Фань Сян тоже стала знаменитостью в уезде. Теперь, когда она выходила на улицу, многие люди приветствовали её, хвалили за выступление и говорили, что её доклад пробудил в них революционный пыл; даже развернулось небольшое движение по подражанию ей.
Наибольшую выгоду принёс случай: Ли Синьлин из швейной артели услышала часть её доклада и потом тайком подошла к ней:
— Моя двоюродная сестра Синьчжэнь и учительница Ван Цзин рассказывали, что ты отлично шьёшь одежду. Нам как раз не хватает работниц. Не хочешь ли присоединиться к нашей артели?
Шитьё было её старым ремеслом — куда приятнее и легче, чем пахать землю. Фань Сян вежливо поблагодарила, но осторожно ответила:
— Сейчас мне ещё нужно выступать с докладами и заниматься выращиванием грибов. Боюсь, это может помешать работе в артели.
Ли Синьлин была очень изящной женщиной — узкие плечи, тонкая талия. Услышав эти слова, она слегка улыбнулась:
— В работе мы предпочитаем качество количеству. Такие передовики, как ты, — именно то, чего нам не хватает. Закончишь свои дела — приходи к нам. Мы будем ждать.
Председатель Ян уже закупил оборудование для выращивания посевного материала грибов — в основном герметичную стеклянную посуду. Фань Сян сварила грибы и разложила их по банкам. Лишь когда немного передохнула, вдруг вспомнила: Чэн Бушао, наверное, уже добрался до Пекина. Кажется, перед отъездом он просил её писать ему… А она в суете совсем забыла! Ладно, напишет — тогда и ответит.
Чэн Бушао чихнул. Кто-то, видимо, вспоминает его? Неужели Фань Сян? Как там она и дети?.. Лучше сразу по прибытии написать ей письмо.
Только что вышел из столовой, как к нему подошла Чжоу Хайянь. На ней был синий костюм в стиле Чжуншань, а конский хвост игриво свисал на одно плечо.
Увидев Чэн Бушао, она улыбнулась:
— Чэн-дагэ, папе подарили два билета в кино, но он не любит ходить. Боюсь, пропадут зря. Пойдём вместе?
На самом деле билеты она выпросила у знакомых от имени отца, надеясь провести время с Чэн Бушао.
Тот сразу же отказался:
— Иди с кем-нибудь другим. У меня нет времени.
— Как это нет времени? Папа же сказал, что ваша работа завершена! Ты ведь один — чем заняться в свободное время?
— Мне нужно вернуться в общежитие и написать письмо своей жене.
Чжоу Хайянь скомкала билеты в комок:
— Она же почти не умеет читать! Что там такого может быть в письме, чтобы она поняла?
«Не умеет читать?» — подумал Чэн Бушао. — «Сейчас Фань Сян совсем другая. Кто бы мог подумать, что она так хорошо рассказывает сказки, что даже те два непоседы из семьи Чэнь Чжэнлея сбежали из дома только ради того, чтобы послушать её!»
— Это мои семейные дела, — резко сказал он. — Не твоё это дело.
Фань Сян ничего не знала о том, какие обстоятельства окружали письмо, которое скоро должна была получить. Она как раз готовилась к церемонии установления фиктивного родства.
По местным обычаям признание крёстных детей — дело серьёзное. До кампании «Разрушения четырёх старых элементов», если человек умирал, его крёстные дети обязаны были носить траур точно так же, как и родные. Поэтому она заранее сообщила своей матери об этом и пригласила её приехать на встречу. Раз уж все знали, что у неё появились крёстные дети, и собственная мать уже приглашена, нельзя было не пригласить и свекровь с тестем.
Она прикинула: мама с братом — двое, свекор со свекровью — ещё двое, семья Чэнь Чжэнлея — четверо, плюс она сама и дети — итого двенадцать человек. Одних продуктов понадобится немало.
Но теперь у неё были очки, так что переживать не стоило. Она обменяла у Цветка одну «чжан» ткани и продала её в кооперативе уезда Циншуй по 35 копеек за «чи», получив три рубля пятьдесят копеек.
Люй Синьчжэнь обрадовалась, увидев её, и, получив деньги, тихонько спросила:
— Ты не забыла принести мне белой муки?
Фань Сян вспомнила об этом лишь сейчас. Притворившись, будто ищет что-то в корзине на велосипеде, она достала четыре цзиня муки:
— Конечно, не забыла! Правда, только мука, без яиц.
— Мука — уже прекрасно! Такую хорошую муку по рыночной цене не купишь.
Люй Синьчжэнь поблагодарила её и, по рыночной стоимости, отдала 72 копейки. Потом локтем толкнула Фань Сян и ласково сказала:
— В следующий раз тоже привези, ладно?
— А свежие грибы вам нужны?
Другие продукты трудно объяснить происхождением, но грибы она выращивала сама — тут всё чисто.
— Конечно нужны! Целую зиму только капуста да редька... Кажется, даже выдох пахнет редькой!
Она дала свой адрес:
— Не продавай их в кооператив. Я сама всё куплю.
Фань Сян не возражала. В кооперативе она получит только деньги, а продавая лично — ещё и благодарность. Дураку ясно, какой выбор лучше.
— Кстати, спасибо тебе! Ли Синьлин, руководитель артели, уже обратилась ко мне.
— Моя двоюродная сестра теперь председатель швейной артели! — после поздравлений Люй Синьчжэнь добавила: — Я всего лишь упомянула мимоходом, но именно твой высокий уровень работы её заинтересовал.
— Но если бы твоя сестра не предложила взять меня, мой уровень был бы хоть сто — всё равно бы не взяли. Так что спасибо именно твоей сестре.
Видя, что Фань Сян признаёт её заслугу, Люй Синьчжэнь явно повеселела.
Тогда Фань Сян спросила:
— А рыбу ты можешь достать?
Сама она ловить не умела, но в коллективе была река, да и водохранилище неподалёку — наверняка где-то продают рыбу.
— Рыба почти не дешевле свинины, да ещё и костлявая. После удаления внутренностей и головы получается дороже свинины, да и вкус не такой насыщенный. Почему бы не купить свинину? Из неё можно вытопить сало для готовки.
Дело в том, что свинину она уже ела, а вот рыбы с тех пор, как попала сюда, ещё не пробовала. Кроме того, рыба поможет Цветку набрать информации и получить больше очков. Но, конечно, так прямо сказать нельзя. Поэтому Фань Сян ответила:
— Я взяла крёстного сына. Хотим вместе поесть, вот и подумала: «Пускай будет „рыба на каждый год“!»
— Твой крёстный сын — настоящий счастливчик! — воскликнула Люй Синьчжэнь с завистью. — Сейчас даже родные сыновья не всегда едят мясо, не то что крёстные!
Она повела Фань Сян в одно место. Та сразу узнала: это же то самое место, где она недавно продавала свинью!
Закупщик свиней даже вспомнил её:
— Ты отлично кормишь свиней! Помнишь, ты ещё купила поросёнка? Успеет ли он к концу года набрать сто цзиней?
— Без проблем.
У них был план: сдавать свиней весом не менее ста цзиней. Чем больше таких свиней, тем выше награда от вышестоящих.
Мужчина обрадовался и хлопнул себя по лбу:
— В прошлый раз за продажу свиньи тебе полагались ещё пять цзиней мясных талонов! Я так разволновался, что забыл тебе выдать.
Он выбрал для Фань Сян рыбу:
— Эта весит больше трёх цзиней — в самый раз для нарезки.
Когда Фань Сян попросила свинину, он специально отрезал кусок с большим количеством сала и отдал ей все оставшиеся талоны.
Рядом стоял только что купивший мясо мужчина и возмутился:
— Товарищ! Почему ей даёте такой жирный кусок, а мне — такой постный? Дайте и мне кусочек сала!
Продавец сердито нахмурился и грубо бросил:
— Не нравится — возвращай! Верну деньги!
В те времена мясники были настоящими «баринами». Тот сразу замолчал.
Рано утром мать Фань Сян пришла помочь. Фань Сян приготовила четыре блюда: тушеную свинину с капустой и стеклянной лапшой, рыбу, жареные грибы и жареный арахис. Из оставшегося мясного жира и редьки мать помогла ей испечь паровые булочки из кукурузной муки с добавлением пшеничной.
Старуха Чэн, увидев такое изобилие, расстроилась:
— Ты слишком щедрая! Для церемонии признания крёстного сына хватило бы и одного блюда — тушеной свинины с капустой и стеклянной лапшой. Зачем накрывать стол так богато? Да ещё и булочки из чистой пшеничной муки!
— Он подарил мне велосипед. Все эти блюда вместе стоят меньше, чем даже малая часть его стоимости.
Это была правда. Самыми дорогими были свинина и рыба: свинина — 78 копеек за цзинь, рыба — 65 копеек. Фань Сян купила по три цзиня того и другого — всего несколько рублей. Остальное — капуста и редька — выращено на своём огороде и стоит копейки.
Старик Чэн постучал трубкой по ладони:
— Глаза маленькие! Ведь он — начальник полиции, разве не пробовал всего этого? Если старшая невестка устанавливает такое родство, пусть готовит хоть в десять раз больше — это того стоит!
Когда пришла семья Чэнь Чжэнлея, все обратили внимание на их опрятную одежду без заплаток и на строгую форму Чэнь Чжэнлея с пистолетом за поясом. Старуха Чэн ещё больше стушевалась и подумала: «Откуда я раньше не замечала, что старшая невестка всё-таки весьма способная?»
Голоса у детей уже восстановились. Увидев Фань Сян, они радостно воскликнули:
— Крёстная мама!
— Ещё не кланялись, а уже зовёте «крёстной мамой»? — улыбнулась Ван Цзин. Увидев, с каким размахом Фань Сян всё устроила и как пригласила обоих семейных старших, её улыбка стала ещё теплее. Чэнь Чжэнлэй посмотрел на неё и почувствовал прилив тепла в груди: давно уже она не смеялась так искренне. Видимо, решение взять крёстных детей было правильным.
Ван Цзин подарила Фань Сян пару кожаной обуви, а отсутствующему Чэн Бушао — ручку марки «Хэрон». Она не ожидала увидеть родителей обеих сторон, но, к счастью, взяла с собой печенье и вручила каждой семье по пачке в качестве подарка.
Мать Фань Сян дала каждому ребёнку по два рубля в качестве приветственного подарка. Старуха Чэн хотела дать по рублю, но, увидев, что свекровь дала по два, неохотно вытащила из-за пазухи ещё по два рубля.
Фань Сян вручила детям по комплекту одежды. Зелёная имитация военной формы так понравилась ребятам, что они сразу засияли:
— Спасибо, крёстная мама!
Их голоса звучали гораздо слаще, чем когда они получали деньги.
Фань Сян достала стопку бумаги:
— Времени мало, успела написать только столько. Читайте вдвоём.
Чэнь Мо взял и обрадовался:
— «Приключения Динь Дина в стране грёз»?
Чэнь Хуа заволновалась и потянулась к бумаге:
— И я хочу читать!
Чэн Айцзюнь тоже присоединился:
— Это написала моя мама! Я тоже хочу!
И Чэн Айхуа с Чэн Айхун с надеждой уставились на него — сказки про Динь Дина никогда не надоедают.
Чэнь Мо прижал бумагу к груди и поднял руку высоко — он ведь тоже хочет первым прочитать! Чэнь Хуа, не добившись своего, посмотрела на родителей, а потом перевела взгляд на Фань Сян:
— Крёстная мама, посмотри на брата! Я тоже хочу читать!
Эти брат с сестрой! В прошлый раз, когда Чэнь Чжэнлэй хотел наказать, Чэнь Мо спрятался за неё, а теперь Чэнь Хуа снова сваливает проблему на неё. Неужели она выглядит такой мягкосердечной? Пришлось сказать:
— Чэнь Мо, читай сестре вслух.
Дети уселись в сторонке, и Чэнь Мо начал читать:
«Во сне Динь Дин попал в странное место. Высокие здания тянулись в небо, по широким улицам с грохотом мчались разные автомобили. Самое удивительное — множество дорог были построены прямо в воздухе, переплетаясь во все стороны, словно огромный лабиринт. Вскоре Динь Дин заблудился и растерялся: „Где же это я?“
К счастью, впереди исчезли воздушные дороги. Он увидел человека, который не ехал на машине, а сидел на странном транспорте. Тот был одет в чёрную форму, на рукаве красовалась красная повязка, а на груди — большой значок с портретом Вождя. Динь Дин узнал его:
— Дядя-полицейский!
Он поспешил спросить:
— Дядя, где это я?
Полицейский ласково улыбнулся:
— Малыш, это наша столица — Пекин!
— Пекин?
— Конечно! Вон же Памятник народным героям, вон же площадь Тяньаньмэнь!
Динь Дин посмотрел туда, куда указывал полицейский, и увидел доброе лицо Вождя на портрете, висящем над воротами Тяньаньмэнь.
— А почему здесь так много машин? И почему дороги в воздухе?
— Потому что это эпоха коммунизма!»
...
Это был ещё один подарок Фань Сян детям. Из осторожности, при оформлении текста она добавила элементы, характерные для этой эпохи, чтобы сделать историю более соответствующей духу времени.
— Крёстная мама, так интересно! — глаза детей загорелись надеждой. — Когда же мы сами попадём в эпоху коммунизма?
— Обязательно придёт этот день!
Фань Сян подумала: «Если бы это было в наше время, когда цветут сотни тысяч сетевых романов, мои опусы даже волны не вызвали бы. С таким-то плохим стилем... А дети всё равно в восторге. Видимо, только в эту особую эпоху такое возможно».
Старики Чэн были поражены: «С каких это пор Фань Сян научилась писать книжки? Разве этим могут заниматься только такие, как наш сын — университетские выпускники?»
Мать Фань Сян только гордилась: «Какая моя дочь молодец!» — и расспрашивала подробности.
Фань Сян объяснила:
— Я просто сочиняла детям на ночь, не думала, что им понравится. Подарить больше нечего было — вот и записала немного, чтобы детям вручить.
Чэн Айцзюнь надулся:
— Мам, я тоже хочу стать крёстным сыном! Чтобы получать подарки!
Ван Цзин поддразнила его:
— Может, станешь моим крёстным сыном?
Чэн Айцзюнь решительно отказался:
— Я хочу быть только крёстным сыном моей мамы!
Все громко рассмеялись.
Когда смех утих, Фань Сян сказала:
— Давайте сначала обратимся к Вождю с докладом.
Это уже стало у неё привычкой.
— Ты настоящая передовица! — пошутила Ван Цзин.
Хотя дома многие уже не практиковали ежедневные обращения перед едой, никто не осмеливался возражать, когда кто-то предлагал это сделать. Все вместе обратились к портрету Вождя с пожеланием «Да здравствует Вождь вечно!», и только после этого весело приступили к трапезе.
http://bllate.org/book/10385/933213
Готово:
