкой. На нём был длинный халат цвета серебристых облаков с узорами, перевязанный поясом из чёрного нефрита. Но самым поразительным было его головное убор — диадема из белого нефрита с ажурной резьбой, закреплённая такой же нефритовой шпилькой. Он напоминал человеческое обличье Белого Дракона из «Путешествия на Запад» — не лицом, а именно степенью роскоши.
«Раз сам оделся так вызывающе, как он посмел подарить мне „бамбуковую палочку“?!» — Сы Инь так и хотелось сорвать с него одежду и диадему и растоптать ногами.
— А? Это ведь крольчиха… то есть Юэ’эр? — Как только она вошла в покои, её сразу заметил Фан Ляньнин. Не зря он мастер боевых искусств — слух и зрение у него были остры, как у хищника. Хотя Сы Инь не могла разглядеть его черты лица, она прекрасно представляла себе его фальшиво-доброжелательную улыбку… но внезапно вырвавшееся «крольчиха» выдало всю его истинную сущность!
— Старший брат, здравствуйте! — Кто ж не умеет притворяться послушным? Сы Инь тоже ответила ему сладкой улыбкой.
По знаку бабушки Сы Инь подошла ближе.
— Юэ’эр, где ты опять шалила? Почему юбка мокрая?
— Я ходила любоваться дождём у пруда, — ответила Сы Инь, усаживаясь рядом с бабушкой. Затем повернулась к Фан Ляньнину: — Старший брат, почему так скоро вернулся? Неужели учитель раскусил твою подлую натуру и выгнал из школы?
— Просто возникло дело, которое могу решить только я.
Фан Ляньнин ответил небрежно, и выражение лица у него было обычное, но Сы Инь почему-то почувствовала, что что-то не так. Она перевела взгляд на бабушку. Та задумчиво смотрела в окно на дождевые струи, машинально поглаживая безымянный палец левой руки, на котором поблёскивало кольцо из белого золота с пятью драгоценными камнями.
Кстати об этом кольце… Такое же украшение Сы Инь видела и на браслете старшей госпожи. Ничего странного, что свекровь и невестка носят одинаковые украшения — возможно, бабушка особенно любит эту невестку и подарила ей браслет из комплекта. Но интуиция снова подсказывала Сы Инь: всё не так просто. В богатых домах драгоценностей множество, их обычно часто меняют. Например, вторая тётушка каждый день появляется в новых украшениях. Другие хоть и не так экстравагантны, но редко кто, как бабушка и старшая госпожа, постоянно носит одно и то же украшение. Что же скрывается за этим?
И ещё… Даос Гуань Юньчэнь. Та загадочная женщина, которую она считала знакомой… Кому она напоминала? Фан Ляньнину! У них очень похожие черты лица. Почему? Просто совпадение?
Сы Инь оперлась локтем на ладонь, а другой рукой почесала подбородок, принимая позу Шерлока Холмса. (Автор презрительно фыркнул: «Какая ещё Шерлок? Эта пухляшка скорее похожа на Пуаро!») «Надо хорошенько всё расследовать!»
Действительно что-то не так!
Сы Инь прильнула к окну на втором этаже и наблюдала, как Фан Ляньнин выходит из двора. После возвращения он стал каким-то загадочным: почти не появлялся во Дворе Под Облаками, уходил рано утром и возвращался поздно ночью. Иногда, встречая её во дворе, он гладил её по голове, как щенка, или шалил, отбирая у неё лакомства и пирожные. Совершенно непонятно, чем он занят.
Скучно. Похоже, детективом ей не быть. У неё нет терпения долго заниматься одним делом. Да и старые слуги и няньки в Усадьбе Мо Фан — молчуны, ничего из них не вытянешь. А молодые служанки вообще ничего не знают.
Она признаёт: таланта к детективному ремеслу у неё нет. Когда она читала детективы, редко угадывала преступника. Лучше бросить эту затею. Чем заняться сегодня? Сы Инь поправила чёрную ленту у виска. Она уже несколько дней не была на задней горе — стоит проверить свои ловушки, может, поймала какого зверька.
Не откладывая в долгий ящик, Сы Инь переоделась в ту самую поношенную мужскую одежду, в которой впервые пришла в усадьбу, небрежно заправила волосы под шапку слуги и повесила на пояс пять-шесть мешочков для лакомств. Её вышивка оставляет желать лучшего, но сшить простой мешочек или кошелёк — запросто! Сейчас на поясе у неё висел самодельный пояс с секретным карманом для денег — никто и не догадается, где они спрятаны!
«Хе-хе, я гений!»
(Неужели наша вислоухая крольчиха превратилась в рыжего обезьяноподобного Сакурагами? Автора пробирает дрожь.)
* * *
Ух ты!
Летают по воздуху! Неужели это и есть легендарные мастера боевых искусств?
Сы Инь, сидя на дереве, с изумлением смотрела на площадку у храма Пуци за деревней. Куриная ножка, которую она держала во рту, чуть не выпала от удивления. Два человека парили в воздухе!
В двадцать первом веке она терпеть не могла экранизации уся-романов — режиссёры искажали замечательные сюжеты, а сцены полётов выглядели неестественно, с жёсткими движениями и видимыми проводами. Даже получивший мировые награды фильм «Великий кот прячет змею» не произвёл впечатления: сцена, где герой летает среди бамбуковых зарослей, показалась ей крайне неубедительной.
И вот теперь она своими глазами видит настоящий мир уся! Сы Инь решила подобраться ближе к месту боя. Она спрыгнула с дерева:
— Нюнюнь, там дерутся люди! Пойдём посмотрим!
Дерутся?! Отлично! Нюнюнь кивнул. Бой людей интереснее, чем бык против быка, петушиные бои или собачьи драки. (Какая же это корова?!)
Сы Инь завернула недоеденную курицу в лист и спрятала за пазуху, затем вскочила на спину Нюнюня:
— Нюнюнь, вперёд! Цель — площадка у храма Пуци!
Нюнюнь уже давно присел на задние ноги, готовясь к рывку. По команде Сы Инь он выстрелил вперёд, стремительно мча сквозь лес. Чтобы сократить путь, он решил спуститься прямо по крутому склону.
— Коровушка, помедленней, помедленней же!.. — Сы Инь, крепко обхватив его за шею, чтобы не упасть, даже успела запеть. Её корова просто невероятна! Ловче горного козла, она легко прыгает между камнями, а отвесные скалы для неё — как ровная дорога. Хорошо ещё, что у неё нет страха высоты, как у Цюйли.
Сы Инь беззаботно напевала переделанную песенку «Конь, помедленней иди»:
— …Эта тропинка так тиха и чиста,
Не дай колокольчику нарушить покой.
Вон та девушка у окна вышивает,
А ручей играет, как струнный настрой…
Песня внезапно оборвалась. Сы Инь подняла голову и огляделась. Вокруг — только камни да деревья, никого нет. Но почему она чувствует, будто кто-то на неё смотрит? Она внимательно осмотрела окрестности — всё равно пусто. Наверное, показалось. Сы Инь снова запела с самого начала:
— Коровушка, помедленней, помедленней же!..
Опять этот «плач душ»! Нюнюнь автоматически прижал уши, блокируя «шум», и мчался ещё минут пять-шесть, пока наконец не достиг стены храма Пуци, спасаясь от адского пения.
Стена храма Пуци была невысокой — всего чуть выше метра. Сы Инь легко забралась на неё, встав на спину коровы. А Нюнюнь? Разбежавшись, он подпрыгнул, зацепился передними копытами за край стены и одним движением перемахнул через неё. Его ловкость превзошла человеческую! Сы Инь ахнула: неужели это всё ещё корова? Даже Лю Сян не сравнится с ним!
Четырёхногому Нюнюню неудобно сидеть на стене, поэтому он улёгся на толстую ветку дерева рядом со стеной. Этот поступок напомнил Сы Инь африканских гепардов, которые таскают добычу на деревья. Неужели у её коровы на копытах выросли когти гепарда?!
Возможно, в Утяньском государстве все коровы умеют лазать по деревьям, — быстро успокоила себя Сы Инь. Если с Нюнюнем такое случается постоянно, удивляться — пустая трата времени. Она раздвинула листву и посмотрела на площадку. Теперь она хорошо видела обоих сражающихся.
Головной убор в форме лотоса и белые даосские одежды — даже не разглядывая лица, по фигуре было ясно, что это прекрасная Гуань Юньчэнь. Её пуховка кружила в воздухе, отражая удары «бамбуковой палки» — оружия, похожего на ветку бамбука, но очень странного.
Её противница тоже была женщиной, с лицом, холодным до дрожи в костях. На ней была зелёная рубашка и тёмно-зелёная длинная юбка. В руках она держала изящную бамбуковую ветвь, листья которой развевались на ветру во время боя.
— Пуховка против бамбуковой ветви — какое странное оружие! Кто, по-твоему, побеждает? — тихо спросила Сы Инь у Нюнюня. Она занималась боевыми искусствами всего полгода и не была тем самым «талантом, рождённым раз в сто лет», поэтому совершенно не понимала, кто из двух мастеров имеет преимущество.
— Му? — А ты у кого спрашиваешь? Нюнюнь мысленно пожал плечами. Он же не понимает человеческих боевых искусств. Но раз они так долго сражаются без результата, значит, силы у них примерно равны.
— Ты тоже не знаешь? — Сы Инь вздохнула с досадой. Видимо, Нюнюнь не всесилен. — Ну и ладно. В любом случае победит тот, кто останется в живых. Будем смотреть.
http://bllate.org/book/10391/933654
Готово:
