— О нет, совсем не так, — небрежно бросила Ху Жуцинь. — Ты ведь столько времени за ним следишь — разве не знаешь? Четыре года назад я носила другое имя. Тогда меня звали Чжун Цзиньсе.
Юйлань снова замолчал.
009 прикрыл лоб ладонью:
— Сестрица, зачем ты вообще завела с ним этот разговор? Хочешь, чтобы все узнали, что ты переродилась? Это тебя радует?
— Так нельзя говорить, — возразила Ху Жуцинь. — Я ведь ничего про систему не сказала. Да и вообще — просто болтаю за чашкой чая, как соседки на базаре. Само собой вышло.
Она быстро сочинила оправдание своей неосторожности, но тут же резко сменила тему:
— Смотри скорее! Сейчас начнётся драка! Я помню, у Наследника боевые навыки. Ты точно не пойдёшь помочь? По-моему, Су Цинхуэй не справится.
Юйлань, видимо, никак не мог переварить столько новой информации. Лишь спустя некоторое время он ответил:
— У господина есть другие телохранители. Госпожа не должна волноваться.
— А-а-а, драка началась! Драка началась!
Ху Жуцинь даже не слушала его. Она была вне себя от возбуждения, а потому невольно повысила голос и случайно пнула горшок с цветком в углу.
Горшок покатился по полу, сделал пару оборотов и как раз остановился посреди двора, ударившись о каменную скамью. Раздался хруст — и он раскололся надвое.
В этот момент обе стороны прекратили спор.
И одновременно заметили виновницу происшествия — Ху Жуцинь.
Су Цинхуэй на миг опешил, но, увидев её, лицо его мгновенно потемнело.
— Юйлань!
В его голосе звенел гнев.
Ху Жуцинь неловко улыбнулась и вышла вперёд:
— Ха-ха-ха, всем привет!
Юйлань лишь молча опустился на колени, не пытаясь оправдываться.
Действительно, он провинился.
— Ступай, получи триста ударов кнутом.
Су Цинхуэй даже не взглянул на него, бросив лишь эту ледяную фразу.
Ху Жуцинь тут же встревожилась:
— Ахуэй, не вини его! Это я сама настояла, чтобы прийти.
— Видимо, твои способности ещё больше выросли.
Су Цинхуэй был по-настоящему рассержен, но, находясь при Цзюнь Уся, сдержался и, схватив её за руку, притянул к себе.
Цзюнь Уся улыбнулся:
— Сэсэ, он обращается с тобой совсем не так, как следует. Не сравниться ему со мной в нежности. Зачем же тебе оставаться рядом с ним? Разве мы не были счастливы в прежние дни?
Ху Жуцинь хотела ответить, но взгляд мужчины рядом с ней буквально прожигал дыру в её лице, и она не могла вымолвить ни слова.
Цзюнь Уся, вероятно, заметил её замешательство, и не стал настаивать. Вместо этого он обратился к Су Цинхуэю:
— Господин канцлер произволен при дворе и действует вопреки интересам государства. Неужели вы не знаете, сколько доносов обо мне сегодня подано? Все они направлены против вас.
— И что с того? — холодно усмехнулся Су Цинхуэй. — Если у Его Высочества хватит сил, пусть арестует меня. Но хватит ли вам решимости? Думаете, повзрослев, вы обрели крылья? Остерегайтесь: я могу их подрезать, чтобы вы больше никогда не взлетели.
Оба метали друг в друга ядовитые слова с истинным мастерством. Ху Жуцинь сначала слушала с любопытством зрителя, но вскоре уловила важную деталь.
Цзюнь Уся продолжил:
— Канцлер единолично правит Минцзином, но задумывались ли вы о границе? Северные варвары движутся с огромной силой, а в это время Великое Лин раздираемо распрями между вами и мной. Генерал Юй и генерал Ло уже выступили по моему приказу — это дело первостепенной важности, а вы всё ещё заняты придворными интригами и похищением моей жены. Неужели вы не понимаете: когда гнездо рушится, в нём не остаётся ни одного целого яйца?
Генерал Ло принадлежал к его фракции, а генерал Юй недавно тоже перешёл на его сторону.
— Ваше Высочество слишком преувеличиваете опасность, — холодно парировал Су Цинхуэй. — Всего лишь Северный край… Мы оба прекрасно знаем, что это такое. Если Наследник так обеспокоен, почему бы вам лично не возглавить поход? Осмелитесь ли вы?
Генерал Ся, командующий гарнизоном на северной границе, принадлежал к партии канцлера, поэтому Су Цинхуэй был в курсе ситуации и заранее подготовился.
Но всё это было несущественно.
По крайней мере, для Ху Жуцинь. Её внимание привлёк лишь одно имя.
Генерал Юй.
Ху Сяокэлянь тут же обратилась к 009:
— Быстро перескажи мне ещё раз расстановку сил в этом мире! Неужели генерал Юй именно сейчас попадёт в беду? Чёрт возьми, тогда мне придётся ехать туда!
Как обычно, беда настигла её раньше, чем завтрашний день.
009 уже не стал её отчитывать — задача важнее.
Он кратко напомнил ей обстановку и серьёзно сказал:
— Из-за раздора между Наследником и канцлером Великое Лин разделено. На Северном краю всё иначе: там правит принц Ату Жэ, человек весьма хитроумный. Он унаследовал трон после смерти своего отца. Хотя Северный край — малая держава, его амбиции велики. Похоже, ни Су Цинхуэй, ни Цзюнь Уся всерьёз не воспринимают угрозу. Скорее всего, именно сейчас и произойдёт столкновение.
— Чёрт!
Лицо Ху Жуцинь побледнело. Она больше не могла терять времени и поспешно спросила Цзюнь Уся:
— Ваше Высочество, генерал Юй уже отправился?
Цзюнь Уся удивился её вопросу, но почти сразу вспомнил историю с похищением невесты Су Цинхуэем. Его глаза блеснули, однако он мягко ответил:
— Они выступили несколько дней назад. До границы им ещё около месяца пути.
Выражение лица Ху Сяокэлянь стало ещё более безнадёжным.
Всё кончено! Ей придётся ехать туда! Если генерал Юй погибнет, задание провалится, и она не сможет остаться здесь.
Она не успела ничего добавить, как услышала ледяной голос Су Цинхуэя:
— Ты всё ещё думаешь о генерале Юе?
Его лицо почернело от ярости:
— Сколько же мужчин у тебя в голове?
Только что закончилась история с Чэнь Юаньтином, тут же появился Цзюнь Уся, а теперь она вспоминает генерала Юя! Иногда Су Цинхуэю хотелось придушить её и умереть вместе — эта женщина рано или поздно доведёт его до могилы.
На этот раз Ху Сяокэлянь была совершенно невиновна, но не могла объяснить причину. Она стиснула зубы и громко заявила:
— Я еду на границу!
— Что ты сказала?! — лицо Су Цинхуэя окончательно окаменело.
— Я сказала: я еду на границу! — повторила Ху Жуцинь и добавила: — Отдай мне Юйланя.
— Ты вообще понимаешь, что говоришь?
Су Цинхуэй чуть не рассмеялся от бешенства — даже голос его задрожал.
— Можешь поехать со мной или отправиться одна. Но знай, Су Цинхуэй: если только ты не отрубишь мне руки и ноги, меня не остановить.
Ху Жуцинь обычно вела себя как беззаботная шалунья, но когда решала что-то всерьёз, становилась настоящей железной леди. 009 даже испытывал к ней уважение: будь она мужчиной, вполне могла бы стать великим полководцем — и, возможно, завести собственный гарем.
Не теряя времени, Ху Жуцинь протянула руку Су Цинхуэю и серьёзно сказала:
— Если осмеливаешься — руби меня насмерть.
«Да-хуэй» был готов взорваться от ярости.
Любой другой, кто меньше её любил, давно бы её убил.
Грудь Су Цинхуэя судорожно вздымалась. Лишь через долгое время он смог сдержать гнев, закрыл глаза и сквозь зубы процедил:
— Убери руку. Я поеду с тобой. Ху Жуцинь, ты когда-нибудь меня убьёшь — и тогда будешь довольна.
Ху Сяокэлянь приняла невинный вид и тихо пробормотала:
— Это ведь не я просила тебя любить меня.
— ...
009 поклялся: он слышал, как Су Цинхуэй скрипит зубами.
Авторские комментарии:
009: Настоящая любовь, чистая и бескорыстная. На его месте я бы давно её прикончил.
Ху Жуцинь: Извини, но я женщина с карьерными амбициями. Любовная зависимость — не мой стиль. И если посмеешь меня убить, я первой тебя прикончу.
009: Вот вы и идеальная пара: ты — садистка, а твой «Да-хуэй» — мазохист. Забудьте про задания, оставайтесь здесь.
Ху Жуцинь: Фу!
Дружеское напоминание: скоро смена локации.
【PS: Как только в тексте появляется мужчина с именем, статусом, умениями и красивой внешностью, знай — перед тобой новый второстепенный герой.】
☆
Если бы существовала награда за самый многолюбивый образ в XXII веке, Ху Жуцинь без сомнения стала бы первой.
С одной стороны, она кажется холодной и бездушной, словно кондиционер, дующий на всех одинаково. Но в решающий момент говорит такие вещи, что хочется прикончить её на месте.
Су Цинхуэй, должно быть, в прошлой жизни сильно согрешил, раз в этой жизни попал под её колесо.
А рядом ещё и голодный волк, готовый в любой момент вцепиться в добычу.
Цзюнь Уся умел ловить момент. Увидев разлад между ними, он немедленно предложил:
— Позвольте мне сопроводить Сэсэ на границу. Ведь это всего лишь поездка. Сэсэ может отправиться куда угодно — даже в ад или на небеса, я последую за вами.
Его слова были нежны, улыбка — сладка, а во взгляде — безграничная преданность.
К тому же он мастерски владел искусством «зелёного чая».
Ху Жуцинь обожала такой подход.
Она тут же растрогалась, но не успела вымолвить и слова, как Су Цинхуэй зажал ей рот ладонью.
Закрыв ей нижнюю часть лица, он ледяным тоном произнёс:
— Мы выезжаем завтра. Если Его Высочество пожелает присоединиться — милости просим. Но если в пути что-то случится, я не несу ответственности.
Цзюнь Уся всё ещё питал к нему некоторое опасение, и его улыбка стала чуть менее уверенной. Однако, взглянув на широко раскрытые глаза Ху Жуцинь, он добавил:
— С канцлером в пути мне нечего бояться. Уверен, Сэсэ будет рада моему обществу.
Ху Жуцинь, хоть и была зажата рукой, но, увидев нежную улыбку Наследника, машинально кивнула.
— Маленький Наследник и правда очень добр.
Этот кивок окончательно вывел Су Цинхуэя из себя.
«Да-хуэй» сквозь зубы процедил:
— Отлично. Посмотрим, как Его Высочество благополучно вернётся!
Вне Минцзина они покинут территорию императорского дома, и он обязательно найдёт способ избавиться от Цзюнь Уся по дороге. Этот мерзавец — его главная угроза!
Напряжение нарастало, но Ху Жуцинь всё ещё парила в облаках от нежной улыбки Наследника. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг услышала:
009: Сестра, задание.
Она мгновенно пришла в себя.
— Ахуэй, давай выедем сегодня же!
Ху Жуцинь обернулась и потянула за рукав Су Цинхуэя, сладко приговаривая:
— Давай прямо сейчас отправимся в путь, хорошо?
— Ты так торопишься увидеть Юй Цзинсиня?
Юй Цзинсинь — настоящее имя генерала Юя. Раньше он служил под началом Су Цинхуэя, но после последнего инцидента перешёл в стан Наследника.
Хотя связь между этим мужчиной и Ху Жуцинь была неглубокой, Су Цинхуэй не снижал бдительности. Его брови нахмурились:
— Тебе и часа не хватает подождать? Ты понимаешь, сколько нужно подготовить для похода на границу?
От Минцзина до северной границы даже на самых быстрых конях добираться месяц. Нужно собрать припасы, людей, организовать охрану, оставить распоряжения в столице — разве всё это можно устроить за час?
— Ох...
Ху Жуцинь разочарованно протянула «ох», опустила голову и без энтузиазма сказала:
— Ладно, пусть будет завтра.
Но втайне 009 услышал её спокойный голос:
— Готовься. Сейчас же уезжаем.
009 был поражён:
— Ты не поедешь с Су Цинхуэем? Отсюда до северной границы даже на самых быстрых конях добираться целый месяц!
— Ты что, глупый? С ним мы поедем в карете и повезём целую свиту. Не то что месяц — полтора пройдёт, пока доберёмся. А генерал Юй идёт форсированным маршем. К тому времени, как мы приедем, будет уже поздно. Мы поедем сами и постараемся опередить генерала. Если не получится — я хотя бы постараюсь похитить этого Ату Жэ заранее, а потом разберусь.
— Ты хочешь похитить Ату Жэ?
У 009 заболела голова.
— Сестрица, у тебя нет и двух цзинь мышечной массы, а ты хочешь в одиночку похитить принца воинственного государства? Лучше ложись спать и мечтай — так быстрее получится.
— Конечно, я сама не справлюсь. Для этого ведь есть ты.
Ху Жуцинь коварно улыбнулась.
— 009, ты всё ещё должен мне миллион. Дай пару гаджетов — и всё будет в порядке. Не говори, что нельзя. Я знаю: у вашей системной компании есть всё.
— ...
Когда она в своём уме — она действительно в своём уме. И с каких пор он задолжал ей миллион?
009 был ошеломлён и долго молчал, прежде чем ответил:
— Таких гаджетов нет. И мы не можем опередить генерала Юя. У меня только два предмета: летающий велосипед, который требует твоей собственной энергии для движения, и комплект лука со стрелами «Сто шагов — точное попадание», но всего десять стрел. Напоминаю: мы — системная компания, а не магазин артефактов.
— Жалкие.
http://bllate.org/book/10374/932311
Готово:
