Примерно через пятнадцать секунд Ху Жуцинь отпустила Су Цинхуэя. Она облизнула уголок губ и, улыбаясь, протянула руку:
— Двадцать поцелуев — двадцать тысяч лянов серебром. Благодарю за покупку! Когда рассчитаетесь?
009: «……………………»
Он наконец понял: он действительно недооценил Ху Жуцинь. Да, именно поэтому она стала отличным исполнителем заданий — он ещё не встречал женщины, которая была бы одновременно такой глуповатой и… бесстыжей.
Но Да-хуэй оставался Да-хуэем.
Он прищурился и некоторое время пристально смотрел на её алые губы, после чего хриплым голосом произнёс:
— Я хочу…
Ху Жуцинь молниеносно зажала ему рот ладонью.
— Нет, не хочешь.
Су Цинхуэй осторожно снял её руку. Его голос по-прежнему был слегка хриплым, а взгляд становился всё темнее.
— Ты спала с ними в брачную ночь, но со мной такого никогда не делала, А-цинь. Люди не должны быть несправедливыми. Пожалей и меня немного.
Говоря это, он начал надвигаться на неё.
Ху Жуцинь вынужденно откинулась назад, одной рукой упираясь в пол, другой — в его грудь. В мгновение ока она воскликнула:
— А-хуэй, у тебя морщинки в уголках глаз!
Она придвинулась ближе и внимательно осмотрела его лицо.
— А-хуэй, ты уже не так хорош, как раньше.
Су Цинхуэй замер на полпути. Он тут же прикрыл ладонью уголки глаз и спокойно сказал:
— Нет, это тебе показалось.
Затем он развернулся и, повысив голос, обратился к внешним покоям:
— Подайте умывальник и полотенце!
Автор примечает:
009: Ты в прошлой жизни точно была охотницей — метишь прямо в сердце. Думаю, Су Цинхуэй рано или поздно умрёт от твоих слов.
Ху Жуцинь: Это не я! И не было! Ты врёшь!
* * *
Когда служанки вошли, он так и не повернулся обратно, всё ещё прикрывая глаза — точнее, всё лицо.
009 вздохнул:
— Ты действительно великолепна. Я сдаюсь. Таких жестоких женщин сейчас почти не осталось.
Ху Жуцинь смущённо улыбнулась.
— Я просто быстро сообразила! Он ведь такой красивый… Я просто так сказала, не думала, что он так отреагирует.
— Конечно, «просто так сказала», а попала прямо в цель. Ты в прошлой жизни точно была охотницей?
009 с удовольствием продолжал поддразнивать её.
— Что теперь делать? Может, утешить его?
Ху Жуцинь задумалась. Да-хуэй и правда казался хрупким психологически. Ну и что с того, что у тридцатилетнего мужчины появились морщинки?
Она взглянула на умывающегося Су Цинхуэя и ласково подошла поближе:
— А-хуэй, мужчина в тридцать — распустившийся цветок. Морщинки у глаз — твои знаки отличия, подарок времени. Они делают тебя ещё привлекательнее.
Су Цинхуэй замер на секунду, затем медленно повернулся и долго смотрел на неё так пристально, что Ху Жуцинь стало не по себе. Наконец он глухо произнёс:
— Да… Ты вечно юна, а я уже старею.
Его голос звучал тускло, будто сухие ветви, шуршащие на ветру.
В древности тридцать лет — возраст уже немолодой. Особенно когда рядом Цзюнь Уся — тот мерзавец — всё ещё в расцвете юности.
Они оба ещё молоды, а он… стареет.
В глазах Су Цинхуэя читалась тень невысказанных чувств.
Ху Жуцинь несколько раз пыталась его утешить, но ничего не помогло. Она безмолвно наблюдала, как он закончил умываться и вышел, оставив её одну среди горничных.
— Мужчины такие капризные, — тяжко вздохнула она.
Повернувшись к служанкам, она спросила:
— Ваш господин часто впадает в безумие? Или у него постоянно такое выражение лица, будто он злодей?
Служанки перепугались до смерти и дрожащими голосами ответили:
— Госпожа, мы не смеем судить о делах хозяина.
— Ладно.
Ху Жуцинь поняла, что с них толку нет. Почесав подбородок, она внезапно обратилась к 009:
— Погоди… Он ведь мне так и не заплатил?
Она сокрушённо воскликнула:
— Это возмутительно! Неужели он нарочно сделал такое лицо, чтобы я пожалела его и забыла про деньги?
009: «……………………»
— Советую тебе после возвращения проверить голову. Твой мозг стоит, как минимум, пару миллиардов.
— Ты думаешь, я не понимаю, что ты меня оскорбляешь?
Ху Жуцинь вдруг стала подозрительно проницательной.
— Запомни: каждое твоё оскорбление я записываю. Если не вернёшь мне сто тысяч, между нами всё кончено. Я обязательно верну долг!
009 промолчал. Пусть Ху Жуцинь радуется — он сделает вид, что ничего не слышал.
Ху Жуцинь чувствовала глубокую печаль — будто снова упустила огромную выгоду. Однако к завтраку Су Цинхуэй вернулся.
Неизвестно, куда он ходил, но зловещая аура исчезла. Он снова улыбался.
— Ешь побольше. Ты слишком худая.
Он с улыбкой клал ей еду на тарелку, сам же почти ничего не ел.
Ху Жуцинь, наблюдая за его выражением лица, решила, что он, кажется, больше не злится, и осторожно спросила:
— Э-э… А-хуэй, когда ты мне заплатишь?
Она сейчас совсем без гроша, а деньги всегда пригодятся — вдруг придётся срочно уезжать. Одного раза неудачи достаточно.
Су Цинхуэй замер с палочками в руке и с досадой произнёс:
— Неужели в твоих глазах кроме денег нет места для меня?
— Есть!
Ху Жуцинь тут же возразила:
— Разве я не выполняю всё, что ты просишь? Никто другой такого не получает — только ты!
Боясь, что он не поверит, она добавила:
— Даже их настоящие имена они не знают. Только ты знаешь моё.
Это было правдой. Улыбка Су Цинхуэя стала мягче.
— Кто ещё, кроме меня, знает тебя так давно? Я, конечно, самый важный человек для тебя.
— Ага, ты прав, — кивала Ху Жуцинь, жуя пирожок.
Главное — ублажить мужчину. Да-хуэй, как и Цзюнь Уся раньше, требует ласки — с этим она давно разобралась.
Проглотив пирожок, она тут же продолжила:
— Так когда же ты дашь мне деньги?
Улыбка Су Цинхуэя застыла. Через мгновение он сдался:
— Подайте две тысячи лянов серебряными билетами.
Он уже устал от этой маленькой скупой.
Вскоре Ху Жуцинь получила долгожданные серебряные билеты и так обрадовалась, что глаза превратились в лунные серпы.
Ху-скряга на самом деле не была жадной — просто бедность оставила глубокий след. Сейчас, когда деньги были в руках, она наконец почувствовала облегчение.
После завтрака, пока она размышляла, чем заняться дальше, в зал вошёл слуга и что-то прошептал Су Цинхуэю на ухо. Выражение лица Да-хуэя мгновенно потемнело. Он взглянул на Ху Жуцинь и спокойно сказал:
— Мне нужно кое-что решить. Если станет скучно, позови служанок — пусть составят компанию.
— Что случилось?
Ху Жуцинь машинально спросила. Если даже Су Цинхуэй так нахмурился, дело, скорее всего, касалось её.
— Мелочи. Подожди меня здесь.
Су Цинхуэй лишь улыбнулся, ничего не объяснив, и вышел вместе со слугой.
Ху Жуцинь нахмурилась и инстинктивно хотела последовать за ним, но тут же одна из служанок сказала:
— Госпожа, позвольте мне составить вам компанию.
Ясно — её хотели задержать.
Ху Жуцинь прищурилась и, приложив руку к животу, медленно произнесла:
— Ах, я слишком много съела. Пойду отдохну. Когда А-хуэй вернётся, пусть приходит ко мне в комнату.
— Слушаюсь, госпожа.
Служанки почтительно проводили её до спальни и остались караулить у двери.
Как только дверь закрылась, Ху Жуцинь тут же сказала:
— 009, доставай наш инструмент для прокладывания тоннелей.
— Опять будешь рыть стену?
— Да-хуэй точно что-то скрывает. Мне нужно узнать, в чём дело.
009 покачал головой, но ничего не сказал и просто передал ей нужный предмет.
Ху Жуцинь тут же прорыла в стене большую дыру. Едва она выбралась наружу, как перед ней беззвучно на одно колено опустился человек в серебряной маске.
— Госпожа, прошу вас вернуться.
Ху Жуцинь вздрогнула от неожиданности и только через некоторое время узнала его:
— Юйлань?
— Это я.
— Разве ты не личный теневой страж Су Цинхуэя? Почему не следуешь за ним, а охраняешь меня?
— Госпожа, прошу вас не покидать комнату. Хозяин велел: если вы снова уйдёте, он отныне ни на шаг не будет от вас отходить.
Юйлань не стал отвечать на её вопросы, лишь повторил приказ Су Цинхуэя.
Ху Жуцинь успокоилась и дружелюбно похлопала его по плечу.
— Да ладно тебе! Я же не ухожу — просто хочу узнать, что происходит.
Не дав ему ответить, она добавила:
— Может, ты мне скажешь?
— Прошу вас не ставить меня в трудное положение.
Юйлань всё ещё держал голову опущенной, его голос звучал ровно.
Такие непробиваемые люди особенно раздражали.
Ху Жуцинь помолчала, потом вдруг понизила голос:
— Либо ты говоришь, либо я сама пойду смотреть. И не говори, что ставишь меня в трудное положение. Скажи ещё раз — и я прямо сейчас сдеру с тебя всю одежду. Посмотрим, не прикажет ли тогда ваш хозяин тебя четвертовать.
С ней бесполезно рассуждать логически. Извините, но она — профессиональная нахалка.
Юйлань явно не привык иметь дело с такой бесстыжей хозяйкой. Он помолчал и решительно произнёс:
— Во внешнем зале находится наследный принц.
Если с ним случится что-то подобное, хозяин точно прикажет его растерзать на тысячу кусков.
— Отлично! Я всегда ценила людей, умеющих распознавать обстановку.
Похвалив его, Ху Жуцинь тут же направилась к внешнему залу.
Юйлань быстро вскочил и последовал за ней.
— Госпожа, вы не можете туда идти!
— Ты ничего не понимаешь. Если я не пойду, они могут устроить драку. Это же адский «полевой цветок»!
Она говорила с таким видом, будто заботилась исключительно о благе Су Цинхуэя, но тут же шепнула 009:
— Проклятое обаяние! Честно, я чертовски привлекательна.
009 закатил глаза так высоко, что, казалось, они ушли за горизонт.
Эта женщина невыносимо самовлюблённа.
Но, возможно, именно самовлюблённые женщины и самые сильные — даже такой мастер, как Юйлань, не смог её остановить. Ху Жуцинь быстро добежала до внешнего зала.
Она не входила внутрь, а спряталась за углом и начала подглядывать. Наследный принц прибыл не один — с ним было множество телохранителей.
Это не визит, а явная провокация!
Она выглянула из укрытия, наблюдая за напряжённой обстановкой в зале. Юйлань, растерянный и нервный, стоял позади неё и тихо уговаривал:
— Госпожа, возвращайтесь. Если хозяин узнает, что вы тайком подглядываете за наследным принцем, он рассердится.
Автор примечает:
Ху Жуцинь: Либо молчи, либо отнеси меня обратно — и тогда Да-хуэй повесит тебя на крюк. Выбирай!
009: Он выбирает самоизоляцию. Ты настоящая находка.
Ху Жуцинь: Это потому, что ему не повезло с хозяином — Су Цинхуэй.
009: А ему не повезло с хозяйкой — с тобой.
* * *
Ху Жуцинь сердито фыркнула и тоже понизила голос:
— Ты что несёшь? Я же вышла посмотреть на А-хуэя!
Разве она вышла ради наследного принца? Она пришла предотвратить кровопролитие!
Она приняла крайне праведный вид и спросила:
— Юйлань, тот человек рядом с наследным принцем — разве не телохранитель Чжао Лин?
Юйлань, обычно невозмутимый и холодный, теперь никак не мог заставить эту хозяйку замолчать или вернуться. На лбу у него выступили морщинки тревоги. Он бросил взгляд в указанном направлении и кивнул:
— Да.
Едва он договорил, как тут же добавил:
— Госпожа, возвращайтесь. Вы ведь знаете характер хозяина.
— Знаю, — рассеянно ответила Ху Жуцинь, продолжая наблюдать за происходящим. — У меня тоже есть характер.
Помолчав, она вдруг спросила:
— Ты ведь уже много лет служишь Су Цинхуэю? И всё ещё холост? Он никогда не думал женить тебя?
Юйлань: «……………………»
Честно говоря, он совершенно не хотел обсуждать семейные дела с «госпожой».
Если хозяин узнает, его точно повесят на крюк — ведь все вокруг видят, насколько ревнив хозяин к этой женщине.
— Не то чтобы я вмешиваюсь, но Су Цинхуэй слишком скуп. Все его люди холостяки. Ты ведь с ним уже четыре года! Он даже не подумал найти тебе жену. Какой грех!
Юйлань снова помолчал, а потом неожиданно сказал:
— Четыре года назад госпоже было всего двенадцать.
http://bllate.org/book/10374/932310
Готово:
