Она поморщилась от головной боли и посмотрела на Су Цинхуэя, стараясь не выдать раздражения слишком явно.
— Ахуэй, ты же настоящий мужчина — можешь говорить чуть твёрже.
— Но разве Ацине не нравятся именно такие мягкие слова?
Грусть в глазах Су Цинхуэя исчезла. Он медленно улыбнулся и спокойно произнёс:
— Ты услышала всего одну его фразу — и уже за него переживаешь. А обо мне-то когда позаботишься?
Увидев эту улыбку, Ху Жуцинь сразу всё поняла.
Да-хуэй ревнует.
Он снова ревнует!
Неужели этот братец червём перевоплотился? Нет, скорее он просто уксусом напитался!
Ху Жуцинь была вне себя от досады.
Но на этот раз она выбрала Су Цинхуэя, и тот, похоже, остался доволен: на лице играла лёгкая улыбка, от которой Ху Жуцинь стало не по себе.
В такой ситуации ей, конечно, было не до покупки одежды. Они быстро вернулись домой.
Глубокой ночью прохладный ветер струился, словно вода.
За ширмой с изображением сосен, бамбука и камней сидел Су Цинхуэй в чёрном парчовом халате. Его черты лица были озарены мягким светом, будто окружённые ореолом. Он сидел за столом, а солнечный луч падал ему на плечо. В руках он держал свиток с изящными иероглифами, пробегая глазами по строкам, и с улыбкой похвалил:
— Линьань, твоё каллиграфическое мастерство с каждым днём становится всё лучше. Штрихи текут, как змеи и драконы, и в них уже чувствуется величие самого Императора.
Линьань — литературное имя Цзюнь Уся.
Под столом, на более низких циновках, сидели юноши. Посреди них расположился парень с чуть прищуренными глазами. Красные губы его изогнулись в улыбке, холодность в глазах слегка рассеялась, и он почтительно ответил:
— Это лишь благодаря вашему наставничеству, учитель.
— Не скромничай.
Су Цинхуэй опустил свиток и обвёл взглядом остальных.
— Вы все должны брать пример с Наследника и не лениться в учёбе.
Юноши встали и в один голос ответили:
— Да, Великий Наставник.
Тот, кого он только что хвалил, вдруг с улыбкой спросил:
— Великий Наставник, могу ли я завтра привести супругу Наследника на ваши занятия?
Су Цинхуэй на миг замер, будто вспомнив что-то, но эмоция мелькнула так быстро, что никто не заметил. Он мягко ответил:
— Наследник и его супруга недавно сочетались браком, их чувства крепки, и Император особенно милостив к вам. Если супруга Наследника пожелает, пусть приходит на мои уроки.
Юный Цзюнь Уся радостно улыбнулся:
— Благодарю вас, Великий Наставник.
Идиллическая картина вмиг рассыпалась.
Вместо неё возникло другое зрелище: юноша и девушка шли рука об руку.
Обычно холодный и надменный Маленький Наследник бережно вёл девушку за руку, даже поднимал край её платья и нежно говорил:
— Сэсэ, иди осторожнее.
Прекрасная девушка, полная жизненной энергии, воскликнула:
— Уся, правда ли, что Великий Наставник разрешил мне присутствовать на занятиях?
— Ты моя жена. В этом дворце тебе можно ходить куда угодно.
Цзюнь Уся ласково погладил её по голове:
— Занятия у Великого Наставника длятся долго. Я велел приготовить фрукты — если проголодаешься, ешь.
— Хорошо-хорошо!
На лице девушки играла улыбка, а глаза блестели — казалось, она уже задумала какую-то шалость.
Но Су Цинхуэй, стоявший у входа в зал Сихтин, вдруг почувствовал, будто провалился в ад.
Он смотрел, как девушка и Наследник весело перебрасываются шутками. Он видел, как Наследник всячески балует её. Он наблюдал, как обычно безразличный юноша с трепетом преподносит ей всю свою нежность. Они выглядели словно созданы друг для друга.
Но если Ху Жуцинь и Цзюнь Уся — пара, предначертанная самим небом… тогда кто он?
А он, Су Цинхуэй?
Солнце в тот день сияло ярко, но его тепло больно жгло глаза.
Су Цинхуэй смотрел на эту пару с невыносимой болью в глазах, пока они входили в зал. Он долго стоял у дверей, прежде чем шагнул вслед за ними.
Яркий солнечный свет вдруг стал палящим, превратившись в бушующее пламя.
В ушах звенели испуганные крики, а пронзительные голоса придворных повторяли одно и то же:
— Пожар!
— На помощь! Быстрее тушите!
— Быстрее! Наследник ещё внутри!
— Ваше Высочество! Где вы?
— Супруга Наследника, нельзя входить! Огонь слишком сильный!
— Супруга Наследника!
Пламя пожирало всё вокруг. Обгоревшая балка рухнула, и огонь поглотил хрупкую фигуру.
Ирония судьбы заключалась в том, что огонь унёс лишь одну жизнь. Наследника там не было — он отлучился по делам и случайно избежал беды. Но его супруга, решив спасти его, бросилась в огонь и погибла.
Цзюнь Уся остался цел и невредим, а Чжун Цзиньсе погибла.
Среди пепла и обугленных костей Су Цинхуэй увидел знакомую серёжку-заколку с трепещущим жемчугом, частично расплавленную, но всё ещё узнаваемую. Он никогда не забудет её — ведь это был подарок от него самого.
Единственный подарок, который она приняла, будучи Чжун Цзиньсе.
Теперь он лежал в пепле вместе с ней.
Перед глазами Су Цинхуэя всё поплыло.
Он моргнул, и слеза упала прямо на обугленные кости, будто цветок, распустившийся на прахе.
Глубокой ночью его тяжёлое дыхание звучало особенно отчётливо. Как и во множество других ночей, Су Цинхуэй резко сел на кровати.
Лунный свет проникал в комнату, освещая капли пота на его лбу.
Вероятно, сегодняшняя встреча с Цзюнь Уся и вызвала этот кошмар.
Ху Жуцинь сегодня категорически отказалась спать с ним, поэтому, проснувшись, Су Цинхуэй ощутил лишь гнетущую тишину и собственное прерывистое дыхание.
Густое и частое.
Он никогда не сможет забыть тот день, тот период времени — даже сейчас, когда Ху Жуцинь вернулась, он по-прежнему видит этот сон. Он преследует его, как яд, и в сердце до сих пор живёт боль.
Су Цинхуэй молча сидел на кровати некоторое время, затем глубоко вздохнул, закрыл глаза и встал.
Выпив чашку холодного чая, он не вернулся в постель, а, взглянув на ледяной лунный свет за окном, вышел из комнаты.
Поэтому спящая в беспорядке Ху Жуцинь и не знала, что некий Да-хуэй снова проник к ней этой ночью.
Хотя, возможно, «тайком» — не совсем верное слово. Су Цинхуэй вошёл совершенно открыто, просто толкнув дверь. Просто Ху Жуцзинь спала так крепко, что ничего не почувствовала.
Су Цинхуэй постоял у её кровати, внимательно наблюдая. Даже заметил, как она пнула одеяло, но всё равно оставался невозмутимым. Постояв немного, он спокойно откинул её одеяло, залез под него и тщательно укрыл её снова.
Крепко обняв её, он наконец заснул.
И вот, когда утреннее солнце осветило лицо этой немного странноватой девушки, она сонно открыла глаза — и первой увидела увеличенное красивое лицо.
— А-а-а!
Её визг испугал всех птиц, сидевших за окном.
Автор примечает:
Ху Жуцинь: Братец, ты что, призрак?
009: Нет, он Яньло.
* * *
Ты не хочешь
Ху Сяокэлянь, обиженно прижавшись к углу кровати, жалобно причитала:
— Э-э-э, Ахуэй, ты слишком жесток!
Вот почему ей всю ночь было трудно дышать — этот Да-хуэй так сильно её обнимал!
А Су Цинхуэй полусел на кровати, будто типичный бездушный негодяй после близости, и, прислонившись к изголовью, с улыбкой смотрел, как она съёжилась в углу.
— Чего боишься? Иди сюда.
— Нет.
Ху Сяокэлянь настороженно покачала головой, крепче стянув одеяло вокруг себя, и укоризненно заявила:
— Разве мы не договорились спать отдельно? Почему ты опять ночью залез в мою постель?
— Залез в твою постель?
Су Цинхуэй выпрямился и аккуратно поправил ворот халата.
— Весь особняк канцлера принадлежит мне, эта кровать — тоже моя. Я могу спать где угодно. Откуда взялось «залез в твою постель»?
Это прозвучало очень по-негодяйски.
Ху Жуцинь обиженно взглянула на него и, укутавшись в одеяло, начала бубнить:
— Значит, ты меня обманул? Я так и знала — мужчинам доверять нельзя!
— В чём я тебя обманул?
В глазах Су Цинхуэя мелькнула нежность, но тон оставался насмешливым.
009 решил, что ему просто нравится дразнить эту чудачку Ху Жуцинь, хотя та и сама этого не замечает. Она возмущённо воскликнула:
— Мы же договорились, что твои деньги — мои деньги! Значит, всё твоё — моё, и весь особняк канцлера — мой! Мужчины — настоящие свиньи!
Су Цинхуэй: «……»
Он просто пошутил, а она всерьёз обиделась?
Но вместо того чтобы спорить о том, залезал ли он в её постель, Ху Жуцинь, как всегда, больше волновали его деньги.
009 вздохнул. Эта женщина действительно удивительна: другие хоть обманывают в чувствах, а она умеет обманывать и в чувствах, и в деньгах.
Ху Жуцинь, конечно, не могла прочитать его мысли. Она лишь решила, что все мужчины — негодяи, особенно этот Да-хуэй перед ней. Лучше бы она вчера пошла с Маленьким Наследником…
Су Цинхуэй убрал нежность из глаз — по выражению лица он сразу понял, о чём она думает.
В его взгляде мелькнула опасная искра. Ху Жуцинь даже не успела среагировать, как он резко навалился с изголовья и прижал её к кровати.
С лукавой ухмылкой он зловеще прошептал:
— Думаешь о другом мужчине, когда я рядом? А?
Последнее «а?» прозвучало с угрожающей интонацией.
Бедняжка Ху Сяокэлянь была полностью запеленута в одеяло и теперь ещё и прижата к постели — вырваться не было никакой возможности. Она лишь моргнула и тут же исправилась:
— Нет-нет! Ты такой замечательный, как я могу думать о ком-то другом?
Правило выживания Ху Сяоцзилин номер один: умей приспосабливаться к обстоятельствам.
Однако Су Цинхуэй не собирался её отпускать.
Он, кажется, вспомнил что-то и вдруг поднялся, обхватив запеленованную в одеяло Ху Жуцинь, будто кокон, и крепко прижав к себе.
— Раз ты так любишь деньги, поцелуй меня — и я дам тебе тысячу лянов.
Он вспомнил вчерашнее предложение Цзюнь Уся: «Улыбнёшься — тысяча лянов».
Ху Жуцинь, как всегда, его не разочаровала. Её глаза вспыхнули, но она сделала вид, что колеблется:
— Ну… это же неправильно? Наши чувства гораздо дороже тысячи лянов!
Су Цинхуэй неторопливо потерся щекой о её лицо и спокойно повысил ставку:
— Тысяча двести лянов.
— Сколько раз хочешь поцеловать?
Ху Жуцинь всё ещё была запеленута, но её глаза уже сверкали золотом.
Она радостно улыбнулась:
— Ахуэй, я целую тебя не из-за денег! Ты такой красивый… Нет, «красивый» — это слишком просто. Дай подумать.
Она решила подобрать более изящные слова.
Поразмыслив немного, Ху Жуцинь прочистила горло и начала восхвалять его:
— Ты — воплощение благородства и изящества, истинный джентльмен, нежный и учтивый, изысканный и галантный, прекрасно держишься в обществе и отлично готовишь, обладаешь красотой, способной свергнуть империю…
— Стоп.
Су Цинхуэй остановил её.
Да-хуэй холодно произнёс:
— Просто целуй.
Ху Жуцинь на секунду замерла, а потом быстро ответила:
— Хорошо!
Перед глазами 009 всё затуманилось — теперь он видел только увеличенное красивое лицо Су Цинхуэя.
Он мог воспринимать только зрение Ху Жуцинь, и сейчас ему было очень некомфортно. Эта женщина сошла с ума?
Она действительно бросилась целовать его, опрокинув Су Цинхуэя на кровать. В голове 009 звучало только «чмок-чмок», и за десять секунд эта женщина поцеловала Су Цинхуэя в лицо больше десятка раз.
http://bllate.org/book/10374/932309
Готово:
