Она некоторое время смотрела на Су Цинхуэя, но, так и не дождавшись, что он остановит её, выскользнула из его объятий и быстро подошла к Чэнь Юаньтину.
— Прочь, прочь! Дайте словечко сказать маркизу!
Ху Жуцинь дерзко отогнала всех окружавших стражников, а затем незаметно бросила взгляд на Су Цинхуэя — увидела лишь его суровые, чёрные, как уголь, брови и глаза.
Легко кашлянув, она поспешила увести Чэнь Юаньтина в угол двора: подальше от остальных, но так, чтобы Су Цинхуэй всё ещё мог их видеть.
— Тинъюнь, ты не можешь уйти с ним.
Едва они остановились, как Ху Жуцинь собралась было заговорить, но Чэнь Юаньтин опередил её:
— Ты не должна уходить с ним! Су Цинхуэй — человек мрачный и жестокий. Если пойдёшь к нему, обратной дороги уже не будет!
— Маркиз…
Ху Жуцинь вздохнула и серьёзно произнесла:
— Прошлое кануло в Лету. Уже десять лет прошло — разве есть что-то, что нельзя забыть? Посмотрите на моё нынешнее положение: я больше не Фу Тинъюнь, не ваша супруга. Не лучше ли вам найти добрую спутницу и спокойно прожить остаток жизни?
— Как это можно забыть?
Взгляд Чэнь Юаньтина был полон упорства. Он протянул руку и сжал её ладонь, отчаянно умоляя:
— Тинъюнь, разве ты забыла? Мы клялись друг другу в вечной любви, обещали быть вместе до самой старости, а потом лечь в одну могилу и никогда — ни в этой, ни в будущей жизни — не расставаться.
В его голосе звучала боль, даже отчаяние. Ху Жуцинь тоже стало тяжело на душе, но за спиной на неё неотрывно смотрел ещё более страшный взгляд — пристально следил за тем, как Чэнь Юаньтин держит её руку. Она занервничала.
Незаметно выдернув ладонь из его хватки, она успокаивающе сказала:
— Маркиз, подумайте иначе: Фу Тинъюнь — всего лишь женщина. В мире нет трёхногих жаб, зато двухногих женщин — хоть пруд пруди! Красивых, очаровательных, достойных восхищения — сколько угодно…
— Но кто из них сравнится с тобой! — вспыхнул Чэнь Юаньтин и резко перебил её.
Его крик так напугал Ху Жуцинь, что она вздрогнула.
Увидев, что она убрала руку, Чэнь Юаньтин снова схватил её — на этот раз крепко и решительно:
— Я и сам собирался последовать за тобой в мир иной. Если бы не забота о матери, которой пришлось бы хоронить сына, возможно, в тот день я лёг бы рядом с тобой в могилу. Тинъюнь, это небеса смилостивились надо мной и дали мне встретить тебя вновь. Как я могу теперь отпустить тебя?
Глядя на его умоляющий взгляд и отчаянный тон, чувствуя, что он ни за что не отпустит её, Ху Жуцинь помолчала немного и, наконец, решила применить своё главное оружие.
Холодно она произнесла:
— Вы же видите: за эти десять лет между мной и Су Цинхуэем возникла связь. Юаньтин, сможете ли вы принять женщину, которая была связана с другим мужчиной, даже выходила за него замуж?
Ху Жуцинь решила ударить по больному — если он не слушает, значит, пора начать себя очернять.
Но Чэнь Юаньтин лишь на миг замешкался. В его глазах мелькнула боль, однако он быстро ответил:
— Он принудил тебя.
— Нет, — спокойно возразила Ху Жуцинь. — Это было моё решение. Кто может заставить меня, если я сама не хочу? Я добровольно вступила с ним в связь. Вы всё ещё считаете меня хорошей?
Страдание в глазах Чэнь Юаньтина стало ещё глубже. Казалось, он вот-вот заплачет, но сдержался, будто проглотив собственные зубы, и с трудом выдавил:
— Я знаю, тогда тебе пришлось нелегко… Всё это — моя вина. Я не сумел найти тебя раньше, заставил тебя покориться ему…
— Я уже сказала: это было моё желание, — перебила его Ху Жуцинь.
Ей было жаль этого человека, но с чувствами нельзя медлить — колебания только усугубят боль. Она не может быть с Чэнь Юаньтином, а держать его в неведении — бессмысленно… Хотя, похоже, она уже невольно этим занималась.
Её слова стали для Чэнь Юаньтина сокрушительным ударом. Он не хотел принимать эту реальность, но Ху Жуцинь жестоко заставила его увидеть правду и прийти в себя.
Он замолчал. Свет надежды в его глазах погас.
И как раз в тот момент, когда Ху Жуцинь решила, что наконец-то убедила его, он сказал ещё более мучительно:
— Это моя вина… Ты страдала из-за меня. Но ничего страшного — лишь бы мы снова были вместе! Что значат все эти испытания? Тинъюнь, не уходи с ним…
Ху Жуцинь: «…»
009 зааплодировал ей:
[Ты просто молодец! Умудрилась убедить его носить зелёную шляпу ради тебя. Он даже не против, что ты была с Су Цинхуэем. Ты — настоящая белая луна в его сердце. Рада?]
Ху Жуцинь разозлилась:
— Мне что, виноватой быть из-за того, что я так очаровательна?
009 не стал отвечать на её нахальство, лишь холодно заметил:
[Не виновата. Но посмотри-ка под углом сорок пять градусов в ту сторону. Если продолжишь болтать, твой Да-хуэй сейчас взорвётся.]
Авторская ремарка:
Су Цинхуэй — человек по имени: и «су» (обворожительный), и «цин» (зелёный — от ревности), и «хуэй» (серый, тёмный).
Ху Жуцинь: А ещё он как будто из аскариды переродился. (Стук по доске) Это важно!
009: Рано или поздно он умрёт от твоих выходок, и тогда ты будешь свободна.
Ху Жуцинь: Фу!
Спасибо ангелочкам, которые с 22 августа 2020 года, 19:14:19, по 23 августа 2020 года, 18:11:10, поддерживали меня своими питательными растворами и королевскими билетами!
Особая благодарность за питательный раствор:
Шэ Цзэрон — 1 бутылочка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я буду и дальше стараться!
☆
Мёртвый дух
Ху Жуцинь действительно бросила взгляд под сорок пять градусов на Су Цинхуэя и увидела, что Да-хуэй и правда вот-вот взорвётся.
Его ладонь была ранена, но он даже не думал перевязывать её. Он стоял мрачно, вокруг него будто клубился невидимый мрак, лицо исказилось от ярости. Ху Жуцинь видела, как кровь капля за каплей стекает с его руки.
Но он, казалось, не замечал этого — лишь убийственным взглядом смотрел сюда, точнее, на руку Ху Жуцинь, которую держал Чэнь Юаньтин.
Да-хуэй всегда был непредсказуем: то ледяной, как зима, то дерзкий и своенравный, но одно оставалось неизменным — его ревность.
Ведь именно он первым встретил Ху Жуцинь — ещё в восемь лет. А теперь ему двадцать девять, и за все эти двадцать один год она принадлежала то Чэнь Юаньтину, то наследному принцу, чуть не вышла замуж за генерала Юя… Но никогда — ему. Каждый раз, когда он пытался приблизиться к ней, завладеть ею, она уже умирала — иногда даже погибала у него на глазах.
В этом мире нет любви и ненависти без причины. Его чувства были слишком глубоки.
Ху Жуцинь на миг встретилась с ним взглядом и тут же виновато отвела глаза. Остальные не знали, почему Су Цинхуэй так изменился, но она-то прекрасно понимала. Она тогда просто решила «умереть на всякий случай», не ожидая, что это так травмировало мальчика. Похоже, она действительно виновата.
Хотя удивительно, как он в восемь лет увидел её разбухший труп и не сошёл с ума, а дожил до сегодняшнего дня. С самого детства такой стойкий!
Ху Жуцинь беззаботно подумала об этом, но вспомнила о совете 009 и вернулась к разговору с Чэнь Юаньтином.
Су Цинхуэй вот-вот взорвётся, и у неё не осталось времени на болтовню. Она решительно сказала:
— Даже если вам всё равно, задумывались ли вы о госпоже Чэнь?
Она участливо добавила:
— Юаньтин, я могу спасти вас, но ценой этого станет наша разлука. А как же семья Чэнь? Госпожа Чэнь, господин Чэнь, младший брат и его жена? Вы ведь чиновник — разве не знаете методов Су Цинхуэя?
Эти слова попали в самую точку.
Иногда жизнь бывает жестока: ты готов пожертвовать всем ради одного человека, отдать за него жизнь, но не в силах преодолеть оковы мира сего. Он не мог допустить, чтобы его семья заплатила за его выбор страшную цену.
Реальность оказалась слишком суровой.
Вся его надежда и боль оказались бессильны.
Глаза Чэнь Юаньтина потухли, словно пепел после извержения вулкана — безжизненные, мёртвые, будто весь свет исчез из его мира. Такое чувство он уже испытывал десять лет назад.
Сегодня его жена вернулась, но он вновь пережил ту же боль.
Он не мог вымолвить ни слова.
Все его слова потеряли смысл, ведь он не имел сил удержать её. Ему хотелось крикнуть: «Пусть я умру, но ты не уйдёшь с ним!» — но суровая действительность пригвоздила его язык.
Остались лишь мёртвая тишина, бледное лицо и рука, крепко сжимающая её ладонь, но уже бессильно.
Ху Жуцинь, увидев, что он замолчал и выглядит именно так, поняла: он всё осознал. Она вздохнула, похлопала его по плечу и улыбнулась:
— Не грустите. Отпустите это. На самом деле я ничем не особенная — уж точно хуже благородных девушек из знатных семей. Впереди у вас ещё долгая жизнь, обязательно найдёте кого-то лучше меня. Например, та госпожа Чжао сегодня утром явно вами интересовалась.
Но Чэнь Юаньтин молчал.
Ху Жуцинь знала: это он должен осознать сам. Она сказала всё, что могла. Больше толку не будет.
Покачав головой, она развернулась и пошла обратно.
— 009, твоё задание — настоящее мучение, — пожаловалась она ему, не замечая, как Чэнь Юаньтин всё ещё смотрит ей вслед. Он молча, неподвижно наблюдал, как её фигура удаляется, направляясь к другому мужчине.
К тому мужчине, что был Су Цинхуэем — великим канцлером империи Далин, чья власть превосходила даже власть наследного принца.
Его жена уходила к этому человеку, будто последний проблеск цвета исчезал из его мира.
Теперь в его жизни ничего не осталось.
Кто сможет с этим смириться?
Кто не возненавидит?
Чэнь Юаньтин десять лет жил уединённо, почти не появлялся при дворе Далин, и мало кто из высокопоставленных чиновников знал его лично. Но именно сейчас, спустя десятилетие, в его сердце вспыхнула безграничная ненависть и жажда власти. Он готов был растерзать того мужчину, раздробить его на тысячи кусков!
Никогда прежде Чэнь Юаньтин так ясно не понимал, насколько важна для него власть.
Будь он истинным владыкой, обладай он неограниченной силой — разве Су Цинхуэй смог бы отнять у него жену?
Тинъюнь… принадлежит ему! Никто не отнимет её!
Ху Жуцинь и представить не могла, что её слова не только не заставили этого, по её мнению, довольно кроткого аристократа отступить, но пробудили в нём жажду власти и ненависть к Су Цинхуэю. По словам 009, такое состояние называется — «очернение души».
Проще говоря, Чэнь Юаньтин очернел.
И Ху Жуцинь этого пока не заметила.
Она, ничего не подозревая о том, что в будущем её ждут бесчисленные адские «полевые цветки», уже вернулась к Су Цинхуэю.
Раз уж так вышло — надо принять ситуацию. Бежать всё равно некуда, так что лучше сначала вернуться с Да-хуэем домой. Главное — договориться, чтобы он, как в прошлый раз, не запирал её и не ограничивал передвижения. Жизнь с едой, питьём и прислугой ей вполне по душе.
Только в древнем мире можно насладиться таким королевским комфортом.
Хотя при случае она, конечно, сбежит.
Жизнь без приключений — не жизнь для Ху Жуцинь!
Решившись, она перестала сопротивляться и приготовилась послушно следовать за Су Цинхуэем домой.
Выйдя из Дома Чэнь, она увидела коня у ворот. Видимо, выехали в спешке — Су Цинхуэй не взял карету.
Пока Ху Жуцинь размышляла, как сесть на коня, её вдруг подхватили и усадили перед ним.
Перед её глазами сразу открылся широкий обзор. Под стук копыт Дом Чэнь начал исчезать из поля зрения.
Она сидела в объятиях Су Цинхуэя и, глядя на его руку, держащую поводья, вдруг вспомнила о его ране.
— Кхм-кхм, — прокашлялась она, делая вид, что только сейчас заметила, и участливо спросила: — А-хуэй, с твоей рукой всё в порядке?
Выражение лица Су Цинхуэя было спокойным — ни мягким, ни холодным. Он бросил на неё лёгкий взгляд и равнодушно ответил:
— Ничего страшного. Просто пока ты разговаривала с ним, рана снова открылась.
Он имел в виду момент, когда яростно смотрел на Чэнь Юаньтина и сам себе разорвал рану.
Ху Жуцинь была вне себя.
«Братец, ты что, уксусная бочка? Ты ревнуешь ко всему! Я же как раз шла распрощаться с ним! „Прощание“ — понимаешь? Сам Чэнь Юаньтин ничего не сказал, а ты тут молча истекаешь кровью, будто я предательница! Мне даже неловко стало!»
http://bllate.org/book/10374/932304
Готово:
