— Да посмотри сама: разве много таких детей, как Айцзюнь, которые умеют и петь, и считать, да ещё и такими милыми и послушными? Неудивительно, что учительница Ду его так любит.
Фань Сян тут же обратилась к сыну:
— Слышишь? Там вкусно кормят и можно играть с другими детьми. Может, зайдём — посмотрим, понравится тебе или нет?
Чэн Айцзюнь долго колебался, но в конце концов кивнул.
После работы Фань Сян отвела сына в детский сад «Хунтайян». Он располагался во дворе просторного двора, на стене которого белыми буквами было выведено: «Мы — будущие строители социализма». Во дворе стояли два деревянных коня и цементный слон, хобот которого служил горкой.
К тому времени всех детей уже разобрали родители. Фань Сян спросила сына:
— Хочешь покататься?
Айцзюнь никогда раньше не видел таких игрушек и робко спросил:
— А это что?
— Это детские игрушки. Вот это — деревянный конь: на него можно сесть и раскачиваться. А это — горка, с неё можно спускаться вниз. Пойдём, я покажу, как ею пользоваться?
Любопытство взяло верх, и мальчик согласился. Фань Сян подошла к сторожке и постучала в дверь. Открыл дверь добродушный старик.
— Вам чего? — спросил он.
Фань Сян нарочно осведомилась:
— Директор Ду Вэй здесь?
— Уже ушла домой.
— Она пригласила моего ребёнка в садик, но он не хочет отпускать меня одну. Можно нам зайти и немного освоиться?
Сторож оказался добрым человеком и открыл им калитку.
На деревянном коне всё прошло гладко, но на горку Айцзюнь забраться побоялся. Пришлось Фань Сян самой подняться по ступенькам наверх. Сначала она села на гладкий цементный желоб, потом усадила сына к себе на колени — и они вместе скатились вниз.
Один раз — и мальчишка влюбился в это занятие. После того как мама ещё раз прокатилась с ним, он уже захотел спуститься сам. Каждый раз, скользя вниз, он радостно кричал:
— Лечу!
Поиграв немного, Айцзюнь всё же не хотел уходить. Фань Сян тут же сказала, что если он пойдёт в этот садик, то сможет кататься каждый день. На этот раз мальчик согласился без возражений.
Дома он с гордостью похвастался перед сёстрами:
— Я теперь буду ходить в детский сад! Там так красиво: есть деревянные кони и длинная-длинная горка! Когда спускаешься, будто летишь!
Старшие сёстры с завистью переглянулись. Фань Сян пообещала:
— Как-нибудь обязательно свожу вас в Яньцзин, где работает ваш папа. Там ещё больше интересного!
— Я хочу увидеть Ворота Небесного Спокойствия и место, где живёт Вождь! — воскликнула одна.
— А я хочу на Великую стену! Кто не бывал на Великой стене, тот не настоящий мужчина! — подхватила другая.
Фань Сян пообещала исполнить их желания.
— А когда мы поедем к папе?
— Постараемся поехать в этом году, — ответила она. Ей нужно было собрать информацию: где в Яньцзине, политическом центре страны, удобнее всего жить.
Тем временем Чэн Бушао, о котором так мечтали, обедал в столовой. Чжоу Хайянь смотрела на его профиль и думала: «Как же он хорош собой с любой стороны!»
Но еда, которую он ел, совсем не соответствовала его внешности: две самые простые лепёшки из кукурузной муки и чашка разбавленной похлёбки.
Чжоу Хайянь не выдержала и принесла ему тарелку мяса с бамбуковыми побегами:
— Братец Чэн, как ты можешь питаться только лепёшками? Возьми хоть немного еды.
Чэн Бушао подумал: «Всё белое тесто дома — на вес золота. Перед отъездом Фань Сян даже испекла мне лепёшки. Сейчас я просто не ем гарнира — разве это сравнится с тем, как трудно приходится ей одной с детьми? Как я могу есть деликатесы, пока она там мается?»
— Не надо, мне и так хорошо. Сэкономленные деньги я отправлю жене и детям, — твёрдо ответил он, хотя аромат мяса щекотал ноздри. Он отодвинул тарелку.
Он прекрасно понимал чувства Чжоу Хайянь, но у него была жена и дети, и лучше держаться от неё подальше.
«Опять эта жена!» — зубы Чжоу Хайянь скрипнули от злости. «Что за зелье она ему подмешала, что он так её помнит?»
Но чем дальше Чэн Бушао держался от неё, тем выше она ценила его благородство. «Богатство пришло — а он не забыл свою семью. Кто сейчас так поступает?»
Она поставила тарелку перед ним и резко бросила:
— Ешь или не ешь — мне всё равно! Если не хочешь, вылей!
И, гордо вскинув голову, ушла, громко стуча каблуками.
Когда она ушла, двое знакомых коллег Чэн Бушао заговорили фальшивыми голосами:
— «Ешь или не ешь — мне всё равно! Если не хочешь, вылей!» Эй, Бушао, если выльешь — вот мой поднос, лей прямо сюда!
«Не знает жизни, — подумал Чэн Бушао с болью в сердце. — Ценную еду готова выбросить!» Он посмотрел на тарелку и тоже почувствовал, как ноют зубы. Что делать с этой едой?
В итоге он доел всё вместе с лепёшками, а потом пошёл к директору Чжоу и протянул ему двадцать пять копеек:
— Хайянь купила мне еду. Верните ей деньги, пожалуйста.
Директор горько усмехнулся. Он прекрасно понял, что Чэн Бушао таким образом сохранил лицо и ему, и дочери. Очевидно, дочь угостила человека, а тот не принял её внимания и предпочёл вернуть деньги через отца.
«Зубы болят», — подумал директор. У него была всего одна дочь, и она упрямо влюбилась в Чэн Бушао. Надо бы поговорить со старыми товарищами, попросить подыскать ей достойного жениха, чтобы наконец отстала от этого человека.
Когда директор взял деньги, Чэн Бушао сказал:
— Директор Чжоу, не знаете ли вы, где нужны технические специалисты на местах? Я хочу перевестись туда.
— Ты с ума сошёл? Знаешь, как трудно получить прописку в Яньцзине? Особенно тебе — трудовому герою города! У тебя такие перспективы!
— Но моя жена и дети — сельские жители. Я слышал, что технические кадры, переводящиеся из Яньцзина на места, могут оформить прописку и для семьи.
Это был серьёзный довод. Директор снова подумал: «Надо срочно искать жениха для дочери. Влюбиться в такого ответственного, честного и порядочного человека — понятно, но цепляться за него — глупо».
Ему стало любопытно: какая же эта жена Чэн Бушао, что он так её чтит?
— Может, обсудишь это с женой? Такое решение нельзя принимать в одиночку. Посмотри, что она скажет.
Чэн Бушао подумал и согласился:
— Хорошо, подожду её ответа.
В этот момент директор почувствовал, что должен быть благодарен жене Чэн Бушао… но каждое упоминание «моей жены» причиняло ему боль за дочь.
А та самая Фань Сян, о которой так часто вспоминал Чэн Бушао, в это время стала предметом обсуждения двух женщин.
Ду Вэй сказала Ван Цзин:
— Не ожидала, что Фань Сян не только в работе первая, и в изучении мыслей Вождя образцовая, но ещё и шьёт великолепно!
— У неё золотые руки. Помнишь, я хвалила платья для Чэнь Мо и Чэнь Хуа? Их сшила Фань Сян. С виду ничего особенного, но в деталях — совершенство. Например, на карманах она пришила пуговицы, чтобы мелочь не выпадала, когда дети бегают. Впервые вижу такое!
— Да, точно! Она сшила моему мужу костюм в стиле Чжуншань. На плечах — небольшие подплечники. Вроде бы ничем не отличается от других, но сидит так, что сразу видно — человек важный! Теперь он бережёт этот костюм и надевает только по особым случаям.
— А ещё она сама разработала метод искусственного выращивания грибов. Сейчас в бригаде «Хунвэйдон» проводят эксперимент.
— Этого я не знала! Мне просто показалось, что её сын очень способный.
Ван Цзин вспомнила просьбу Фань Сян и поспешила сказать:
— Она как раз переживает, как устроить сына в садик. Сестра Ду, он достаточно хорош для вашего «Хунтайяна»?
— Ха-ха, ты опоздала!
«Опоздала?» — удивилась Ван Цзин. Неужели отказ?
— Я уже пригласила мальчика к нам. Поэтому и говорю — ты опоздала.
Обмен небольшими секретами — хороший способ сблизиться. Ван Цзин отлично это знала:
— Значит, ему повезло! Помнишь, как он тогда сказал, что не хочет быть родным сыном, а хочет стать крёстным? Я чуть со смеху не умерла!
— А когда я пришла за костюмом, он заявил, что он самый замечательный на свете, разве что мама чуть-чуть замечательнее! — рассмеялась Ду Вэй.
Они всё больше разговорились, переходя от Чэн Айцзюня к своим детям.
Фань Сян, конечно, ничего об этом не знала. Но благодаря рекомендациям жён двух влиятельных женщин уезда к ней потянулись заказчицы, и она окончательно закрепилась в статусе мастера-портнихи.
В это время к ней подошёл Сяо Гу:
— Фань Сян, пойдёмте посмотрим на двор.
Фань Сян обрадовалась. Школа уже начала занятия, но так как в уездном центре негде жить, она пока не отдавала сестёр Айхуа в школу.
Несколько дней она водила с собой Айцзюня, но из-за ранних подъёмов он днём постоянно зевал. Пришлось снова оставить его на бабушку. Она как раз ждала известий от Сяо Гу.
Они пришли во двор. Сяо Гу был вежлив и учтив:
— Учительница Фань, как вам переделка? Если что-то не так, скажите — переделаем, пока вы не будете довольны.
Всё было отлично. В главном доме четыре комнаты. Фань Сян попросила отделить одну комнату стеной и сделать отдельный вход — в основном ради подвала.
Люк в подвал находился именно в этой изолированной комнате: во-первых, чтобы Айцзюнь не полез туда без спроса, во-вторых, для секретности.
Спустившись по ступенькам в углу, они оказались в подвале высотой около двух метров, по площади равном всему дому наверху. Подвал делился на две части, в обеих горел свет.
В одной части стояла типичная северная канга, в другой — ряды цементных стеллажей. На них аккуратно лежали в мешках опилки и измельчённая солома для выращивания древесных ушей — всё, как она просила.
Фань Сян осталась довольна. Но такой большой подвал, в отличие от обычной погребницы, нуждался в вентиляции — одного люка было недостаточно. Она осмотрела помещение, но не нашла вентиляционных отверстий.
Сяо Гу показал ей несколько замаскированных решёток, и Фань Сян восхитилась: «Секретарь руководителя — настоящий мастер! Я лишь упомянула, а он сделал даже лучше, чем я представляла!»
Сяо Гу не стал хвастаться:
— Председатель Янь придаёт этому делу большое значение и велел мне всячески помогать вам. Главное, чтобы вы остались довольны.
Когда дом был готов, началась подготовка к переезду. Фань Сян не собиралась везти всё из бригады «Хунвэйдон»: во-первых, не хотелось возиться, во-вторых, вещи там были старые и негодные, в-третьих, на всякий случай хотелось оставить там уголок на случай возвращения.
Одеяла, посуду и прочую утварь она обменяла у Цветочка на новые. Большое одеяло обошлось всего в пять очков. Всего за десяток-другой очков она полностью обеспечила быт. Тщательно прибрав дом, она села на велосипед и поехала обратно в бригаду.
Когда Фань Сян вернулась, уже стемнело. Она включила фонарик и думала о том, как устроить быт после переезда. Завтра нужно найти людей для перевозки вещей и отвести детей в школу.
Утром Айцзюнь упорно не хотел вставать, поэтому не поехал с ней в уездный центр. Теперь она переживала: не обидится ли он? «Ладно, куплю у Цветочка конфет — он легко утешится», — подумала она. Эти дети привязали её к этому миру множеством ниточек.
Она ехала и размышляла, и скоро уже почти добралась до деревни. Вдруг раздался крик:
— Помогите!
Но звук оборвался почти сразу. Фань Сян подумала, что ей почудилось.
— Цветок, ты слышала?
— Да, кто-то кричал.
Крик доносился со стороны лачуги бывшего землевладельца Пэн Синьшэна. Фань Сян не хотела ввязываться в неприятности.
— Помогите! — на этот раз крик был громче и явственно девичий. У Пэна была внучка лет четырнадцати-пятнадцати. Не она ли зовёт?
Фань Сян остановила велосипед и задумалась.
Стоит ли вмешиваться?
В её голове завязался спор между двумя голосами. Один говорил: «Человеческая жизнь дороже всего. Ни один порядочный человек не может остаться равнодушным».
Другой возражал: «Это дом бывшего землевладельца — представителя „чёрной пятёрки“. Вмешаешься — проблемы не оберёшься. Пусть сами разбираются».
http://bllate.org/book/10385/933223
Готово:
