Тётушка Сун сказала:
— Разве мать тебе не рассказывала? Она же отдала моей племяннице несколько кур, чтобы те несли яйца! Да ещё и целую меру зерна прислала — кормить их! Цок-цок… Сейчас у кого найдётся яичко — сразу припрячут, чтобы на масло да соль поменять, а твоя свекровь чужих подкармливает! Уж больно щедрая!
Цзян Юнь забрала кур в тот день, когда Ян Цзиньлин была не дома. А так как за птицами она никогда не ухаживала, по возвращении ей никто ничего и не сказал.
Ван Цуйхуа держала восемь кур, но всегда считала их грязными из-за помёта и ни кормить, ни собирать яйца сама не подходила.
Услышав от тётушки Сун, что свекровь отдала кур Цзян Юнь, чтобы те неслись у неё, Ян Цзиньлин даже не поверила. Она резко обернулась и окликнула уже направлявшегося домой Гусиное Яйцо:
— Погоди! Это правда про тех кур?
Гусиное Яйцо кивнул:
— Малыши Сяохай и Сяохэ помогают им нестись.
Выходит, это правда!
Ян Цзиньлин тут же почувствовала, как грудь сдавило от злости. Она замерла на месте, а затем слёзы сами потекли по щекам.
Гусиное Яйцо был парень простодушный и рассеянный — интересовался только тем, что ему нравилось. Подумав, что она опять капризничает, он поскорее побежал домой, лишь бы не попасть под горячую руку.
Ян Цзиньлин топнула ногой — злость в груди становилась всё сильнее.
Она с таким трудом забеременела! Сначала плод держался плохо, и она берегла себя изо всех сил. Даже просила мужа поговорить со свекровью, чтобы та давала ей больше питательной еды.
А свекровь — скупая старуха! После долгих уговоров соглашалась дать ей яйцо раз в три–четыре дня.
Сейчас ей уже четыре месяца, плод окреп, и старуха решила совсем прекратить яйца! Она надулась и несколько дней ходила с кислой миной, потом уехала на несколько дней к матери. Вернувшись вчера, добилась, чтобы свекровь хотя бы раз в пять–шесть дней давала яйцо.
Ведь она носит под сердцем внука свекрови! А та всё равно жадничает!
Раньше она утешала себя: «Все бедны, у кого сейчас есть что лишнее? Всё приберегают на спички и керосин».
Но оказывается, для неё — нет, а для других — да! Свою невестку голодом морит, а другим помогает!
Её, Цзян Юнь, бросил муж — так это её собственная вина! Какое до неё дело чужим? Зачем Ван Цуйхуа жалеть её?
Чем больше она думала, тем злее становилась. В голове всё запуталось, и терпеть дальше она не могла.
Каждый раз, когда она вела себя благоразумно и думала о других, другие о ней и не вспоминали!
Она в ярости направилась к дому Цзян Юнь. По дороге столкнулась с Сяохаем и Сяохэ — те спорили с Железной Головой.
Братья собирались вместе с чёрным котом помочь дедушке Фу поймать мышей в складе управления бригады. Те мыши были особенно хитрыми — обычные кошки с ними ничего не могли поделать, а вот чёрный кот, говорят, справится легко.
Секретарь пообещал по три трудодня за каждую пойманную мышь. Для чёрного кота это было раз плюнуть, так что братья с радостью согласились.
Но ещё до того, как они добрались до управления, их перехватил Железная Голова. Он привёл с собой собаку, но едва та увидела чёрного кота, как завизжала и, прижав хвост, пустилась наутёк.
Железная Голова не сдавался и начал упрекать братьев, что их кот — никуда не годится.
Сяохай и Сяохэ, конечно, не стали молчать и начали расхваливать Сяо Е.
Спор быстро перерос в перепалку и хвастовство.
Железная Голова:
— Мой отец привёз мне из уезда целый цзинь яичных пирожных!
(Подтекст ясен: у тебя нет ни пирожных, ни отца.)
Сяохай:
— А нам дедушка прислал целую курицу! Будем варить куриный суп — он самый лучший!
(Пусть отца и нет, зато есть дедушка!)
Железная Голова задумался: его дедушка действительно ничего не дарил, а только требовал, чтобы мать что-то привозила. Выходит, дедушки Сяохая и Сяохэ лучше.
Но у него-то есть яичные пирожные!
Хотя сам он их и не пробовал, но одно название уже делает его победителем!
Сяохэ:
— Яичные пирожные? Извини, мы от яиц уже отъелись. Мне даже слушать противно!
Он подражал элегантной и слегка надменной осанке чёрного кота, выпятил грудь и поднял подбородок:
— Сяохай, пойдём скорее, дедушка Фу нас ждёт.
Железная Голова:
— Врёте! Никто не может наесться яиц! Вы просто хвастаетесь!
Сяохэ:
— Хочешь верь, хочешь нет, но мы правда от яиц отъелись! Ха-ха-ха!
Железная Голова не поверил, но Ян Цзиньлин поверила безоговорочно. Её ещё больше разозлило то, что все эти яйца, которые ест Цзян Юнь, — это её, Ян Цзиньлин, яйца! Ведь куры-то из её дома!
Она почувствовала себя преданной родными — будто её собственная семья не поддерживает её, а наоборот, помогает чужим!
В ярости она ворвалась во двор Цзян Юнь.
Цзян Юнь как раз развешивала одеяла на верёвках между палок.
Она хотела уложить мальчишек спать после обеда, но те убежали за чёрным котом — спешили в склад управления бригады ловить мышей для дедушки Фу. Пришлось их отпустить.
Дома семь кур: некоторые сидели в гнёздах, неся яйца, остальные толпились у её ног, кудахча и прося водички.
Обычно днём они сами копались во дворе в поисках корма, но стоило Цзян Юнь вернуться домой — сразу бежали к ней.
За два дня, проведённых под её заботой, куры стали нестись очень исправно — почти по яйцу в день. Та, что от отца Цзян, иногда даже по два яйца приносила.
Плюс яйца, полученные за лечение наседок, — теперь у них с избытком хватало на одного яйца в день каждому. Остатки она приберегала, чтобы потом на базаре на пшеничную муку поменять.
По сравнению с жизнью в доме Суньпо, где яйца доставались раз в год, если повезёт, сейчас она могла есть их хоть каждый день! Настоящая роскошь!
Неудивительно, что Сяохэ на улице и говорит, будто от яиц отъелся.
Цзян Юнь с благодарностью и нежностью относилась к своим курам и почти всегда шла им навстречу:
— Сейчас напою вас водичкой.
Днём они сами кормятся, а вечером пьют воду из живого источника — разве не рай?
Как раз в этот момент, когда она налила курам воды из живого источника и принялась резать лук-порей, ворвалась Ян Цзиньлин:
— Цзян Юнь, отдай мне наших кур!
Она увидела пять кур, пьющих воду у крыльца, и ещё две выскочили из-за стены, громко кудахча — только что снесли яйца!
Это было последней каплей! Глаза её покраснели от слёз, и она ещё сильнее возненавидела свекровь и невестку.
Она так старалась ради ребёнка, так мучилась, а свекровь жалеет ей яйца! Зато другим щедро раздаёт кур, чтобы те неслись у них!
Обида переполнила её. Слёзы текли рекой, и она бросилась ловить кур.
Цзян Юнь спокойно спросила:
— Сноха, ты чего?
Ян Цзиньлин, рыдая:
— Ты сама знаешь, чего! Это наши куры, я их забираю!
Цзян Юнь мягко улыбнулась, не обижаясь:
— У меня сейчас семь кур. Ты точно узнаешь, какие из них твои?
Ян Цзиньлин глазами сверкала:
— Зачем узнавать? Все они наши!
Она была уверена, что Цзян Юнь, только что развёдшаяся, наверняка нищая и ничего своего не имеет — всё, что у неё есть, кто-то дал.
И только её глупая свекровь, из-за ссоры со Суньпо, решила, что Цзян Юнь — бедняжка, и стала помогать ей, отдавая своих кур, лишь бы насолить старухе Сун. Да уж, дура старая!
Увидев, как Ян Цзиньлин стоит, надувшись, как лягушка, Цзян Юнь ещё больше решила не связываться с ней — всё-таки беременная женщина, а она сама знает, каково это — быть в положении и не владеть эмоциями.
Ян Цзиньлин раньше избегала кур, считая их грязными, но теперь ринулась ловить их.
Однако эти куры пили воду из живого источника — чудесный дар небес! Какие они теперь простые?
Как только она протянула руку, куры взмахнули крыльями и одним прыжком перемахнули через стену, кудахча, побежали клевать зёрнышки.
Напившись воды из живого источника, надо же набить зоб, чтобы хозяевам яйца нести!
А нести яйца — значит, снова получить воду из живого источника!
Ян Цзиньлин не поймала ни одной курицы и расплакалась:
— Все меня обижают! Все!
Она стояла и рыдала, когда Ван Цуйхуа, получив весточку от Гусиного Яйца, поспешно прибежала.
— Ты чего творишь?! — закричала она с порога. — Хоть бы спросила меня! Зачем в дом Цзян Юнь лезть?!
Ян Цзиньлин всхлипывала:
— О чём спрашивать? Разве в нашем доме мне что-то доверяют? Куры, которых мы с таким трудом растили, теперь чужим яйца несут!
Ван Цуйхуа сердито объяснила: старая курица и так редко несла яйца, да ещё и стала наседкой — теперь вообще перестанет нестись.
Резать жалко, а держать без толку — убыток. Цзян Юнь предложила подержать их у себя пару месяцев, пока Ян Цзиньлин родит, а потом вернуть.
Ян Цзиньлин не верила:
— А те куры?!
Ван Цуйхуа добавила: дома курица несла яйцо раз в три–четыре дня и дважды в год становилась наседкой. Теперь Цзян Юнь обязуется отдавать им по яйцу раз в три дня, а зимой, когда куры не смогут сами кормиться, вернёт птиц обратно.
В деревне большинство старух дорожат своим лицом: чужие дрязги наблюдать — одно дело, а самой участвовать — совсем другое, стыдно будет.
Ван Цуйхуа разозлилась:
— Да разве это плохо для нас? Ты ещё устраиваешь сцены! Не стыдно? Голова у тебя совсем пустая!
Ян Цзиньлин зарыдала — раньше свекровь, хоть и жадничала, но никогда так грубо не говорила. А теперь прямо «пустая голова»!
Уууууу…
Ван Цуйхуа, видя, как она плачет, не унималась:
— Эти куры и так почти не неслись, да ещё и наседками стали! Держать их дома — только зерно переводить. А теперь Цзян Юнь заставила их нестись, а ты тут своё мнение высказываешь…
Ян Цзиньлин уже не сдерживалась:
— Раз несутся — почему не вернуть?!
Цзян Юнь вмешалась, чтобы прекратить ссору:
— Не надо спорить. Забирайте кур, тётушка. Та наседка сможет нестись до осени, а зимой, скорее всего, отдыхать начнёт.
Без воды из живого источника курица, которая и так мало несла, снова перестанет нестись.
Ян Цзиньлин настояла на том, чтобы кур забрали.
Ван Цуйхуа рассердилась:
— Ну и держи их у себя! Сама корми и помёт убирай!
Раньше ты и пальцем не шевельнула, а теперь права отстаиваешь!
За углом, у стены, Суньпо и её подруга с наслаждением слушали весь этот спектакль. Суньпо торжествовала — ей казалось, что она отлично подстроила Цзян Юнь.
Но Цзян Юнь вовсе не расстроилась. Она была благодарна Ван Цуйхуа за помощь с курами, и если та захочет их забрать — пожалуйста.
Скоро потеплеет, многие начнут выводить цыплят. Она купит себе несколько суточных цыплят — с водой из живого источника они за три–четыре месяца начнут нестись.
Цзян Юнь вынесла ещё одну курицу и отдала Ван Цуйхуа:
— Тётушка, не волнуйтесь. Если куры снова станут наседками — приносите, я вылечу.
Ведь любая курица рано или поздно станет наседкой.
Ван Цуйхуа смутилась и поспешила сказать:
— Оставьте их здесь! Я не хочу забирать!
Ведь из всего стада кур Ян Цзиньлин может распоряжаться только одной.
Но Цзян Юнь явно не хотела вмешиваться в их семейные дела и не желала провоцировать Ян Цзиньлин на новые истерики. Ван Цуйхуа пришлось забрать всех кур.
Цзян Юнь принесла черпак с восемью яйцами, перевязала лук-порей и шпинат по пучку и подала Ван Цуйхуа:
— Я как раз собиралась отнести вам. Как раз вовремя пришли, тётушка и сноха.
Ван Цуйхуа стало ещё стыднее. Она отказалась от восьми яиц, долго отказывалась, но в итоге взяла только пять.
Тем временем Ян Цзиньлин пыталась унести двух кур, но те так бились, что она не могла их удержать. В итоге куры вырвались и, кудахча, убежали.
Ян Цзиньлин бросилась за ними и столкнулась с соседкой.
Та радостно несла наседку и громко звала:
— Мать Сяохая! Вылечи, пожалуйста, мою курицу! Пусть перестанет сидеть на яйцах — сколько яиц теряем!
Ян Цзиньлин:
— ………… Сноха, ты ей веришь?
Соседка недовольно ответила:
— А разве ваша наседка не выздоровела?
Она оглянулась — курица прыгала и бегала у скотного двора, даже с коровой за еду дралась.
Ян Цзиньлин:
— Так наседка и так через несколько дней сама перестаёт…
Соседка усмехнулась:
— Цзиньлин, неужели ты хочешь, чтобы хорошее дело без меня осталось?
По её лицу было видно, что она подозревает Ян Цзиньлин в том, что та специально не даёт ей обратиться к Цзян Юнь за помощью.
Ян Цзиньлин снова почувствовала себя обиженной до слёз.
Соседка не стала с ней разговаривать — времени нет, надо скорее нести курицу во двор к Цзян Юнь.
Её курице всего два года — в самом расцвете яйценоскости! Если сейчас станет наседкой, то почти на месяц перестанет нестись, да ещё полмесяца придётся восстанавливаться. Сколько времени потеряется!
Лучше пусть Цзян Юнь вылечит — и дальше нестись будет.
Цзян Юнь осмотрела курицу и сказала:
— Принесите десять яиц — завтра к вечеру забирайте.
Ван Цуйхуа услышала, что за лечение наседки Цзян Юнь берёт десять яиц, и поняла: свои пять яиц она вообще не должна была брать.
Она хотела вернуть их, но Цзян Юнь уже весело болтала с соседкой. Её красивые брови и глаза сияли, лицо было спокойным и мягким — такая светлая и величественная! Очевидно, ей и вправду всё равно на такие мелочи.
http://bllate.org/book/10375/932400
Готово:
