Она надула губы, взяла еду и отнесла домашним, не удостоив Ян Цзиньлин даже взглядом.
Ян Цзиньлин стало ещё обиднее — она тут же расплакалась:
— Что такое? Что случилось? Разве я неправильно приготовила?
Ван Цуйхуа бросила:
— Да хватит уже! Кто не знает, подумает, будто ты прямо здесь родила!
Ян Цзиньлин было совсем невмоготу:
— Мне же надо замесить тесто, вымыть овощи, вскипятить воду… Приготовила — так хоть пару ложек съесть дайте…
Ван Цуйхуа хотела было её отругать, но сил уже не было: от голода у неё кружилась голова, будто сейчас упадёт в обморок.
Сун Чжаньминь только и знал, что ел, не обращая внимания ни на обиженную свояченицу, ни на плачущую жену. Голод подкосил его до того, что он чуть не подавился, и пришлось запивать еду большими глотками воды.
Солёные овощи, которые принесла Ян Цзиньлин, были просто нарезаны из бочки — крупно, неровно, без промывки, с крупинками соли на поверхности. Все попробовали по кусочку и больше не тронули.
Пока они торопливо ели, Сун Чаншунь уже начал орать:
— Вы там собрались обедать до самой ночи? Зачем тогда в поле еду привозить? Лучше бы дома спокойно поели! Среди такой толпы обязательно найдутся лентяи!
Когда командира ругают — это страшный позор!
Сун Чжанцзюнь не доел, быстро запил остатки водой и сунул два кукурузных хлебца в карман — будет жевать во время работы. То же сделали Чжан Айин и Сун Чжаньминь — боялись, как бы Сун Чаншунь снова не начал.
В итоге Ян Цзиньлин осталась одна среди грязной посуды и увидела, что никто не тронул её соленья, зато миску с зелёными овощами — явно из дома Цзян Юнь — опустошили до последней травинки. Она в ярости швырнула эту миску прочь и горько зарыдала.
По дороге домой она заметила, как Чжан Айин заботится о Цзян Юнь, разрешая ей лишь помогать связывать снопы, а не косить пшеницу. Ей стало ещё горше: свояченица дружит с Цзян Юнь и женой Чжаньго, а её, настоящую невестку, отодвинули в сторону. И она возненавидела даже Цзян Юнь:
— Развелась — так живи спокойно! Зачем чужие семьи ссорить!
Цзян Юнь обернулась и взглянула на Ян Цзиньлин. Вспомнив современную жизнь, где всё делают машины и женщинам не нужно мучиться в полях, она подумала: «Как же тяжело живётся женщинам в то время! Даже беременные до сих пор работают в поле».
Через два часа командир скомандовал передышку.
Мужчины собрались кучками, закурили и начали болтать. Женщины тоже разделились: старухи — в одну группу, матери с детьми — в другую, девушки — в третью, и каждая компания принялась обсуждать свои дела.
Свекрови жаловались на невесток, невестки — на свекровей или своих детей, девушки шептались, кто из парней хороший, кто с кем встречается.
У Цзян Юнь подошли сыновья Сяохай и Сяохэ с помидорами и раздали их женщинам. Помидоры оказались сладкими, сочными и освежающими — все обрадовались.
Женщины завидовали Цзян Юнь: и сыновья у неё замечательные, и овощи вкусные. Они стали расспрашивать, как она выращивает такие овощи, и весело болтали.
Жена Чжаньго воскликнула:
— Ой, после такого обеда хочется в туалет!
Её слова заразили других — всем вдруг захотелось сходить по-маленькому. Но где в поле туалет? Пшеница кругом, да и ростом ниже пояса.
Цзян Юнь предложила:
— Пойдёмте к канаве. По очереди, пусть кто-нибудь сторожит.
Они двинулись группами. Жена Чжаньго и ещё одна женщина побежали вперёд — им не терпелось. Цзян Юнь и Чжан Айин шли медленнее.
Вдруг вдова Хуан Юегу догнала Цзян Юнь:
— Мать Сяохая.
Цзян Юнь обернулась и улыбнулась:
— Сестра, что случилось?
Хуан Юегу мягко улыбнулась:
— Да ничего особенного. Как дедушка Фу? Всё хорошо?
Цзян Юнь ответила:
— Конечно, он же рядом, на жатве. Если тебе нужно — подходи и говори с ним сама.
Лицо Хуан Юегу стало немного неловким, но она всё равно улыбнулась:
— Нет, просто беспокоюсь. У него ведь старческий ревматизм, а сейчас такая нагрузка — вдруг обострится?
Цзян Юнь кивнула:
— Да, спасибо за заботу.
Хуан Юегу заметила настороженный взгляд Чжан Айин и промолчала.
Чжан Айин взяла Цзян Юнь под руку и, бросив взгляд на Хуан Юегу, намекнула, чтобы та потом всё рассказала.
Хуан Юегу шла позади и смотрела, как Цзян Юнь легко общается с другими женщинами — уверенно, спокойно, без малейшего стеснения.
Жена секретаря (жена Чжаньго), свекровь Чжан Айин (чей свёкр состоит в ревкоме) и даже невестка командира — все дружат с Цзян Юнь.
Почему же у неё, тоже вдовы, всё иначе?
Она внимательно разглядывала Цзян Юнь: кожа белая и нежная, будто у незамужней девушки, особенно выразительные тёмные глаза с длинными бровями и здоровые алые губы — чересчур уж яркая красавица.
Но в ней чувствовалась мягкость, голос звучал приятно, и люди тянулись к ней.
Хуан Юегу тихо вздохнула: «Молодость и красота… как же это прекрасно».
Ей самой тридцать четыре года, но от постоянной работы на солнце кожа покрылась морщинами и веснушками, и выглядела она старше. Она всегда слегка опускала голову, говорила тихо и кротко, с добрыми, покорными глазами — поэтому считалась ещё привлекательной и вызывала сочувствие.
Она понимала, что ни внешне, ни возрастом не сравнится с Цзян Юнь — ни перед мужчинами, ни перед самыми уважаемыми женщинами деревни. А Цзян Юнь легко влилась в их круг, и это причиняло ей боль.
Цзян Юнь стояла на краю канавы и слушала, как цикады неистово стрекочут. Её душа была спокойна.
Благодаря живому источнику она не боялась жары и усталости — внутри всё было свежо и легко.
Тут Хуан Юегу снова подошла ближе и тихо спросила:
— Мать Сяохая, у тебя такая хорошая кожа… Неужели Чжэн-чжицин привёз тебе городской очищающий порошок?
Цзян Юнь улыбнулась:
— Нет, просто много овощей ем — от этого и кожа чистая.
Она видела в глазах Хуан Юегу зависть и жалость к себе и не захотела продолжать разговор. Хотя раньше у неё тоже были веснушки от работы на солнце, теперь благодаря живому источнику пятна исчезли, и лицо стало гладким, как у яйца.
Даже Ли Гуйчжи говорила, что Цзян Юнь стала моложе и красивее, чем до замужества!
Хуан Юегу надеялась, что Цзян Юнь использует дорогой порошок, и тогда она могла бы попросить Чжэн-чжицина привезти ей тоже. Но Цзян Юнь отрицала. Сначала она расстроилась, потом решила, что та просто скрывает секрет.
С другими чжицинами она либо не знакома, либо те, как Цзин Цзэянь, только обещают, но ничего не привозят.
Ей уже тридцать четыре, и если так пойдёт дальше, к сорока годам она станет похожа на старуху в шестьдесят.
С тех пор как Цзян Юнь развелась, Хуан Юегу внимательно за ней наблюдала и заметила, что та становится всё моложе и красивее. Хотела научиться у неё, но получила отказ.
В душе она записала Цзян Юнь как хитрую и расчётливую.
«Если бы не её молодость и красота, Юань Инфу не стал бы ходить к ней обедать, а Чжэн Бичэнь тем более не появился бы!»
Когда вернулись к работе, Чжан Айин снова стала работать вместе с Цзян Юнь: та косила, а Цзян Юнь связывала снопы.
Заметив, что Хуан Юегу далеко, Чжан Айин тихо сказала:
— Почему она вдруг заговорила с тобой? Держись от неё подальше, у неё в задней части деревни дурная слава.
Цзян Юнь ответила:
— Мы почти не знакомы, иногда только здороваемся.
Хуан Юегу живёт в задней части деревни, а она — на западной окраине; встречаются только по дороге к луковому полю.
Чжан Айин продолжила:
— Ты разве не знаешь? После смерти мужа дедушка Фу долгое время помогал её сыну учиться. Потом некоторые сплетницы даже предлагали ей выйти за дедушку Фу, но ничего не вышло.
Цзян Юнь удивилась:
— Да ведь они в разных поколениях!
Чжан Айин тихо добавила:
— Именно! Кроме того, дедушка Фу и её свёкр — двоюродные братья. Потом что-то случилось, и дедушка Фу перестал помогать.
В деревне лентяи подсчитывали, что дедушка Фу — самый богатый человек в округе.
У него была сумма после демобилизации, потом он служил командиром народной дружины и зарабатывал. После смерти жены больше не женился и копил деньги. Его сын служил в армии и присылал ему жалованье, а после гибели осталась ещё и пенсия.
Кто-то даже пытался украсть у него, но ничего не нашёл. Многие сватали ему невест, но он всех отвергал.
— Если бы она хотела вторично выйти замуж, разве нельзя найти себе ровню? — недоумевала Цзян Юнь.
Чжан Айин пожала плечами:
— Если выйдет за ровню, тот, скорее всего, тоже будет с детьми, да и ей, возможно, придётся рожать ещё. Тогда её собственные дети будут страдать, а сын не сможет учиться.
Она многозначительно добавила:
— Она очень дорожит своим сыном. Раньше часто говорила, что во время беременности ей снились звёзды, а при родах огромная звезда упала ей в живот — мол, сын её рождённый звездой учёных. После смерти мужа перестала это рассказывать.
Цзян Юнь подумала: «Неужели Хуан Юегу считает, что теперь все деньги дедушки Фу достались Сяохаю и Сяохэ, раз он стал их крёстным?»
Но ей было не до размышлений — от жары голова кругом шла.
Все работали, как вдруг одна девочка закричала:
— Мама! Мама!
Цзян Юнь и другие обернулись — Хуан Юегу упала в обморок, её дочь Юаньхуа была в панике.
Они бросились на помощь: расстегнули ей верхние пуговицы, стали давить на точку между носом и губой.
Юаньхуа обратилась к Цзян Юнь:
— У тебя ведь ещё есть вода? Дай маме попить.
Цзян Юнь, желая помочь, уже потянулась за фляжкой, но жена Чжаньго резко её остановила:
— У Цзян Юнь остался последний глоток — детям нужен!
Цзян Юнь удивлённо посмотрела на неё. Сунь Тун — очень добрая и открытая женщина, и так как её свёкр секретарь, она всегда старалась не выделяться и не казаться избалованной. Цзян Юнь никогда не видела, чтобы Сунь Тун так резко относилась к кому-то — даже к тётушке Сун второй не было такого.
Видимо, тут есть какая-то история.
Чжан Айин поспешила сгладить ситуацию:
— У меня ещё есть. У Цзян Юнь вода для детей — малыши ведь не могут терпеть жажду.
Хуан Юегу пришла в себя, слёзы текли по щекам. Та вечно вежливая улыбка исчезла — теперь она выглядела измученной и опустошённой.
Цзян Юнь огляделась — сына Хуан Юегу, четырнадцатилетнего Сун Вэньчана, нигде не было.
Во время уборки урожая школы закрывают, и все школьники помогают в поле. Даже малыши собирают колоски, а Сун Вэньчан почему-то не пришёл?
Чжан Айин прямо спросила:
— Твой старший сын вернулся? Почему не косит пшеницу?
Хуан Юегу тяжело дышала:
— Вэньчан… должен учиться. Да и в такую жару… как может учёный мальчик такое выдержать?
Чжан Айин фыркнула:
— Не может? Ты его слишком балуешь. Вон дети по пять–шесть лет колоски собирают — и ничего.
Юаньхуа недовольно посмотрела на Чжан Айин и попыталась помочь матери дойти до тени под деревом.
В этот момент дедушка Фу с несколькими стариками подъехал на телеге, чтобы забрать снопы. Услышав, что кто-то упал в обморок, они подошли посмотреть.
Хуан Юегу жалобно протянула:
— Дядя Фу, я в обморок упала.
Дедушка Фу осмотрел её:
— От жары, наверное, солнечный удар.
Другой старик добавил:
— Беги домой отдыхать.
Юаньхуа сказала:
— Наш участок ещё не докосили.
Она посмотрела на дедушку Фу с вызовом в глазах.
Мать и дочь двигались медленно, пока остальные уже далеко ушли вперёд. Их участок пшеницы всё ещё стоял нетронутым — очень бросался в глаза.
Юаньхуа надеялась, что дедушка Фу сам возьмёт косу и поможет, как делал раньше.
Обычно в бригаде каждый получал фиксированные трудодни за работу. Но во время жатвы командиры ввели дополнительную систему: каждому выделяли определённое количество рядков. Кто не докашивал — терял часть трудодней, кто перевыполнял — получал премию.
Это было нововведение Сун Чаншуня против лентяев, которые берут трудодни, но мало работают.
Например, Хуан Юегу: в семье трое, а работает только двое.
http://bllate.org/book/10375/932431
Готово:
