Обернувшись, она и вправду увидела холодное, бесстрастное лицо Вэй Чумина — даже голос прозвучал без тени интереса:
— Ну что, сегодня стыдно показаться на глаза?
Стыдно — не то слово. Просто не хочется тебя видеть.
Чжэн Жулань мысленно фыркнула и снова бессильно помахала лапкой, пытаясь вырваться.
Вэй Чумин, конечно, понятия не имел, что произошло, но всё же почувствовал: сегодня этот малыш явно не в восторге от него. Это почему-то вызвало раздражение. Он чуть прищурил глаза, резко подхватил пушистый комочек и, воспользовавшись своим ростом, насильно прижал к себе. Уголки губ дрогнули в едва уловимой усмешке:
— Да ты просто неблагодарный детёныш.
Чжэн Жулань сочла такое поведение чистейшим самоуправством. Но если бы дело дошло до драки, её хрупкость явно не дала бы ни единого шанса на победу. Оставалось лишь недовольно оскалиться, выражая внутреннее возмущение.
Однако Вэй Чумин не только не испугался, но, напротив, ещё крепче прижал её к себе, ничем не выдавая своих чувств.
Мужской аромат окутал её со всех сторон. Сердце вдруг забилось так резко, что тело Чжэн Жулань слегка окаменело — и она замерла.
Когда перед глазами одна за другой начали мелькать картинки, как в калейдоскопе, она с ужасом осознала: она прекрасно помнит всё, что случилось днём!
А теперь, прижатая к нему сквозь тонкую ткань одежды, она совсем потеряла контроль.
Всё тело горело, будто в лихорадке, и мягкое кошачье тело, казалось, превратилось в воду — так оно безвольно осело в его объятиях.
Ещё больше сбивало с толку то, что Вэй Чумин остался весьма доволен такой покладистостью своего пушистого питомца. Его длинные пальцы глубоко погрузились в мягкий мех и рассеянно начали массировать шею.
Атмосфера стала почти удушающе интимной.
Давление его рук было идеальным, и Чжэн Жулань, не выдержав такого блаженства, невольно завибрировала от удовольствия.
Сквозь полусон она услышала над собой тихий смешок.
Скрежетнув зубами от унижения, она, чувствуя, как пылает лицо, мысленно повторяла себе одно и то же: это всего лишь инстинкт кошки! Совсем не потому, что она сама такая слабовольная!
Ну ладно… может быть, чуть-чуть… ну, совсем чуть-чуть наслаждаюсь бесплатным мужским очарованием!
Когда вошёл Ай Инь, он увидел, как Вэй Чумин спокойно просматривает официальные документы за столом, а белый пушистый комочек удобно свернулся у него на коленях, полуприкрыв глаза и задумчиво глядя вдаль.
На мордочке кота было выражение, которое невозможно было прочесть — то ли радость, то ли раздражение; эмоции явно были непростыми. Почувствовав движение, кот поднял голову, бросил один равнодушный взгляд и снова отвернулся.
Ай Инь давно привык к обожанию хозяина к этой кошке, но в последнее время ему всё чаще казалось, что поведение этого зверька стало чересчур… человечным.
Вэй Чумин, заметив, что тень стоит у двери уже слишком долго, спокойно спросил:
— Выяснил?
Ай Инь вздрогнул — он только сейчас осознал, что отвлёкся из-за кошки. Мгновенно выпрямившись, он почтительно ответил:
— Господин! Уже установлено: они действительно намерены действовать в день охоты в загоне!
Вэй Чумин не отрывал взгляда от бумаг и равнодушно произнёс:
— Похоже, им не жалко сил и средств.
Фраза прозвучала совершенно спокойно, но в самом конце в ней прозвучала ледяная нотка.
Уши Чжэн Жулань дёрнулись. Она машинально посмотрела на Вэй Чумина. Тут же большая рука опустилась ей на голову и ласково потрепала по макушке.
Ай Инь, закончив доклад, должен был удалиться, но почему-то задержался у двери. Наконец, переступив через своё положение, он спросил:
— Не сообщить ли об этом генералу Нину?
Вэй Чумин поднял глаза, его лицо оставалось бесстрастным.
Ай Инь почувствовал, как на него легло холодное, почти неощутимое внимание, и по спине пробежал холодный пот. Он стиснул зубы, но не отвёл взгляда, сохраняя почтительную позу.
Вэй Чумин чуть повернулся, устраиваясь поудобнее, и небрежно откинулся на спинку кресла:
— Эти остатки мятежников идут за мной. Такое пустяковое дело не стоит втягивать в него Нин Жуна.
Заметив, что Ай Инь всё ещё колеблется, он едва заметно приподнял уголки губ:
— Или, может, ты считаешь, что нашим теневым стражникам не под силу справиться с этими никчёмными убийцами?
Спина Ай Иня мгновенно напряглась. Он плотно сжал губы, выражение лица стало серьёзным:
— Конечно нет!
Вэй Чумин тихо рассмеялся:
— Тогда есть ещё что-нибудь?
Ай Инь:
— Ваш слуга удаляется!
Как только дверь снова закрылась, Вэй Чумин спокойно взял следующий документ и продолжил чтение.
Его лицо в свете свечи оставалось таким же невозмутимым, будто ничего не произошло.
Однако Чжэн Жулань, хоть и не знала всех подробностей, всё равно почувствовала тревогу.
Неужели «остатки мятежников», о которых говорил Вэй Чумин, — это те самые сторонники проигравших в борьбе за трон?
Если покушение действительно состоится… будет ли это опасно?
Вэй Чумин внимательно читал документы и только закончив последнюю страницу, заметил, что его пушистый питомец вдруг стал подозрительно тихим.
Он опустил глаза — и их взгляды встретились.
Даже ночной ветерок, казалось, замер на мгновение.
Вэй Чумин задумчиво помолчал, затем неизвестно откуда достал пакетик сладких пирожных и протянул любимцу:
— Снова проголодался?
Чжэн Жулань: «…»
Она была поражена до глубины души и одним ударом лапки оттолкнула эту назойливую руку, пытающуюся её покормить.
Разве она выглядит как обжора, которую можно задобрить едой?!
Вэй Чумин, увидев, что его явно не жалуют, не спешил расстраиваться. Он просто поднёс пирожное ещё ближе и мягко уговорил:
— Очень вкусно.
Чжэн Жулань: «…………»
В итоге кошка неохотно высунула язычок и символически лизнула угощение.
И в её миндалевидных глазах мелькнул проблеск удивления.
Ой, правда вкусно!
Было уже поздно. Вэй Чумин с довольным видом скормил крошечный кусочек пирожного и, удовлетворённый, отправился умываться и переодеваться перед сном. Затем, совершенно естественно, он уложил пушистый комочек себе на грудь.
Чжэн Жулань смотрела на спящее лицо в нескольких дюймах от себя, но сна не было. В голове крутился только тот разговор.
Так всё-таки… будет ли опасно?
...
В ту ночь Вэй Чумин быстро заснул. Обычно он редко видел сны, но на этот раз провалился в яркое видение.
Перед ним простирался цветущий персиковый сад, усыпанный нежными лепестками.
В конце аллеи сидела женщина спиной к нему. Услышав шаги, она медленно обернулась.
Это было то же лицо, что и днём, в том же наряде, но что-то в ней казалось иным.
Взгляд Вэй Чумина поднялся чуть выше — и он увидел на голове третьей госпожи Чжэн две белоснежные кошачьи ушки.
Они даже живо подрагивали.
Глава совета министров впервые в жизни проснулся от собственного сна.
Он машинально посмотрел вниз — кошка мирно посапывала у него на груди.
Вэй Чумин: «…»
Вспомнив образ из сна, он неожиданно почувствовал, что тот был… милым.
Но почему он вообще приснился именно эта Чжэн Сан?
Вэй Чумин долго смотрел в темноту на мягкие кошачьи ушки, прежде чем снова лёг.
Он даже начал подозревать, не подсыпал ли ему Нин Жун какого-нибудь странного зелья днём.
Автор говорит:
Нин Жун: «???
Если тебе снятся эротические сны, какое отношение это имеет ко мне!»
—
P.S. В комментариях разыгрываются 50 красных конвертов.
Благодаря третьему господину Гу слухи о назначении нового начальника Люсиньсы разнеслись по Шэнцзину, и Цзи Янчэн внезапно стал знаменитостью.
Раньше его семья была весьма скромной, но теперь, получив высокий пост, он оказался в центре всеобщего внимания.
Чжэн Жулань не ожидала, что вместо того, чтобы торопиться заводить связи среди чиновников и знатью, он пришёл прямо к ним домой с визитом.
Поводом послужило предстоящее через два дня королевское загонное охотничье мероприятие в восточном охотничьем загоне. Туда соберутся многие молодые господа и госпожи, и он хотел пригласить Чжэн Чу Жоу принять участие.
Формулировка была крайне тактичной, но подтекст был очевиден.
Госпожа Ли очень благосклонно отнеслась к этому новоявленному чиновнику, но, вспомнив недавний скандал с Гу Туном, решила быть осторожнее и не спешила давать ответ, желая сначала узнать мнение дочери.
Чжэн Чу Жоу встречалась с Цзи Янчэном лишь однажды — и то в самый трудный для неё момент. Поэтому его инициатива её удивила.
В её представлении этот господин Цзи производил хорошее впечатление — и манеры, и учёность у него были явно выше, чем у того Гу Туна. Однако она всё ещё беспокоилась: ведь в городе до сих пор ходили слухи о её связи с Гу Туном, и не повредит ли это новому знакомству.
Чжэн Жулань сидела рядом и наблюдала за их неловкими переговорами, но в голове у неё крутилось только одно слово — «загон».
Та ночная беседа в комнате Вэй Чумина никак не выходила у неё из головы. Теперь она задумалась: неужели Вэй Чумин как раз и имеет в виду это самое охотничье мероприятие? Ведь в последнее время он явно не собирался в дорогу.
Цзи Янчэн весь был поглощён Чжэн Чу Жоу и, видя её колебания, уже начал волноваться, как вдруг услышал вопрос от сидевшей рядом Чжэн Жулань:
— Господин Цзи, а это охотничье мероприятие будет весёлым?
Он на мгновение отвлёкся и ответил:
— Конечно! Это же королевское мероприятие. На него приедут все значимые молодые люди Шэнцзина. Более того, для победителя, поймавшего больше всех дичи, приготовлен особый приз. Даже многие влиятельные господа собираются прийти посмотреть.
Лицо Чжэн Жулань озарила искренняя заинтересованность:
— Какие именно влиятельные господа? Может, даже удастся увидеть самого императора?
Цзи Янчэн слегка запнулся, потом рассмеялся:
— Хотя мероприятие и королевское, всё же оно проходит среди народа. Как может Его Величество лично явиться?
Подумав, он добавил:
— Но говорят, будет немало высокопоставленных особ, а также генералы из Военного лагеря Уцзя. Их в обычной жизни не увидишь.
Чжэн Жулань кивнула с пониманием:
— Понятно.
Больше она ничего не спрашивала, лишь опустила ресницы, скрывая свои мысли.
Теперь ей не нужно было больше выведывать — стало ясно: остатки мятежников, о которых говорил Вэй Чумин, точно планируют напасть именно на этом охотничьем мероприятии.
Чжэн Чу Жоу, услышав, как младшая сестра задала целую серию вопросов, удивлённо на неё посмотрела:
— С каких пор ты интересуешься охотой?
Чжэн Жулань ответила:
— Раньше читала об этом только в книгах, поэтому стало любопытно.
Цзи Янчэн снова обратился к Чжэн Чу Жоу:
— А вы, вторая госпожа Чжэн…
Чжэн Чу Жоу, увидев его искреннее ожидание, немного помедлила, но под этим пристальным взглядом наконец смущённо опустила голову:
— Хорошо… пойдём вместе посмотрим.
Старшая сестра наконец-то сделала шаг к преодолению своей замкнутости — это должно было радовать. Но настроение Чжэн Жулань было сложным.
Если её догадка верна и на охоте действительно начнётся заварушка, не затронет ли это других участников?
По логике, она должна была предостеречь Чжэн Чу Жоу от участия в столь опасном мероприятии. Но она прекрасно понимала, как трудно дался этот шаг сестре. Прямо сейчас запретить — значило бы разрушить зарождающуюся связь между ней и господином Цзи. И тогда она станет настоящей виновницей.
Брови Чжэн Жулань тревожно сдвинулись, и губы крепко сжались.
Может, ей самой пойти вместе с ними?
Отказывать сестре от имени Чжэн Чу Жоу было бы неуместно. Но раз уж она знает о возможной угрозе заранее, то сможет быть начеку. Если что-то случится, она хотя бы постарается уменьшить риск для окружающих.
Что до Вэй Чумина — он, наверняка, уже всё предусмотрел.
http://bllate.org/book/10373/932243
Готово:
