Сяобэй послушно воскликнул:
— Я помогу!
Ему было семь лет. В последнее время он хорошо питался, отчего вырос чуть выше и стал светлее обычных мальчишек, а на щёчках ещё держалась детская пухлость. С виду — совершенно безобидный ребёнок.
Он шёл следом за Сяobao, словно маленький помощник.
Хотя оба отправились наливать воду, Сяодун не пошёл с ними, а плотно уселся рядом с Цюй Сяоси и не отрываясь смотрел на Шэнь Хуая. Он явно собирался пристально следить за каждым его движением.
В комнате, кроме них, находился ещё Ду Сяову. Он сидел в сторонке, как сторонний наблюдатель, и не произносил ни слова.
Шэнь Хуай сказал:
— Госпожа Цюй давно покинула Фэнтянь, наверное, ещё не знает: в последнее время в городе творится настоящая суматоха.
Цюй Сяоси издала лёгкое «ох» и с любопытной улыбкой спросила:
— Так все из дома семьи Бай уже померли?
Шэнь Хуай многозначительно ответил:
— Ещё нет, но, думаю, скоро.
Он посмотрел ей прямо в глаза, будто пытался разгадать её мысли, и медленно добавил:
— Полагаю, это вас не удивляет?
Цюй Сяоси честно кивнула:
— Действительно, не удивляет. Ведь я регулярно жгу поминальную бумагу родителям на праздники и прошу их помолиться, чтобы наши враги скорее погибли без погребения. Да и в храме Чэнхуаня частенько бываю — молюсь богам, чтобы те совсем пропали. Небеса заняты, но, надеюсь, хоть пару моих слов услышат.
Её улыбка стала ещё шире.
— Вы ведь приехали из Фэнтяня, господин Шэнь. Расскажите нам, пожалуйста!
Говорила она с такой искренностью, что её большие влажные глаза пристально смотрели на Шэнь Хуая. Тот, до этого спокойно беседовавший, вдруг замер. Посмотрев в её глаза, он на миг растерялся, а затем неловко отвёл взгляд.
Ду Сяову мельком взглянул на него и внимательно пригляделся.
Но Шэнь Хуай всё же был взрослым мужчиной и человеком неординарным — быстро пришёл в себя.
Он слегка опустил голову, потом поднял её с лёгкой усмешкой:
— Хочешь знать?
Цюй Сяоси кивнула:
— Конечно!
Она говорила совершенно серьёзно:
— Я так долго отсутствовала, и никто из Фэнтяня ко мне не заезжал. Раз уж встретила вас, конечно, интересно!
И тут же добавила:
— Подождите! Если они живут хорошо — не рассказывайте. Боюсь, не усну от злости. А если плохо — тогда уж точно расскажите! Услышав, как им не везёт, я смогу радостно выпить бокал вина!
Шэнь Хуай пробормотал:
— Ты уж очень прямолинейна…
— Пейте воду! — раздался грубоватый голос Сяobao. Он протянул стакан Шэнь Хуаю.
Тот посмотрел на сына и не удержался — потрепал его по голове. Сяobao фыркнул и, вернувшись к Цюй Сяоси, сказал:
— Сестрёнка, пей.
Отношение к ним было словно небо и земля.
Но Шэнь Хуай не обиделся. Наоборот, в душе почувствовал нечто тёплое и трогательное. Его сын Сяobao никогда раньше не приносил ему воды. Отношения между ними всегда были холодными. Не то чтобы он не любил сына — просто мужчины редко умеют выражать чувства словами. Годы шли, и дистанция между ними только росла. Если бы не эта история, возможно, так бы и продолжалось.
Теперь же он иногда думал: неужели небеса дают ему шанс понять, насколько важен для него сын?
Шэнь Хуай сделал глоток воды…
— Пфууу!
Вся вода вырвалась изо рта фонтаном.
Все в комнате подняли глаза на него. Шэнь Хуай нахмурился так сильно, что, казалось, между бровями можно было зажать муху. Он пристально уставился на Сяobao:
— Ты что, насыпал в воду соль?
От такой солёности даже слон умер бы!
Сяobao гордо выпятил грудь:
— Я тебя проучил. Что в этом плохого?
Шэнь Хуай процедил сквозь зубы:
— …Хе-хе!
Тут Сяобэй поднял голову и смело заявил:
— Это я научил Сяobao-гэгэ так сделать. Ты плохой папа, тебя надо наказать!
Цюй Сяоси тут же воскликнула:
— Ой, Сяобэй, какой же ты благородный!
Шэнь Хуай лишь безмолвно вздохнул.
Он глубоко вдохнул и сказал:
— Вы такие замечательные! Шэнь Аньхуай, вот чему ты учишься на стороне?
Сяobao огрызнулся:
— Не твоё дело!
Шэнь Хуай пристально посмотрел на сына. Тот сжал кулачки и прикусил губу.
Когда в его сердце всё перевернулось от тревоги, Цюй Сяоси положила руку на ладонь мальчика.
Она решительно подняла глаза на Шэнь Хуая:
— Я не считаю, что они поступили неправильно. Напротив, мне кажется, они недостаточно суровы! Ты действительно заслуживаешь наказания! Быть родителем — ещё не значит быть правым! Ты хоть понимаешь, сколько страданий причинил Сяobao? Если бы Су Бай случайно не жил этажом ниже меня, знаешь, что бы с ним случилось? Посмотри на своего сына: ему десять лет, а не три! Он прекрасно знает, где его дом, но предпочёл стать бродягой, есть объедки, просить подаяние, мокнуть под дождём до высокой температуры почти в сорок градусов и терять сознание! И всё это — лишь бы не возвращаться домой! Угадай, чья это вина и почему так вышло? Даже если бы он дал тебе сейчас не солёную воду, а касторку — всё равно этого было бы мало, чтобы загладить твою вину перед ним!
Если уж говорить о справедливости, Цюй Сяоси была уверена: никто не мог спорить с ней.
Она продолжила:
— Ты хоть знаешь, как он сбежал из дома? Потому что твоя наложница решила, что скоро родит ребёнка, и испугалась, что Сяobao станет помехой — хотела его убить! Знаешь ли ты, как он бежал от торговцев людьми? Знаешь ли, как он скитался по Шанхаю? Знаешь ли, что врач сказал мне, когда я привезла его в больницу: «Ещё полдня — и он бы умер»? Ты ничего не знаешь! Так с какой стати осуждаешь его сейчас?
Сяobao покраснел от слёз.
— Ты говоришь только со своей точки зрения. А других людей не учитываешь? Я встречала много безответственных родителей, но ты, пожалуй, самый наглый из всех.
Цюй Сяоси, казалось, больше не хотела продолжать:
— Ладно. Оставайтесь здесь и ждите Су Бая. Я поведу детей наверх. От одного вида твоего лица у меня кровь кипит! Как можно так обращаться с собственным сыном? Просто невыносимо!
Она встала и потянула за собой всех троих детей:
— Пошли, Сяobao! Пойдём со мной! Всё решим, когда твой дядя вернётся!
Шэнь Хуай молча смотрел им вслед и ничего не сказал. Конечно, он не последовал за ними.
Цюй Сяоси провела троих ребят домой и успокоила:
— Не переживайте, всё будет в порядке.
Повернувшись, она принялась приводить в порядок статьи на столе. Сяobao шагал за ней и спросил:
— Сестрёнка, мой папа очень плохой?
Сяобэй тут же подхватил:
— Ужасно плохой!
Цюй Сяоси рассмеялась:
— Не совсем.
Она оперлась на стол и обернулась:
— Возможно, он просто не умеет быть папой. Некоторые люди не так умны, как кажутся. Может, он и любит тебя, просто слишком самонадеян и считает, что не может ошибаться.
Сяobao удивился:
— А?
Он думал, сестра скажет, что папа плохой.
А она — наоборот!
Цюй Сяоси улыбнулась:
— На самом деле, стоит дать ему шанс — посмотреть, как он исправится.
Сяobao ещё больше удивился:
— А-а?
Цюй Сяоси добавила:
— Конечно, если не захочешь давать шанс — не давай. Это твоё решение. Но в любом случае ты должен сказать ему о своих обидах. Не держи всё в себе и не злись молча. Если обидно — говори прямо!
Сяobao окончательно растерялся:
— А-а-а?
Цюй Сяоси засмеялась:
— Малыш, не думай об этом так много!
Она потрепала его по голове:
— Не волнуйся!
Сяobao задумался и решительно кивнул:
— Понял, сестрёнка!
Цюй Сяоси спросила:
— Пообедаете у меня?
Сяobao:
— Хорошо!
Сяобэй тут же забубнил:
— Пусть твой папа голодает! Это ему наказание!
Цюй Сяоси фыркнула от смеха:
— Вы правда лучшие друзья! Уже готовы защищать Сяobao?
Сяобэй гордо выпятил грудь:
— Конечно!
Сяobao радостно воскликнул:
— Я всегда знал, что Сяобэй — самый лучший!
Они тут же обнялись.
Цюй Сяоси лишь покачала головой.
«В оригинале эти двое ненавидели друг друга до смерти. Видимо, разный старт действительно ведёт к совершенно иным исходам», — подумала она.
Усевшись в кресло, она болтала ногами и вдруг заявила:
— Мне вдруг расхотелось готовить. Сходите купить обед, ладно?
— Хорошо! — ответили дети. Им часто приходилось покупать еду, так что это не составляло труда.
Только Сяодун серьёзно загнул пальцы и сказал:
— Вы идите. Я останусь дома и буду охранять сестрёнку.
Цюй Сяоси посмотрела на него. Сяодун уже был на полголовы выше неё, и ей пришлось слегка запрокинуть подбородок, чтобы увидеть его лицо. Но в этот момент она почувствовала особую теплоту и с улыбкой сказала:
— Хорошо, Сяодун остаётся. Сяобэй, Сяobao, вы справитесь вдвоём?
Сяодун хоть и не очень сообразителен, но его присутствие многое меняло. Он уже выглядел настоящим парнем, в то время как Сяobao и Сяобэй — ещё малыши.
Сяобэй бодро ответил:
— Конечно!
Он ткнул пальцем в окно:
— Думаю, нас всё равно не пустят одних! За нами пойдут телохранители! Хе-хе!
Цюй Сяоси рассмеялась:
— Верно! Получается, вы будете гулять с целой свитой! Надо хорошенько насладиться — в будущем такого шанса может и не представиться!
Сяобэй загорелся:
— Точно! Быстрее, Сяobao, побежали!
Два малыша взялись за руки и выбежали из дома. Цюй Сяоси с улыбкой сказала:
— Они отлично ладят.
Сяодун кивнул, улыбаясь:
— Сяобэй говорит, что летом они пойдут в школу вместе и станут там главными!
Цюй Сяоси не знала, смеяться ей или плакать. Она и так знала, что этот братец озорной. Теперь же убедилась окончательно.
— Маленький проказник, — сказала она.
Сяодун понял, что она не сердится, и тоже засмеялся.
Цюй Сяоси не ошиблась: едва Сяобэй и Сяobao вышли на улицу, за ними последовала целая группа телохранителей. Мальчишки гордо задирали подбородки, чувствуя себя настоящими важными персонами.
Но они ещё не вернулись, как появился Су Бай.
На самом деле, его работа была настолько загруженной и разнообразной, что его долго не могли найти — никто толком не знал, на каком именно посту он сейчас находится.
Су Бай сразу поднялся наверх, чтобы найти Сяobao.
Хотя мальчика там не оказалось, Су Бай всё равно серьёзно сказал:
— Спасибо, что заступилась за Сяobao.
Цюй Сяоси махнула рукой:
— Да ничего особенного! Мы же так долго живём по соседству — даже если мало чем могу помочь, всё равно стараюсь!
Су Бай улыбнулся:
— Всё равно спасибо.
Он добавил:
— Я спущусь вниз. Тебе не нужно идти.
Цюй Сяоси кивнула:
— Хорошо.
Затем она на секунду задумалась и сказала:
— Я… я родом из Фэнтяня.
Су Бай ответил:
— Я знаю. Не волнуйся. Что бы там ни было, я всё улажу.
Цюй Сяоси уловила смысл его слов и радостно сказала:
— Спасибо!
Су Бай усмехнулся:
— Не за что. Долги благодарности — самые трудные для возврата. Раз появился шанс отплатить, я, конечно, им воспользуюсь. Тогда в будущем сможем общаться проще — только о деньгах. Отношения, основанные на деньгах, куда спокойнее.
Цюй Сяоси весело засмеялась:
— Ну да, это даже лучше!
Её улыбка была жизнерадостной и милой, глаза широко раскрыты, словно у котёнка.
Су Бай невольно улыбнулся и не удержался — потрепал её по голове.
Цюй Сяоси удивилась:
— А?
Ей впервые кто-то так обращался с ней, как с маленькой девочкой.
Су Бай сказал:
— Оставайся здесь. Подожди меня!
Он ушёл. Цюй Сяоси всё ещё улыбалась, сидя за столом, будто задумавшись. Сяодун подошёл и взял её за руку.
Она подняла глаза:
— Всё в порядке.
Сяодун тихо спросил:
— Папа Сяobao знает, кто мы такие. А вдруг он скажет тёте, и они придут нас забирать?
При этой мысли он стал грустным и нахмурился, как маленький тигрёнок.
http://bllate.org/book/10289/925568
Готово:
