Она ещё немного половила жучков, вырвала сорняки, разрыхлила землю и обошла по кругу зелёную изгородь. Кое-где кусты росли слабо, оставляя заметные просветы — сквозь них телёнок легко мог пролезть.
Цзян Юнь полила их водой из живого источника, чтобы кусты незаметно подросли, вставила прочную задвижку на калитку и отправилась домой.
Как раз в этот момент от точки знаменосцев выходила Цзин Цзэянь. От жары у неё последние дни пропал аппетит, но, завидев помидоры на огороде Цзян Юнь, не удержалась — зачесалось во рту.
Если честно, она давно приглядывала за томатами на этом участке и только и ждала, когда они созреют, чтобы первой сорвать!
Вчера вечером плоды ещё были зелёными — казалось, придётся подождать ещё пару дней. Она решила теперь заглядывать сюда ежедневно, чтобы вовремя собрать урожай.
Кто бы мог подумать, что на секунду отвернётся — и Цзян Юнь опередит её!
Хотя это и был личный огород Цзян Юнь, он находился прямо у точки знаменосцев, а Цзин Цзэянь считала, что следит за помидорами гораздо внимательнее самой хозяйки. Да и сами томаты ей очень нравились — сочные, наливные. Потому, сама того не замечая, она уже мысленно считала их своими.
Увидев в корзине Цзян Юнь алые, свежие помидоры, Цзин Цзэянь чуть глаза не вытаращила от зависти. Нахмурившись, она бросила:
— Цзян Юнь, ты все помидоры собрала?
Цзян Юнь не любила с ней разговаривать, но и серьёзной вражды между ними не было, поэтому просто ответила:
— Созрели — собрала.
С другим знаменосцем она бы, пожалуй, с радостью угостила парочкой, но перед ней стояла именно Цзин Цзэянь. Та ещё тогда, когда Цзян Юнь была замужем за Сун Чжанганом, то и дело переглядывалась с ним. А после развода не раз осуждала Цзян Юнь, возмущаясь в её отсутствие: «Как она посмела?» Поэтому Цзян Юнь её недолюбливала.
Она собралась уходить, держа корзину в руках.
Цзин Цзэянь, увидев, что Цзян Юнь даже не предложила ей попробовать, сразу разозлилась:
— Цзян Юнь, а помидоры-то кислые? Ещё рано их есть?
Цзян Юнь улыбнулась и нарочно поддразнила:
— Кисло-сладкие, конечно вкусные!
Только тебе не дам! Злися!
Цзин Цзэянь, глядя, как та легкой походкой уходит, сердито крикнула вслед:
— Раз такие ценные, так запри их!
Цзян Юнь услышала и весело огрызнулась:
— Спасибо за совет! Сегодня же вечером и повешу замок.
Хотела зайти и сорвать — а я тебе этого не дам! Вечером обязательно поставлю замок.
Её живая изгородь и так уже плотно сомкнулась, сквозь неё не протиснёшься. А калитку дедушка Фу сплел из толстых жердей — высокая, прочная. С замком туда точно никто не проникнет.
В деревне обычно просто ставили плетёную калитку, чтобы скот не заходил, а не для того, чтобы людей отпугивать. Обычно никто и не посмел бы чужие овощи срывать, разве что в крайнем случае — и то обязательно предупредил бы. Цзян Юнь же просто хотела насолить Цзин Цзэянь — та действительно уже готова была тайком прийти и сорвать её помидоры.
По дороге домой Цзян Юнь услышала, как по громкоговорителю управления бригады вещает Чжэн Бичэнь — объявляет о новой политике из уезда:
— Чтобы улучшить жизнь широких масс колхозников, власти смягчают правила: теперь каждая семья может держать кур сколько угодно!
Раньше «обрезали хвосты» — запрещали вообще. Потом поняли, что совсем нельзя — разрешили по одной курице на двоих, в том числе и чтобы экономить зерно.
Теперь же экономика улучшилась, урожаи повысились, в городе возрос спрос на яйца и курятину — стало выгодно стимулировать колхозников разводить птицу.
Правда, зимой курам нужно много корма, и большинство семей всё равно не решались заводить много.
Чжэн Бичэнь продолжал через рупор:
— Если будете продавать яйца и живых кур в кооператив, получите награду — талоны на ткань, на керосин!
Цзян Юнь сразу поняла: вот и её бизнес подоспел.
Колхозникам нужны цыплята. В те времена почти никто не выводил птенцов дома: даже если имелась наседка, то сидеть ей надо больше двадцати дней, да ещё нужны оплодотворённые яйца, да и выведутся не все, а из вылупившихся не все доживут. Расходы немалые. Гораздо выгоднее купить готовых цыплят.
Значит, бригада Чэньцзя скоро к ней обратится.
Она заглянула в управление бригады и раздала собранные помидоры секретарю Суну, Чжэн Бичэню и другим.
Чжэн Бичэнь, отвечавший за полив огородов, знал, что помидоры чистые, и, протёр один о рукав рубашки, сразу откусил.
— Ммм… вкусно!
Глаза его заблестели от удовольствия:
— Совсем не кислый, такой сладкий!
На самом деле был лёгкий намёк на кислинку, но сладость настолько яркая, что кислота почти не чувствовалась.
Секретарь Сун сначала даже смутился — мужчина в возрасте, ему больше к лицу лук хрустнуть, чем детские сладости есть. Но, услышав восторги Чжэн Бичэня, тоже взял помидор, протёр и откусил.
Зубы легко прокусили оранжево-красную кожицу, и во рту сразу разлился сок — сначала чуть кисловатый, потом сладкий, с лёгкой горчинкой. Свежесть, лёгкая кислинка, нежная сладость — все вкусы смешались в одном глотке, даря невероятную прохладу и бодрость. От одного помидора стало будто легче дышать.
Не заметив, как доел, секретарь Сун вытер рот и спросил:
— Эти помидоры особенно сладкие. Какой сорт?
Цзян Юнь улыбнулась:
— Всё заслуга товарища Чжэна — он так старательно поливал, оттого и сочные, и сладкие.
Чжэн Бичэнь добавил:
— У тебя помидоры и крупнее других, и красивее растут.
Секретарь Сун тоже это заметил. Проходя мимо чужих огородов, он видел: там плоды мелкие, кривые, многие трескаются, не дождавшись созревания. А у Цзян Юнь — как сама хозяйка: красива и помидоры красивые.
И главное — у всех ещё зелёные, а у неё уже такие наливные.
Секретарь Сун рассмеялся:
— Надо сказать старшему бригадиру: в следующем году рядом с луковым полем выделим ещё участок под экспериментальную плантацию помидоров. Может, скоро наша бригада будет зарабатывать и на луке, и на томатах!
Чжэн Бичэнь уже смотрел то на помидоры, то на профиль Цзян Юнь, и в голове у него роились стихи и очерки — вдохновение хлынуло рекой.
Цзян Юнь уже собиралась уходить, как вдруг увидела, как почтальон районного центра на велосипеде «Двадцать восемь» подъехал к управлению. На заднем сиденье болталась зелёная почтовая сумка.
Почтальон крикнул:
— Товарищ Чжэн! Вам письмо!
Чжэн Бичэнь выбежал и, увидев конверт с адресом редакции провинциального журнала «Вэньсы», почувствовал, как кровь прилила к лицу. Он не сдержался и закричал:
— Цзян Юнь! Получилось! Действительно получилось!
Выглядел он почти как Фань Цзинь, сдавший экзамены на чиновника.
Он протянул письмо Цзян Юнь, лицо его пылало от радости.
Редакция заранее предупредила: если работа не принята — рукопись не возвращают, автор должен хранить копию. Значит, если пришло письмо — приняли!
Цзян Юнь тоже обрадовалась за него. Даже секретарь Сун выскочил наружу узнать новости.
Цзян Юнь передала конверт секретарю Суну, чтобы тот распечатал.
Тот кивнул:
— Ладно, я открою!
Поднеся конверт к свету, он аккуратно вскрыл его. Внутри лежал сложенный листок с несколькими строками текста и несколько купюр.
Секретарь Сун остолбенел:
— Ого! За статью и правда платят! За маленький очерк — целых десять с лишним юаней! Тут ещё пишут: если примут больше работ, гонорар повысят!
Чжэн Бичэнь пояснил: раньше писатели получали фиксированную зарплату, но последние два года ввели новую политику — можно отправлять статьи напрямую в редакции.
Цзян Юнь улыбнулась:
— Секретарь, и вы попробуйте! Напишите, как наша бригада строительством занимается.
Секретарь Сун замахал руками:
— Да брось ты!
Разве он скажет молодым, что в детстве над сочинением из трёхсот иероглифов голову ломал, а учитель за это ладони бил?
«Мне подходит писать рабочие отчёты, а не эти книжные выкрутасы», — утешал он себя.
Цзян Юнь поздравила Чжэн Бичэня: труднее всего начать, а теперь, когда первую работу приняли, дальше будет легче.
Чжэн Бичэнь сунул ей все деньги:
— Это на питание!
И тут же побежал в свой кабинет записывать новые идеи — боится, вдруг улетучатся.
Цзян Юнь пришлось взять деньги и записать их в домашнюю книгу расходов.
Дома она увидела, как глухонемой кормит скотину дикими травами. Он любил резать траву, что росла за стеной скотного двора, — Цзян Юнь поливала её водой из живого источника.
Скотина обожала эту траву, а он, видя их довольство, радовался. С людьми общаться не любил — только со скотиной и находил общий язык.
Проходя мимо, Цзян Юнь положила ему помидор и пошла домой заниматься делами.
Жара наступает — надо скорее сшить новую одежду для братьев.
Талоны на ткань дефицитны, ни у кого нет лишнего. Ни у самой Цзян Юнь, ни у родителей — у них тоже куча детей, старшие передают вещи младшим, свободных талонов нет.
Она бережно собирала все обрезки ткани — потом из них можно клеить прокладочный картон для стель.
Дети быстро растут, обувь быстро становится мала, да и изнашивается быстро — ведь бегают целыми днями. Поэтому почти все дети в деревне зимой носят соломенные носки, а летом — сандалии из соломы. Братья не исключение.
Цзян Юнь решила сшить им новые тканевые туфли.
Она как раз шила, как снаружи послышался детский смех и голоса дедушки Фу с Чэнь Фуцзи.
Цзян Юнь вышла наружу и увидела, что они вернулись вместе.
— И вы, товарищ Чэнь, пришли? — удивилась она. — Раньше обычного с базара?
Она помогла дедушке Фу снять чугунный котёл, а Чэнь Фуцзи сразу отнёс его в восточную комнату и установил на очаг. Дедушка Фу тем временем замешивал глину, чтобы заделать щели.
Чэнь Фуцзи весело рассмеялся:
— Сестричка, разве ты не слышала? Политику изменили — теперь можно держать сколько угодно кур!
Люди побегут покупать цыплят. Его запасов не хватит. Управление бригады тоже не успеет всех обслужить. Значит, надо больше собирать оплодотворённых яиц и выводить больше цыплят!
А для этого нужна помощь Цзян Юнь. Раньше из десяти цыплят выживало три-четыре, иногда даже два-три. А теперь, если получится выводить по восемь-девять — это огромный прогресс.
(Он, конечно, не надеялся, что все десять выживут.)
Сяохай уже принёс домашнюю книгу и стал заносить сегодняшние доходы и расходы. Мальчик ещё не ходил в школу, но счёт вёл быстро и чётко.
Сяохэ тем временем рубил дикую траву, приговаривая «ку-ку-ку», и все куры — и во дворе, и за забором — бросились к нему.
Рубка травы — сигнал к обеду! Сейчас будут пить воду из живого источника!
Сяохай, тыча карандашом в цыплят, считал:
— …восемнадцать, девятнадцать, двадцать! Дядя Чэнь, смотри — все на месте!
Чэнь Фуцзи изумлённо смотрел — действительно, ни одного не пропало! Он даже не сомневался, что кто-то подсунул чужих цыплят: ведь скоро будут проверять на деле — настоящий ли мастер.
Он был в восторге:
— Сестричка, ты молодец! Настоящий профессионал! Мы тебя точно наймём!
Раньше управление бригады даже пять вариантов сотрудничества обсуждало, как торговаться. А теперь Чэнь Фуцзи решил: какие бы условия ни назвала Цзян Юнь — соглашаемся.
Цзян Юнь подумала: какие условия?
Она знала: её преимущество — вода из живого источника, дар небес. Не стоит этим злоупотреблять и требовать слишком много. Главное — улучшить питание себе и детям. Всё остальное они заработают сами, когда настанет эпоха реформ и открытости.
Она сказала:
— Мне бы немного пшеницы, да чтобы при разделе свинины в конце года выделили пару килограммов мяса.
Чэнь Фуцзи удивлённо посмотрел на неё: всего-то? Думал, запросит промышленные талоны, хлопок, ткань…
Выходит, хочет лишь несколько сотен цзинов пшеницы при уборке урожая и немного свинины на Новый год?
Он рассмеялся:
— Свинину режут только на Новый год. А давай лучше будем каждый месяц по курице тебе давать.
По курице в месяц?
Цзян Юнь и братья переглянулись — да это же щедрость! В деревне в те времена ежемесячно есть курицу — это как у богачей в старину!
Сяохэ радостно воскликнул:
— Дядя Чэнь, вы такой добрый!
«Дядя» — так обычно называют чужих, а «дядя Чэнь» — значит, уже свои люди.
Чэнь Фуцзи, видя их радость, тоже возгордился:
— Да, по курице в месяц! Я уже с секретарём и старшим бригадиром договорился.
В их бригаде, кроме вывода цыплят, держали много кур и петухов — чтобы собирать оплодотворённые яйца.
Выводить цыплят — дело затратное: обычные семьи не держат петухов, а без них яйца не оплодотворятся. Одних покупных яиц не хватит — приходится держать своих.
А старых кур всё равно надо списывать — обычно продают в кооператив. Раз в месяц отдавать одну Цзян Юнь — им вполне по силам.
Так они и договорились: каждый раз, когда будут выводить цыплят, Цзян Юнь приходит помочь, в остальное время не беспокоится. После уборки пшеницы бригада отдаст ей триста шестьдесят цзинов зерна, каждый месяц — по курице, а под Новый год — минимум пять килограммов свинины!
Всё это стоило меньше ста юаней — он мог сам решать.
А сейчас, когда политику смягчили, спрос на яйца и кур в городе огромный!
Бригада решила расширить масштабы: больше выводить цыплят, больше держать птицы, продавать яйца и кур даже районному центру.
Продажа цыплят, кур и яиц станет хорошим подспорьем для бригады — доход явно превысит сто юаней.
Цзян Юнь предложила сначала попробовать сотрудничать год, а под Новый год подвести итоги и найти самый удачный формат.
http://bllate.org/book/10375/932427
Готово:
