— А? Ну, раз не нарочно — тогда ладно, — бровь Вэй Чумина слегка приподнялась, и он едва заметно усмехнулся. — Надеюсь, госпожа Ян сегодня тоже ничего не сделала умышленно. Ведь я человек крайне пристрастный и не потерплю, чтобы мои люди подвергались обидам.
В этот миг Ян Юэинь отчётливо почувствовала холодок, но всё же сдержала слёзы, уже готовые хлынуть из глаз:
— Сегодня Юэинь действительно была неправа.
Вэй Чумин слегка кивнул ей в ответ:
— Тогда я вас не провожу.
С этими словами он развернулся и, не оглядываясь, ушёл, крепко прижимая к себе Чжэн Жулань.
Лицо Ян Чжэньцине почернело от гнева. Увидев, как исчезает его спина, он резко схватил за руку всё ещё стоявшую в оцепенении дочь и в ярости вывел её прочь.
Когда это ему доводилось терпеть такое унижение?
Цинцю поспешила позвать слуг, чтобы те проводили гостей. Заметив, что государыня Дэюэ всё ещё стоит на месте, она подошла и спросила:
— Государыня, а вам…?
Государыня Дэюэ только что насладилась великолепным зрелищем и до сих пор находилась под впечатлением. Махнув рукой, она ответила:
— Мне не нужно торопиться. Не надо меня провожать.
Через некоторое время она таинственно подозвала Цинцю, наклонилась и, понизив голос, спросила:
— Скажи-ка, когда же ваш господин собирается жениться?
Цинцю:
— …Простите, рабыня не знает.
Государыня Дэюэ явно расстроилась:
— Не знаешь? При таком характере Чумин-гэ! Чтобы он сегодня так себя повёл — значит, эту красавицу уже совершенно околдовал!
Хотя она всё ещё не понимала, почему эта прелестница оказалась именно третей госпожой Чжэн, но то, что Вэй Чумин, такой мужчина, проявляет к ней такую заботу, вызывало у неё настоящее восхищение!
…
По дороге обратно в западное крыло Чжэн Жулань всеми силами желала провалиться сквозь землю.
Едва оказавшись в комнате, её просто швырнули на кровать. Она немедленно схватила одеяло и полностью закуталась в него.
Но даже сквозь ткань она ощущала пристальный взгляд, устремлённый на неё.
Прошло неизвестно сколько времени, пока, наконец, ей не стало нечем дышать. Тогда она резко откинула одеяло и показала лицо — неизвестно, покрасневшее от нехватки воздуха или от стыда:
— Как ты мог так поступить?
Вэй Чумин уже выпил несколько чашек чая, сидя за столом. Он слегка усмехнулся:
— А что я такого сделал?
— Ты, ты… — Чжэн Жулань плотно сжала губы, стараясь придать выражению лица максимальную строгость. — Кто вообще твой «человек»?!
Вэй Чумин вместо ответа задал встречный вопрос:
— Да уж, кто же мой человек?
Чжэн Жулань:
— …
После долгого молчания, в течение которого она сердито сверлила его взглядом, Вэй Чумин, наконец, сжалился:
— Видя, как ты там одна разыгрываешь целую пьесу, мне стало жаль. Решил помочь тебе немного.
Чжэн Жулань не поверила своим ушам:
— Это ты называешь помощью?!
Какая ещё помощь?!
— После сегодняшнего заявления, даже если левый канцлер будет недоволен, он вряд ли осмелится снова тревожить тебя, — задумчиво произнёс Вэй Чумин. — Жертва, конечно, велика, но благодарить особо не нужно.
Чжэн Жулань:
— …
Тогда спасибо тебе и всей твоей семье!
Заметив, как она скрипит зубами от злости, Вэй Чумин вдруг вспомнил кое-что. Его голос стал серьёзнее:
— Кстати, кто дал тебе право позволять другим трогать Сюэ’эр без моего разрешения?
Чжэн Жулань прекрасно знала, насколько он трепетно относится к своему пушистому комочку. Помолчав немного, она с чрезвычайной живостью на лице искренне улыбнулась и стремительно сменила тему:
— Благодарю господина Вэя за великодушную помощь! Такую милость я обязательно запомню навсегда!
Вэй Чумин одобрительно кивнул:
— Ну, раз запомнишь — отлично.
Автор примечает: Господин глава совета министров, вас ждёт адское испытание~ :)
P.S. Сегодня все комментарии получат красные конверты!
А завтра начнётся продвижение на главной площадке, поэтому я очень волнуюсь и радуюсь одновременно. На один день придётся сделать паузу в публикациях — подождите меня!
Государыня Дэюэ становилась всё более заинтригованной этой третей госпожой Чжэн и потому не спешила уходить.
Увидев, как все быстро разошлись, она осталась одна в гостиной и немного посидела. Но вскоре терпение её иссякло, и она тихонько направилась в сад возле западного крыла.
Казалось, будто она беззаботно любуется цветами, но на самом деле постоянно прохаживалась мимо арки, бросая взгляды на комнату в западном крыле.
Один мужчина и одна женщина, дверь плотно закрыта… Наверняка там происходит что-то необычное!
Государыня Дэюэ, хоть и не имела права свободно разгуливать из-за своего статуса, зато много читала романтических повестей. Как говорится: «Даже если не ел свинины, всё равно видел, как бегают свиньи». Поэтому в её голове уже разворачивались самые живописные картины.
Цинцю, как управляющая служанка в доме главы совета министров, отлично знала нравы знати и сразу поняла, что у государыни Дэюэ есть другие намерения, раз та вдруг решила прогуляться по саду. Опасаясь неприятностей, она не осмеливалась мешать, но следовала за ней шаг за шагом, не спуская с неё глаз.
За эти дни Цинцю уже начала воспринимать девушку из западного крыла как чрезвычайно важную персону, особенно теперь, когда сам господин находился в той комнате. Лишь бы эта непредсказуемая государыня ничего не натворила!
Ведь после того, как она устроит беспорядок, спокойно уйдёт, а разгребать последствия придётся бедным слугам.
Так два человека внешне неторопливо прогуливались по саду, но ни один из них не обращал внимания на цветущие вокруг цветы.
Именно в этот момент дверь западного крыла открылась, и оттуда вышел знакомый силуэт.
Государыня Дэюэ невольно замерла на месте и принялась внимательно разглядывать его.
Обычно она не блистала в поэзии и каллиграфии, зато отлично владела верховой ездой и стрельбой из лука. Благодаря меткости, которой гордилась («сто шагов — и стрела в цель»), её зрение было исключительным.
Даже с такого расстояния она сразу заметила лёгкую улыбку, играющую на губах Вэй Чумина.
От такого потрясения государыня Дэюэ забыла даже делать вид, будто гуляет по саду, и просто застыла на месте, не в силах опомниться.
Разве это тот самый Вэй Чумин, которого она знала? Обычно он держался с каждым так, будто настроение менялось, как весенняя погода, и никогда прежде она не видела, чтобы он улыбался так мягко и нежно.
Если бы не увидела собственными глазами, никогда бы не поверила.
Подумав об этом, она снова посмотрела на дверь западного крыла и в её взгляде появилось ещё больше восхищения. В душе она вновь воскликнула: «Эта третья госпожа Чжэн — поистине удивительная женщина!»
Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как Вэй Чумин перевёл на неё взгляд.
Цинцю уже давно почтительно склонила голову и отошла в сторону. Увидев, что государыня Дэюэ до сих пор не осознаёт опасности, она мысленно сжала кулаки от тревоги.
Голос мужчины прозвучал спокойно, без тени эмоций:
— Интересно?
— А что тут интересного… — машинально начала было Дэюэ, но вдруг опомнилась. Подняв глаза, она встретилась с его насмешливым взглядом и похолодела спиной. — Чумин-гэ, ты как здесь оказался?
— Как я здесь оказался? — Вэй Чумин окинул сад равнодушным взглядом и едва заметно усмехнулся. — Видя, как прекрасен этот сад, даже государыня не может оторваться от него. Почему же мне нельзя сюда прийти?
Перед таким тоном государыня Дэюэ сразу сникла и честно призналась:
— Я ошиблась!
Вэй Чумин:
— Ошиблась? В чём именно?
Государыня Дэюэ подумала и искренне ответила:
— В том, что помешала Чумин-гэ наслаждаться уединением с прекрасной дамой!
Вэй Чумин медленно повторил её слова, потом бросил на неё короткий взгляд:
— Значит, и ты считаешь её красавицей?
Государыня Дэюэ:
— Конечно!
Хотя третья госпожа Чжэн не была пышной красоткой вроде тех, что водятся среди знатных девиц, её черты были изысканными. Даже с лёгкой юношеской наивностью, при должном уходе она легко затмит большинство высокомерных аристократок.
А главное — даже такой мужчина, как Вэй Чумин, попался ей на крючок! Называть её просто «красавицей» — даже обидно. По её мнению, скорее уж «богиня»!
— За всё это время наконец-то нашёлся человек со вкусом, — Вэй Чумин явно остался доволен её ответом и на миг подарил ей почти дружелюбную улыбку. — Так что же, ты сама отправишься домой или мне послать кого-нибудь проводить тебя?
Государыня Дэюэ не ожидала, что он так быстро изменит настроение. Её лицо, ещё мгновение назад полное угодливой улыбки, застыло. Но, испугавшись его авторитета, она не посмела возражать и вяло надула губы:
— Сама пойду.
Сказав это, она всё же с сожалением оглянулась на западное крыло и неохотно двинулась прочь.
Именно в этот момент издалека донёсся оклик:
— Государыня Дэюэ, подождите!
Она обернулась и увидела, как к ней бежит девушка, подобрав юбку. Та мчалась так стремительно, будто ветер гнал её за спиной, совсем не похожая на ту, что недавно рыдала, задыхаясь от слёз.
Вэй Чумин с интересом приподнял бровь, наблюдая за запыхавшейся Чжэн Жулань:
— Вы знакомы?
Чжэн Жулань:
— Знакомы!
Государыня Дэюэ:
— Не знакомы!
Они одновременно выкрикнули разные ответы и на миг замолчали в неловком молчании.
Вэй Чумин с насмешливым видом наблюдал за ними.
Чжэн Жулань прочистила горло и серьёзно заявила:
— Государыня Дэюэ только что отважно вступилась за меня. Хотя мы встречались лишь раз, для меня этого достаточно, чтобы считать нас знакомыми!
Она только что с трудом выгнала Вэй Чумина из комнаты и случайно заметила уходящую государыню. В голове мелькнула идея, и она тут же бросилась вслед.
Теперь, имея определённую цель, она с надеждой посмотрела на Дэюэ.
Государыня Дэюэ не хотела, чтобы Вэй Чумин узнал о небольшом инциденте между ними на охоте. Убедившись, что Чжэн Жулань не собирается мстить, она успокоилась.
Ей было любопытно, чего та хочет, поэтому она согласилась:
— Да, пожалуй, ты права. Значит, мы действительно знакомы.
Вэй Чумин протяжно «о-о-о» произнёс и больше ничего не сказал, явно решив посмотреть, какую пьесу они разыграют.
Чжэн Жулань чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, но в этом доме она никого не знала, кроме государыни Дэюэ, которую можно было считать хоть немного знакомой. Упускать такой шанс было нельзя.
Поэтому она, собравшись с духом, подошла к нему и осторожно потянула за рукав его одежды. С грустной мольбой во взгляде она мягко качнула рукавом:
— Господин Вэй, я ведь уже столько дней живу в вашем доме и ужасно скучаю. Государыня Дэюэ почти моих лет — не могли бы вы позволить ей немного задержаться и поболтать со мной?
Вэй Чумин вежливо улыбнулся:
— Многие зовут эту государыню на конную прогулку или стрельбу из лука, но ты первая, кто просит её просто поболтать.
Государыня Дэюэ почувствовала, что где-то её обидели:
— Чумин-гэ, вы хотите сказать, что я не умею быть душевной?
Вэй Чумин не стал церемониться:
— Если сама понимаешь, зачем спрашивать?
Государыня Дэюэ:
— …
Хотелось возразить, но не смелось.
Чжэн Жулань, видя, что Вэй Чумин остаётся непреклонным, помолчала немного, а затем решила действовать отчаянно.
Она подошла к нему вплотную и, взяв его рукав, слегка потянула, глядя снизу вверх с обиженным видом:
— Господин Вэй, я правда просто хочу с кем-нибудь поговорить. Обещаю, не скажу ничего лишнего и ничем не помешаю вам. Ну пожалуйста?
Усмешка на лице Вэй Чумина постепенно исчезла. Он опустил глаза на свой рукав, который она держала, и вдруг замолчал.
Чжэн Жулань не могла понять, о чём он думает, и уже собиралась усилить нажим, как вдруг он выдернул рукав и развернулся.
Через мгновение вдалеке донеслись его слова:
— Запомни: сегодня в доме не подают ужин.
Государыня Дэюэ некоторое время стояла в оцепенении, а потом не поверила своим ушам:
— Он что, согласился?
http://bllate.org/book/10373/932259
Готово:
