— Дао «Небесного Предопределения» чудодейственно укрепляет дух, — размышлял Старший брат, вспоминая собственную судьбу. — Достаточно лишь упорно практиковать его, и какую бы технику культивации ты ни освоил потом, этот путь станет самым прочным фундаментом. Если бы не сила дао «Небесного Предопределения», мой последний клочок души вряд ли продержался бы столько лет… Но…
Времени у Е Цюйго оставалось в обрез. Только что Цинь Чжи напомнила: завтра откроется тайный мир. Пропустишь — и никто не знает, доживёт ли он до следующего открытия. Даже получив дао «Небесного Предопределения», Е Цюйго может не успеть войти на путь.
Дао «Небесного Предопределения» действительно невероятно усиливает дух. Как только культиватор входит на путь, его дух начинает совершенствоваться непрерывно — вне зависимости от того, какой техникой он займётся дальше, всё будет даваться вдвое легче.
Но лишь при условии, что он сумеет войти на путь.
Это дао крайне требовательно к таланту и карме. Тому, у кого есть связь с ним, входится быстро; по времени постижения можно даже судить о силе этой связи и величине дара. А у кого кармы нет — пусть хоть всю жизнь смотрит в текст, ни единого проблеска понимания не возникнет.
Когда-то «Небесное Предопределение» попало в руки множества людей, но освоили его — разве что на одну ладонь хватит.
Даже сам Старший брат тогда потратил целый день, чтобы постичь его.
Е Цюйго больше не терял времени. Сосредоточив всё внимание, он немедленно погрузился в постижение дао «Небесного Предопределения».
Старший брат подумал: если юноша действительно обладает достаточным талантом, чтобы постичь дао за столь короткое время, то в будущем он готов передать ему всё, что знает. Это станет достойным завершением их краткой ученической связи. А если кармы нет — всё равно юноша ничего не потеряет: даже малая часть знаний старшего брата принесёт ему огромную пользу.
Цинь Чжи заметила, как Е Цюйго внезапно вошёл в медитацию. Разговор ещё не завершился, но она интуитивно почувствовала: он ищет решение.
Её тревожное сердце вдруг успокоилось. Она верила в его «главногеройский аврор», как называла это про себя. Она уже мысленно готовилась остаться в тайном мире и ждать его возвращения, но тут же передумала: ведь она еле-еле спасла его — как теперь может просто отпустить одного?
Детали сновидения постепенно стирались из памяти, но она всё равно ясно помнила: путь Е Цюйго был полон невероятных трудностей. Пусть он всегда выходил победителем и получал великие благословения, но страдания и раны ему приходилось терпеть не меньше других.
А если она останется здесь, рядом с ним не будет главной мыши-искательницы сокровищ! Многие благословения могут просто пройти мимо него.
Цинь Чжи с уверенностью подумала: «Я и есть его величайшее благословение!» Конечно, она не могла спокойно отпустить его одного. Но выбора не было!
Гу-Гу слетела с ветки и легко приземлилась рядом с Цинь Чжи, тихо «гу»кнув.
— Тс-с, — Цинь Чжи погладила Гу-Гу. С тех пор как Гу-Гу освоила трансформацию, ей явно понравилось новое обличье, и она всё время слонялась вокруг в таком виде. Даже сейчас, стоя рядом с Цинь Чжи, она была гораздо крупнее её.
Цинь Чжи показала Гу-Гу палец у губ — она чувствовала, что Е Цюйго точно общается со Старшим братом. А для Цинь Чжи этот остаток души был всезнающим и всемогущим мастером!
Пусть он и живёт в жалком состоянии, но Е Цюйго постоянно ищет способ воскресить его и кормит всякими драгоценными артефактами для укрепления души. Однако даже к моменту, когда Цинь Чжи погибла в прошлой жизни, Старший брат так и остался остатком души — хотя и выглядел уже куда лучше, чем сейчас, когда казалось, что его развеет лёгкий ветерок.
«Старший брат обязательно найдёт выход!» — подумала Цинь Чжи и успокоилась. Она похлопала землю, приглашая Гу-Гу лечь, а сама уютно устроилась в её мягких перьях и заснула.
Гу-Гу и Мяу-Мяу, наблюдавший неподалёку, обменялись взглядами. Гу-Гу явно торжествовала. Раньше Цинь Чжи обожала прижиматься к Мяу-Мяу, наслаждаясь его тёплой и пушистой шкурой. Но с тех пор как Гу-Гу научилась трансформироваться, Цинь Чжи предпочитала именно её.
Шкурка Мяу-Мяу, конечно, приятна, но он не любит менять размеры, и его тело слишком велико для Цинь Чжи — легко потеряться в этом море меха.
А вот с Гу-Гу так удобно!
Они ждали до самого следующего дня. Цинь Чжи проснулась от странного шума. Сначала она увидела Е Цюйго — но юноша всё ещё сидел с закрытыми глазами, не выйдя из медитации.
Затем она повернула голову и увидела над Каменным Лесом странные завихрения воздуха. Будто само небо кто-то крутил в ладонях, искажая свет и тени.
«Неужели так сильно?» — удивилась Цинь Чжи. За три с лишним года, проведённых здесь, она никогда не видела таких масштабных изменений. Даже когда Е Цюйго впервые появился, над водоёмом лишь мелькнуло кратковременное колебание, почти незаметное, словно мираж.
Значит, это и есть знак открытия тайного мира, о котором говорила Ткачиха?
Цинь Чжи сжала крошечные лапки. Времени оставалось совсем мало. Если Е Цюйго пропустит это открытие, никто не знает, доживёт ли тайный мир до следующего.
Как бы то ни было, она должна вытолкнуть его наружу! Если он не очнётся сам — она не побрезгует просто выбросить его отсюда!
А как выбросить? С тех пор как появился Е Цюйго, она давно не принимала боевой облик, и энергетический шар в её даньтяне уже переполнен. К тому же, кулинарные таланты Е Цюйго даже превосходят её собственные, поэтому Мяу-Мяу особо не возражал против того, что она не трансформировалась.
Решено!
Автор говорит:
Е Цюйго: «Может, сначала спросите моего мнения…»
Е Цюйго очнулся в самый последний момент.
На самом деле, уже через полдня он уловил суть дао «Небесного Предопределения». Его восприятие ци мгновенно изменилось, и он понял: он вошёл на путь.
Но он почувствовал: даже укреплённый дух — этого мало. Поэтому продолжил углубляться в медитацию, стремясь охватить более широкое пространство Дао. Так и потерял время.
И, возможно, ему показалось, но в момент, когда он открыл глаза, перед ним мелькнул смутный силуэт, который тут же рассеялся.
Цинь Чжи как раз начала трансформацию, но внезапно распахнувшиеся глаза Е Цюйго напугали её, и процесс пришлось прервать. Светящийся образ исчез, и перед Е Цюйго снова оказалась крошечная светло-жёлтая мышка. Цинь Чжи скорбно прижимала лапки к животику — энергия всё равно ушла, хотя трансформация не завершилась. Это было очень обидно.
Е Цюйго поднял голову и сразу увидел изменения в небе. Теперь он понял: время истекает.
Он протянул ладонь Цинь Чжи:
— Чжи-Чжи, заключаем контракт прямо сейчас?
Цинь Чжи замерла:
— Может, сначала заключить контракт с Яйцом? Не то чтобы я тебе не доверяю… просто если что-то пойдёт не так, главное — забрать Яйцо. Только тогда Ткачиха позволит покинуть тайный мир.
Сила Ткачихи заключалась не только в её собственной мощи, но и в том, что она владела сердцевиной тайного мира. Её контроль над этим пространством был абсолютен.
— Нет, сначала с тобой, — ответил Е Цюйго.
Всё равно обоим предстоит заключить контракт, но сейчас он знал своё положение лучше всех. Старший брат не только передал ему дао «Небесного Предопределения», но и в последний момент дал наилучшую технику заключения контракта с духовными зверями.
Хотя раньше он никогда не заключал контрактов, Е Цюйго знал: распространённые методы подавляют зверя полностью. Но техника Старшего брата основана на равноправии и уважении к духовному зверю, позволяя тому раскрыть весь свой потенциал.
Именно поэтому Цинь Чжи не особенно сопротивлялась идее контракта с Е Цюйго — в сюжете он всегда заключал именно такие равноправные контракты, собирая вокруг множество духовных зверей-союзников.
Цинь Чжи смущённо улыбнулась и почесала ушки:
— Ну ладно… Как это делается?
Пока они разговаривали, Е Цюйго впервые в жизни начертил в воздухе символы контракта. Создание символов в воздухе требовало исключительного контроля над ци, но у Е Цюйго такой талант был. Чтобы показать серьёзность своих намерений, он даже добавил в символы каплю собственной крови.
Цинь Чжи смотрела, как кровь Е Цюйго окрасила символы в нежно-розовый цвет, и сжала лапки, чувствуя сложные эмоции:
— Мне тоже надо кровь давать?
Е Цюйго с болью в сердце, но твёрдо ответил:
— Да. Только твоя кровь активирует истинную силу этого ритуала.
Мяу-Мяу и Гу-Гу переглянулись и задумались. Будучи чистокровными духовными зверями, они отличались от Цинь Чжи, которая стала зверем недавно и ещё не получила наследие своего рода. Хотя они и не знали точного названия этого контракта, по ощущениям поняли: это не просто равноправный контракт.
Будь Старший брат в сознании, он сразу бы узнал: Е Цюйго использует не равноправный, а гораздо более высокий — жизненный контракт. И непременно остановил бы его. Не потому что это плохо для Е Цюйго, а потому что заключать жизненный контракт с ослабленной мышью-искательницей сокровищ — расточительно.
Связь жизненного контракта куда глубже, чем равноправного. Она длится до полного уничтожения души и тела.
Но Е Цюйго хотел дать Цинь Чжи лучшее.
Цинь Чжи изо всех сил надавила на лапку, пока не выдавила крошечную каплю драгоценной крови, и отправила её в символы контракта.
В миг, когда их жизненные соки слились, Цинь Чжи поняла смысл этого контракта и широко раскрыла глаза.
Она отлично помнила: в сюжете мышь-искательница тоже заключила контракт с Е Цюйго, но случайно и без указаний Старшего брата — обычный равноправный контракт. Почему же сейчас Е Цюйго самовольно выбрал жизненный контракт?
Не то чтобы она переоценивала себя, но жизненный контракт — вещь бесценная. Даже при самом мощном духе культиватор может заключить лишь один жизненный контракт за всю жизнь.
Жизненный контракт означает, что их жизни теперь навсегда связаны!
А если её убьют враги Е Цюйго, как в прошлой жизни, разве он не окажется в смертельной опасности?
Ведь в сюжете жизненный контракт Е Цюйго в конце концов заключил с драконом из Бездны Демонов — невероятно сильным существом!
И теперь вместо него — она?
Разрыв между ожиданиями и реальностью оказался слишком велик. Цинь Чжи остолбенела.
Е Цюйго же, наблюдая, как последние проблески света исчезают из символа контракта, наконец вздохнул с облегчением. Теперь он спокоен. Пусть эта малышка больше не думает, как бы от него избавиться — теперь у неё будет чувство безопасности.
Теперь их никто и ничто не сможет разделить.
Его взгляд невольно скользнул к Мяу-Мяу, стоявшему неподалёку.
От этого взгляда Мяу-Мяу чуть не взъерошил шерсть.
Цинь Чжи проглотила все вопросы и, цепляясь всеми четырьмя лапками, взобралась на плечо Е Цюйго. Её голосок прозвучал нежно и беспокойно:
— Времени мало!
Е Цюйго ласково почесал её пушистую головку:
— Ещё успеем.
После входа на путь дао «Небесного Предопределения» он стал острее чувствовать потоки жизни и ци. Сейчас он ясно ощущал тонкие изменения в ауре тайного мира и мог точно рассчитать: до открытия остаётся ещё немного времени.
— Нам нужно решить ещё один вопрос.
— А? — Цинь Чжи не поняла.
Е Цюйго почтительно поклонился Мяу-Мяу и Гу-Гу:
— Полагаю, вы, старшие, тоже волнуетесь за Чжи-Чжи и не доверяете моей силе. Раз так, почему бы вам не последовать за нами? Вы сможете заботиться о ней.
Он прекрасно понимал свои возможности. Даже если ему повезёт выйти и быстро достичь стадии Сбора Ци, в большом мире этого будет недостаточно. Он не знал, какие трудности ждут его в поисках камня разлома и снега люциферии, но точно знал одно: появление мыши-искательницы сокровищ непременно вызовет жадные взгляды со всех сторон.
Мяу-Мяу и Гу-Гу поняли его намёк.
Мяу-Мяу разъярился ещё больше: этот человек уже заключил контракт с Цинь Чжи, а теперь ещё и на них покушается!
Гу-Гу же задумчиво «гу»кнула.
Услышав этот звук, Мяу-Мяу взревел: «А-а-а-ау!!!» — и готов был немедленно наброситься на Гу-Гу.
http://bllate.org/book/10382/932972
Готово:
