— Ах, не пугайтесь так! Это же открытие — всё специально дёшево продают, — чтобы успокоить Линь Фэнлань, Су Хэпин изобразил полную осведомлённость и безразличие. — Может, даже что-нибудь раздают даром. Кто ж откажется от выгоды?
— О… Ты прав, как это я сама не догадалась? — Линь Фэнлань вдруг прозрела. — Я уже перепугалась до смерти, теперь злюсь ужасно.
— Сама себя напугала, — вздохнул с облегчением Су Хэпин.
Но на самом деле он совсем не успокоился — в душе у него сгущались тучи.
Ведь у Цзян Кая и Су Цзянь явно дела идут отлично: иначе как за полмесяца уличной торговли они смогли скопить денег на открытие лавки? Сегодня он ещё сумел отвлечь Линь Фэнлань «акцией», но завтра? А послезавтра?
Ох, совсем голову сломаешь!
...
Бизнес шёл настолько бойко, что даже Цзян Кай и Су Цзянь сами не ожидали такого успеха. Цзян Кай даже начал волноваться: хватит ли им времени обслужить всех до начала рабочего дня у клиентов?
Он ускорился, готовя сразу несколько порций одновременно, чтобы повысить эффективность.
Это была поистине радостная забота. Су Цзянь тоже тревожилась и решила попросить гостей выстроиться в очередь, а сама отправилась помогать Цзян Каю.
Только она собралась заговорить, как подняла глаза — и увидела, что по улице к ним приближается ещё одна группа людей. Сразу узнала их:
— Сестра Ян! Вы как сюда попали?
Ян Лань весело помахала рукой. Вместе с ней шли её коллеги с сахарного завода — человек десять.
— Не ожидала? Поздравляем с открытием! Пусть бизнес процветает!
Су Цзянь поспешила навстречу:
— Спасибо, сестра Ян! Большое спасибо всем вам!
Ян Лань не только привела весь коллектив, но и принесла подарок.
— Утром никак не получилось прийти, простите. Даже в обед немного опоздали.
— Как можно извиняться? Я так рада, что вы пришли! — Су Цзянь чуть не расплакалась от волнения. — Так далеко специально приехали…
Раз уж люди здесь, она, конечно, была рада им всем сердцем и уже не могла говорить: «Не стоило так утруждаться».
— Да у вас прямо очередь! — Ян Лань оглядела стоящих в очереди. — Устали, наверное? Нужна помощь?
— Нет-нет, справимся! — Су Цзянь пригласила всех в помещение. — Прошли так далеко — отдохните хоть немного внутри.
Но Ян Лань и её коллеги пришли поддержать молодых хозяев, а не устраиваться как почётные гости, и отказались заходить внутрь:
— Ни в коем случае! Мы тоже будем стоять в очереди. Если станет совсем туго — скажи, поможем.
Су Цзянь метнулась между ними и кухней, где Цзян Кай работал в поте лица. Она совсем растерялась.
Если бы пришли просто друзья — можно было бы быстро поприветствовать и вернуться к работе. Но сейчас перед ней стоял её собственный начальник, да ещё и специально приехал поздравить! Просто уйти было бы невежливо.
Ян Лань, хоть и небольшой, но всё же руководитель, сразу поняла, что Су Цзянь торопится:
— Су Цзянь, тебе не нужно нас сопровождать. Занимайся своим делом.
— Да ничего, моя задача — принимать гостей, — улыбнулась Су Цзянь.
Ян Лань взглянула на Цзян Кая, который весь ушёл в работу за плитой, потом посмотрела на часы — и сразу поняла, что тревожит Су Цзянь.
— Почему бы тебе не пойти помочь мужу? Посмотри, как он замотался. А мы пока здесь покараулим.
Су Цзянь, уличённая в беспокойстве, больше не стала утверждать, что всё в порядке. Но просить своего босса обслуживать гостей ей было неловко.
— У нас ведь всё просто: лёгкие закуски. Хотя народу много, готовится быстро.
Один из коллег, очень сообразительный, сразу подхватил:
— Су Цзянь, беги скорее! Я здесь за тебя постою.
Это была Сун Лили, с которой у Су Цзянь были особенно тёплые отношения. Теперь Су Цзянь не стала церемониться:
— Лили, огромное спасибо! Простите, сестра Ян, подождите меня немного здесь.
— Беги! — Ян Лань улыбнулась вслед Су Цзянь, которая уже юркнула в дверь. — Эта девочка… всё ещё такая чужая.
Су Цзянь вошла в помещение, быстро вымыла руки, повязала фартук и, взяв в одну руку черпак, в другую — лопатку, немедленно включилась в работу.
Учитывая, что Су Цзянь время от времени помогает, для неё всегда держали второй комплект инструментов.
Кухонная плита позволяла двоим работать одновременно. Су Цзянь встала у плиты и сказала Цзян Каю:
— Подвинься немного.
Цзян Кай был так занят, что, когда она вошла, лишь краем глаза заметил её. Теперь же он наконец повернул голову.
Их взгляды встретились. Говорить было некогда — они просто улыбнулись друг другу и продолжили работать.
С тех пор как Цзян Кай оказался здесь, прошло меньше месяца, и он провёл с Су Цзянь совсем немного времени. Но в этот миг ему показалось, будто они знакомы до мельчайших деталей, будто между ними существует абсолютная гармония.
В этом коротком взгляде заключалась радость от совместных усилий и достигнутого успеха, доверие и признание друг друга, надежда на будущее… Их улыбка словно говорила обо всём, и при этом всё было совершенно ясно без слов.
Поэтому Су Цзянь без лишних объяснений сразу «взяла на себя» те блюда, которые готовила ещё на уличной торговле, а Цзян Кай сосредоточился на новых.
Старые блюда она знала отлично и могла готовить быстро и качественно. Новые она видела, как готовятся, но сама ещё не пробовала — да и рецепты были сложнее. В такой спешке рисковать не стоило.
Работая вдвоём, они удвоили скорость. Очередь начала стремительно двигаться вперёд.
Те, кто стоял в конце, только что сильно волновались: терпения хватало, но времени — нет, ведь после обеда нужно было возвращаться на работу.
Теперь, увидев, как очередь быстро сокращается, все успокоились, расслабились и начали весело болтать:
— Посмотрите на эту парочку! Ни слова не говорят, а работают чётко и слаженно.
— Ещё бы! Молодые, а такие расторопные — будто профессиональные повара. Хотя, говорят, совсем недавно сами учились на улице.
— Да уж, слышали? Всего полмесяца торговали — и сразу открыли свою лавку! Без настоящего мастерства так не получится.
— А посмотрите на их плиту! Какая удобная — жаришь, варишь, тушить можешь… Где только такую берут? Раньше таких не видел.
— Сами спроектировали и заказали изготовить! Вы не помните их уличную тележку? Когда только начали торговать, все смеялись над этой штукой. А еда — вкуснейшая! Да, выглядела уродливо, зато практично: можно было ставить сразу несколько кастрюль, да ещё и колёса приделали — куда хочешь кати.
— Колёса? Те, что рядом с входом? Там же теперь вывеска — одно колесо?
— Эй, точно! А внутри, гляньте — тот светильник, что висит, разве не второй обод?
— Светильник? Да! Это же обод! Ха-ха, если не приглядеться — и не заметишь. Какой находчивый!
Люди, болтая, стали внимательнее рассматривать помещение и поняли: здесь всё необычно. Другие лавки, сделанные на заказ дизайнерами, выглядели одинаково и безлико.
— Всё это они сами придумали? Не похоже на дизайнерскую работу.
— Возможно… — согласился тот, кто видел тележку воочию, почёсывая подбородок.
Вдруг он воскликнул:
— Точно! Самодельное! Смотрите — те цветочные корзины под окном второго этажа: это же старая железная печка с тележки! А тот высокий столик у стены — это же стойка от тележки!
— Правда?! — остальные ахнули. — Получилось и красиво, и удобно, и сэкономили! Настоящие мастера!
— Лавка действительно вышла отличная. Хозяева миловидные, еда вкусная — неудивительно, что такая очередь.
Разговор постепенно склонился к сплетням.
— Говорят, они раньше жили на этой улице? Я часто сюда хожу, но никогда их не видел.
— Да уж, не только ты! Мы тут живём — и то редко встречали. Родители держали их взаперти, работали всё время в аптеке Су. Месяцами не выходили на улицу. Только в прошлом месяце выделились в отдельное хозяйство.
— О-о-о…
Пока они болтали, уже подошла их очередь. Пришлось замолчать, взять еду и уйти в сторону, чтобы есть и дальше обсуждать.
Узнав, как плохо жилось Цзян Каю и Су Цзянь раньше и как они наконец вырвались на свободу, все возмутились за них, порадовались их удаче и искренне восхищались: за такое короткое время добиться таких результатов!
После этого поток гостей стал менее плотным — приходили поодиночке или небольшими группами.
Скорость приготовления превысила скорость прибытия новых клиентов. Очередь постепенно сократилась, и самый напряжённый период остался позади.
Су Цзянь наконец нашла время оглянуться — и удивилась: почему Ян Лань и её коллеги до сих пор стоят в самом конце очереди?
Оказалось, что каждый раз, когда подходил новый клиент, они вежливо пропускали его вперёд, сами же всё время оставались последними.
Ян Лань заметила, что Су Цзянь смотрит на них, и весело подняла большой палец.
— Иди общайся с ними, я один справлюсь, — сказал Цзян Кай.
— Хорошо, сейчас выйду.
Су Цзянь даже не стала снимать фартук и вышла наружу:
— Сестра Ян, вам же на работу пора — уже почти опаздываете! Давайте я сейчас приготовлю вам еду, подождите тут ещё немного.
— Ничего, — Ян Лань удержала её. — Сегодня не спешим. Пусть сначала все остальные поедят, не будем мешать.
— Не спешите? — Су Цзянь подумала: раз так, почему бы не пригласить всех вместе? — Тогда давайте поедим все вместе, хотя придётся ещё немного поголодать.
— Не голодны, ничего страшного. Подождём, пока все поедят, — сказала Ян Лань. — Иди работай, не обращай на нас внимания.
Су Цзянь чувствовала неловкость: заставить столько людей так долго стоять!
— Сейчас уже не так занято. Сестра Ян, зайдите, посидите, выпейте воды.
Она не успела договорить — как появился ещё один особенный гость.
Это был Сюй Циюй. Он привёл с собой человек пять-шесть.
Они не были с ним близки, но он когда-то заступился за них и помог в трудную минуту, заявив тогда, что «добро должно быть с кулаками». Поэтому Су Цзянь относилась к нему с таким же уважением, как и к Ян Лань.
— Сюй-гэ, огромное спасибо, что пришли! Если не спешите, подождите немного…
— Да ничего, не спешим! — Су Цзянь хотела предложить поесть вместе, но Сюй Циюй, услышав первые слова, уже понял по-своему. — Мы специально пришли поддержать вас на открытии — можем и до вечера задержаться. Жаль, что не предупредили заранее, ничего не подготовили.
— Вы слишком любезны! Раз не спешите, проходите внутрь, отдохните.
Су Цзянь представила их друг другу:
— Сестра Ян, это Сюй-гэ, наш друг. Сюй-гэ, это сестра Ян, мой начальник.
Обычно такие знакомства ограничивались вежливым кивком, но сегодня праздничный день — все старались быть особенно учтивыми. В такой атмосфере даже незнакомцы быстро становились разговорчивыми.
— Очень приятно! — «Здравствуйте!»
Сюй Циюй и Ян Лань, видимо, понравились друг другу с первого взгляда и сразу завели беседу.
Особенно Сюй Циюй: узнав, что Ян Лань тоже работает с сахаром и, значит, они коллеги, он нашёл массу тем для разговора и не мог остановиться.
Они так увлеклись, что забыли о приглашении зайти внутрь.
Су Цзянь не решалась вмешаться и стояла рядом, вежливо, но неловко улыбаясь.
Те, кто пришёл с Сюй Циюем, увидев, как их «босс» увлечённо болтает с красивой хозяйкой, не захотели просто стоять и слушать. Они вежливо откланялись:
— Босс, мы пойдём в очередь. Что тебе принести?
— Бегите! Берите себе, что хотите, обо мне не думайте! — Сюй Циюй махнул рукой, как бы отпуская их, и продолжил разговор с Ян Лань.
http://bllate.org/book/10287/925376
Готово:
