Однако, подумав, Цзян Юнь вспомнила: так уж повелось в деревенских бригадах. Хотят в этом году выделить колхозникам маслице — посадят побольше арахиса; решат на следующий год раздать хлопок — посеют больше хлопка.
— Ага! Наверное, староста захотел, чтобы все ели лук вслед за ним!
Вскоре Сяохай занялся растопкой, Сяохэ чистил чеснок, а Цзян Юнь варила пельмени. Не прошло и получаса, как два больших подноса с ними оказались на столе.
Тогдашняя пшеничная мука ещё не была такой белоснежной, как в будущем, но по сравнению с тёмными грубыми крупами казалась уже по-настоящему белой даже простым людям.
Белоснежное тесто источало горячий пар. Стоило терпеливо откусить крошечный кусочек, как в рот сразу же хлынул ароматный сок — обжигающе горячий и невероятно вкусный. Изумрудная щирица ярко выделялась среди капусты, и её хрустящая свежесть, особенно после прошлогоднего заморозка, мгновенно поднимала настроение.
Многие любят хрустящую еду — стоит услышать, как кто-то рядом хрустит, и тебе самому кажется, что еда стала особенно вкусной.
Хотя в доме оставалось всего пять цзинь тонкой муки, Цзян Юнь ничуть не скупилась — всё превратила в пельмени, чтобы дети наелись до отвала.
Секретарь Сун и староста, наевшись досыта, всё равно не могли оторваться от палочек и съели ещё немного. В конце концов они незаметно ослабили ремни на штанах, чем вызвали недовольный взгляд дедушки Фу.
«Старый хрыч уже начал явно тянуть одеяло на свою крестницу и внучат! — прошептал про себя секретарь Сун. — Многолетняя дружба растаяла, словно ледяная крошка в марте!»
Когда дедушка Фу и остальные ушли, Цзян Юнь закрыла ворота двора, собрала детей, вскипятила воду для умывания и мытья ног, а затем все трое забрались на печь.
Мать с двумя сыновьями лежали на просторной широкой печи, подстелив мягкую солому, укрывшись одеялами, наполненными запахом солнца. Через окно доносился свежий аромат пробуждающейся зелени.
Так удобно… так спокойно!
Они успели переброситься лишь несколькими фразами, как уже погрузились в сладкий сон. Чёрный кот свернулся клубком на подоконнике над их головами и издавал тихие, умиротворяющие звуки дыхания.
Поздней ночью звёзды сияли особенно ярко.
Отдельные мерцающие огоньки медленно струились в его тело, входя и выходя вместе с дыханием, словно окутывая его священным, чистым светом.
Приняв на себя ответственность за выращивание лука-порея, Цзян Юнь на следующий день отправила мальчишек вместе с чёрным котом собирать хворост, а сама занялась подготовкой почвы на опытном участке.
Лук-порей нетребователен к почве — он растёт и на песчаной, и на глинистой земле. Но если хочешь получить высокий, сладкий, не горький и не резкий лук с хорошим урожаем, то лучше выбрать подходящую почву.
Почва должна быть плодородной, рыхлой, хорошо пропускать воздух и при этом отлично удерживать влагу и питательные вещества.
Такая почва в сочетании с чудодейственной силой живого источника непременно даст первоклассный лук.
Староста поручил Сун Чаншуню из второй производственной бригады деревни Хунфэн оказывать Цзян Юнь необходимую помощь: доставлять перепревший навоз, носить воду для полива, помогать в прополке и рыхлении.
Сун Чаншунь считал, что всё это — пустая трата времени!
Разве лук может заменить продовольствие? Это просто староста захотел полакомиться и теперь заставляет всех вокруг суетиться!
Правда, он не сильно злился на старосту. Ему казалось, что Цзян Юнь просто признала дедушку Фу своим крёстным отцом, а тот протежировал её перед старостой, чтобы она не мокла под дождём и не пеклась на солнце, как остальные колхозницы.
Такой приём был обычным делом для городских интеллигентов и детей партийных работников — он якобы сразу всё понял!
К тому же он и раньше не очень жаловал Цзян Юнь: ведь она сбежала со Сун Чжанганом без родительского благословения. По старинным обычаям такая женщина считалась наложницей — это было позором.
А теперь ещё и развелась! Это прямое оскорбление принципу «за кого вышла, с тем и живи», что вызывало у него ещё большее неодобрение.
Правда, он ограничивался лишь внутренним несогласием: никогда не говорил этого вслух и не осуждал Цзян Юнь открыто — просто держался с ней холодно.
— У тебя положено семь трудодней в день. Так и останется, даже если ты будешь выращивать лук для старосты. Ты не возражаешь? — спросил он, как обычно нахмурившись. За эту мрачную мину колхозники прозвали его «ослиным лицом».
Цзян Юнь улыбнулась:
— Командир бригады, у меня нет возражений.
Выращивать лук было не тяжелее, чем работать в поле, даже легче, поэтому сохранение прежнего количества трудодней было вполне справедливым.
Увидев её доброжелательное отношение, Сун Чаншунь кивнул:
— Лук не требует постоянного присмотра. Закончишь здесь — иди помогать в рассадник. Сейчас как раз нужно вытягивать ростки сладкого картофеля для посадки.
Цзян Юнь охотно согласилась.
Сун Чаншунь заранее предполагал, что теперь, имея покровителя в лице дедушки Фу, она начнёт важничать, увиливать от работы и требовать больше трудодней. Но она даже не заикнулась об этом.
Неужели он ошибся?
— Ну ладно, — сказал он, собираясь уходить, заложив руки за спину.
— Командир бригады, мне нужна ваша помощь, — остановила его Цзян Юнь.
Сун Чаншунь про себя воскликнул: «Вот и началось! Я так и знал!»
Цзян Юнь продолжила:
— Для лука требуется особая почва. Мне нужно привезти тачкой другую землю и смешать её. Например, песчаную почву, перегной из листвы и навоз.
Сун Чаншунь удивлённо спросил:
— И всё?
Цзян Юнь кивнула.
— Говорят, ты дружишь с Чжэн Бичэнем и другими интеллигентами. Пусть они тебе помогут. Посадите лук — и каждый пусть возвращается в свою бригаду.
Цзян Юнь поспешила поблагодарить.
Вскоре пришли Чжэн Бичэнь, Жэнь Сянчэн и Ян Цинь помочь ей.
Они уже слышали от Чжэн Бичэня и очень интересовались, насколько же вкусен лук у Цзян Юнь.
Ян Цинь с улыбкой сказала:
— Я знала, что у Цзян Юнь особенно вкусны щирица и лук-резанец, но не ожидала, что и лук-порей окажется таким вкусным!
Жэнь Сянчэн добавил:
— Наш староста — человек с головой! Попробовал — и сразу задумал продавать в город. В других бригадах такого ума не найдёшь.
В первый день они привезли землю, как просила Цзян Юнь, а затем смешали её с перегноем и навозом и равномерно распределили по опытному участку.
На второй день сформировали грядки — ряды небольших холмиков, подходящих для посева рассады.
Через несколько дней, когда всходы подрастут до ладони, их нужно будет пересадить. Лук-порей обязательно пересаживают — это стимулирует активность корней и ускоряет рост.
Когда лук станет молодым, можно будет отбирать самые крепкие экземпляры для еды. Через месяц или чуть больше он превратится в настоящий лук-порей, будет становиться всё толще и сочнее, пока не зацветёт, не одеревенеет и не даст семена.
Если не хотите, чтобы он зацвёл и одеревенел, выкопайте его до появления цветоносов и храните — так можно есть всю зиму.
После посева полили водой для укоренения, потом, когда появились всходы, снова обильно полили, а затем поливали раз в три–четыре дня.
Благодаря живому источнику лук рос быстрее обычного, а регулярный полив водой из источника значительно снижал риск болезней и вредителей.
Цзян Юнь договорилась с тремя помощниками поливать утром и вечером, а в остальное время заниматься своими делами.
Через четыре дня они закончили посадку, обильно полили грядки и стали ждать всходов для пересадки, после чего каждый вернулся в свою бригаду — сейчас как раз началась напряжённая весенняя посевная кампания, требующая много рабочих рук.
Со второго дня второго месяца по лунному календарю бригады начали вспахивать поля, и к середине третьего месяца почти всё было готово.
Мужчины уже запрягли скот, вспахали и выровняли весенние поля, разбросали навоз, а теперь женщины занимались отбором и замачиванием семян перед посевом.
Цзян Юнь должна была помогать во втором рассаднике, но в эти дни к ней постоянно приходили женщины с наседками — утром ещё ладно, но некоторые приходили днём или после обеда, когда её не было дома, и тогда им приходилось уходить ни с чем.
Однажды утром Цзян Юнь сварила кастрюлю проса, вскипятила воду, сварила яйца и разогрела в пару кукурузные лепёшки, оставшиеся с вечера. Когда лепёшки прогрелись, она вынула их вместе с яйцами, ополоснула в кипятке шпинат и щирицу и заправила всё домашним соевым соусом.
Последнее время питание было хорошим, и мальчишки с тех пор, как Цзян Юнь попала сюда, заметно подросли.
Цзян Юнь покатала три яйца по столу, аккуратно очистила их и дала по одному сыновьям, а третье положила в миску, залив водой из живого источника, для чёрного кота.
Тот отказывался есть что-либо, не замоченное в этой воде — без неё у него пропадал аппетит.
Теперь он стал гораздо упитаннее, стройным и красивым. Его шерсть блестела, как масло, и стоило провести по ней рукой — и казалось, будто рука тонет в ней, не желая выниматься.
Цзян Юнь ласково почесала его за ухом и сказала мальчикам:
— У мамы для вас важное задание.
Малыши всегда были её надёжными помощниками.
Мальчишки сразу приняли серьёзный вид:
— Мама, какое задание? Приказывайте!
Цзян Юнь указала на кур во дворе:
— Мне нужно идти на работу, но бабушки будут приносить кур. Вам нужно принимать их.
Сяохай уверенно ответил:
— Без проблем!
Принимать кур, собирать яйца, а через пару дней возвращать вылеченных.
Сяохэ, набив рот яйцом так, что щека надулась, с хитринкой в глазах спросил:
— Мама, а мы можем… поднять цену?
Цзян Юнь бросила на него укоризненный взгляд:
— Ты ещё маленький, чтобы торговать! Пока достаточно играть. Хочешь яиц — дома полно.
В последнее время много женщин приходило лечить наседок, да ещё вторая тётушка прислала пять кур, которые теперь неслись исправно. В глиняном горшке постоянно хранилось более ста яиц — есть не успевали.
Сяохэ смущённо улыбнулся:
— Железная Голова очень завидует.
С тех пор как Сяохэ однажды сказал, что ему надоело есть яйца, у Железной Головы развилась «ностальгия по яйцам». Он целыми днями помогал мальчишкам собирать хворост и спрашивал, каково это — есть яйца до тошноты. С Нового года он вообще не пробовал яиц.
Цзян Юнь рассмеялась:
— Если хочешь угостить друга — конечно! У нас дома есть, берите сами.
Сяохай возразил:
— Нет, наше — наше, а заработанное — другое дело.
Сяохэ кивнул в знак согласия.
Цзян Юнь мягко сказала:
— Но бабушки с трудом выращивают кур. Десять яиц за услугу — уже немало. Не стоит повышать цену.
Видя, что мальчишки снова задумали что-то хитрое, она улыбнулась:
— У нас сейчас много яиц. Может, вы поможете сосчитать: сколько отложить для дедушки и для дома второй тётушки, сколько оставить на нашу семью. А излишки давайте распределим на помощь одиноким старикам и детям в деревне. Как вам такая идея?
Мальчишки удивились: отдавать лишнее? В деревне такого никогда не было!
Цзян Юнь ласково погладила их по головам:
— Это очень важное дело. Полагаюсь на вас.
Согласно оригинальной сюжетной линии, в будущем Сяохай станет слишком холодным и черствым, а Сяохэ — чересчур добрым и уязвимым.
Она не могла чрезмерно их опекать. Лучший способ — дать им возможность самим набираться опыта. Общение с разными людьми, участие в маленькой благотворительности поможет им увидеть реальную человеческую натуру: хорошие поступки станут для них вдохновением, а плохие — уроком, который сделает их мудрее и прозорливее.
Так они смогут почерпнуть собственные выводы и сформировать характер.
— Обязательно выполним задание! — радостно согласились мальчишки.
Цзян Юнь заглянула в дом: горшок с яйцами был полон, но продавать она не собиралась.
Если продавать яйца в кооператив, платили всего три–четыре фэня за штуку. На чёрном рынке в городе можно было выручить семь–восемь фэней, но городская администрация ловила спекулянтов, да и требовалось разрешение на въезд — хлопотно и рискованно.
Продажа интеллигентам в деревне давала лишь пять фэней, да и покупательная способность у них была мизерной.
Сейчас мяса и рыбы не достать, поэтому дополнительный белок можно получать только из яиц. Цзян Юнь решила оставить всё дома и обеспечить каждому по яйцу в день.
Для неё наличие живого источника — уже само по себе невероятное богатство. Заработать деньги — дело времени.
Главное — чтобы каждый приём пищи приносил удовольствие. Особенно в напряжённые дни полевых работ разнообразная и вкусная еда — настоящее счастье.
Она велела мальчишкам оставить завтрак для дедушки Фу в кастрюле — он придет позже.
У дедушки Фу были проблемы со сном: он часто просыпался ночью и либо вставал очень рано, либо не мог подняться утром, поэтому часто пропускал завтрак.
Закончив все дела, Цзян Юнь направилась в управление бригады. Выйдя со скотного двора, она вдруг увидела Ян Цзиньлин, которая нерешительно металась у ворот.
Цзян Юнь не обратила на неё внимания и собралась уходить.
Ян Цзиньлин заметила её, на секунду замялась, но всё же поспешила догнать:
— Ма… мама Сяохая!
Цзян Юнь обернулась и холодно спросила:
— Что случилось?
Увидев её безразличное лицо, Ян Цзиньлин будто захлебнулась и не могла вымолвить ни слова:
— Я… я…
Цзян Юнь сказала:
— Мне пора на работу. Иду.
Когда та снова собралась уходить, Ян Цзиньлин, стиснув зубы, выпалила:
— Я… я пришла извиниться перед вами!
Цзян Юнь даже не обернулась, лишь равнодушно ответила:
— Ты ошибаешься. Я не злюсь на посторонних людей.
Ван Цуйхуа уже приходила извиняться на следующий день, но Цзян Юнь и не думала злиться — для неё эти люди действительно ничего не значили. Сейчас она даже не сердилась на Суньпо, не то что на Ян Цзиньлин. Она переродилась не для того, чтобы тратить силы на злость. Это просто не стоит того.
Конечно, «посторонние» означало также, что они не стоят её внимания.
http://bllate.org/book/10375/932403
Готово:
