Но Цзян Юнь была в восторге! В ту эпоху, когда вся земля принадлежала коллективу и у частных лиц не было ни клочка собственной земли, возможность обрабатывать хотя бы несколько му под овощи и зерновые казалась настоящим блаженством!
— Вот та самая пустошь, — сказала она. — Хочу выкопать там несколько грядок и привезти плодородную землю для посадки.
Участок был немалый — целых несколько му. Цзян Юнь прикинула, что стоит подать заявку как минимум на два му.
Секретарь Сун уже привык к тому, что Цзян Юнь постоянно удивляет: то ей подавай «дом с привидениями», которого все боятся, то вот эту никому не нужную пустошь, за которую никто не станет спорить!
Раньше он даже организовывал трудовые отряды из деревенских мужчин, чтобы освоить эту землю: расчищали камни, перекапывали, завозили плодородную почву.
Однако сломали две кирки, а мужики всё равно отказались продолжать — в деревне и так хватало земли под посевы, зачем им мучиться с этой бесплодной пустошью? Даже за трудодни, по их темпам, за год не расчистить. В итоге секретарь Сун сдался.
Он уговаривал Цзян Юнь подождать, обещал выделить участок получше, но та настаивала именно на этой пустоши.
Ведь она даже на городском бетонном балконе выращивала овощи! Разве эта земля хуже железобетона?
Секретарь Сун никак не мог переубедить её и в итоге одобрил заявку ещё на один му. Всего же он выделил Цзян Юнь три му — весь участок за соломенным стогом — и поручил бухгалтеру и секретарю установить границы и поставить метки.
В это время дедушка Фу ушёл вместе со старостой и несколькими бригадирами руководить полевыми работами.
Цзян Юнь отнесла домой документы на личный надел, взяла ведро и большую мотыгу и отправилась осматривать свою землю.
Перейдя деревенскую дорогу и перешагнув через узкую канаву для стока воды (менее трёх метров шириной), она зачерпнула немного воды из лужицы — чисто для вида — и понесла вёдра к своему участку.
Пустошь была совершенно голой: даже сорняков почти не росло, лишь кое-где жалкие пучки прижимались к земле и трепетали на ветру.
Но Цзян Юнь радовалась, будто нашла клад.
Для человека, который выращивал овощи на балконе, на крыше и даже во дворе загородного дома, три му пустоши — разве это проблема? Да ей и три му бетона хватило бы!
Она влила немного живой воды из источника в ведро и специально полила те места, где пробивалась дикая трава.
Как только почва стала мягкой и рыхлой, она начала выбирать крупные камни; остальное её не особенно волновало.
В будущем здесь можно будет сажать овощи, фруктовые деревья, кормовые травы, а потом и загончик устроить — для кур, уток, гусей, кроликов, даже овец или коров. Просто идеальное место!
Она полила небольшой участок и выгребла кучу камней. Действительно, земли здесь почти нет — сплошной каменистый грунт. Придётся завозить почву.
Но даже такая пустошь хранила в себе жизнь: после полива живой водой из-под камней начали пробиваться ростки дикой травы, ранее задавленные.
Цзян Юнь осталась очень довольна.
В этот момент мимо проходили несколько молодых интеллигентов, возвращавшихся с южной реки, где стирали бельё. Один из них окликнул её:
— Цзян Юнь, что ты тут делаешь?
Она объяснила про личный надел — скрывать-то нечего.
Услышав это, лица интеллигентов исказились странными гримасами, а Цзин Цзэянь прямо-таки фыркнула:
— Если бы я не знала, что ты из деревни, подумала бы, что передо мной барышня из семьи крупного капиталиста! — с презрением закатила она глаза. — Даже я знаю, что на этой пустоши ничего не вырастет. А ты чего хочешь?
Цзян Юнь лишь улыбнулась:
— Ты видишь пустошь? А я вижу озеро Юньмэнцзэ.
Знающие отсылку интеллигенты тут же рассмеялись, а Цзин Цзэянь покраснела от злости:
— Ты…!
— Что «ты»? — Цзян Юнь уже закончила осмотр. — Каждый клочок земли рождает жизнь от природы. Называть её бесплодной — значит показать собственную ограниченность.
С этими словами она развернулась и ушла, оставив Цзин Цзэянь с почерневшим от ярости лицом.
— Да она совсем больная! — возмутилась та, обращаясь к товарищам. — Даже дурак не стал бы брать такую землю под посевы! Я ещё и предупредила её — и что теперь? Посмотрим, что она там вырастит!
По дороге домой Цзян Юнь встретила у деревенского входа двух братьев, которые несли связку хвороста.
Мальчикам было по семь лет, и в одиночку каждый из них мог унести немного, но вдвоём, неся на палке, они принесли целый большой пук.
Сегодня они вместе с чёрным котом ходили к братьям Даньдань и здорово повысили свой авторитет.
Раньше, из-за того что они были маленькими, белокожими и красивыми — совсем не похожими на остальных грубых и смуглых деревенских ребятишек, — их часто дразнили и обижали. Поэтому братья держались друг друга и сторонились сверстников.
А теперь у них появились настоящие друзья — братья Даньдань, да ещё и чёрный кот, благодаря которому их даже начали лелеять.
Сяохэ болтал без умолку, рассказывая маме забавные истории про кота, а Сяохай внимательно следил, чтобы ничего не упустили. Цзян Юнь с интересом слушала их болтовню.
Она сложила хворост у входа, чтобы просушить, а часть занесла в дом.
Руки были заняты, ключ достать не получалось, а мальчики сами не дотягивались. Тогда она обратилась к чёрному коту:
— Сяо Е, принеси ключ.
Она думала, что придётся долго учить его, но как только она взглядом указала на место, где лежал ключ, кот прыгнул на стену и принёс его в зубах.
Братья тут же захлопали в ладоши и гордо воскликнули:
— Мама, разве Сяо Е не замечательный?
— Очень даже замечательный, — улыбнулась Цзян Юнь.
Она была удивлена: современные домашние кошки и правда умны, но чтобы такой бродяга в те времена так быстро понял — этого она не ожидала.
Когда они вошли в дом, две курицы одновременно вылетели из гнёзд и радостно закудахтали: «Ко-ко-ко-да! Ко-ко-ко-да!» — будто хотели сообщить всему свету, что снесли яйца.
Одна из них — как раз та самая наседка из дома Ван Цуйхуа!
Цзян Юнь думала, что та снесёт яйцо завтра, но, видимо, всё произошло сегодня — вероятно, из-за того, что курица вчера вечером выпила неразбавленную живую воду.
— Яйца! — закричали мальчишки и побежали собирать их.
Оказалось, два яйца! И в доме теперь стало четыре курицы!
Сяохэ засмеялся:
— У братьев Даньдань курица такая сильная: утром снесла яйцо, к полудню вывелись сразу две курицы, а теперь ещё два яйца!
Сяохай надул щёки и фыркнул на него:
— Из яиц цыплят выводят! Это же двадцать с лишним дней нужно!
Он слышал от бабушек, как выводят цыплят — это долгий процесс.
Цзян Юнь улыбнулась и объяснила:
— Две новые курицы прислала нам вторая бабушка.
Мальчики осмотрели птиц. Сяохай ткнул пальцем в самую бодрую курицу с пёстрым оперением:
— Эту точно прислал дедушка.
— Когда он тебе говорил? Почему мне не сказал? — удивился Сяохэ.
За последние семь лет, хоть Цзян Юнь ни разу не навещала родителей, а её семья тоже не переступала порог дома Сунов, это не значило, что между ними совсем не было связи.
Её брат Цзян Шэн тайком приносил ей и детям еду, а если его спрашивала Дин Гуймэй или невестка, он всегда находил отговорку.
Поэтому у мальчиков сложилось тёплое и яркое воспоминание о дедушке, и они его очень любили.
Как говорил Сяохэ: «Дедушка пахнет вкусно и сладко».
Цзян Шэн был деревенским лекарем, всегда носил при себе травы, и от него постоянно веяло ароматом лекарственных растений. А ещё, когда приходил к внукам, всегда тайком давал им конфеты. Поэтому в детском восприятии дедушка был «сладким» и «благоухающим».
Вспомнив о нём, Цзян Юнь тоже почувствовала тепло в сердце:
— Давайте соберём побольше яиц и сходим проведать дедушку с бабушкой, хорошо?
Братья радостно согласились!
Днём Цзян Юнь повела мальчишек поливать землю, а чёрный кот убежал к реке учиться ловить рыбу.
Она ставила себе низкую планку: достаточно просто убрать крупные камни, чтобы они не мешали росту растений. Но даже так работа шла медленно — за весь день удалось привести в порядок лишь клочок величиной с ладонь.
Без живой воды на такой земле ничего не вырастет, поэтому Цзин Цзэянь насмехалась над её «пустой суетой». Цзян Юнь не обращала внимания, но та стояла рядом и всё болтала без умолку.
Сяохай и Сяохэ не вынесли её самодовольства и вдвоём начали выставлять её на посмешище:
— Мы в четыре года уже не писались в штаны, а ты, Цзин-интеллигентка, до сих пор мочишься! Не стыдно?
Прошлой осенью, во время посевной, Цзин Цзэянь много пила — солёного поела — а на открытой пустоши не нашлось укромного места. В итоге она действительно обмочилась.
Взрослые знали, что девушкам стыдно, и делали вид, что ничего не заметили. Но детишки не церемонились.
Цзин Цзэянь покраснела до корней волос и, закрыв лицо руками, убежала.
С тех пор наступила благословенная тишина.
Сяохэ тихонько спросил брата:
— Мы что, обидели её?
Сяохай покачал головой:
— Злые люди — не люди. Она ведь заодно с Сун Чжанганом.
— Заодно? — переспросил Сяохэ и запомнил. — Значит, будем и дальше её обижать!
На следующий день вторая бабушка действительно пришла, как и обещала, и принесла Цзян Юнь трёх наседок.
Все они были двухлетними курами, которые как раз в пору нестись, но вместо этого упрямо сидели на яйцах — очень досадное поведение.
Кроме кур, она принесла ещё десяток цзинь пшеничных отрубей и немного заплесневелых, негодных в пищу сушеных сладких картофелин — кормить птиц.
— Вылечишь или нет — попробуй, — сказала она. — Главное, не навреди.
Хотя она и уверяла Дин Гуймэй и других невесток, что всё будет в порядке, сама в глубине души сомневалась.
Цзян Юнь улыбнулась:
— Бабушка, приходите через пять–шесть дней. Эти куры точно выздоровеют, и вы сможете их забрать.
Так как бабушка сама принесла корм, Цзян Юнь просто избавит птиц от желания сидеть на гнёздах и возьмёт в качестве платы пять–шесть яиц.
Вторая бабушка засмеялась:
— Если и правда вылечишь, тогда я приду только через десять дней. Пусть хоть немного яиц снесут — нечестно же, чтобы ты в убыток пошла.
Она уже собиралась уходить, как вдруг одна старая курица влетела во двор, стремительно помчалась к простому гнезду в углу и уселась в него.
Вторая бабушка протёрла глаза: неужели это та самая трёхлетняя курица? Та, что давно перестала нестись и теперь сидит на яйцах? После этого она вообще не должна больше нестись.
Так зачем же она так театрально бросилась в гнездо, будто только что снесла яйцо?
Неужели специально издевается?
Бабушка подошла ближе, но курица тут же выскочила из гнезда, захлопала крыльями и радостно закудахтала, прыгая по двору — будто хотела объявить всему свету о своём подвиге.
Вторая бабушка засунула руку в гнездо и вытащила тёплое, крупное красное яйцо. Глаза её округлились:
— Ой-ой-ой! Да она и правда снесла!
Она подняла яйцо, сияя, как ребёнок:
— Четвёртая невестка не хотела отдавать мне наседок и даже колкости пустила! Теперь я пойду и хорошенько её подразню. Если захочет, чтобы ты вылечила её кур, пусть платит не меньше пятнадцати яиц!
Цзян Юнь улыбнулась:
— Бабушка, вы сами решайте.
Четвёртая невестка всегда соперничала с Дин Гуймэй, но у неё не хватало ни решительности, ни способностей, чтобы потягаться с той. В кругу невесток у Дин Гуймэй был куда больший авторитет.
Поэтому четвёртая невестка могла лишь тайком козни строить и колкости пускать. Но если Дин Гуймэй прямо спрашивала её, та первая всех отрицала свою причастность.
А потом, глядя в глаза Дин Гуймэй, льстила ей больше всех — удивительная натура.
Цзян Юнь предложила второй бабушке отдохнуть, а сама взяла серп и пошла резать первый урожай зелёного лука.
Взгляд бабушки упал на две прямоугольные грядки — и она остолбенела.
— Боже мой! Да это же лук, чеснок, зелёный лук и шпинат одержимые!
Вчера, кажется, они были ещё тонкими и слабыми, а сегодня — такие сочные и крепкие!
Глаза бабушки прилипли к зелёному луку и шпинату: каждый листок сверкал на солнце, будто изумруд, источая такой аппетитный аромат, что пробуждал самые глубинные желания.
Как только лезвие коснулось лука, воздух наполнился насыщенным, свежим запахом.
Это ведь первый урожай зелёного лука в году — самый нежный и вкусный! Из него можно приготовить жареный лук с яйцом, пельмени с луком или луковые лепёшки — какая вкуснятина!
Даже вторая бабушка, которая не была особо прожорливой, почувствовала, как во рту собралась слюна!
В те времена у каждой семьи был лишь крошечный личный надел, и чтобы подкормить семью, там обычно сажали капусту, редьку, тыкву — овощи, дающие много урожая. Листовые овощи почти не выращивали: с одного участка их мало соберёшь, они вкусные, но не сытные — непрактично.
Но после долгой зимы на одних капусте и редьке немного нежной зелени — настоящее роскошное удовольствие!
Хотя можно было собирать дикие травы, но разве они сравнится с посаженным луком и шпинатом?
Вторая бабушка уже придумала, как будет дразнить четвёртую невестку!
Цзян Юнь срезала весь зелёный лук.
Живая вода обладала свойством ускорять рост растений, особенно листовых культур — за ночь они вытягивались. Чтобы не привлекать внимания и сохранить нежность листьев, она всегда разбавляла воду перед поливом.
Этот лук вырос на живой воде — не только вкусный, но и укрепляющий здоровье.
http://bllate.org/book/10375/932398
Готово:
