Казалось, он вовсе не замечал лезвия у горла — лишь слегка склонил голову и посмотрел на неё. Голос остался спокойным, но глаза потемнели, утратив прежнюю страстную искру. Его взгляд напоминал пруд, опутанный засохшими лианами: в нём таилась невыразимая печаль.
Ху Жуцинь встретилась с ним глазами — и будто бы почувствовала жгучую боль. Ей всегда было страшно от такого взгляда. Словно она снова кого-то ранила, и сердце её сжималось от боли, но она не знала, как избежать этого или загладить вину.
У Ху Жуцинь тоже было сердце, просто большая его часть принадлежала её собственному миру.
Но всё равно от этого жгучего чувства ей было не укрыться.
Ату Жэ смотрел на неё такими глазами и в полной тишине зала повторил:
— Ты хочешь убить меня? Ради него?
Бедняжка Ху тут же почувствовала, что едва держит нож.
Она просто не выносила таких взглядов. Боялась, что, если будет смотреть ещё немного, уже не сможет вернуться назад.
Сейчас именно она прижимала клинок к шее Ату Жэ, но вот-вот расплакаться должна была именно она.
Ху Жуцинь скорбно скривила губы и всхлипнула:
— Уууу… Не спрашивай больше! Я ведь не хотела тебя убивать…
Насколько же беспомощна была Ху Жуцинь? Настолько, что чужой печальный взгляд заставлял её бросать оружие и сдаваться без боя. 009 в её голове только вздохнул с досадой: эта девушка совершенно не подходит под образ кокетливой соблазнительницы, но почему-то исполняет эту роль идеально. Может, это и есть легендарная «естественная кокетка»?
Ату Жэ, услышав её слова, ничуть не смягчился. Напротив, он ещё чуть приблизился, позволяя лезвию глубже впиться в кожу. Ху Жуцинь испуганно дёрнула руку назад, боясь порезать его по-настоящему.
— Если ты так его любишь, почему не решаешься ударить?
Лицо Ату Жэ стало бесстрастным, а вопрос — пронзительным, как нож. Ху Жуцинь кусала губу, слушая, как он повторяет своё обвинение снова и снова, пока наконец не разрыдалась.
— Вааааа!
Она плакала, сжимая кинжал, будто двухсоткилограммовый ребёнок.
И утешиться было некому — ведь никто не знал её тайны.
Ату Жэ сохранял хладнокровие. Наблюдал, как она рыдает, плечи её вздрагивают, а рука с ножом дрожит всё сильнее, и наконец забрал клинок у неё.
— Всё-таки совесть у тебя есть.
Он бросил нож на стол и, подняв голову, обратился к оцепеневшим гостям в зале:
— Убейте его.
Тишина мгновенно сменилась хаосом.
Ху Жуцинь, ещё недавно рыдавшая навзрыд, теперь в панике заметалась глазами — раны на теле Юйланя множились с каждой секундой.
Этот упрямый парень никак не хотел отступать, настаивая, чтобы они ушли вместе. Но ведь они находились в самом сердце Северного края! Даже если бы он был непобедимым воином, разве смог бы улететь прямо с небес?
Ху Жуцинь долго думала, но выхода не видела. В отчаянии она перевела взгляд на Ату Жэ — на его холодный, невозмутимый профиль — и, стиснув зубы, рухнула на колени.
Говорят, наглецу весь мир покорится. И Ху Жуцинь, не задумываясь о стыде, обхватила ноги Ату Жэ обеими руками.
Слёзы у неё текли рекой, она рыдала, вытирая нос рукавом, и причитала:
— Принц, умоляю, пощади его! У него дома старые родители, маленькие дети и даже две лошади, которых надо кормить! Ради всей его семьи, пожалей его! Я буду служить тебе в следующей жизни, стану твоей коровой или лошадью, лишь бы ты простил!
Ату Жэ, ещё мгновение назад раздражённый, теперь был полностью обескуражен. Такой наглой девицы он ещё не встречал.
Он попытался выдернуть ногу и нахмурился:
— Встань, разве это прилично?
— Не встану! Пока ты не пообещаешь — не отпущу!
Ху Жуцинь крепко обнимала его ногу, даже щекой прижалась к его бедру.
Поза была, конечно, неловкой, но бедняжка Ху была слишком занята плачем, чтобы замечать это.
Ату Жэ не выдержал её стенаний и сдался:
— Ладно, я не убью его. Теперь вставай и перестань плакать, иначе передумаю!
— Хорошо.
Ху Жуцинь быстро вытерла слёзы и проворно вскочила на ноги.
Главное — Юйланя не убьют и не будут мучить. Больше ей ничего не нужно. Ведь между ней и этим телохранителем нет никаких тайных отношений. Просто она чересчур добрая.
Ху Жуцинь мысленно похвалила себя за великодушие — и слёзы мгновенно исчезли. Но радовалась она недолго.
Во время боя Юйлань сбросил доспехи, а его шлем, закрывавший половину лица, треснул и отвалился. Ату Жэ сразу же увидел его лицо.
Взгляд его стал ледяным.
— Это ты!
Затем он вдруг вспомнил нечто важное и резко повернулся к Ху Жуцинь:
— Он называл тебя госпожой?
Он помнил этого человека — тот был телохранителем Су Цинхуэя. А «госпожой» он звал ту самую женщину в красном…
Ху Жуцинь едва успела обрадоваться, как выражение её лица застыло. Она запнулась под пристальным взглядом Ату Жэ:
— Я… я на самом деле…
Автор примечает: Ху Жуцинь: «Я на самом деле хочу плакать».
Ату Жэ: «Ты мне изменила — разве мне не плакать?»
Су Цинхуэй: «Изменяешь именно мне!»
009: «Я слышу, как дождевые капли падают на зелёную траву…»
Ху Жуцинь: «Неужели ты умрёшь, если промолчишь?»
Благодарности читателям, которые поддержали автора с 11 сентября 2020 г., 22:10:47 до 12 сентября 2020 г., 01:37:41.
Особая благодарность за питательные растворы:
Тинтин — 10 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Автор продолжит стараться!
☆ Глава: Самоубийственная хозяйка ☆
— Меня зовут Ху, а фамилия у меня — Госпожа. То есть я Ху Госпожа. Все просто называют меня по имени — Мо Ланьтин.
Разве кто-то, кроме Ху Жуцинь, мог так серьёзно нести подобную чушь?
Ату Жэ лишь холодно усмехнулся и ущипнул её за щёку:
— Я похож на дурака?
Ху Жуцинь очень хотела ответить «да», но не осмелилась.
В этот момент Юйлань, несмотря на опасность, крикнул через весь зал:
— Ты напрасно мечтаешь! Госпожа принадлежит только нашему господину!
Ху Жуцинь: «……»
Ладно, пусть лучше убьют этого несчастного Юйланя.
Теперь она поняла: его появление здесь было направлено не только против Ату Жэ, но и чтобы постоянно напоминать ей — нельзя изменять Су Цинхуэю. Сам же он, похоже, был готов умереть ради долга.
Какой преданный телохранитель! Где Су Цинхуэй только нашёл такого упрямца?
Жаль только, что он так подставил её.
Пока Ху Жуцинь с грустью размышляла об этом, Ату Жэ махнул рукой — и в зал хлынули новые воины.
Юйлань, хоть и был мастером боевых искусств, не мог одолеть целую толпу. Спустя почти час сопротивления его наконец связали.
Ату Жэ сдержал слово — не позволил нанести тяжёлых ран.
Он обнял дрожащую от страха Ху Жуцинь и подвёл к поверженному Юйланю. Взглянув на его окровавленное лицо, Ату Жэ презрительно усмехнулся:
— «Принадлежит только твоему господину»? Твой господин — Су Цинхуэй? Этот чахоточный хочет состязаться со мной за женщину? Посмотри хорошенько — кому она принадлежит!
И он, не моргнув глазом, поцеловал Ху Жуцинь прямо при всех.
Сердце у неё заколотилось.
Но не от смущения — от страха перед взглядом Юйланя.
Телохранитель сверлил Ату Жэ глазами, но, поняв, что это бесполезно, перевёл взгляд на Ху Жуцинь.
— Госпожа, — процедил он сквозь зубы, — чем господин вас обидел? Как вы можете так с ним поступать?
Бедняжка Ху терпеть не могла подобных упрёков.
Она съёжилась и еле слышно пробормотала:
— Я… я ведь даже не выходила за него замуж…
Ей было так обидно! Между ней и Да-хуэем не было ни свадьбы, ни обручения. Если уж говорить об измене, то она скорее изменила Чэнь Юаньтину и Цзюнь Уся.
— Но вы — наша госпожа! — воскликнул Юйлань, широко раскрыв глаза. — Господин отдал вам всё! Как вы можете так с ним поступать?!
Ху Жуцинь была в полном отчаянии!
Что значит «отдал всё»? Кто-то, не зная правды, мог подумать, будто она соблазнила его и потом бросила! Неужели он совсем не умеет говорить?
Все присутствующие начали странно поглядывать на неё, особенно Ату Жэ — его взгляд мог убить её десятки раз.
Она поспешила оправдаться:
— Не говори глупостей! Он дал мне всего двадцать тысяч лянов, да и то за труды. А в Дунгуаньчэне эти деньги остались! Я ничего у него не брала!
Взгляд Юйланя медленно потух, и в конце концов превратился в глубокую боль. Он произнёс с печалью:
— Вы забрали его сердце.
Ху Жуцинь: «……»
Боже мой! Она просто не выносит таких драматичных телохранителей. Стоит им открыть рот — и начинается древняя мелодрама: «Ты потерял только ноги, а она — любовь!»
Такой стиль общения — чистейший ретро-романс с элементами маризма.
Но Ату Жэ остался равнодушен к этой театральности. Его глаза блеснули, и он внезапно спросил:
— Дунгуаньчэн? Значит, ты та самая женщина в красном?
Он вспомнил те глаза под палящим солнцем — холодные, одинокие, полные решимости. И тот выстрел, который никогда не забудет, хотя стрела была направлена прямо в него. Перед ним стояла женщина, которую невозможно игнорировать.
Совершенно не похожая на эту глупенькую девчонку. Он и представить не мог, что они — одно лицо. Хотя, если не ошибается, та женщина уже мертва. Именно её смерть свела с ума Су Цинхуэя и Цзюнь Уся, заставив его временно отступить.
Он задал вопрос неуверенно.
Ху Жуцинь сначала хотела скрыть правду, но поняла: её прошлое легко проверить. Если Ату Жэ узнает, что настоящая Мо Ланьтин и она — совершенно разные люди, всё равно всё раскроется. Особенно после слов Юйланя. Поэтому она решила: «Что уж там — лучше сразу во всём признаться!»
— Да, — сказала она, выпрямив спину. — Я и есть та женщина. Стрела в твою грудь — моя работа.
Опасаясь недоразумений, она тут же добавила:
— Но я не шпионила для Су Цинхуэя! Я и не думала, что окажусь в Северном краю. Только когда Юйлань пришёл убить тебя, я узнала правду.
Ху Жуцинь вспомнила их первую встречу и возмутилась:
— Принц, ты ведь сам распространил слух, будто я твоя любимая женщина! Когда я впервые увидела Юйланя, он чуть не убил меня мечом!
Это была самая большая нелепость в истории — чуть не стоила ей жизни.
Похоже, мужчины в этом мире все одинаковые — каждый хочет её подставить.
Ату Жэ лишь мельком взглянул на неё. Был ли он потрясён этим откровением или просто не мог принять её истинное лицо — он не стал развивать тему и лишь приказал стражникам:
— Уведите его.
Когда стражники увели Юйланя, Ху Жуцинь не забыла напомнить:
— Ваш принц пообещал! Не смейте его мучить!
Ату Жэ молчал, позволяя ей давать указания охране.
Казалось, инцидент завершился, но последствия были далеко не исчерпаны — особенно касательно личности Ху Жуцинь.
Танцовщица из Северного края и представительница Великого Лин — совершенно разные существа.
Даже знать и сам правитель с супругой выразили недовольство: как женщина посмела угрожать жизни их сына ради другого мужчины? Хотя она и не причинила Ату Жэ вреда, в их глазах это оставалось непростительным.
Лишь Ату Жэ, хоть и хмурился, не стал её наказывать.
После пира он отвёл её в свои покои.
http://bllate.org/book/10374/932328
Готово:
