Фань Сян тоже нашла это забавным:
— Когда я работала, слышала разговоры о похитителях детей. Испугалась, что Саньэр сам будет бегать повсюду и его украдут, вот и напугала: мол, есть такие люди — дают детям лакомства и игрушки, заманивают за собой, а потом запирают в чёрной комнате, и ребёнок больше никогда не увидит родных.
— Наш Саньэр и правда сообразительный! — рассмеялся Чэн Бушао. — Наверное, именно поэтому он сразу надел шапку и убежал. Да и мне самому редко удаётся приезжать домой… Дети уже не узнают меня. Эх, скоро я сам стану похож на того самого «похитителя».
Фань Сян почему-то уловила в его голосе лёгкую обиду и мягко сказала:
— Дети быстро всё забывают. Пока тебя не было, он постоянно спрашивал: «Где папа?» Через пару минут игр уже привыкнет — станет как родной.
— Ты действительно отлично воспитываешь детей. Все эти годы тебе пришлось нелегко.
Сердце Фань Сян потеплело, и одновременно она ощутила странную лёгкость — будто теперь её связь с этим телом стала по-настоящему прочной. Прежняя хозяйка так мечтала получить признание Чэн Бушао. Теперь она его получила — и исчезла без следа, не оставив ни капли сожаления.
Фань Сян мысленно прошептала: «Будь спокойна. Я хорошо позабочусь о твоих детях и сделаю так, чтобы наша жизнь становилась всё лучше и лучше».
Платье было готово, курица почти протушилась — внутри уже разварился маленький картофель, превратившись в мягкое пюре. Фань Сян потушила огонь, вынула одну куриную ножку, добавила ещё несколько кусочков мяса и немного картофеля в керамическую кружку с крышкой и протянула Чэн Бушао:
— Отнеси это родителям.
Чэн Бушао внимательно взглянул на неё:
— Наши родители выделили нас отдельно. Тебе не обидно?
Фань Сян только радовалась возможности жить отдельно и распоряжаться всем самой. Она ведь не прежняя хозяйка тела и не испытывала глубокой обиды. К тому же после визита к Линь Даошу ей стало совсем не до злобы на свекровь. Как бы то ни было, после родов бабушка несколько дней ухаживала за ребёнком, а пока Фань Сян ходила на работу, до разделения семьи свекровь всегда помогала присматривать за детьми — подтирала их, переодевала, и все трое нормально росли и развивались.
Она улыбнулась:
— Люди делают добрые дела — небо видит всё. Я просто не умею быть невежливой со старшими.
— Айхуа-ма, ты такая добрая, — сказал Чэн Бушао.
Он аккуратно заправил выбившуюся прядь волос Фань Сян за ухо и, заметив её белоснежную мочку с крошечной ямочкой посередине, невольно легко щёлкнул по ней ногтем. «Такая мягкая, — подумал он, — точно как её хозяйка».
Фань Сян на мгновение замерла. Увидев её растерянность, Чэн Бушао не сдержал смеха.
Лишь когда он ушёл с кружкой мяса, Фань Сян осознала: её только что соблазнили! Давно она не занималась здоровой физической активностью… но если уж на то пошло, Чэн Бушао вполне подходящий кандидат.
Однако эта мысль мгновенно испарилась: у ворот его остановили сёстры Чэн.
В глазах Чэн Айхуа пылал гнев:
— Пап, это же наша курица, которую мы сами вырастили! Однажды Саньэр даже упал, когда ловил для неё червячков. Почему мясо нужно нести бабушке с дедушкой? Они никогда не делились с нами вкусным!
Чэн Айхун подхватила:
— Да! Однажды бабушка принесла пшеничный хлебец, и Саньэр так за него загляделся, что слюни потекли. Он долго звал её «бабушка», но она так и не дала ему кусочка.
Раньше она бы такого не сказала, но теперь мама поощряла их говорить всё, что думают.
Чэн Айцзюнь же широко расставил ноги, вытаращил глаза и раскинул руки, перегородив вход:
— Плохой человек! Не дам забирать моё мясо!
Чэн Бушао потянулся, чтобы погладить сына по голове, но тот фыркнул и увернулся. Глядя на непонимающие и сердитые взгляды детей, Чэн Бушао почувствовал горечь. «Неужели Фань Сян наговаривала на родителей? Иначе откуда у детей такая отчуждённость?»
Вышла Фань Сян и обняла старшую дочь:
— Айхуа, если бы у тебя было что-то вкусное, ты бы дала это маме с папой?
— Конечно! — тут же ответила та.
— Айхун, а ты?
Айхун кивнула.
Айцзюнь не отстал от сестёр, но уточнил особо:
— Маме! Вкусное — маме! — То есть папе ничего не полагалось.
Фань Сян сделала вид, что не заметила, и похвалила:
— Молодцы! Вы все очень заботливые дети! Мама рада, что вы помните нас с папой.
Погладив каждого по голове, она продолжила:
— Поэтому, раз у папы есть родители, мы тоже должны думать о них и делиться с ними вкусным. Ведь они вырастили нас, и мы обязаны помнить их доброту.
— Помните: вы трое — это наша с папой забота. Мы должны вас любить и беречь. Но вы — не забота ваших дедушки с бабушкой. Если они дарят вам что-то хорошее — это их доброе сердце. А если не дарят — они и не обязаны.
Она не стала произносить вслух главное: обязанности и ответственность всегда взаимны. Значит, и обратное верно: если с детьми обращаются так, у них нет долга перед дедушкой и бабушкой. Но раз уж Чэн Бушао рядом, лучше об этом промолчать.
— Однако даже в этом случае ваша бабушка всё равно ухаживала за вами, когда вы были маленькими. Сегодня мы с папой были у дяди Лина. Его четвёртый сын уже больше трёх лет, но дядя с тётей так заняты на работе, что днём запирают его в кровати, и он почти не двигается. Из-за этого он до сих пор не научился ходить и плохо говорит.
— А вы, благодаря бабушке, все начали ходить и говорить уже в год. За это одного уже стоит поблагодарить её. Так что… можно папе пройти?
— Ладно, — неохотно согласилась Айхуа и кивнула Айцзюню, чтобы тот уступил дорогу.
Фань Сян тут же похвалила всех троих, особенно Айхун — ведь умение говорить о своих чувствах и желаниях — это прекрасно. Затем она предложила детям поесть мяса.
— Мама, ты первая, — сияя глазами от похвалы, сказала Айхун.
У Фань Сян чуть сердце не растаяло. Ощущение, что о тебе заботятся собственные дети, — это просто чудо. Именно поэтому она и попросила Чэн Бушао отнести мясо родителям: пример важнее слов. Нужно иметь внутренние принципы, но пока граница не нарушена, она хотела, чтобы её дети выросли благодарными людьми.
Каждый съел по кусочку мяса, и Айцзюнь, взволнованно надев свою маленькую военную фуражку, потащил Айхун играть на улицу.
Чэн Бушао, чувствуя вину за то, что подумал плохо о жене, отправился к родителям с мясом и даже похвастался:
— Пап, мам, Фань Сян сказала, что я раз в год приезжаю домой, и решила зарезать курицу. Только что тушила — сразу велела мне принести вам.
Старики были довольны, что невестка вспомнила о них, но сочли убийство курицы слишком расточительным:
— На этот раз ладно, но впредь скажи Фань Сян, что так жить нельзя. От одной курицы сколько яиц потеряешь!
Чэн Бушао почувствовал горечь. Фань Сян так берегла своих кур, что каждую ночь запирала их в доме, боясь, как бы чего не случилось. А он приехал — и она без колебаний зарезала одну. Он же годами экономил в Яньцзине, чтобы привезти домой почти триста юаней. Приезжает раз в год — и мать считает это расточительством! А ведь он её родной сын… Как же тогда относились к Фань Сян, которая столько лет живёт с ними в одном доме?
Неважно, как поступай — всё равно не угодишь. Впервые Чэн Бушао по-настоящему понял, как нелегко приходится Фань Сян. И ему стало за неё больно.
Авторские комментарии:
Это настоящая история. В те времена люди действительно жили в крайней бедности. Сравнивая с тем, сейчас чувствуешь себя будто в раю. :)
Дома остались только двое: Чэн Айхуа погрузилась в книгу, которую принесла Фань Сян.
Девочка так увлеклась, что не слышала, как мать несколько раз звала её. Фань Сян вышла во двор.
В юго-западном углу двора находился низкий дощатый загон без крыши — местные называли его «маоцзы». Внизу была щель, ведущая прямо в свинарник, где чёрная свинья хрюкала и упиралась рылом в стену. Рядом с северной стеной свинарника возвышалось огромное дерево ююбы, ветви которого уже перекрывали крышу дома.
Раз никого не было рядом, Фань Сян добавила в корыто немного корма, полученного у Цветка. Он выглядел как отруби. Последние дни она подсыпала его понемногу, когда вокруг никого не было. Свинья с удовольствием хрюкала, поедая корм. Фань Сян показалось, что животное слегка округлилось. Улыбнувшись, она вернулась шить одежду.
Когда вернулся Чэн Бушао, она уже сшила брюки на машинке и собиралась позвать Айхуа примерять, как вдруг та вскочила и радостно спросила отца:
— Папа, как читается этот иероглиф?
Фань Сян подошла ближе. Айхуа читала страницу о масштабе карты. В начале стояло: «Многие юные красногвардейцы… преодолевая трудности и опасности, прошли тысячи ли, чтобы добраться до центра пролетарской революции, до места проживания нашего великого вождя — столицы нашей великой Родины Яньцзин, где они участвовали в революционных связях… Во время походов юные бойцы часто пользовались картами. Знаете ли вы, что означает масштаб на карте?»
Иероглиф, который указала Айхуа, был «ба» (преодолевать трудности в пути).
Объяснив значение и чтение иероглифа, Чэн Бушао удивился:
— Эта книга вышла в прошлом году. Откуда она у вас?
Фань Сян не заметила даты издания и думала, что учительница Ван просто бережно хранит книги. Неудивительно, что Чэнь Мо так не хотел отдавать её.
— Позавчера я ездила в уезд за покупками, и один учитель попросил меня сшить одежду — в благодарность одолжил эту книгу.
— Отличный комплект книг, как раз для детей. Я даже думал привезти пару на Новый год, но в этот раз приехал внезапно и не успел купить. Не ожидал, что ты уже одолжила.
Фань Сян воспользовалась моментом:
— Айхуа уже знает больше иероглифов, чем я. Мне, как матери, стыдно стало. Не мог бы ты и мне немного объяснить?
Чэн Бушао обрадовался:
— Читать ночью при свете красного рукава — одно из величайших удовольствий жизни.
Фань Сян сделала вид, что не поняла:
— Что? Красный рукав и Тяньсян — это кто такие? Разве потому, что днём надо работать, читать можно только ночью?
Чэн Бушао усмехнулся:
— Ничего особенного. Раньше ты не хотела учиться и всё говорила, что некогда. Раз теперь захотела — конечно, научу.
Прежняя хозяйка тела мало училась, и часто говорила что-то несуразное. Со временем Чэн Бушао перестал что-либо пояснять, хотя в душе и сожалел. Возможно, именно поэтому она так стремилась к его признанию. Теперь же, когда Фань Сян проверила его характер и убедилась в его порядочности, она хотела наладить с ним более тёплые и лёгкие отношения, сделать общение более свободным.
Фань Сян достала школьный учебник Айхуа:
— Я всё-таки несколько лет училась. Незнакомые иероглифы можно спросить или найти в словаре, но задачи… Если ты уедешь, мне будет не к кому обратиться. Объясни, пожалуйста.
Она показала ему задачу:
«До освобождения помещики, пользуясь своей властью, захватывали земли, собирали арендную плату, давали деньги в долг под проценты и вымогали деньги, в результате чего бедняки и батраки оказывались задавлены долгами, как вол под тяжёлым грузом. Один помещик одолжил бедняку дяде Чжану 20 юаней под 80% годовых. Сколько должен будет вернуть дядя Чжан через год?»
Чэн Бушао объяснил решение. Фань Сян сделала вид, что задумалась, а потом поняла:
— А, ясно! Нужно вернуть не только исходные 20 юаней, но и ещё 80% от этой суммы. Значит, дядя Чжан должен будет отдать помещику 36 юаней.
Глаза Чэн Бушао засияли:
— Айхуа-ма, это одна из самых сложных тем в начальной математике! Удивительно, как быстро ты всё усвоила.
Она ведь и не была такой глупой — просто таким способом давала своим знаниям «источник происхождения». Поэтому, как только Чэн Бушао объяснял задачу, она тут же «понимала», вызывая у него всё большее восхищение. Вскоре он уже объяснил весь материал пятого класса.
— Фань Сян, ты такая умница! Жаль, что раньше не училась.
От волнения он даже перестал называть её «Айхуа-ма» и перешёл на имя.
Айхуа сияла от гордости. С детства она чувствовала, что папа «не такой, как они», и когда мама говорила что-то неловкое, ей становилось за неё неловко. А теперь папа хвалит маму — и она искренне радуется.
«Неужели для Чэн Бушао прежняя хозяйка была лишь символом — „жена“ и „мать его детей“, а теперь он наконец увидел в ней равного себе человека?» — подумала Фань Сян, но вслух сказала:
— Я взрослый человек, поэтому быстро понимаю. Айхуа уже так много знает — я не могу быть хуже собственного ребёнка.
Чэн Бушао полностью поддержал её стремление.
В этот момент в дверь ворвался Айцзюнь, весь в грязи и в панике:
— Мама! Мама! Быстрее! Вторую сестру сейчас побьют!
— Что случилось? Где она?
— Там! Ууу!
http://bllate.org/book/10385/933195
Готово:
