Цюй Сяоси ещё не успела ничего сказать, как услышала подсказку Сюймы, стоявшей рядом:
— Госпожа, наша кофемашина вчера сломалась.
Эти слова напомнили госпоже Лань о случившемся. Она хлопнула себя по лбу:
— Ой, какая же я рассеянная! Просто ужасно!
В её голосе прозвучало искреннее сожаление:
— Давайте тогда чай пить!
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Хорошо! Вы меня пригласили, но я всё ещё не знаю, по какому поводу?
Она сидела тихо и скромно — настоящая милая и послушная девочка. Госпожа Лань подумала: «Сейчас она лишь едва распустившийся бутон. Но со временем эта госпожа Гао непременно станет красавицей, от которой головы кружатся».
Особенно глаза — такие живые, блестящие и прекрасные.
— Госпожа Лань?
Госпожа Лань слегка задумалась, и Цюй Сяоси мягко напомнила ей. Та не стала притворяться и просто засмеялась:
— Ты правда очень красива. Я даже засмотрелась!
Цюй Сяоси рассмеялась:
— Не верю! Мы сидим рядом, и любой, у кого есть глаза, скажет, что вы гораздо красивее. Вы умеете льстить!
Эти слова были правдой — Цюй Сяоси признавала, что сама тоже красива.
Но как бы ни была хороша, она всё ещё пятнадцатилетняя девчонка, на лице которой ещё не сошлась юность. А госпожа Лань — зрелая, обворожительная женщина с изящными формами и томным взглядом. Хотя было заметно, что молодость уже позади, такая женщина, полная шарма и красоты, остаётся прекрасной в любом возрасте.
— Если вы так льстите мне, — сказала Цюй Сяоси, держа чашку чая и полуигриво улыбаясь, — мне начинает казаться, что ваша просьба окажется чересчур трудной.
Она при этом даже не отпила глотка чая.
Госпожа Лань рассмеялась:
— Какая ты осторожная девочка!
Она откинулась на диван, став ещё соблазнительнее:
— Ты умеешь писать статьи, восхваляющие людей?
Цюй Сяоси приподняла бровь, её длинные ресницы дрогнули, и она внимательно посмотрела на госпожу Лань.
Та захихикала:
— По твоему выражению лица я сразу поняла — умеешь! На самом деле именно об этом я и хотела попросить: не могла бы ты написать статью обо мне?
Цюй Сяоси удивилась:
— Что?
Такую просьбу она слышала раньше, когда работала в редакции желтой прессы. Но сейчас ведь уже тридцатые годы! Кто вообще этим занимается? И зачем обычному человеку такое нужно? Неужели… Цюй Сяоси с подозрением взглянула на госпожу Лань.
Она слышала, что в эпоху Республики некоторые литераторы писали так называемые «ароматные очерки» о женщинах.
Неужели госпожа Лань имеет в виду именно это?
Хотя она и не считала госпожу Лань такой женщиной, всё же они были малознакомы — ведь люди часто скрывают свои истинные намерения.
Цюй Сяоси странно посмотрела на неё, и госпожа Лань тут же всё поняла. Её лицо слегка покраснело от досады:
— Только не подумай чего-нибудь лишнего!
Цюй Сяоси удивилась:
— А?
Госпожа Лань фыркнула:
— Я просто хочу, чтобы ты написала статью, прославляющую мою актёрскую игру!
Хотя она и была немного раздражена, винила в этом только себя — ведь она сама плохо объяснила. Поэтому не стала сердиться на странный взгляд Цюй Сяоси и добавила:
— Раньше я работала на киностудии. Полагаю, ты редко ходишь в кино. Иначе бы узнала меня. В своё время я была довольно известной! Просто… В общем, хоть я и перестала сниматься, они должны знать, какой жемчужиной пренебрегли.
Цюй Сяоси вспомнила того мужчину в кепке с пивным животом и всё поняла.
Значит, госпожа Лань и правда была кинозвездой.
Узнав это, Цюй Сяоси ничуть не удивилась. С такой внешностью это было совершенно логично.
Правда, представление Цюй Сяоси о кинозвёздах ограничивалось именами Чжоу Сюань, Ху Диэ и Жуань Линъюй. Больше она никого не знала. Да и этих великих актрис она знала только по имени, не представляя, как они выглядят.
Её современная душа этого не знала, а юная «Цюй Чжичань» тем более. Её родители, хоть и считались образованными людьми и не были особо старомодными, к кино относились равнодушно. Они иногда слушали оперу, но в кино почти не ходили.
Поэтому Цюй Сяоси действительно не узнала госпожу Лань.
Госпожа Лань сказала:
— Госпожа Гао, будьте спокойны. Я прошу вас об услуге, но не настолько бестактна. Гонорар за литературную работу я, конечно же, заплачу! Можете не волноваться.
Цюй Сяоси помолчала, обдумывая всё, и сказала:
— Но я не видела ваших фильмов.
Хотя эти слова звучали немного невежливо, Цюй Сяоси решила, что лучше быть честной.
Госпожа Лань, услышав это, сразу поняла: есть шанс!
Она быстро позвала:
— Сюйма! Сюйма, иди сюда!
Сюйма поспешно подошла, вытирая руки:
— Госпожа, что прикажете?
Госпожа Лань:
— Принеси билеты в кино из ящика!
Она вытащила два билета и сказала:
— Сейчас в кинотеатре идёт мой старый фильм «Вчерашние грёзы». Вашему малышу ещё рано ходить в кино, так что эти два билета — вам. — Она говорила искренне: — Раньше я уже пыталась найти кого-то для такой работы. Но подумала: те, кто действительно талантлив и порядочен, вряд ли станут связываться с простой женщиной вроде меня. Те, кого обычно нанимает киностудия, давно уже получают взятки и точно презирают мои жалкие предложения. А те, кто берёт деньги за любую работу, вместо того чтобы писать об актёрской игре, обязательно начнут писать о женском аромате. Такое пошлое и мерзкое содержание просто невыносимо! От таких людей я категорически отказываюсь. Хотя мне и хотелось прославиться, я всё же сдержалась! Я уже забыла об этом. Но кто бы мог подумать, что они окажутся такими бесстыжими! Раньше выгнали меня, а теперь ещё и помощи просят? Ха! Пусть узнают, что я — недосягаемая для них женщина!
Госпожа Лань говорила так откровенно, что Цюй Сяоси тоже не стала церемониться:
— Вы боитесь, что моя статья окажется плохой и газета её не напечатает?
Госпожа Лань:
— Я не знаю, насколько хорошо ты пишешь, и не очень разбираюсь в этом. Но раз газета присылает тебе письма подряд, значит, ты действительно талантлива. Я верю в людей с реальными способностями. Даже если получится плохо — это мой выбор, и я никого не виню. Так что можешь быть спокойна. Женщины лучше понимают женщин: даже если ты напишешь не очень, всё равно не опустишься до уровня тех «искателей аромата», которые пишут только о женском теле. А насчёт публикации — просто передай мне готовую статью, я сама отправлю её в «Народное киножурнал». Там у меня есть знакомые.
Цюй Сяоси:
— Хорошо.
Она положила руку на билеты и улыбнулась:
— Уговор дороже денег — двадцать серебряных юаней.
Сюйма рядом резко вдохнула, но госпожа Лань рассмеялась:
— Отлично! Деньги за товар.
Честно говорить о деньгах — это ведь хорошо!
Госпожа Лань пошутила:
— Постараюсь поскорее починить кофемашину. В следующий раз, когда госпожа Гао придёте, сварю вам кофе.
Цюй Сяоси:
— Хорошо!
Она мило улыбнулась:
— Тогда поторопитесь!
Госпожа Лань поняла намёк: статья, скорее всего, будет готова очень скоро. Она поддразнила:
— Сейчас найти мастера по ремонту кофемашин так же трудно, как и писателя.
Эти иностранные штуки — многие опытные мастера боятся к ним прикасаться.
Обычно, если такая вещь ломается, приходится долго ждать ремонта.
Цюй Сяоси уже собиралась уходить, но на секунду замешкалась:
— Может, я посмотрю?
Улыбка госпожи Лань застыла на лице.
Но вскоре она ответила:
— Если госпожа Гао согласна помочь, это будет замечательно.
Раньше Цюй Сяоси работала в кофейне и кое-что понимала в таких устройствах. Хотя современные кофемашины отличались от тех, что будут в будущем, принцип работы был примерно одинаковым.
Она последовала за госпожой Лань и Сюймой к кофемашине и сразу заметила: эта старинная модель была довольно простой.
Она спросила:
— У вас есть инструкция?
Госпожа Лань посмотрела на Сюйму. Та ответила:
— Есть, есть! Но инструкция вся на иностранном языке, мы ничего не понимаем…
Цюй Сяоси:
— Ничего страшного.
Она открыла инструкцию и начала листать страницы. Хотя текст не читался бегло, он был вполне понятен. Цюй Сяоси углубилась в чтение и не заметила потрясённых взглядов госпожи Лань и Сюймы.
Вскоре Цюй Сяоси принялась за дело. Через несколько минут она отложила инструменты и сказала:
— Попробуйте, должно работать.
Сюйма тут же подошла, включила машину в сеть — и как только кофемашина заурчала, её взгляд стал таким, будто перед ней явилась богиня. Она искренне восхитилась:
— Вы просто чудо!
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Ладно, мне пора домой.
Госпожа Лань:
— Спасибо! Мы не можем просто так…
Цюй Сяоси перебила её:
— Деньги за работу — это одно; помощь соседям — совсем другое. За мелкую услугу не стоит брать деньги. — Она полушутливо добавила: — К тому же помогать такой красавице — для меня большая честь.
Если бы это сказал мужчина, фраза прозвучала бы пошло и фальшиво.
Но из уст милой девушки она звучала искренне и очаровательно.
Госпожа Лань залилась смехом и лично проводила Цюй Сяоси до лестницы, ласково обняв её за плечи:
— Спасибо огромное! Ты просто прелестная девочка.
Такая внезапная близость со стороны госпожи Лань была крайне необычной, и жильцы второго этажа, занятые готовкой в коридоре, смотрели на них, будто увидели привидение.
Цюй Сяоси же ничего не почувствовала. Вернувшись в комнату, она увидела, что Сяодун и Сяобэй уже вымыли редьку и положили её в сторону.
Цюй Сяоси радостно сказала:
— Какие вы молодцы!
Сяодун тут же гордо поднял уголки губ:
— Мы можем помогать!
Сяоси:
— Тогда сейчас помогите мне разжечь огонь, хорошо?
— Хорошо! — дружно ответили два паренька.
Маленький Сяобэй, хоть и был ребёнком, уже проявлял хитрость. Он тихо спросил:
— Сестрёнка, а зачем тебе понадобилась хозяйка дома?
Цюй Сяоси чуть не поперхнулась:
— …
Она щёлкнула пальцем по его белоснежной щёчке:
— Ты совсем не умеешь говорить!
Улыбаясь, она пояснила:
— Женщины любого возраста не любят, когда их называют старыми. Когда увидишь её, зови «хозяйка», а не «тётушка». Иначе обидишь. Мы не обязаны льстить, но и ссориться из-за такой мелочи не стоит.
Шестилетний Сяобэй почесал затылок, его торчащие волосики подпрыгнули, и он тихо сказал:
— Понял.
Малыш крутился вокруг Цюй Сяоси:
— А всё-таки, зачем она тебя вызывала?
Цюй Сяоси помахала билетами:
— Она подарила нам два билета в кино. Завтра пойдём смотреть фильм.
Глаза Сяодуна сразу загорелись.
А Сяобэй надул щёчки и настороженно спросил:
— А зачем она нас в кино зовёт? Неужели хочет нас обмануть?
Несмотря на возраст, он был очень осторожен.
Когда тётя пыталась обмануть их семью и украсть деньги, она сначала тоже была добра.
Поэтому надо быть осторожным!
Особенно осторожным!
Сяобэй широко раскрыл глаза, плотно сжал губы и смотрел очень серьёзно.
Цюй Сяоси погладила его по голове, находя его невероятно милым! Многие дети бывают капризными, но её Сяодун и Сяобэй, хоть и малы, вели себя исключительно хорошо.
Очевидно, в их семье отличные гены.
В том числе и у неё самой.
Хи-хи!
Цюй Сяоси тихо сказала:
— Госпожа Лань — кинозвезда, и этот фильм с её участием. Поэтому она и пригласила нас. Но, конечно, бесплатно не даёт! Я пообещала написать для неё статью. Кроме билетов, она даст нам ещё двадцать серебряных юаней в качестве оплаты.
— Двадцать! — изумился малыш.
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Да, двадцать.
Сяобэй перебирал пальцами и искренне восхитился:
— Сколько же это!
Цюй Сяоси радостно сказала:
— Вот видишь, наша жизнь будет становиться всё лучше и лучше.
Сяобэй подбежал к ней и тихо сказал:
— Я хочу помогать! Я буду мыть рис.
Цюй Сяоси:
— Хорошо!
http://bllate.org/book/10289/925515
Готово:
