Гу-Гу мгновенно сорвалась с ветки и приземлилась на плечо Е Цюйго, хлопнув его крылом прямо по затылку.
Слишком уж несправедливо получилось.
Увидев, что Гу-Гу перестала притворяться глупой, Лу Хэжань понял: она наверняка всё прекрасно уловила. Раз все они — люди умные, можно говорить откровеннее.
— Однако вы оба лишь формальные ученики. Единственным личным учеником станешь только ты, Цинь Чжи.
Гу-Гу презрительно фыркнула на Е Цюйго: даже статус он получил исключительно благодаря Цинь Чжи! Просто безнадёжный случай.
Хотя… этот человек, скорее всего, станет наставником Цинь Чжи, да и сама Цинь Чжи, судя по всему, вполне благосклонна к Лу Хэжаню. Так что Гу-Гу сочла возможным смириться.
В конце концов, жизнь — она везде одинакова. Где бы ни проводить дни?
Гу-Гу отлично всё понимала: уже одно то, что ей удалось выбраться из Тайной Обители, — огромная удача. Она не привередничает. Вон хоть Мяу-Мяу до сих пор там заперт и, может, даже плачет от горя.
Лу Хэжань явно подготовился основательно: помимо трёх подарков на знакомство — тех самых сумок хранения — он заранее изготовил опознавательные жетоны для Е Цюйго, Цинь Чжи и даже для Гу-Гу.
Старейшина Тун хотел задержать оформление поступления Е Цюйго, но у Лу Хэжаня подобных проблем попросту не существовало.
Жетон личного ученика Секты Приручения Зверей был золотым — удивительно гармонировал с Цинь Чжи. Как только золотистый жетон из нефрита оказался в её лапках, он сразу уменьшился до крошечного размера, идеально помещаясь в одну ладошку.
Жетоны для зверей обычно вешали на шею, чтобы их было сразу видно.
Так на шее Цинь Чжи, уже обременённой потрёпанной красной верёвочкой, появился ещё один маленький жетон и ещё одна крошечная сумка хранения.
Сумку хранения, специально предназначенную для зверей в Секте Приручения Зверей, могла использовать и Цинь Чжи.
Это её особенно обрадовало, тем более что сумка была сделана лично для неё Лу Хэжанем и отличалась от стандартных зелёных сумок секты: мешочек цвета лунного камня украшала золотая вышивка, выглядевшая очень изящно.
— Благодарю, старший брат!
Не только внешний вид сумки был особенным — даже объём хранилища внутри был увеличен специально для неё, что ясно демонстрировало особое расположение Лу Хэжаня к Цинь Чжи.
— Как бы то ни было, ты мой единственный личный ученик. Естественно, должен быть особый подход.
И произнёс он это с такой самоуверенностью и без тени сомнений!
Золотой узор на сумке хранения был хорошо знаком и Е Цюйго, и Цинь Чжи — это был уникальный рисунок золотой нити паука-ткача. Использовать столько золотой нити и так открыто выставлять это напоказ — значит, сумка явно не простая.
Вспомнив про маленький мешочек Е Цюйго, сплетённый из золотой нити паука-ткача, и про запасы этой самой нити внутри него, оба почувствовали лёгкую неловкость.
Гу-Гу коготком пощупала свой жетон и сумку хранения, немного подумала, а затем с явным презрением пнула сумку в сторону Цинь Чжи.
Жетон формального ученика был белым — прекрасно сочетался с оперением Гу-Гу, но вот зелёная сумка хранения ей совершенно не нравилась.
Слишком маленькая и уродливая.
Цинь Чжи поймала сумку и засмеялась:
— Ничего страшного! Все твои вещи я буду хранить за тебя. Если что понадобится — просто скажи, и я достану!
— Гу.
Ну ладно, так даже лучше.
Ведь она и не собиралась расставаться с Цинь Чжи.
Авторская заметка:
Гу-Гу: Моё — это её!
Благодарю ангелочков, которые с 22 по 23 октября 2022 года поддержали меня «беспощадными билетами» или питательными растворами!
Особая благодарность за питательные растворы:
Оранжевому Awu — 5 бутылок;
Си Фэй — 2 бутылки;
Мин Дин, Сэнь Мо, Бездушной машине для нажатий, У Цици и Тысяче с тысячью дорог — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
(объединённая)
Лу Хэжань изначально планировал устроить Цинь Чжи грандиозную церемонию посвящения в ученицы, чтобы весь клан Секты Приручения Зверей увидел, какая у него замечательная, послушная, очаровательная и необычная ученица. Однако Цинь Чжи решительно отказалась.
— Старший брат, это правда не нужно!
По тому, как размахивался Лу Хэжань, казалось, он хочет объявить обо всём на весь свет. Но нет, совсем не нужно!
— Что случилось, малышка Чжи? Ты чего-то боишься? — во дворике, внезапно показавшемся тесным после появления Владыки, Лу Хэжань удобно устроился на единственном каменном табурете и, подперев подбородок ладонью, с интересом наблюдал за Цинь Чжи, стоявшей на каменном столе. — Разве не ты сама сказала, что пока не состоится официальная церемония, тебе неудобно называть меня «учителем»?
— Да не говорила я такого! — Цинь Чжи возмущённо упёрла лапки в бока. — Я сказала, что хочу стать ученицей вместе с Цюйцюй!
— Так что теперь мне брать двух учеников? И этого недостаточно для торжественной церемонии?
Цинь Чжи сразу сникла, лапки нервно теребили друг друга, и она застенчиво пробормотала:
— Просто давайте проведём обычное посвящение… Не хочу, чтобы меня все глазели и обсуждали!
Ведь именно в этом и заключается «грандиозная церемония» — выставить напоказ!
Она же всего лишь скромная мышка.
Как ни убеждала она, как ни уговаривала — Цинь Чжи стояла на своём. Е Цюйго и подавно не возражал: если Цинь Чжи так решила, значит, так и будет. Даже сам факт посвящения его мало волновал. А вот Лу Хэжаню от этого стало как-то тесно на душе.
Что это за ученица такая — чувствуешь себя будто в чём-то обделённым?
— Подарки на знакомство уже приняты! Как теперь можно передумать?!
— Не передумаем, не передумаем! — Цинь Чжи радостно протянула ему плод. — Такого хорошего учителя и с фонарём не сыскать! Кто же станет отказываться?
Тем временем Е Цюйго уже заварил горячий чай и, держа чашку над головой обеими руками, поднёс её Лу Хэжаню.
Независимо от того, какие у них с учителем намерения, чай уважения поднести было необходимо.
— Учитель, прошу вас, выпейте чай.
Лу Хэжань прищурился, не собираясь испытывать Е Цюйго, взял чашку и сделал глоток. Внезапно он замер.
— Этот чай…
Лу Хэжаню, прожившему долгие годы и повидавшему множество диковинок, сразу бросилось в глаза нечто странное. Аромат был самый обыкновенный — типичный духовный чай, но вкус оказался совершенно иным.
На его уровне культивации обыкновенный духовный чай давно утратил всякое значение, однако сегодня этот глоток вызвал лёгкие колебания ци. Почувствовалось едва уловимое, но отчётливое питание меридианов.
Сам чай был самым обычным духовным чаем, вода — обычной духовной водой, но метод заваривания принадлежал исключительно Е Цюйго. К тому же и чай, и воду он заранее многократно обработал своей ци — это был один из способов тренировки собственной энергии. Поэтому и вкус получился особенным.
Скорее всего, сам Е Цюйго даже не осознавал, чем его напиток отличается от других. Лишь такой мастер, как Лу Хэжань, мог уловить эту разницу.
Поставив чашку на каменный столик — керамическое дно тихо звякнуло — Лу Хэжань внимательно взглянул на юношу в красном. Казалось, он только сейчас понял, что недооценил этого молодого человека.
Возможно, удача Е Цюйго куда значительнее, чем он думал.
Если бы Цинь Чжи знала, о чём он думает, то непременно сказала бы: удача Е Цюйго — это не «немного», а «огромное количество»! Ведь он же главный герой!
Неизвестно, о чём именно подумал Лу Хэжань, но вдруг рассмеялся.
А Цинь Чжи в это время задумалась о другом:
— Учитель, а мне теперь тоже надо ходить в академию вместе со всеми?
В Секте Приручения Зверей звери тоже посещали занятия, особенно мелкие и низкоуровневые — им предстояло освоить немало полезного.
Лу Хэжань бросил на неё взгляд и подумал: «Только что упорно настаивала на своём, а как только Цюйго назвал меня „учителем“, так и сама быстро подхватила!»
— Хочешь пойти?
Его ученице, конечно, не обязательно ходить в академию для внешних учеников. Но он прекрасно понимал, что сам не станет обучать её азам, да и по выражению её глаз было ясно — она очень ждёт этого.
Цинь Чжи замотала головой так быстро, что почти оставила след:
— Очень хочу!
В прошлой жизни из-за болезни у неё почти не было возможности учиться в школе, а теперь, в новой жизни, она наконец сможет осуществить свою мечту! К тому же, будучи «полу-мышью», она слишком мало знает об этом мире и нуждается в знаниях.
Лу Хэжань смотрел на крошечное пушистое создание на столе. Оно сжимало лапки и с такой решимостью смотрело вперёд, будто собиралось на поле боя. Хотя… нет, не на поле боя — просто с таким необъяснимым для него ожиданием.
И тут мышка словно опомнилась, подняла голову и с надеждой, но осторожно посмотрела на Лу Хэжаня:
— Учитель, можно мне пойти?
От такого взгляда, такого выражения лица, такой милоты… кто устоит?
Лу Хэжань закрыл лицо ладонью и начал смеяться, сотрясаясь всем телом.
— Конечно, можно! — Когда смех утих, он снова оперся подбородком на ладонь и с деланным страданием добавил: — Можешь идти куда угодно. Но церемония посвящения всё равно должна состояться.
— А?
— Глупышка Чжи, ведь ты мой первый ученик за столько лет! И единственный! — Что до Е Цюйго, то он просто «в комплекте», не в счёт. — В секте полно дядюшек-наставников, тётушек-старших сестёр… Надо же представить тебя всем.
— А?
— Разве не хочешь получить подарки на знакомство?
Цинь Чжи задумалась: «Ну, если честно… подарки от мастеров Секты Приручения Зверей вряд ли окажутся плохими».
Но с другой стороны…
— Учитель, разве вам, Владыке на горе Тяньжань, не преподнесут подарки на знакомство, даже если не устраивать церемонию? — Цинь Чжи почувствовала, что уловила суть. — Вы же Владыка на стадии дитя первоэлемента! Все наверняка сами придут поздравить вас с новым учеником!
Лу Хэжань: «…»
Доводы ученицы оказались столь вескими, что он не нашёлся, что ответить.
И вдруг ему самому стало любопытно: раз уж вся секта узнала о его новом ученике, сколько же людей добровольно преподнесут ему поздравительные дары?
Ответ издалека: «Мечтать не вредно!»
Е Цюйго хотел проводить Цинь Чжи в академию, но Лу Хэжань внезапно навалил на него кучу заданий по культивации, ясно дав понять: ходить с ней не положено.
— Ты что, в Секте Приручения Зверей опасаешься за неё? Разве Гу-Гу рядом не будет?
Гу-Гу тоже пойдёт учиться. Пусть ей и неинтересны занятия, но ради Цинь Чжи она готова составить компанию и заодно посмотреть, что к чему.
Благодаря трансформации её тело стало миниатюрным, а третий уровень всё же считается низким — так что Гу-Гу вполне может посещать занятия для низкоуровневых вместе с Цинь Чжи.
Е Цюйго хотел что-то сказать, но подумал: «Цинь Чжи с Гу-Гу, наверное, даже безопаснее, чем со мной». Всё логично, беспокоиться не о чем… Только почему-то на душе стало тяжело.
Он ведь заранее знал: система обучения в Секте Приручения Зверей означает, что большую часть времени они будут проводить отдельно. Но когда этот момент настал, он почувствовал себя крайне некомфортно.
Что он мог сделать? Только смотреть, как Цинь Чжи, переполненная восторгом и нетерпением, уселась верхом на Гу-Гу и закричала: «Вперёд!» — и обе мгновенно исчезли в воздухе, оставив лишь размытый след.
Е Цюйго про себя ворчал: «Неблагодарная малышка».
А «неблагодарная малышка» Цинь Чжи, прижавшись к спине Гу-Гу, чуть не завопила от восторга.
Гу-Гу летела совсем не так мягко, как широкоспинные журавли. На фоне индиго-синего неба она мчалась, словно пронзающий воздух клинок, оставляя за собой лишь белесый след.
Цинь Чжи успела только пискнуть один раз, как ветер ворвался ей в рот и чуть не задушил. Она тут же притихла.
http://bllate.org/book/10382/933000
Готово:
