— Недорого, всё-таки без талонов на ткань ничего не купишь. В итоге получилось обменять на довольно много вещей. Большое спасибо вам, соседка.
— Да это же пустяки — просто сбегала, не стоит благодарности.
Фань Сян отдала соседке Линь семь яиц, как и договаривались. Талоны на ткань разделить было нельзя, поэтому она добавила ещё несколько конфет для детей и сказала, что в следующий раз накопит побольше и отдаст всё сразу. Но соседка Линь решительно отказывалась:
— Этих яиц мне уже неловко принимать!
Она провела рукой по животу:
— Честно говоря, мне совсем не следовало бы их брать… Но вы же сами видели, как мы живём: такая бедность, что двое младших ходят без одежды. Когда холодно, приходится держать их под одеялом. Придётся мне сегодня стыдиться, но я всё же возьму — хоть немного подкреплюсь.
— Вы уже очень сильно мне помогли, — утешила её Фань Сян.
Соседка Линь благодарила до слёз и поклялась, что в следующий раз обязательно снова обратится к ней, после чего ушла.
Дома она рассказала мужу:
— Мы действительно в долгу перед Фань Сян — она дала нам семь яиц! Это же целых сорок два фэня! А хорошая пшеничная мука стоит восемнадцать фэней за цзинь. Если перевести в муку, получится больше двух цзиней. Нам ведь не обязательно есть самую лучшую муку — можно поменять её на грубую и добавить овощей. Хватит почти на два дня для всей семьи! Вот бы такое случалось каждый день!
Муж сжал кулак и ударил себя по голове:
— Это я никуда не годен — из-за меня вы с детьми терпите нужду!
— Сейчас все живут одинаково, никто не богат, разве что те, кто на государственной службе, чуть получше.
— За эти несколько дней мы заработали столько, сколько хватило бы на еду для всей семьи на два дня. Раз сейчас нет работ в поле, я пойду в уездный город и спрошу, не нужны ли кому товары.
— А если поймают? — испугалась жена.
— Буду осторожен — ничего не случится. У тебя ведь скоро родится шестой ребёнок. Не могу же я смотреть, как вы все голода́ете!
Фань Сян не знала, что её поступок подтолкнул соседа Линя к новым замыслам. Она сварила немного клейкой кашицы из муки и наклеила на дверь пару новогодних надписей. За одну такую пару даже получила от Цветка пять очков.
«Борись с эгоизмом и критикуй ревизионизм!
Ногами топчи феодализм!
Кулаками бей империализм США!»
Глядя на надписи на двери, Фань Сян подумала: «Как ярко выражена эпоха!» И поняла, что сама невольно всё глубже погружается в этот период.
На ужин она приготовила лепёшки из сладкого картофеля, смешав немного пшеничной муки. При жарке добавила каплю масла и щепотку соли, потом обжарила на плоской сковороде. Получилось ароматно, с лёгкой сладостью, характерной для сладкого картофеля, — вкусно.
В качестве гарнира подали сушеную редьку, заготовленную прежней хозяйкой дома. Её обжарили с перцем, добавили чеснок и имбирь, потом потушили с несколькими кусочками курицы и бульоном. Получилось тоже очень вкусно.
Чэн Айцзюнь, важничая как взрослый, сказал:
— Хоть бы так питаться каждый день!
— Скоро будет! Как только наши маленькие грибочки подрастут, будем каждый день варить грибной суп. Это гораздо вкуснее редьки.
При этой мысли у самой Фань Сян во рту потекли слюнки.
После ужина, как обычно, вся семья отправилась к портрету Великого вождя, чтобы сделать доклад. Только после этого Фань Сян приступила к занятиям с детьми. По словам Чэн Бушао, её уровень знаний уже соответствовал окончанию начальной школы, и пора было переходить к средней.
Но учебников для средней школы дома не было. Поэтому Фань Сян читала купленные тома Полного собрания сочинений Великого вождя, время от времени делая вид, что сверяется со словарём, будто бы учит новые иероглифы. Прочитав внимательно, она обнаружила, что статьи Вождя строго структурированы, с чёткими тезисами и выразительной, лаконичной речью — действительно достойны изучения.
Когда дети уже спали, она сказала:
— Мне кажется, теперь по-настоящему почётно происходить только из самых бедных семей. Идея, что сдавать чистый лист — это славно, долго не продержится.
Чэн Бушао в ужасе зажал ей рот и огляделся по сторонам, прежде чем упрекнуть:
— Фань Сян, ты слишком дерзка! Как ты вообще решаешься такие вещи вслух произносить?
Она подумала и решила, что Чэн Бушао — человек, которому можно доверять. Если даже с тем, с кем она делит всё — даже тело, — нельзя сказать пару искренних слов, то жить в эту эпоху становится совершенно бессмысленно.
— Конечно, на улице я такого не скажу. Разве что здесь, рядом с тобой. Неужели ты пойдёшь меня доносить?
Голос Чэн Бушао стал приглушённым:
— Как я могу такое сделать? Просто боюсь, что ты заговоришься и случайно повторишь это где-нибудь на людях.
Фань Сян положила руки под голову и уставилась в потолок:
— Помню, в моём детстве в учебниках было гораздо больше знаний. А сейчас первым делом везде — классовая борьба! В школах главным стало участие в движениях, и многих учителей водят по улицам с табличками на шее.
Если исчезает уважение к знаниям, как дети смогут нормально учиться и осваивать профессии? На чём тогда будет строиться страна, когда вырастет это поколение? Но такие слова нельзя говорить вслух — сердце просто разрывается от тоски!
Если раньше, когда Фань Сян велела детям усерднее учиться после истории с шапкой, Чэн Бушао был лишь удивлён, то теперь он был поражён и восхищён одновременно.
Поражён — потому что подобные слова в нынешней обстановке граничат с ересью. Восхищён — потому что в его жене открылся ум, далеко превосходящий большинство людей, которые живут, не задумываясь. Это было похоже на то, как если бы он подобрал на берегу обычный галечный камешек, а дома, смыв грязь, обнаружил, что это драгоценный самоцвет.
Он притянул её к себе и нежно гладил по спине. Наконец сказал:
— Я тоже об этом думал. Уверен, где-то далеко есть ещё много таких людей. Мы не можем повлиять на других, но с детьми — Айхуа и остальными — ты дома занимайся усерднее, чтобы они не теряли времени зря. Придёт день…
Он не договорил, но Фань Сян поняла: придёт день, когда ценность знаний вновь станет очевидной, и общество изменит свои ориентиры.
Её слова были лишь подготовкой почвы. Убедившись, что Чэн Бушао разделяет её взгляды, она сразу же сказала:
— В книжных магазинах сейчас очень мало книг. Недавно в уездном городе я спросила продавщицу — она сказала, что у них есть закрытый склад, где хранится много книг. Хочу сходить туда.
Чэн Бушао согласился — он сам любил книги — и с энтузиазмом начал рассказывать ей о книгах, которые читал в юности. Заснули они, даже не заметив, когда.
На следующее утро, сразу после завтрака, несмотря на то что Чжэн Хунмэй ранее сделала замечание насчёт велосипеда, Фань Сян всё равно попросила Чэн Бушао одолжить его. Ведь деньги-то были их собственные, и они лишь временно пользуются чужим велосипедом — нечего стесняться.
Когда велосипед привезли, детей оставили дома. Фань Сян положила яйца в бамбуковую корзину, накрыла сверху тканью, как это делала соседка Линь, и села на заднее сиденье. Чэн Бушао повёз её в уездный город.
До Нового года оставалось немного, но на улицах почти не было людей. Те немногие, что попадались, шли быстро и с серьёзными лицами.
На стенах домов повсюду красовались лозунги: «Продолжаем революцию пролетариата до конца!» Многие места были увешаны большими афишами с текстами. Некоторые плохо приклеились, и ветер трепал их, издавая шелест, будто развевались знамёна.
Внезапно из громкоговорителя раздалось объявление:
— На фоне великолепной международной и внутренней обстановки революционные кадры и массы нашего уезда активно развивают движение «Учиться у Дацина в промышленности, учиться у Дачжая в сельском хозяйстве», сочетая революцию с производством, работой и боевой подготовкой, добиваясь значительных успехов и выдвигая множество передовиков. Одной из таких типичных фигур является Фань Сян из бригады «Хунвэйдон».
Фань Сян всегда ставит интересы коллектива выше личных, проявляет героизм и самоотверженность в труде. Во время кампании «Учиться у Дачжая» она трудилась с напряжением всех сил — до того, что упала в обморок прямо на поле! Но даже перед потерей сознания она успела сказать: «Дайте мне ещё одну корзину земли!»
Фраза «Дайте мне ещё одну корзину земли!» снова и снова отдавалась эхом в голове Фань Сян. От этого сообщения ей стало неловко и даже немного стыдно — чувства были сложными и противоречивыми.
Однако статус передовика давал определённую защиту. Если бы она вдруг позволила себе что-то неосторожное, этот статус заставил бы окружающих относиться к ней с большей осторожностью.
Чэн Бушао толкнул её локтем:
— Говорят о твоих подвигах!
— Пусть болтают. Поехали сначала к учительнице Ван — отнесём ей книги и яйца.
— Поехали! — отозвался Чэн Бушао и прибавил скорость.
Учительница Ван была рада их видеть. Ещё больше обрадовалась Чэнь Хуа. Чэнь Мо тихо подтолкнул сестру:
— Ты же так любишь, когда тётя Фань рассказывает сказки. Попроси!
Сам же он поспешил принести двум гостям по стакану воды и встал рядом, делая вид, что готов выполнять любые поручения.
Учительница Ван покачала головой и улыбнулась:
— Этот ребёнок после вашего ухода каждый день спрашивает меня: «Когда же приедет тётя Фань?» Прямо извёлся от ожидания!
Она не стала упоминать, что девочка даже просилась пойти к Фань Сян домой, но она запретила. В нынешние времена у каждой семьи еда на счету — кто захочет кормить лишний рот? Да и не думала она, что у Фань Сян стол лучше, чем у них.
Фань Сян всё же рассказала Чэнь Хуа небольшой отрывок, после чего передала корзину учительнице Ван:
— Четыре чи талонов на ткань и шестьдесят три яйца. Пересчитайте, пожалуйста.
Учительница Ван изначально предложила Фань Сян купить продукты вместо оплаты за пошив одежды именно для того, чтобы незаметно помочь ей. Поэтому не ожидала получить столько.
Она взяла корзину, сняла синюю грубую ткань и увидела, что внутри полно яиц. Фань Сян аккуратно обложила каждое соломой, и за всю дорогу ни одно не разбилось.
— Это слишком много! — смутилась учительница Ван. В такое время, когда всё в дефиците, встретить человека, который не стремится нажиться, было редкостью. Это тронуло женщину, привыкшую к жадности и расчётливости.
— Всего было семьдесят, — пояснила Фань Сян. — Но я просила помочь одну знакомую, и мы договорились: за каждые десять яиц она получает одно.
— Я поручила тебе это дело — делай, как считаешь нужным. Двадцати яиц мне вполне хватит, остальное забирайте себе.
Учительница Ван вынула часть яиц и вернула корзину. Но Фань Сян ни за что не соглашалась взять обратно. После долгих уговоров обе женщины посмотрели друг на друга с теплотой и взаимным уважением.
— Со стороны, наверное, кажется, что мы драку устроили, — засмеялась учительница Ван. — А на самом деле стараемся друг другу отдать!
В конце концов она всё же приняла яйца и вернула пустую корзину.
— Кстати, у моего мужа коллега уехал в командировку в Тяньцзинь. Муж попросил его привезти детали для велосипеда. Думаю, через три дня он вернётся.
Фань Сян прикинула: через три дня как раз наступит Новый год.
— Огромное спасибо! Тогда я приеду за ними и сразу передам деньги.
Попрощавшись с семьёй учительницы Ван, они направились в книжный магазин. Продавщица, увидев их, что-то сказала коллеге и вышла к ним, сделав знак следовать за собой.
Продавщица шла пешком, а Чэн Бушао катил велосипед следом. Теперь Фань Сян узнала, что зовут её Ян.
Пройдя недалеко, Ян остановилась у двойных ворот на противоположной стороне улицы.
— Пришли.
Фань Сян заметила, что ворота заперты большой, слегка проржавевшей висячей замкой, а посередине накрещено бумажное опечатывание, которое закрывало обе створки.
«Неужели сюда? Как же войти?» — подумала она.
Но Ян прошла ещё шагов десять и остановилась у другой двери. Достав связку ключей, перевязанную тканевой лентой, она выбрала один жёлтый ключ и открыла дверь, махнув рукой, чтобы они входили.
Фань Сян первой шагнула внутрь. Чэн Бушао занёс велосипед через высокий порог и последовал за ней. Продавщица молча взглянула на них — разумеется, велосипед был ценной вещью, и к нему следовало относиться с особой осторожностью.
Комната оказалась крошечной: стол, стул да лестница у двери. Странно было то, что одна стена выглядела старой — на ней остались следы от вешалок, а другая была просто сложена из кирпича, без малейшей побелки.
Ян указала на неоштукатуренную стену:
— За этой стеной — старый склад книжного магазина.
— Если это склад, зачем его замуровали?
— Там хранятся книги, изданные раньше. По мнению «бунтарей», они пропитаны гнилыми идеями феодализма, капитализма и ревизионизма — одним словом, «ядовитая трава», которую надо уничтожить. Для автора каждое слово — кровь и пот, прошедшие через множество этапов, прежде чем стать книгой. Для работников магазина каждая книга — результат их труда: они привозили их, регистрировали, наклеивали ярлыки… Жаль было сжигать их в пепел.
По мнению Ян, именно поэтому директор магазина и приказал выстроить эту стену, а основные ворота опечатать. На самом деле это был способ защитить книги от уничтожения и дождаться дня, когда они вновь увидят свет.
http://bllate.org/book/10385/933203
Готово:
