Платформы, окутанные барьерами массивов, обеспечивают равные условия для всех: здесь дежурят ученики на стадии Основания Дао, а надзор ведёт старейшина на стадии золотого ядра — так что серьёзных происшествий быть не должно. Цинь Чжи и Гу-Гу прибыли именно сюда — в один из средних классов Секты Приручения Зверей.
Цинь Чжи даже выяснила, что школы размещают во внешней секте в первую очередь ради практики для учеников внешнего круга. Внутренним ученикам легко заглянуть во внешнюю секту, но пробиться извне во внутренний круг куда сложнее.
Сейчас Цинь Чжи сидела верхом на спине Гу-Гу — так велела Шу Хуэй. Хотя в среднем классе вряд ли возникнет опасность, внешность Цинь Чжи всё же слишком примечательна, и рядом с Гу-Гу ей будет меньше хлопот.
Шу Хуэй мало что знала о силе Гу-Гу, но по тому, как к ней относился старейшина Мин, поняла: эта «маленькая белая птичка» — далеко не простушка.
Впрочем, это вовсе не орёл, а белокрылая сова — мифическое существо, считавшееся исчезнувшим ещё в древние времена.
Шу Хуэй до сих пор не могла поверить в происходящее — теперь ей стало понятно, почему старейшина Тун тогда так потрясённо отреагировал.
Старейшина И, отвечающий за средний класс, дружил со старейшиной Мином и заранее знал, что сегодня прибудут двое новых малышей. Обычно маленькие зверьки из начальной школы, достигшие определённого уровня, переводились в средний класс — это не вызывало удивления. Но странно было то, что старейшина Мин специально предупредил его об этом.
Когда старейшина И увидел новичков собственными глазами, он наконец понял, насколько необычны эти «новые» ученики.
Даже если не следить за сплетнями Секты Приручения Зверей, он всё равно слышал: на горе Тяньжань взяли личного ученика, и этот ученик — не какой-нибудь юный гений, а всего лишь питомец подростка на стадии Сбора Ци — маленькая мышка.
Да-да, именно питомец.
Скорее похожая на безобидную игрушку, чем на партнёра по договору: без малейших признаков таланта или благородной крови. Принять в качестве личного ученика обычного домашнего зверька — такое безумство вполне в духе мастера горы Тяньжань, и, пожалуй, в этом есть своя логика.
— Цинь Чжи? — прищурился старейшина И.
Цинь Чжи тут же весело отозвалась:
— Ага!
Старейшина И чуть не рассмеялся — его суровое выражение лица едва удержалось.
Какой же забавный этот малыш!
— Гу-Гу? — произнёс он имя, явно не веря, что такое имя подходит трёхступенчатому зверю, возможно являющемуся потомком легендарной белокрылой совы.
Гу-Гу не догадывалась о сложных мыслях старейшины И. Она лишь послушно склонила голову и тихо пропищала:
— Гу?
Старейшина И понял одно: эта белокрылая сова по имени Гу-Гу мастерски умеет делать вид, будто ничего не понимает.
— Ты уверена, что хочешь поступить в средний класс? — спросил он, обращаясь к Цинь Чжи. Гу-Гу формально считалась зверем третьей ступени, и при достаточной боевой мощи её допуск в средний класс был возможен.
Но Цинь Чжи, с её крошечным тельцем, явно не подходила для этого места.
На этот раз Цинь Чжи была готова. Ранее она подробно поговорила с сестрой Шу Хуэй и уже имела представление о среднем классе.
Главное правило здесь — каждый зверь обязан выполнять определённое количество поединков: как между собой, так и с учениками Секты. К счастью, в задании не требовалось побеждать — главное просто выйти на арену.
Цинь Чжи подумала, что старейшина Мин прекрасно знал об этом правиле, но всё равно дал согласие на её перевод. Похоже, он заранее решил, что ей полезно будет получить несколько «уроков» — весьма дальновидный план.
— Ты знаешь, — продолжил старейшина И, — что в среднем классе каждый месяц нужно участвовать как минимум в трёх поединках?
Он надеялся, что Цинь Чжи испугается и передумает.
Старейшина И понимал, что правила довольно гибкие: ведь проигрыш не запрещён. Можно просто выйти на арену и сразу сдаться. Более того, учитывая тесную связь Цинь Чжи с Гу-Гу, они могут вместе выходить на поединки и «сыграть» друг с другом — этого хватит для выполнения задания.
Секта Приручения Зверей не запрещает такой подход: путь культивации — личное дело каждого. Если кто-то решит безответственно относиться к обучению, он сам должен быть готов к последствиям: его уровень культивации не будет расти, и со временем он станет посмешищем среди товарищей.
Но ситуация Цинь Чжи особенная — она вообще не может культивировать.
Автор говорит:
Цинь Чжи: похоже, я всё-таки могу культивировать.
Наконец-то я почти всё уладила! Завтра, надеюсь, смогу обновляться вовремя!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2022-10-29 23:43:16 и 2022-10-30 22:45:09, отправив «Билеты тирана» или наполнив мою «Флягу эликсира»!
Особая благодарность за эликсир:
CC — 36 флаконов;
Сэнь Мо, Цянь Юй Цянь Сюнь — по 1 флакону.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
[Объединённая]
Цинь Чжи подумала, что, возможно, она всё-таки может культивировать. Есть один вариант, который она ещё не пробовала: а что, если в человеческом облике культивация окажется возможной?
Теперь у неё есть пилюли обретения человеческого облика, приготовленные Е Цюйго, — стоит попробовать.
Что до ежемесячных трёх поединков, о которых говорил старейшина И, Цинь Чжи их не боялась. У неё нет особых комплексов насчёт чести — она и так слаба, и это вряд ли быстро изменится.
Если можно будет отделаться без лишнего шума — почему бы и нет?
Цинь Чжи была уверена: все ведь ученики Секты Приручения Зверей, разве настоящие звери станут нападать на беззащитную мышку?
Даже Гу-Гу и Мяу-Мяу никогда не причиняли ей вреда!
Мышка гордо выпятила грудь: её обаяние непобедимо! Никто не устоит!
Но едва переступив порог, она замерла от ужаса под волной убийственной ауры.
Все её амбиции и уверенность в собственной неуязвимости мгновенно испарились. Цинь Чжи, чья храбрость всегда была на уровне «осторожно», тут же юркнула под крыло Гу-Гу.
Гу-Гу: ха-ха-ха-ха-ха!
Старейшина И добропорядочно выделил Цинь Чжи и Гу-Гу отдельное жилище. Он впервые видел таких преданных друг другу зверьков. У других учеников их питомцы постоянно ревновали и дрались — лучше об этом не вспоминать.
Но дойти до дома им не дали: их окружила целая толпа зверей.
Звери среднего класса — не те пушистые комочки из начальной школы. Большинство уже достигли размеров взрослых животных, а некоторые и вовсе были огромны. Гу-Гу, будучи птицей, выглядела особенно хрупкой в их окружении.
А Цинь Чжи, крошечная и незаметная, пряталась под крылом Гу-Гу — её и не разглядеть.
— Ого! Что это? Пушистик из начальной школы забрался в средний класс? Такой крохе и на зуб не попадёшь! — прогремел голос тигра, чья громадная фигура казалась перед Цинь Чжи настоящей горой, а пасть — способной проглотить их обоих целиком.
Но почему-то Цинь Чжи не испугалась этого крупного кошачьего. В его ауре не было и капли злобы — только игривое желание подразнить новичков.
Ведь Гу-Гу внешне выглядела как обычный трёхступенчатый зверь, не проявлявший своей древней крови и давления предка. Среди зверей, большинство из которых тоже были не ниже третьей ступени, она казалась ничем не примечательной.
Рядом подскочила огромная волчья голова с глазами-фонарями и тут же прицелилась в Цинь Чжи:
— Эй, да тут ещё и крошечка есть! — и протянул лапу, чтобы потыкать в мышку.
До этого Гу-Гу спокойно наблюдала за происходящим, но теперь её глаза вспыхнули. Она резко взмахнула крылом и со всей силы ударила волка прямо по самому чувствительному месту — по носу.
Удар был настолько точным и мощным, что волк завыл от боли и, зажав нос лапами, пулей помчался прочь.
Большой тигр: «…» Какой позор.
Он внимательно осмотрел невинно поправляющую перышки белую птичку и подумал: «Этот неприметный малышок оказывается весьма интересен». Движение было настолько быстрым, что даже он не успел его заметить. Если бы это был он сам — сумел бы увернуться?
Тигр серьёзно задумался и пришёл к выводу: без подготовки — вряд ли.
Его взгляд стал ещё пристальнее.
— Интересно… Новичок, давай сразимся?
Простой поединок — чтобы новичок узнал, кто здесь главный, и заодно раскрыл свои карты.
Ведь такой маленький зверёк, ещё не оперившийся как следует, получает одобрение старейшины и сразу попадает в средний класс — значит, в нём должно быть что-то особенное.
А вот крошечная мышка под крылом Гу-Гу была полностью проигнорирована — слишком уж слаба и мала.
Гу-Гу редко искала драк, обычно предпочитая наблюдать со стороны. Но если уж приходилось драться — она не церемонилась. Годы сражений с Мяу-Мяу научили её всему.
Эта маленькая арена ей не страшна, и этих полувзрослых зверей она не воспринимала всерьёз.
Но ведь под крылом у неё ещё одна мышка!
Гу-Гу подняла голову и посмотрела на тигра, издав несколько звуков:
— Гу-гу!
Цинь Чжи часто удивлялась: люди и звери не понимают друг друга, и даже звери между собой используют разные звуки — как же они умудряются общаться?
Раньше Гу-Гу и Мяу-Мяу могли спорить часами, издавая только «гу-гу» и «мяу-мяу».
А сейчас тигр говорил не рычанием, а словами, которые Цинь Чжи прекрасно понимала — видимо, в Секте Приручения Зверей этому специально обучают.
Цинь Чжи выглянула из-под крыла и мило пискнула:
— Можно нам сначала заселиться в комнату, а потом Гу-Гу сразится с тобой?
Она уже решила: как только доберётся до комнаты, станет настоящей домоседкой-мышкой! Ни учёба, ни тренировки не выманят её наружу без крайней нужды!
А с поединками разберётся потом!
Тигр наконец разглядел крохотное создание под крылом белой птицы. Такая мягкость и миловидность — просто нечестно! А этот писклявый голосок — настоящее испытание для сердца любого зверя.
Если только нет древней вражды или инстинкта хищника, звери всегда проявляют заботу к детёнышам.
А уж такой очаровательный детёныш…
Тигр слегка покашлял, и даже его лобовая отметина «ван» словно смягчилась:
— Ладно. Буду ждать на арене.
Гу-Гу бросила на тигра презрительный взгляд. Она отлично знала, насколько велико обаяние Цинь Чжи. Не обращая внимания на остальных, она резко взмахнула крыльями и, пролетев над головами зверей, унеслась прочь.
Перед дверью их комнаты был специальный знак. Открыть её можно было только нефритовой табличкой, которая находилась у Цинь Чжи. Стоя на голове Гу-Гу, Цинь Чжи приложила табличку к знаку — дверь тут же открылась. Внутри пока было пусто, но это и будет их новым домом.
Правда, в среднем классе редко кто оставался в комнатах — у зверей слишком сильна дикая природа. Только если сильно ранены, они лежат взаперти.
Цинь Чжи — исключение.
Гу-Гу спокойно оставила Цинь Чжи в комнате, убедившись, что здесь безопасно, и тут же отправилась искать соперников.
Цинь Чжи отлично умела устраивать быт. В её сумке хранения лежало множество мелочей. Вскоре она превратила огромную для неё комнату в уютный уголок — специально для мышиной формы.
Оглядев оставшееся пространство, она слегка наклонила голову и впервые за долгое время приняла человеческий облик.
В сумке хранения нашлась смена одежды — больше не нужно бегать в маленькой кожаной юбочке. Вернувшись в человеческий облик, она обустроила оставшуюся часть комнаты: поставила стол для учёбы, кровать для отдыха и даже расставила вазы с декоративными цветами.
Любуясь преобразившимся жилищем, Цинь Чжи довольна улыбнулась.
http://bllate.org/book/10382/933010
Готово:
