Цюй Сяоси:
— Вы встретили госпожу Лань и остальных?
Ли Цзинцзи:
— Да! Я только что внутри их повстречал. Посмотрите-ка, разве госпожа Тао не прекрасна?
Цюй Сяоси:
— Прекрасна.
С точки зрения женщины — действительно красива.
Она снова взглянула в ту сторону, и в этот самый момент к кинотеатру подкатил целый ряд автомобилей.
Фары едва мерцали, но Цюй Сяоси почувствовала перемену и обернулась…
Ровный ряд легковых машин медленно остановился у входа.
Несмотря на то что перед кинотеатром царило оживление и горели мощные прожекторы, свет фар всё равно вызвал заметную реакцию. Цюй Сяоси обернулась.
Перед ней стояло около десятка роскошных автомобилей. В эту эпоху даже самые простые машины стоили дороже современных суперкаров.
Как только машины затормозили, из них тут же выскочила целая группа молодых людей в чёрных костюмах и выстроилась по обе стороны от автомобилей, создавая внушительное зрелище. Один из них распахнул дверцу, и из машины вышла женщина в блестящем красном ципао. На голове у неё была маленькая чёрная шляпка, а лицо частично скрывала лёгкая вуаль, прикрывавшая лоб и глаза.
Её красота казалась загадочной и недоступной.
Это была сама госпожа Тао — героиня рекламного плаката. По сравнению с фотографией она выглядела ещё холоднее и величественнее. Однако её живая красота превосходила снимок: фотография была хороша, но не могла передать всей глубины её облика.
Получалось, что эта женщина просто «не фотогенична».
В этот момент величественная красавица повернулась и мягко улыбнулась, осторожно поддерживая следующего за ней мужчину средних лет. Тот был одет в традиционный костюм танчжуан и чёрную шляпу; его осанка была строгой и решительной, рост высокий, глаза маленькие, но взгляд пронзительный и ясный.
Видимо, это и был господин Ду Боци из компании «Фули».
Пара не спешила заходить внутрь, а осталась ждать, пока выйдет кто-то из следующей машины.
И действительно, из второго автомобиля вышел ещё один мужчина средних лет, одетый в строгий костюм. Он был один и производил впечатление учтивого и интеллигентного человека.
Цюй Сяоси лишь мельком взглянула на него и тут же отвела глаза. Эти шанхайские знаменитости её совершенно не интересовали. Она незаметно отошла ещё дальше в угол и снова уставилась на фотографию госпожи Тао, размышляя, как бы получше восхвалить её внешность в статье.
Тем временем господин Ду улыбнулся и обратился к мужчине в костюме:
— Старина Шэнь, разве Шанхай не веселее вашего Фэнтяня?
Господин Шэнь, так называемый «старина Шэнь», добродушно улыбнулся:
— Конечно, ведь северные города не могут сравниться с богатством Шанхая.
Его взгляд скользнул по толпе, и он добавил с улыбкой:
— Госпожа Тао просто…
Он запнулся, и его глаза на миг задержались на хрупкой фигуре вдалеке — настолько быстро и незаметно, что никто не успел этого заметить. Он тут же отвёл взгляд и продолжил:
— Ваш пафос сегодня просто невероятен!
Госпожа Тао прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась:
— Вы слишком лестны ко мне.
Господин Шэнь снова улыбнулся, и его взгляд ещё раз незаметно скользнул в сторону.
Ду Боци, человек чрезвычайно наблюдательный, сразу последовал за его взглядом:
— Эй, старина Шэнь, на что ты смотришь?
Он успел увидеть лишь мелькнувший профиль — женщина уже скрылась за дверью кинотеатра.
— Неужели заинтересовался? — поддразнил Ду Боци.
Господин Шэнь покачал головой с лёгкой усмешкой:
— Просто показалось, будто та девушка мне знакома. Но, скорее всего, ошибся.
Ду Боци приподнял бровь:
— Говорят же, у тебя память на лица железная.
Господин Шэнь улыбнулся:
— Только что вы говорили о лести… Похоже, теперь вы льстите мне. Железная память — это было в юности. А теперь, в мои годы, уже не то.
— Не скромничайте, господин Шэнь. Вы ещё в самом расцвете сил и не должны так принижать себя.
Ду Боци рассмеялся и пригласил:
— Прошу вас, господин Шэнь?
— Прошу.
Они вошли внутрь. У входа уже собрались журналисты, но их держали в специально отведённом месте. Как только господин Ду, госпожа Тао и господин Шэнь появились в дверях, вспышки фотоаппаратов замигали одна за другой.
Господин Ду похлопал госпожу Тао по руке, после чего вместе с господином Шэнь направился внутрь. Госпожа Тао осталась у входа, чтобы дать фотографам возможность сделать несколько снимков.
Их появление сделало атмосферу ещё более праздничной.
Более состоятельные гости занимали места на втором этаже, в отдельных ложах.
Цюй Сяоси и её спутники уже сидели на своих местах внизу. Сегодня здесь собралось слишком много важных персон, поэтому о ложе на втором этаже не могло быть и речи. Даже в партере им достались лишь места в середине зала. Хотя многие предпочитают передние ряды, Цюй Сяоси считала их слишком яркими и слепящими — середина была в самый раз.
Сяодун и Сяобэй болтали ногами, оглядываясь вокруг, и тихонько шепнули Цюй Сяоси:
— Сегодня так много народу!
Обычно, когда они приходили в кино, такого столпотворения не бывало.
Цюй Сяоси кивнула:
— Ну конечно! Ведь сегодня премьера!
С тех пор как она начала писать рекламные статьи для Ли Цзинцзи, хотя фильмы выходили нечасто, она уже побывала здесь дважды. Дети быстро адаптировались: в первый раз Сяодун и Сяобэй были скованы, во второй — уже чувствовали себя свободнее.
А сегодня — третий раз.
Хотя людей стало ещё больше, дети не испытывали страха.
Зато Сюйма явно нервничала.
Несмотря на то что раньше госпожа Лань была кинозвездой и Сюйма давно служила в семье Лань, она ни разу в жизни не была в кинотеатре. Ей казалось, что такие места не для таких, как она.
К тому же в прежние времена все эти западные новшества внушали страх.
Теперь, правда, она поняла, что на самом деле там нет ничего страшного. Но кино стало увлечением богатой молодёжи, и пожилая женщина вроде неё чувствовала себя неловко. А тут ещё и такое событие — совсем не место для неё!
Сюйма так разволновалась, что то и дело оглядывалась по сторонам, не зная, куда деть руки.
Сяобэй, сидевший рядом, наклонился и с детской серьёзностью спросил:
— Сюйма, вы волнуетесь?
Сюйма тихо ответила:
— Здесь столько господ и госпож… Мне, простой служанке, точно не место в таком месте.
Сяобэй, как взрослый, заверил её:
— Не переживайте, всё будет хорошо!
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Совершенно верно! Все пришли смотреть фильм, никто не смотрит на нас.
Она даже рукава не закатывала — совершенно незачем.
Видя, как спокойна Цюй Сяоси, Сюйма немного успокоилась:
— И правда… Кто нас замечает? Нет смысла нервничать.
Сегодня в зале собралось множество влиятельных особ, и хотя большинство из них расположилось на втором этаже, в партере тоже царило возбуждение. Места в середине и сзади были заняты людьми, имевшими определённые связи. Все пребывали в приподнятом настроении.
Вскоре фильм начался. Это была история жизни певицы Сяо Вань, главную роль исполняла госпожа Тао Маньчунь.
С точки зрения Цюй Сяоси, фильм в целом заслуживал оценки «восемьдесят из ста».
Режиссёр заслуживал все двадцать баллов: ритм повествования, работа с кадром, сочетание планов — всё было плавным и изящным.
Сценарист также получал полный балл: история была выстроена логично, от юности героини до трагического финала — всё имело причины и последствия, сюжетные линии гармонично переплетались.
Операторская работа, реквизит, декорации, монтаж — тоже заслуживали двадцати баллов. Даже непрофессионал видел, с какой тщательностью всё было сделано. В условиях ограниченных технологий команда добилась максимума.
Актёрский состав второго плана тоже получил высший балл: каждый персонаж был живым, их радости и печали легко передавались зрителю.
Но именно поэтому фильм и получил только восемьдесят баллов.
Потому что актриса первой роли — госпожа Тао — заработала ноль из двадцати.
Хотя её образ был прекрасен и каждый кадр с ней выглядел эффектно, она, похоже, умела лишь три вещи: широко раскрывать глаза, надувать губы и издавать протяжные вопли.
Эти три приёма она отработала до совершенства. Вопит долго, но без слёз, а потом вдруг на лице появляются крупные слезинки — даже при низком качестве изображения было ясно, что это капли глицерина. Именно тогда Цюй Сяоси окончательно поняла, зачем Ли Цзинцзи заранее дал ей «предупреждение».
Неудивительно, что такой проницательный человек, как Ли Цзинцзи, решил подстраховаться.
Честно говоря, Цюй Сяоси и до переезда в это время видела немало плохих фильмов и ужасной актёрской игры — кто из современных интернет-пользователей не сталкивался с этим?
Но, как говорится, нет предела совершенству в плохом: всегда найдётся что-то ещё хуже.
Игра госпожи Тао превзошла всё, что Цюй Сяоси видела ранее!
Если уж искать хоть что-то хорошее, то разве что её внешность.
Госпожа Тао — та самая «красавица с первого взгляда», типичная холодная богиня. Хотя она и улыбалась господину Ду довольно тепло, и в фильме, и в жизни она производила впечатление женщины, которая редко улыбается.
Более того, она явно относилась к тем, с кем нелегко иметь дело.
Иногда именно такая холодная красота обладает особым шармом по сравнению с открыто страстными женщинами.
Фильм уже подходил к концу, и на экране засветились титры.
Хотя финал был трагичным, зрители почти не испытали грусти — игра госпожи Тао не позволила им сопереживать героине.
В то время как Цюй Сяоси анализировала фильм, другие переживали настоящую муку.
Среди зрителей были не только приглашённые рецензенты вроде неё, но и журналисты, пришедшие за новостями. Даже если фильм им не понравился, им всё равно нужно было написать что-то лестное — особенно о возлюбленной господина Ду.
Но как похвалить, когда не за что ухватиться?
Этот вечер оставил после себя немало тревожных мыслей. Цюй Сяоси же уже решила, с чего начать свою статью.
Когда зрители стали выходить, снова появился Ли Цзинцзи — за весь вечер он то возникал, то исчезал, как призрак.
— Прошу сюда, — сказал он. — Сегодня здесь слишком многолюдно, я уже заказал для вас несколько рикш. Они ждут у бокового выхода.
Хотя у кинотеатра стояло множество автомобилей, на них ехали единицы. Большинству приходилось полагаться на рикши, и у главного входа царила суматоха. Но Ли Цзинцзи предусмотрительно заказал рикши заранее, и они уже ждали у чёрного хода.
Все сели по экипажам и быстро отправились домой.
По дороге Сяодун, сидевший рядом с Цюй Сяоси, зевнул — ему стало сонно.
Обычно в это время они уже лежали в постели, а сейчас только возвращались!
Цюй Сяоси мягко сказала:
— Если хочешь спать, можешь опереться на меня.
Сяодун обрадованно улыбнулся:
— Хорошо!
Ночной Шанхай был тише дневного. Широкие улицы погрузились в покой.
Четыре рикши мчались по безлюдным улицам в сторону концессии. Ночью дороги были свободны, и носильщики бежали значительно быстрее. Обратный путь занял меньше времени, чем путь туда.
Когда они сошли с рикш, Ли Цзинцзи тут же остановил Цюй Сяоси и госпожу Лань, которые собирались заплатить.
— Это моя обязанность! — настаивал он. — Пока я здесь, как вы можете тратить деньги, господин Гао и госпожа Лань? Это было бы для меня оскорблением!
Цюй Сяоси торопилась сдать статью и не стала спорить:
— Ладно. Тогда ваша статья…
Подниматься к ней домой ночью было бы неприлично — это могло повредить её репутации. Хотя все в доме знали, что Ли Цзинцзи всего лишь льстец, днём и ночью — две большие разницы.
Ли Цзинцзи понял:
— Я подожду вас внизу. Как только напишете — просто отдайте мне.
— Хорошо, — согласилась Цюй Сяоси.
Ей не казалось странным, что он ждёт снаружи. Она сразу поднялась наверх.
Сяодун и Сяобэй, едва войдя в квартиру, поспешили умыться и лечь спать — было уже почти одиннадцать, и они сильно устали.
Цюй Сяоси сказала им:
— Ложитесь скорее.
Сама же она села за письменный стол и взялась за перо.
http://bllate.org/book/10289/925534
Готово:
