Гу Синли сглотнул и, широко раскрыв глаза, уставился на румяное личико Руань И:
— Договорились! Я сейчас пришлю тебе свои контакты.
— Не волнуйся, — мягко, но с непоколебимой уверенностью ответила пьяная Руань И. — Подделку я сразу распознаю.
— Ты так хорошо разбираешься в подлинности? С детства этим занимаешься?
— Почти что да, — сказала Руань И и, опершись на стол, поднялась.
— Куда ты?
— В туалет.
— Но в кабинке же есть свой санузел… — не успел договорить Гу Синли, как Руань И уже исчезла из виду. Он фыркнул: — У неё что, двигатель в ногах? Как она так быстро умчалась?
Весь третий этаж ресторана занимали частные кабинки, каждая со своим туалетом и комнатой для макияжа, поэтому общественный санузел на этаже стоял пустым.
Руань И вышла из туалета и заодно умылась — от опьянения осталось лишь лёгкое головокружение.
Система тут же напомнила: [Меньше пей, меньше пей! Хотя мне очень нравится топовый актёр Гу, но все мужчины — одни пошляки. Я за тебя переживаю!]
Руань И усмехнулась:
— Разве ты не помогаешь мне найти парня? Если уж что-то случится, разве это не будет по твоему плану?
Система серьёзно ответила: [Кого угодно можно, но только не топового актёра Гу! Боюсь, тебя просто разорвут на части.]
— Не волнуйся, — сказала Руань И, выходя из туалета, — ни твой «топовый актёр Гу», ни другие мужчины меня не интересуют.
Внезапно система подала сигнал тревоги: [За тобой кто-то следит из мужского туалета!]
Руань И вздрогнула и решительно шагнула в мужской туалет. Из кабинок немедленно донёсся шорох бегущих ног.
Она начала с силой пинать двери одну за другой, пока не дошла до последней.
— Выходи, знаю, что ты там, — сказала Руань И. — Не заставляй меня применять силу.
Тот внутри молчал, притворяясь мёртвым. Руань И без промедления с грохотом вышибла дверь ногой.
Перед ней, сидя на унитазе и широко раскрыв глаза от ужаса, был человек в маске:
— Это же дверь из натурального дерева…
— Зачем ты за мной следил? Кто ты такой? — спросила Руань И, разминая запястья. — Я спрашиваю один раз. Если придётся повторить, не ручаюсь, что ты сможешь выйти отсюда на своих ногах.
Испуганный журналист сразу во всём признался:
— Я репортёр… Слежу за слухами вокруг топового актёра Гу…
Система возмутилась: [Это же папарацци! Заставь его отдать камеру!]
Руань И забрала у него все цифровые устройства и поочерёдно стёрла всё содержимое.
— Кадры получились чёткие, — заметила система. — Я сделаю копию.
На фотографиях отчётливо были видны лица обоих — с момента их входа в ресторан и до того, как они скрылись в кабинке.
— Есть ещё резервные копии? — спросила Руань И.
Журналист лихорадочно замотал головой:
— Нет! Я ещё не успел ничего сохранить! Честно! Пожалуйста, не бей меня!
Едва он договорил, как в коридоре послышались лёгкие шаги, а затем знакомый голос удивлённо произнёс:
— Госпожа Руань? Что вы здесь делаете?
Руань И бросила технику обратно репортёру и, хлопнув в ладоши, направилась к выходу:
— Ничего особенного. Сейчас уйду. Прошу вас, господин Пэн, пользуйтесь туалетом.
Да, это был Пэн, помощник Лу Сюаньлана. Он обедал вместе с боссом и, разумеется, не осмеливался пользоваться санузлом в кабинке. Не ожидал, что в общественном туалете застанет Руань И за таким занятием.
Вернувшись в кабинку, Гу Синли спросил:
— Почему так долго? Уже собирался просить официантку сходить за тобой.
— Да так, встретила одного журналиста-папарацци.
— Что?! За мной следили? — лицо Гу Синли изменилось. — Надо срочно позвонить моему менеджеру.
— Вроде бы всё в порядке, я всё стёрла. Похоже, других копий нет, — сказала Руань И. — Быть звездой — настоящее мучение.
Гу Синли всё равно позвонил менеджеру на всякий случай. После разговора он сказал:
— Я ведь просто хотел стать хорошим актёром. Но после второго фильма, который стал хитом года, меня в одночасье сделали «потоковой» звездой. А теперь даже переквалифицироваться трудно. Хотел было сыграть в театральной постановке, чтобы отточить мастерство, но опять что-то пошло не так.
Руань И ничего не ответила, лишь подняла бокал, приглашая его продолжать пить.
Они весело провели остаток вечера. Когда ужин закончился, менеджер Гу Синли приехал за ним вместе с помощником.
— Простите, госпожа Руань, мы не можем вас подвезти. Вдруг где-то ещё прячутся папарацци? Если нас сфотографируют вместе — будет скандал, — объяснил менеджер.
Руань И безразлично махнула рукой:
— Езжайте, я сама вызову такси.
Гу Синли был в приподнятом настроении:
— Сяо И, Сяо И! Обязательно встретимся ещё! И не забудь про дело с моим дедушкой!
— Не волнуйся, — сказала Руань И, провожая их взглядом, как они покинули кабинку. Она подождала ещё десять минут и только потом вышла.
У входа в ресторан стоял знакомый чёрный лимузин. Руань И сделала вид, что не замечает его, и попыталась пройти мимо, но её окликнули:
— Садись, я отвезу тебя.
— Зачем? — не хотела она садиться в машину.
Лу Сюаньлан вышел из автомобиля и, встав перед ней, тихо сказал:
— Это касается Цзи Цуна.
Только тогда Руань И последовала за ним в машину. Лу Сюаньлан почувствовал лёгкий запах алкоголя и протянул ей бутылочку с напитком:
— Это поможет протрезветь.
— Ага, — Руань И сделала глоток. — Что с Цзи Цуном?
— Ты сейчас в опасности, но сама этого не осознаёшь, — сказал Лу Сюаньлан. — Он проверил твои данные и даже приходил в отель. Почему ты мне об этом не сказала?
— А зачем мне было тебе говорить?
— Потому что именно я втянул тебя в это дело с Цзи Цуном. Если из-за этого ты пострадаешь — вся вина на мне, — серьёзно произнёс Лу Сюаньлан. — Руань И, больше не имей с ним ничего общего. Если он снова появится, звони мне. Или можешь временно переехать ко мне — под моей защитой он тебя не тронет.
Руань И спросила:
— Когда ты пригласил меня быть твоей спутницей на том судне, ты не предполагал, что могут быть такие последствия?
Лицо Лу Сюаньлана стало суровым:
— Я всё предусмотрел. Но не ожидал, что ты намеренно станешь приближаться к Цзи Цуну. Я уже знаю о твоих отношениях с Сюй Чжи Хуаем. Больше не связывайся ни с ним, ни с Цзи Цуном. Это не в их компетенции, и уж точно не твоё дело.
При свете уличного фонаря Руань И увидела в глазах Лу Сюаньлана глубокую тревогу.
— Если ты не хочешь, чтобы другие вмешивались, — сказала она, — тогда с самого начала не должен был меня втягивать. Теперь же требуешь, чтобы я отстранилась? А спросил ли ты, чего хочу я?
— С той историей со спутницей я действительно ошибся. Другого выбора у нас не было. Но я не думал, что после всех моих предостережений ты не только будешь сотрудничать с полицией, но и нарочно станешь флиртовать с Цзи Цуном ради информации, — сказал Лу Сюаньлан. — Я сразу всё неправильно понял. Извини, Руань И. Но дальше продолжать нельзя. Я не шучу: если ты и дальше будешь добывать информацию через Цзи Цуна, тебя могут убить.
— Я знаю, что ты не шутишь. Я не дура. Вижу, что за Цзи Цуном стоит огромная преступная организация, занимающаяся торговлей людьми, наркотиками и, возможно, ещё худшими вещами, — тихо сказала Руань И.
Цзи Цуну всего двадцать пять. Даже если он гений, вряд ли смог бы создать всё это в одиночку. Руань И была уверена: за ним стоит мощная поддержка, возможно, целая преступная семья.
— Раз ты всё это понимаешь, почему не держишься подальше?
Руань И посмотрела ему прямо в глаза:
— А ты сам? Ты ведь просто бизнесмен. Зачем тебе ввязываться в такое? Ты же не полицейский.
— Это долг моей семьи. Я обязан это сделать, — ответил Лу Сюаньлан.
Руань И кивнула:
— А я просто исполняю гражданский долг. Каждый должен бороться с преступностью.
— Ты!.. — Лу Сюаньлан чуть не рассмеялся от досады.
Система радостно поддразнила: [Он, наверное, весь извелся от раскаяния! Не ожидал, что ты такая упрямая!]
Руань И невинно пожала плечами:
— Разве я не права?
— Дело не в правоте…
— Давай не будем спорить. Ничего не решим, — сказала Руань И. — Лучше поговорим о деле. Лу Сюаньлан, раз я уже в опасности, позвольте мне полностью включиться в операцию. Обеспечьте мне профессиональную защиту. Я уверена, что могу предоставить самые ценные и секретные сведения, чтобы отправить их всех за решётку. Ты ведь сам говорил, что Цзи Цун заинтересован во мне. Он даже предложил стать моим «другом». Если правильно использовать этот козырь, результат будет отличный. У них на счету десятки жизней и столько невинных подростков, которые до сих пор страдают в их лапах. Ты хочешь, чтобы я закрыла на это глаза? Прости, но я не могу.
Лу Сюаньлан долго молчал. Лишь когда машина остановилась у отеля Руань И, он негромко произнёс:
— Понял. Жди моего звонка.
— Хорошо, — сказала Руань И, понимая, что ему нужно согласовать решение с настоящими руководителями операции.
— Я провожу тебя наверх, — Лу Сюаньлан первым вышел из машины и обогнул её, чтобы открыть дверцу с её стороны. — До моего звонка обещай мне, что больше не будешь встречаться с Цзи Цуном.
Руань И на несколько секунд задумалась, затем кивнула:
— Ладно. Но если ты не позвонишь в течение сорока восьми часов — обещание теряет силу.
Лу Сюаньлан был в полном отчаянии:
— Хорошо, понял.
Увидев его растерянность, Руань И не удержалась и громко рассмеялась.
Сегодня она отлично повеселилась, а теперь ещё и одержала верх — настроение было прекрасным.
При свете фонарей её лицо сияло, словно нефрит, глаза изогнулись в лунные серпы, а белоснежные зубы блеснули между алыми губами. Она казалась живым духом веселья. Лу Сюаньлан вдруг почувствовал, как участился его пульс.
— Чего застыл? — спросила Руань И, похлопав его по плечу и стараясь сдержать улыбку. — Неужели обиделся, что я посмеялась?
Лу Сюаньлан пришёл в себя и кашлянул:
— Просто удивляюсь, как у тебя вообще нет чувства опасности.
— Почему же… — снова улыбнулась Руань И, но больше ничего не сказала.
Потому что она всего лишь программный сбой. Даже если с ней что-то случится, она просто выйдет из этого мира — и сможет начать всё заново.
Поэтому Руань И никогда не считала себя особенно храброй или принципиальной. Она просто использовала своё особое положение, чтобы делать то, что хочет.
Система вдруг понял:
[Ты сейчас в позднем подростковом бунте! Всю жизнь ты была образцовой девочкой: послушной, скромной, осторожной, боялась даже малейшей ошибки, чтобы не лишиться стипендии…]
Система осёкся — ему стало больно за неё.
Но Руань И легко ответила:
— Не переживай, Руань Бао. Поздний бунт — тоже бунт. Зато теперь у меня есть ресурсы, чтобы позволить себе быть непослушной.
Система согласился:
[Тогда бунтуй! Не бойся — я всегда рядом. Вместе мы обязательно поймаем всех этих мерзавцев!]
В эту ночь Руань И впервые за долгое время увидела сон.
Ей снилось, как маленькая она сидит на каменном табурете в детском доме, держа в руках разорванную книжку с картинками и стараясь не плакать.
Вдруг перед ней появилась тёплая большая ладонь:
— Сяо И, идём домой. Сегодня вечером твой любимый суп с креветками!
Перед ней сияла добрая улыбка Руань Цзе Чжоу. От неожидания Руань И резко проснулась.
Система уже парил над её кроватью:
[Я как раз собирался тебя разбудить. Сегодня идёшь на занятия?]
— Конечно! — Руань И вскочила и побежала в ванную.
После утренних лекций она набрала номер, который дал ей Гу Синли, и по указанному адресу приехала в роскошный особняк.
Третьего дедушку Гу Синли звали Гу Кай. Это был очень добрый старик. Он не стал смотреть свысока на Руань И из-за её юного возраста и сразу же обратился к ней как к «учительнице Руань».
— Дедушка Гу, я же друг Гу Синли, — сказала Руань И. — Не называйте меня так, лучше просто по имени.
— Хорошо, тогда, как и Синли, буду звать тебя Сяо И, — сказал Гу Кай и пригласил её присесть в гостиной за чашкой чая, заодно поболтать о жизни.
Оказалось, Гу Кай знал Руань Цзе Чжоу и даже обедал с ним.
В этот момент в комнату вошёл человек, похожий на управляющего, с длинным деревянным футляром в руках:
— Господин, картина доставлена.
http://bllate.org/book/10294/925958
Готово:
