Редактор Чэнь:
— Господин Гао, вы никак не можете отдыхать! От вашей новой книги зависит всё!
Он с тоскливым видом посмотрел на Цюй Сяоси и запустил атаку жалобами.
Цюй Сяоси почесала затылок. Редактор Чэнь продолжил:
— У нас в газете, конечно, много авторов, но никто из них не пишет так, как вы. Вы даже не представляете: до сих пор ни одна другая газета не смогла повторить ваш стиль! Вы — наша надежда! Пожалуйста, помогите мне! За следующую книгу я добьюсь для вас более высокого гонорара. Обещаю — вы останетесь довольны.
Цюй Сяоси рассмеялась:
— Я понимаю ваши добрые намерения.
— Тогда новая книга… — глаза редактора Чэня заблестели.
— Я сделаю всё как можно скорее, — ответила Цюй Сяоси.
Хотя она и заверила, что постарается ускориться, редактор Чэнь всё равно чувствовал тревогу. Он колеблясь посмотрел на неё и сказал:
— Может, я буду приходить к вам каждый день и готовить?
Цюй Сяоси молчала.
Потом твёрдо произнесла:
— Нет!
И добавила уже серьёзно:
— Раз я дала вам слово, я его сдержу. Вам не нужно приходить.
На самом деле Цюй Сяоси была человеком очень организованным. Когда она публиковала главы еженедельно, ни разу не пропустила срок — ни единого «окна». Она была самым надёжным автором во всей редакции. По идее, редактору Чэню не стоило так переживать.
Но причины были две.
Во-первых, желающих переманить её было слишком много. Сама Цюй Сяоси спокойно жила, ничего не подозревая. А вот редактор Чэнь последние полгода постоянно боролся с конкурентами! Неудивительно, что он нервничал.
Во-вторых, это был старый шрам на его душе. Раньше у него тоже был один популярный писатель. Сначала тот честно и аккуратно писал статьи. Потом начал задерживать материал на неделю. Затем — на месяц. Потом — на два-три месяца. А в итоге вообще стал откладывать на годы! И всякий раз уверенно заявлял:
— Приходи через неделю — будет готово, обещаю!
Готово?! Ещё чего!
И так он говорил каждой редакции!
Обычно эти издания соперничали друг с другом и не особо ладили. Но по поводу этого человека все редакторы единодушно заняли одну позицию. Все без исключения сошлись во мнении: это настоящий «мачо-обманщик».
Такого опыта редактор Чэнь больше не хотел пережить, поэтому сильно боялся, что Цюй Сяоси пойдёт по тому же пути.
Любое, даже самое маленькое отклонение от нормы заставляло его волосы на теле вставать дыбом. Ещё больше огорчало то, что таких авторов невозможно заменить. Многие пытались разобрать статьи Чан Сихуань, но никто не мог уловить их суть.
Вот в чём дело — настоящий профессионализм.
Эти мысли он почти никогда не высказывал Цюй Сяоси. Если бы сказал, она, вероятно, про себя хихикнула бы и подумала: «Сестрёнка ведь прошла школу интернета — мемы и юмор мне как раз по зубам!»
Редактор Чэнь бормотал:
— Я думаю, что…
В этот момент снова раздался стук в дверь.
Цюй Сяоси удивилась:
— Да что сегодня с моим домом такое?
Подойдя к двери, она увидела Ду Сяову. На лице Цюй Сяоси появилось изумление:
— Пятый брат?
Ду Сяову стоял на пороге с кучей подарочных коробок. Благодаря своему росту он сразу заметил в комнате других гостей.
Его голос прозвучал ровно, без эмоций:
— У вас гости?
— Да. Проходите, присаживайтесь?
Ду Сяову решительно шагнул внутрь. Редактор Чэнь не знал его, но Ли Цзинцзи узнал сразу. Когда он впервые встречался с госпожой Тао, он уже видел этого человека. Да и тогда, когда Ду Сяову увозил господина Гао, он тоже был на месте.
— Пятый брат! Какими судьбами? Прошу вас, садитесь, садитесь! — немедленно заискивающе заговорил Ли Цзинцзи. — После Нового года вы стали ещё энергичнее!
Ду Сяову молча кивнул и поставил все коробки на пол.
— Сегодня открытие компании «Фули». Это подарки для гостей мероприятия.
Цюй Сяоси:
— ??
— Компания «Фули» не имела возможности пригласить госпожу Гао лично, но подарок всё равно положено вручить, — бесстрастно произнёс Ду Сяову.
Цюй Сяоси:
— Я не могу принять это без причины. Я…
Ду Сяову перебил её:
— Господину Ду очень понравилось интервью, которое вы написали. Это всего лишь должное.
— Я уже получила плату за работу.
Но, взглянув на его серьёзное лицо, она поняла, что спорить бесполезно, и сказала:
— Ладно, тогда я приму. Спасибо вам. Передайте, пожалуйста, благодарность господину Ду.
— Не за что.
Он вручил подарки, но не ушёл, а сел на стул. Его взгляд остановился на Ли Цзинцзи и редакторе Чэне — пронзительный и острый.
Ли Цзинцзи: «Страшно!»
Редактор Чэнь: «Ужасно!»
Цюй Сяоси:
— …
Она улыбнулась:
— Позвольте представить. Это господин Ду из компании «Фули». Я недавно писала интервью для господина Ду Боци, и Пятый брат курировал проект. Это редактор Чэнь из журнала «Общественные истории» — у меня там выходят рукописи. А это Ли Цзинцзи из киностудии — иногда я пишу для них рекламные материалы.
После представления редактор Чэнь вытер пот со лба:
— Очень приятно! Меня зовут Чэнь Шиюн.
Ду Сяову кивнул:
— Ду Сяову.
Ли Цзинцзи:
— Ли Цзинцзи из киностудии.
Все представились, и в комнате на мгновение воцарилась тишина.
Цюй Сяоси в этот момент очень захотелось напеть: «Боюсь внезапной тишины…»
Но вскоре Ли Цзинцзи быстро заговорил:
— Господин Ду, вы такой молодой и талантливый! Я давно восхищаюсь вами, но никогда не имел чести познакомиться. Сегодня мне невероятно повезло! Утром, когда я вышел из дома, услышал пение сорок — сразу понял: сегодня обязательно случится что-то хорошее! Небеса сами указали мне: «Иди, тебя ждёт встреча с великолепным господином Ду!»
Редактор Чэнь: «Меня передёргивает!»
Цюй Сяоси отступила на шаг назад. Видя, что никто не собирается уходить, она спросила:
— Останетесь на обед?
На этот вопрос три пары глаз мгновенно уставились на неё.
Ли Цзинцзи, быстрее молнии, метнулся к двери:
— Сейчас сбегаю за продуктами! Я отлично готовлю! Такой шанс нельзя упускать — покажу вам своё мастерство. Я всё сделаю!
Ду Сяову чуть прищурился:
— Тогда не откажусь.
Редактор Чэнь скромно добавил:
— Ну… раз уж так, я тоже останусь.
Цюй Сяоси бесстрастно:
— …Ок.
Не следовало быть такой вежливой!
Полный провал!
Цюй Сяоси изначально просто вежливо предложила, но не ожидала такого.
Эти люди оказались совершенно бесцеремонными. Они полностью проигнорировали тесноту её квартиры и действительно решили остаться обедать.
Цюй Сяоси:
— …Это не моя вина. Всё дело в солнце…
Редактор Чэнь:
— ??
Он был по-настоящему простодушным человеком, но Ду Сяову и Ли Цзинцзи — совсем нет. Ли Цзинцзи сразу понял, что Цюй Сяоси пожалела о своём предложении. Но такой шанс польстить нельзя упускать!
К тому же он чувствовал: отношение компании «Фули» к Цюй Сяоси явно особое. Посмотреть на это поближе — вполне разумная идея.
Однако господина Гао тоже нельзя было обижать. Он быстро сказал:
— Эй, вы, малыши, пойдёте со мной за покупками?
«Малыши» — Сяодун, Сяобэй и Сяobao — одновременно посмотрели на Цюй Сяоси.
— Идите, — сказала она.
Взгляд Ду Сяову на мгновение задержался на Сяobao, будто он что-то хотел спросить, но мальчик уже побежал за другими. В эти дни Сяobao днём часто играл у них дома и обедал вместе с ними. Взамен Су Бай бесплатно обучал двух мальчиков.
Так получилось взаимовыгодное решение.
С появлением Сяobao двое мальчишек превратились в троих. Они чаще стали гулять во дворе. Особенно после праздника — из-за фейерверков вокруг собралось множество мальчишек, и каждый день было шумно и весело.
Цюй Сяоси считала это хорошим: она не хотела, чтобы братья всё время сидели дома — это не шло им на пользу. Сяодун и Сяобэй были ещё малы, и с Сяobao ей было спокойнее.
— Если не ошибаюсь, у вас только старший брат и младший брат, — сказал Ду Сяову, глядя на Цюй Сяоси.
— Да, Сяobao — наш соседский ребёнок. Просто заходит поиграть!
— По его акценту слышно, что он с севера?
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Вы что, проверяете документы?
Она говорила мало о Сяobao, но открыто и без тайн.
В это время Ли Цзинцзи и дети спустились вниз и столкнулись с высоким иностранцем с золотистыми волосами и голубыми глазами. Тот держал в руке записку и, увидев их, вежливо обратился:
— Извините, сэр.
Ли Цзинцзи:
— ??
Он быстро кашлянул и выпрямился:
— Чем могу помочь?
Иностранец протянул записку:
— Вы знаете здесь одну девушку по имени Гао Жожуань?
Ли Цзинцзи удивился и внимательно осмотрел иностранца. Тот, с блестящими глазами и аккуратной причёской, повторил:
— Гао Жожуань.
Ли Цзинцзи насторожился: доверять иностранцу было опасно, но и задерживать возможное дело Цюй Сяоси тоже нельзя. В конце концов, если он пришёл сюда, значит, точно знает её. К тому же, даже если он промолчит, кто-нибудь другой может сказать.
Он колебался, но всё же сказал:
— Подождите минутку.
Иностранец обрадовался:
— Значит, вы её знаете!
Ли Цзинцзи хлопнул Сяобэя по плечу:
— Беги наверх.
Сяобэй мгновенно пулей взвился по лестнице. Несмотря на короткие ножки, он бегал очень быстро.
Он скоро вернулся как раз к моменту, когда Цюй Сяоси сказала: «Вы что, проверяете документы?»
Сяобэй, запыхавшись, сообщил:
— Сестра, внизу тебя ищут!
— А?
— Иностранец.
Цюй Сяоси ещё больше удивилась:
— Иностранец? Я никого такого не знаю. Пойду посмотрю.
Хотя она сказала, что спустится, она положила руку на плечо Сяобэя. Мальчик сразу понял и, устроившись на стуле, заявил:
— Устал.
— Отдыхай. Я сама схожу.
— Господин Гао, я пойду с вами? — предложил редактор Чэнь.
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Не нужно.
Она не знала, кто это, но волновалась не особенно.
Кто же это?
Цюй Сяоси быстро спустилась вниз и, увидев человека, удивлённо приподняла бровь:
— Это вы?
Иностранец, увидев её, на секунду замер, но тут же узнал и радостно воскликнул:
— Это вы!
Оказывается, они действительно знакомы. Раньше Цюй Сяоси покупала торт, и его случайно опрокинули — именно этот человек. Она даже помнила его имя: довольно необычное — Том.
— Мистер Том, я — Гао Жожуань. Вы меня ищете?
Том удивлённо посмотрел на неё, потом вдруг понял:
— Да-да-да, именно вас!
Он торопливо достал удостоверение и протянул ей:
— Теперь я заместитель главного редактора в журнале «Югэ Хуабань».
Он был в восторге:
— Мы регулярно получали от вас материалы. Мне очень нравится, как вы пишете — всё кажется таким вкусным! А в последнее время вы ничего не присылали. Я как раз оказался поблизости и решил лично встретиться с вами. Обязательно должен убедить вас не бросать нас!
Цюй Сяоси мрачно:
— …Вас имею в виду журнал.
— Да-да-да, не бросайте наш журнал!
Цюй Сяоси подумала и спросила:
— Раньше я отдыхала из-за праздников, поэтому не отправляла рукописи. Но в будущем я, конечно, продолжу сотрудничество.
Том потер руки:
— Тогда можно поговорить? У меня есть отличная идея.
— Хорошо, но у меня дома гости. Надеюсь, вы не против.
— Конечно, не против!
http://bllate.org/book/10289/925556
Готово:
